《穿越后力求自力更生》澹台嫣

46、祭天

　　考虑到邴宛宸，尹琉璃和萧年先做个示范，谢轻在一旁讲解。两局双陆后，邴宛宸已掌握游戏规则，便也加入战局。时间不知不自觉间已过半下午。
　　南宫轩与楚牧走进厢房，便看到正斗得昏天暗地的四人。南宫轩轻咳一声，“几位娘子，时间不早了。阿轻，晴照正找你呢！”
　　萧年意犹未尽道：“南宫大哥，你不要打断我们，我们正在兴头上。”
　　邴宛宸看见楚牧，知道时间差不多了。她站起来道：“差不多了，下次我们再玩。”
　　一旁的尹琉璃霎时被楚牧英俊的外表和冷冽的气质吸引。她好奇地问道：“这位是—”
　　谢轻怎么看不出好友的异样，拉住尹琉璃的衣袖，示意她回神并讲道：“这就是大名鼎鼎的楚将军，阿宸的未婚夫。”
　　尹琉璃未曾想，传闻中上将军竟是这样的一位翩翩英俊公子。她略低头，盯着自己的鞋头，显得有些害羞。
　　邴宛宸再次拜谢谢轻，与尹琉璃和萧年道别后，来到楚牧身边。楚牧微微侧头，气势瞬间温和不少，柔声道：“玩得可好？”
　　邴宛宸笑靥如花地颔首。两人拜别南宫轩，相携走出南宫府。
　　尹琉璃看着楚牧离去的背景，视线久久不能挪动。萧年调侃道：“尹姐姐是不是看上楚将军了？”
　　尹琉璃瞬间羞红脸。
　　“琉璃，你可知当今皇上本欲赐婚给楚将军的，却被楚将军婉拒了，你莫要对楚将军上心。”谢轻怎知好友竟会对楚牧一见钟情。依照轩郎的讲述和今日之所见，楚将军对邴宛宸感情甚笃，绝非第三人能插足。
　　尹琉璃诧异地瞧着谢轻，今日并未感到邴宛宸的与众不同，如何得楚将军青睐至此。
　　谢轻不再多说，有些事只能靠自己琢磨透才行。
　　马车上，邴宛宸意犹未尽，问向楚牧，“想不到你们也有如此有意思的棋类游戏，怎么没见你玩过？”
　　“我比较喜欢围棋。”
　　邴宛宸瞬间耷拉脑袋道：“围棋太难了。我们那里有好多娱乐游戏，除了棋类，还有扑克牌、麻将、足球、篮球等。”
　　“这些都是什么？”楚牧嘴角带了几分笑意。邴宛宸又开始讲他似懂非懂的新鲜事物了。
　　“日后有时间再一一解释，说到这儿，我倒是可以尝试做一套扑克牌。”邴宛宸双手一拍，当即心中有了决断。
　　翌日，邴宛宸找来王嬷嬷，并将画好的竹片图样递给她，问道：“王嬷嬷，能帮我去问问管家，有没有比竹简略薄的竹片？大抵这种大小。”
　　“邴娘子，这用做什么？”王嬷嬷疑惑而谨慎问道。她对邴宛宸上次做火药的事情仍心有余悸，可千万不能再做这些稀奇古怪的事情，毕竟这是在王都。
　　“你放心，绝对不是危险之物。”邴宛宸许是看出王嬷嬷的心思，拍胸脯保证道，“我至少需要五十四片，当然越多越好。”
　　王嬷嬷点头应下。
　　下午，楚牧刚从兵部回来，周远拿着一张拜帖走进书房，道：“二郎君，外面有位叫卫风的人来拜访您，还递了拜贴。”
　　“快请！”楚牧微微挑眉，对卫风的到来很是纳闷。
　　不多时，周远便领着卫风进来。卫风身着一袭深灰色便服，脸上带笑，脚步轻快，显然心情不错。
　　“将军，好久不见！”卫风拱手道。
　　“坐！”楚牧示意卫风不必客气，吩咐幼山奉茶。
　　“邴娘子呢？”
　　“她在自己房间，需要我去叫她来？”
　　“不用不用。将军，我此次来有一事相告。”卫风从怀里拿出一张请帖递到楚牧面前。
　　楚牧打开请帖，边浏览边听卫风继续道：“将军，我要成亲了，我想请将军和邴娘子出席，不知将军可否赏光。”
　　“很近了。”楚牧随即眉毛一挑，卫风的婚礼定在正月二十三日，不过月余时间。
　　“回来后家里就一直张罗这件事。”卫风有些害羞地挠挠鬓角的发丝，他老大不小，若不是这两年不在家，早就该成亲了。
　　“哪家娘子？”
　　“尚书右丞家的嫡出二女儿。”卫风看到画像便觉得就是她，听说性子也好，“如果不是军功加身，我怎么可能娶到嫡出小姐。”
　　卫风因庶出身份一向自卑，今儿能娶到如此良妻，算高攀了。
