《彼岸烟华》小叉

38、水榭

　　静园。
　　水边到底是凉些。别的地方白天还是热，只静园水池边才有了些仲秋的凉意。叶裳容身子向前倾着倚在栏杆上。她微微仰起脖子，半闭着眼沐浴在温暖明亮的日光里。凉风过处，细纱披帛轻舞着，彷佛会突然脱手飞去。
　　“叶大小姐今天怎么过来了？”她身后突然传来刘启文的声音。他大病新愈，声音里还带着几分虚弱无力，而语调怎么听都带着些许不满。
　　叶裳容回过头，对着他甜笑，“三哥哥”。她的声音自然中微带着娇憨，只是将她许久不见的喜悦清清楚楚地表达出来，倒是对他的不满毫无察觉一样。
　　自她不用再替老夫人跑腿后，静园这边反倒来得少了。她并不是突然想起来要避嫌，只是忙起自己的事情来就顾不上了而已。
　　刘启文自然也知道，只一笑揭过。他转而问道：“银子找得怎么样了？”
　　叶裳容一转眼珠，不止笑容愈发嫣然妩媚起来，还带上几分得意，“还算顺利。”。
　　如今她零零碎碎东拼西凑，只图凑满眼前的一百五十两不顾将来，倒真是在“找”银子了。而刘启文这般问法，调侃固然是调侃了，却也真的是了解她和关心她。
　　刘启文见她这样子，也不由得微微勾起唇角。只是他的情绪向来轻浅，便是笑也不过微风轻拂，转瞬消失。
　　叶裳容转过去对着池子，一阵风将她鬓发吹得扬起来。她伸手按住，突然笑得眉眼弯弯。略带着水气的凉风让她想起昨天，那满山遍野的红叶，还有那个人陪她一起看枫叶的人……
　　想到那个人，她脸上笑意更深。
　　站在她身后的刘启文，在看见叶裳容的表情时，眉尖微微蹙起。
　　“小丫头动春心了？”刘启文再开口时，依旧是温和轻暖的声音，彷佛一丝情绪也没有。
　　叶裳容愣愣地转过去，看着他平静得似乎什么都能看破的眼睛，顿时觉得被窥破了心思，脸上红了起来，“哪有的事。”然后硬生生将脸转过去对着池水，不再看他。
　　叶裳容自然没发现她说话声音娇嗔得大异平常。当然也没有发现，刘启文在听到她那句话时，双眸中的黯然。
　　“灼然，”刘启文踱步到桌边，坐下，“你避开仁叔。”
　　他的话，只是就结果所表达的陈述，甚至根本没有给叶裳容解释的机会。
　　叶裳容转过身，无辜地眨着眼看着他，然后浅浅弯起唇角来，“所以呢？”
　　几乎是一瞬间，她的笑容就变了味道。之前满是小女儿娇态，如今却温和起来，温和得自信，也温和得有恃无恐。
　　或许，这才是最叶裳容的微笑。
　　“不想在刘家做事吗？”刘启文几不可察地弯了下唇角，“还是说，你觉得刘家还不够好？”
　　这话，说得叶裳容笑意更显。
　　她不是不想在刘家做事，也并不是觉得刘家不是个可以留的地方。只是从一开始，她就没觉得自己会在刘家一直住下去，而已。
　　当然这话，是不太方便宣之于口的。
　　“你们家没什么不好。”
　　“也没什么好，”刘启文慢悠悠地取了杯子倒茶，竟是深知她的言下之意，“是吗？”
　　“不，”叶裳容皱了下眉，“不算是。”
　　刘启文倒茶的手一顿，唇角又弯起了一下。
　　叶裳容看着镇定自如的他，眼神咬了下唇，终于还是说道，“你们家还是人丁单薄了些。”
　　这是刘家最大的致命伤。
　　在叶裳容眼里，钱与权是分不得的。刘家在管阳堪称望族，那也不过是因为世代书香的缘故。话说得难听些，所谓县令也要给刘家的那几分面子，给的也是读书人。在刘启贤过世的今天，如果人家不愿意给了，刘家能如何？
　　更何况怀璧其罪，刘家的家底已经算是殷实得过分了。如今虽然知道的人不多，但凡用点心去查，也不算是太大的秘密。
　　刘启文放下茶壶，低垂下眼没有说话。
　　叶裳容也自知这话说了也是白说。启贤亡故启文病弱的今天，难道能指着玉儿这四岁的娃儿替刘家开枝散叶？
