《穿越后力求自力更生》澹台嫣

26、兵临城下

　　“另外，三皇弟有意拉拢禁军首领。”太子果然没把楚家二兄弟当外人，说了不少内情。禁军可是皇宫的防御，禁军首领一直都是圣人最信任的人，只接受皇帝的命令，想要拉拢他可是非常难。
　　楚牧和楚谦再次对视，其中的苦涩显而易见。太子看似在讲王都形势，实则在对他们示好。从太子这里知道得越多，他们与太子越是一条绳上的蚂蚱。
　　目前，太子是唯一正统继承人，不出意外是可以顺利登上皇位的。楚家一直秉承着效忠皇帝的原则，无论皇子们如何争斗，他们只认皇帝。但毕竟楚正不在，年轻的楚谦和楚牧令人以为可以拿捏和拉拢。
　　见两人沉默下来，太子也未有任何不满。他不认为一顿饭能就让他们站队，两人的沉默也在意料之中。太子随即换上温和的笑容，“本宫只是说说，并无他意。楚将军，王都里在你这个年纪还未成亲的世家子可是不多，可有意向？”
　　楚牧笑道：“臣常年不在王都，不想耽误人家。”
　　“本宫可以替你请旨赐婚，比如本宫的四皇妹？”太子眼中试探意味明显。
　　楚牧连忙拱手道：“谢太子抬爱。公主乃金枝玉叶，臣不过一届粗人，配不上。”说得温和，但眼神却在明显拒绝。太子亦不好多说什么，只能徐徐图之。
　　一顿饭吃得并不舒畅。回程的马车上，楚谦和楚牧均沉默着。楚谦首先打破平静道：“看来不少人盯着你的正妻之位，今日是太子，明日也许就是三皇子，后日也许就是圣人。”
　　楚牧深深地看了兄长一眼，如果他不曾遇见邴宛宸，也许就会娶个门当户对的妻子，可如今于他而言只有邴宛宸是不二人选。
　　翌日早朝，镇守东北和南部的两员大将准时出现在大殿之上——徐舟和林泽，体型高大，是典型的武将，分别镇守东北和南部已近十年，一身杀伐戾气怎么也收不住。
　　武陵帝看着大殿上威风凛凛的三员虎将，欣喜之色溢于言表，当朝宣布晚上在宫中大摆筵席，为三位将军接风洗尘。
　　晚上，众位大臣早早来到御花园旁的麟德殿。皇帝未至，大臣们只能在殿外候着，文官之中为首的当属陈太尉，其次为尚书令、六部尚书、六部侍郎等人。武将中以大都督、大都护为首，其次为林泽、徐舟和楚牧，最后是中郎将等人。细细算下来，满朝文武大臣有百人之多。
　　“圣人到！”平公公声音从宫殿的尽头传来，“传众位大臣进殿！”
　　大臣们鱼贯而入，位子已安排妥当。除了陈太尉单独一桌，正四品以上官员两人一桌，正四品以下官员三人一桌，三个皇子已端坐在皇上下首。
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”众臣齐声向武陵帝跪拜。
　　“众卿平身！坐！”
　　得了武陵帝的允许，众臣悉悉索索地坐下。宫女已经开始上菜、斟酒。武陵帝端起酒杯，“今日，朕特意为徐将军、林将军和楚将军接风洗尘。众卿不必拘泥，朕先干为敬！”
　　大臣们随着武陵帝一饮而尽。宫宴自然少不了歌舞，第一杯酒下肚后，太乐府的人开始在殿中跳起婀娜多姿的舞蹈。精美的音乐，优美的舞姿，外加精心装扮的舞女，霎时吸引了所有人的目光。
　　楚牧眼神暗下来，如若没有将士们在外奋勇杀敌，华魏国哪有国力在这里歌舞升平。酒过三巡，武陵帝不再喝酒，并且将宴会的主持权交给太子。
　　三皇子突然站起来，笑得人畜无害道：“父皇，今日为我朝三位大将军接风洗尘，这柔柔弱弱的舞女想必入不了三位将军的眼。儿臣特地准备了武士曲，想恳请父皇给儿臣一个机会。”
　　武陵帝点点头，若论鬼点子，他的皇子中没人能及得上三皇子。
　　五名男子身着蓝色劲装迅速上了舞台，台下响起浑厚的音乐，众人精神为之一振。几位男子抽出短剑，或对打、或飞奔，俨然能感受到一股英勇气势。武士曲既融合了舞蹈的优美，又加了武艺的刚劲，想必三皇子下足了功夫。一曲结束，现场寂静无声，众人神色肃穆，显然被深深吸引。
　　“好！皇儿有心了！”武陵帝面带喜色，武士曲果然取悦了他。武陵帝如今体力大不如前，刀剑碰得少，看到这武士曲不禁想起了年轻时习文修武的时光。
　　三皇子再次站起来，“谢父皇夸奖。其实，儿臣有个请求，想让三位将军点评点评。”
　　武陵帝捏着下巴，稍稍思索便开口：“楚爱卿，你来讲讲？”