　　“别辜负人家，家里如何？可有困难？”楚牧虽然依旧面无表情，但眼神却温和些，认真地询问这个如弟弟般的属下。
　　“劳将军挂念，一切都好。”父亲的正妻和嫡子不再冷言冷语，家里的关系也缓和许多。“将军，卫风有一事相求。”
　　“你说。”
　　“成亲后，卫风欲带着新婚妻子先回西北，因此想托何管家帮忙在禹州城寻一处宅子。”卫风是副将，无法如楚牧般想在王都待多久就待多久。
　　“可以暂住将军府，你回去后需主持大局，其他事情再徐徐图之。”楚牧安排道。
　　“这—不合规矩。”卫风吃惊不已，他在禹州城置办宅子已属权力之外的事情，更没有资格住将军府。
　　“无妨。”楚牧并不在意这些规矩。
　　卫风站起来，恭恭敬敬地作揖，感谢之情溢于言表。
　　几日后，祭天之日已至。新春祭天设在豫澜城二十里开外的明空山上，相传这片大陆的第一位皇帝就是在明空山得遇天神。
　　天未亮，武陵帝携皇后、皇子公主、文武百官，浩浩荡荡地出发了。身着华丽繁复龙凤袍的武陵帝与皇后坐在明黄色的轿撵里，轿撵的纱幔里三层外三层严实地挡住寒冷，身着宫服的皇子公主同样坐在轿撵里，只不过轿撵远不如皇帝皇后的华丽，文武百官只能亦步亦趋地跟着。
　　豫澜城的百姓站满街头巷尾，一时万人空巷。他们欢送着华魏国最尊贵的人，祈求他们的皇帝皇后也将他们的小小祈愿一起传递给天神，佑得来年平顺安康。
　　二十里的路程需一个多时辰的脚程。抵达明空山时，旭日驱散些许冬日的寒冷。山中萧瑟寂寥，林木瑟瑟，地面铺就一层厚厚的枯叶。从山脚至山顶不过二百余石阶，帝后改为徒步以示虔诚。五位皇子公主随即跟上父皇母后的步伐。对于身强力壮的武将，自然不在话下。相对文弱的文官已经有些力竭，一些体力不支者只能暗地里相互搀扶着拾阶而上。
　　武陵帝神情肃穆，脊背挺直，怀揣着至高无上的敬意，步步踏实，多年造就的帝王威严慢慢释放开来。原本精神恹恹的三皇子顿时抖擞，微微转头瞄到太子，太子同样神情凝重地盯着脚下的石阶，暗地冷哼一声，如今太子举止言谈愈加像一位未来的帝王，他虽收服一些朝中大臣，但依旧不能与太子抗衡。
　　最后的一百阶石阶铺着红毯，道路两旁矗立着刻满飞龙祥云的楠木柱，直通山顶的祭坛。武陵帝略作停顿，抬手遮了遮刺眼的阳光，极目远眺，仿若看到祭坛香案上燃得正旺的檀香。他转头面对着皇后，皇后有些气喘，光洁的额头上渗出汗滴。
　　武陵帝悄声问道：“皇后，可还撑得住？”
　　皇后颔首，此情此景，无论疲劳与否，她都会撑下去。
　　终于，浩浩荡荡的队伍抵达山顶。原本空旷的祭坛乌泱泱站满人。文武百官悄声大口呼吸着，缓解着身体的疲劳，站在队伍末端的几个臣子甚至弯腰揉捏着腿部肌肉。
　　圆形祭坛的地面用一整块大理石铺就，刻着栩栩如生的双龙戏珠。祭坛尽头放置大理石案几，雕刻着繁复祥云图案，案几上摆满供品。稍作休息，楚谦便呈上祭祀檄文，站在一旁高声喊道：“时辰已到，祭天开始！”
　　武陵帝打开檄文，高声诵读，声音悠远而虔诚。每一位皇帝自诩天子，自然认为亦能上达天听。皇子公主、文武百官听着武陵帝的声音，沉浸在祭天的仪式中，表情愈加虔诚。
　　半柱香时间，武陵帝念完古老冗长的祭祀檄文。接到武陵帝眼神示意，楚谦再次出声，“跪！”
　　帝后双双跪下，身后百余人毫不犹豫地跪倒在祭坛上。武陵帝携皇后三跪九叩，按照祭祀仪式，分毫不差地完成祭拜。待祭天结束、夕阳西沉，所有人返回豫澜城。武陵帝倦得有些深沉，一入城，下令允许所有人返回府邸休息。
　　“恭送皇上、皇后！”太子携皇子、公主、朝臣们再次跪下。
　　如今，皇室的五位皇子中仅五公主因尚未成年依旧住在宫中，其余皇子公主皆已出宫建府。
　　宫人们抬着轿撵，禁军紧跟在队伍后面。待帝后的轿撵完全消失在视线里，众人才起身。已是累极的众人顾不得相互招呼，匆匆赶回自己的府邸，此刻只想好好泡个热水澡。
　　新春元月一日到十日为休朝日，朝堂之事暂告一段落，若非紧急之事，不能进宫面圣。