　　“这也不是一时半会能解决的问题。”刘启文说，“且不说这个，刘家的那些田产庄子你觉得如何？”
　　叶裳容一挑眉。
　　刘启文这是考她功课来了？
　　平日里到他这里坐时，漫说这些便是诗词一类也甚少说及，不是闲话就是干脆相对静坐，今天倒不知为什么竟然会问起这些。
　　刘启文拿起杯子，看着她，一副静待下文的意思。
　　“照我说的话……”叶裳容眨了下眼，却仍是答道，“不妨在田庄里试试瓷窑、打铁铺之类的。”
　　她替老夫人跑腿，进进出出见过那么多管事，自然不会没一点考量计较。这话换了任何人问她，她也只会答些冠冕堂皇的场面话过来糊弄过去。现在她肯说，自然因为问的人是刘启文。但是同时她也知道，她说出来并不一定能得到刘启文的认可。
　　说完，叶裳容安静了下来。
　　与之前被人说破心思时的脸红不同，与装憨听不懂话也不同，叶裳容此刻的表情异常认真。她与这世间女子最大的不同，大约就在于她并不认为自己只能洗衣服做饭带孩子。是以当她将自己认真考虑的结果说出来时，她的表情自然也与玩笑时彻底不同。
　　“不怕误了农时吗？”刘启文想了想，才这样问道。
　　叶裳容眉头一松，转了转眼珠，勾起一抹浅笑，“这就要看管事的人如何安排处置了。”
　　她也是从自己做首饰上得来的想法。
　　佃户里总有耕种之后还有余力的，以及不能下田耕种的。能学一门手艺不止多条活路，家计也更宽松些。
　　“有什么好处？”刘启文点了下头，继续问道。
　　他这问的自然不是佃户，而是问对刘家有什么好处了。
　　叶裳容却笑意更深，只是看上去多了丝谋算的猾黠，“一则在田庄里开窑开铺，自然是有银子出来的。二则，选人的时候大可取个名目，比如抚恤孤寡老弱之类。三来也能防佃农躲懒。”
　　这其中，自然也有弊端。但如果弄好了刘家不仅可以挣到一个仁厚的好名声，账面上多一笔进项，连平常不愿做事的佃农也会少些。毕竟新窑新铺里要的人数有限，而省力又赚钱的活计当做奖赏，总不能给了平日就不肯用心种田的人。
　　“不舍嗟来之食吗。”刘启文想着，然后慢慢点头，“不错。”
　　叶裳容见他点头，不由露出一丝喜色，“做出来的东西可以贱卖给佃户，卖到外面自然贵些，如此连销路都不用愁了。”
　　所以叶裳容才先说了瓷窑和打铁铺。谁家都要用碗碟，种田自然也离不得镰刀锄头之类的农具。农庄到底不比城里，买卖东西都不甚方便。如果刘家做了这门生意，看上去是方便佃户，实则确保了买家，不愁卖不出去。再到价钱里外有别，自然是在佃户里收买人心的手段了。
　　刘启文再喝了口茶，才赞了一句，“叶大小姐果然聪慧。”
　　他虽然说得官样文章，却也算是真心称赞。叶裳容眼睛一亮，款款一福行礼道：“得三公子称赞，裳容幸甚。”

　　当叶裳容离开静园之后，水榭深处廊柱后转出一个男人来。
　　刘启文显然是毫不意外，他甚至没有回头，“仁叔以为如何？”
　　男人，自然就是如今的刘府总管刘仲仁。他虽然站在刘启文看不见的地方，却依然行礼之后再开口。“三公子的眼光自然是不错的。”他说，“在这个年纪，难得了。”
　　知道刘仲仁甚少赞人，能有句“难得”已经是难得了。
　　“娘也很中意她。”刘启文又加了一句。
　　刘仲仁听他提起老夫人时眼中微微一沉，只是转瞬即逝。他顿了顿，声音中难得带上一丝戏谑，“三公子，似乎也相当中意这位叶小姐。”
　　刘启文眼中不由闪过一阵尴尬。这尴尬似乎即将转成脸红的，却终于还是在黯然中湮灭殆尽，成了一声轻叹。
　　他甚至没出一声，站起身慢慢步出水榭。
　　站在那里的刘仲仁怔了一瞬，满脸懊悔。