　　楚牧站起来向武陵帝和三皇子各鞠一躬，不卑不亢地回道：“武士曲讲求舞蹈和武功的结合，引人入胜，乃是上乘之作。”
　　“与边关将士相比如何？”三皇子不依不饶。
　　楚牧心中冷哼一声，也许在王都这些人眼里边关将士还不如这些伶人。“边关将士讲求结果，武士曲讲求欣赏，无法相提并论。”
　　“确实，皇儿坐下吧！”武陵帝出手阻止了这场对话。
　　三皇子似还有话未讲，碍于武陵帝，只得咽下所有的话语，不甘心地坐回座位。楚牧假装未留意到三皇子的表情，不动声色地坐下，脑子里却在不停搜索着与三皇子以往的接触，似乎并无得罪他的地方。
　　夜色加深，皇宫里角落都点上了灯，明亮无比。皇帝早早地退了席，太子率领众位大臣向楚牧、徐舟和林泽敬酒，觥筹交错、推杯换盏，热闹非凡。不知不觉间，楚牧有了醉意。
　　太子扫了一眼臣子，不少大人眼神开始迷离。他便清了清嗓音，朗声道：“各位大臣，今日徐将军和林将军刚刚回朝，想必很是疲乏。宴会就到此为止，放他们回去休息。”
　　大臣们立刻附和称是。伴随着几位皇子退场，宫宴结束了。宫道上，带着凉意的晚风稍稍吹散了楚牧和楚谦的醉意。
　　“兄长，可还好？”
　　楚谦颔首道：“此刻我有些羡慕你在西关城的生活。”王都里应酬之事甚多，有时避无可避。
　　楚牧脸上带些歉意，这么多年如果不是兄长在朝中打点，楚家如何能过得顺遂。
　　“一家人，无需客气。”楚谦拍拍楚牧的肩膀，当年楚牧年幼，他必须要挑起楚家重担。如今楚牧舍下一身性命，在外上阵杀敌，做的事何尝不是和他一样。
　　远远地，宫门外楚家马车边的小厮着急地走来走去，看到自家郎君，急匆匆地靠上来，“两位郎君，终于见你们出来了。”
　　“怎么回事，这么着急忙慌的。”楚谦问道
　　“管家说收到了西关城的飞鸽传书，让我赶快告诉二郎君，可深宫大院奴才哪能进得去？”
　　“可有说内容？”楚牧神色一凛，不复刚才的醉意。
　　小厮摇摇头，主子的东西他们哪敢随意看。两人当即上了马车，向楚府一路狂奔。马车上，楚牧紧握拳头。如非紧急情况，不会有飞鸽传书到王都。
　　“别急，现在西关城有情况，也得等奏折到了，要相信你的兵。”楚谦安慰道。
　　楚牧压了压眼里的焦急，即便他不在，卫风他们撑七、八天不是问题。他唯一放心不下的是邴宛宸，一想到她伤痕累累的样子，心就不禁沉下去。回到楚府，楚牧将信细细地读了一遍。河月城大举来犯，卫风他们已呈送军报，与飞鸽传书同时发出，可并没有邴宛宸的消息。
　　“怎么了？”见楚牧神色凝重，楚谦问道。
　　“发生战事了，最迟明日下了早朝我就出发。”楚牧已下定决心，无论军报是否送到皇帝面前，他明日必须出发。以他的速度，日夜兼程最快可七日到达。
　　“好，我吩咐管家帮你收拾东西。”楚谦知道这一路回去肯定是披星戴月，水和干粮都是必需品。
　　翌日朝堂上，武陵帝还沉浸在昨日的喜悦中。谁知，平地起惊雷！河月国再次进犯！八百里加急的军报已呈送到大殿之上。
　　“楚爱卿，朕命你速速赶回西关城！朕马上安排兵部押送补给！”武陵帝神色肃穆，当即出了几道旨意！
　　“谢圣人！臣立刻出发！”楚牧拜别武陵帝，匆匆离开皇宫。
　　西关城军营内，胳膊上缠着绷带的王副将坐在椅子上。先前他带着兵马试探敌人虚实，却不想铩羽而归，折损三千兵力。河月军队在边境上扎营，以此为据点。
　　“此次敌人有五万兵力，实力强劲，看来是做足了准备。”王副将叹口气。
　　“报—”一个小兵急匆匆地走进来。
　　卫风嘴角紧绷，双眼通红，很明显长时间没有好好休息。“说！”
　　“前方发现敌军身影！距军营还有四十里！”
　　众人俱是一惊，河月国并没有停下脚步，估计想速战速决。
　　“传令下去，所有将士做好迎战准备！我带一万兵力出去迎战！”卫风握了握拳头，楚家军已经打了一次败仗，经不起第二次。
　　军师拦住卫风，“卫副将，我与你同去。”
　　“你们都走了，谁还能做阵！”王副将和两位副军师抗议道。如今，军营里能做主的就只有卫副将和军师。
　　“放心，我有必胜的把握！”军师捋捋胡须。
　　卫风和军师带着一万兵力出发，王副将和副军师也急匆匆地登上军营高墙，以便观察局势。一片匆忙中，没有人注意到一个小小的身影也出现在高墙之上。