《彼岸烟华》小叉

2、小二

　　天宝十载，仲春。
　　风里还带着寒意，通济渠的岸边上却已是一片新绿，到底是三月了。
　　渠边码头繁忙依旧。抬货的脚夫、布衣的书生，甚至还有穿着官袍的小吏、戴着帏帽的胡姬，别处许是难得一见的景象，在这里却是稀松平常。
　　只因管阳城去往长安不过百余里地，就算逆风行船也不过大半日就能到。当是歇口气也好，赶个好时辰也罢，如今顺着通济渠入京师的船，十有八九都喜欢在这里停下来歇一歇。
　　不过人多，也不仅仅是因为便利。
　　通济渠在管阳城附近折向正东方向，水面陡然宽阔起来颇有几分像湖了。管阳城倚水而立，于是在景色和鱼虾水产上都占了便宜。从暮春到初秋，京城里很有些小姐公子们乐意赶早出门，午间到管阳尝个新鲜。鲤鱼最肥嫩的时候，水面上无数画舫争奇斗艳也算是管阳一景。
　　来往管阳的人多了，一应的东西自然也多。酒楼多客栈多，甚至连青楼也多。两文钱能来一大碗羊肉面的摊档肯定不少，这渡夜资勘比京城名妓的小倌当然也不止一个。
　　酒楼客栈一多，平日里生意难做也成了寻常事。哪里开了新铺子，哪家又关门大吉，这类传闻在管阳人眼里甚至连茶余饭后的谈资都算不上。
　　不过，如今倒是有家倚江楼渐渐有名起来。不见他家有什么特别菜式，最多也就是福源街来往方便。前些年一直半死不活的，也不知这老板做了什么，一年前生意突然就好了起来。
　　该说是有些特别，但在如今管阳人更乐意打听的，还是半月前本城的刘县丞酒醉后溺水身亡的消息。年前有人家死绝在通济渠里，连这样的消息也不过在城里热了不到月余就淡了下去。区区倚江楼而已，管阳人哪里会那么没有见识呢？

　　福源街上聚了成片的酒楼，年来颇有些起色的倚江楼就静静地站在街尾。墙是新刷的雪白，大门木柱上的红漆也算鲜亮，屋顶青瓦的沟缝里还有着些茸茸绿意，显见这酒楼也是有些年头了。
　　近午的时候倚江楼大门打开，从里面走出来一个少年。他看上去有十三四岁，个头倒不算矮，一身半旧的麻布衣衫洗得脱了色，毛糙的头发上包着同样的头巾，正是一副小二的打扮。
　　少年抬头看看天空，脸上挂着明朗的微笑。
　　其实仔细看来，这个小二皮肤黑里泛黄眉毛也杂乱浓密，双眼还左大右小。怎么也算不上好模样的他，偏一双眸子却是清澈透亮，加上笑容干净透明，倒真让人讨厌不起来。也怪不得老板愿意让他在门口招揽客人了。
　　一个粗壮的中年汉子停在倚江楼门口。小二看见他先是微怔，然后眼睛一亮，扬声招呼道：“武爷，您回来了？”他未语先笑，声音里透出十足的喜悦来。
　　站在酒楼门前的小二，又是近午的时辰，该就是招揽客人的举动。偏生这个小二的表情实在自然得过分，让人甚至想不到那上头去。
　　汉子自然而然地露出微笑，应道：“是啊，回来了。”
　　“您这次去的是江南？”小二说着走到汉子身边，“可有两个多月没见了。”
　　“可不是。”汉子一边说着，一边自然而然地朝倚江楼里面走，大着嗓门，“都说江南怎么好，我看就不行。没日没夜地下雨，弄得身上就没干透过，骨头都泡酸了。连男人说话都扭扭捏捏，喝的酒也跟水似的，一点味道都没有。”
　　小二一边引着他向里走，一边笑道，“哪里能有自己家好呢。武爷您坐，还是老规矩，状元红和扒羊肉？”
　　“还是你小子知道我。”汉子哈哈笑着，一巴掌拍在小二肩上，把他拍得一个趔趄。小二脸上一僵，回头时却还是那种纯净透明的微笑。
　　“灶上的胡辣汤该出锅了，我是不是先端些汤还有紫酥肉过来？您先垫着，羊肉只怕要等一阵子。炖得不够软烂的，我可不敢端过来。”
　　“好好，就听你的。”汉子笑着，毫不在意地应了。
　　“您等着，就来。”小二笑得眉眼弯弯，应声着去了厨房。
　　一会送了汤和菜之后，小二又回到倚江楼门口。
　　大街上靠近门口的地方站着两个书生打扮的人，一个正低声说着话，另一个偶尔会向这里瞥过来一眼，神色间却是相当地不以为然。
　　小二眨了眨眼，迎了上去，“两位公子，可是用饭？”
　　“孟贤兄，就这家吧……”白衣书生还待劝说，却被同伴截住了话头。
　　“文谦兄，这道听途说之事怎做得准？”青衣书生本还想说什么，看了靠近的小二一眼不再开口，脸上嫌恶之色却忍不住漏了出来。
　　“两位公子可是及第了？”小二在离两人还相当远的地方就停了下来。他完全不似普通的酒楼小二一般卑躬屈膝，一直挺直了脊背走路。只是他故做神秘的样子却因为满脸稚气而功亏一篑，看上倒更像个邻家的顽皮少年。
　　“你怎么知道？”白衣书生上下打量了下小二，语声里带上了丝有趣。
　　“这有什么奇怪的。”青衣书生不以为意，不过嫌恶倒是淡了许多，也朝小二看过来。
　　“春闱放榜正是两三日前的事情。两位听着是江南口音，看起来文采俊秀。”小二说，“所以我猜二位是金榜题名后，乘吏部的任职还没下来，到我们管阳踏青尝鲜来了。”
　　“有些意思。”两个书生对看一眼，都是一笑。
　　见两人都没有否认，小二知道自己猜对了，立时绽开一抹带着几分得意的笑。
　　“去你们酒楼也不是不可以……”青衣书生拖长了语调，十足地吊他胃口，“且说说你们有什么特别的。”
　　“我们倚江楼的雅间能看见城外的通济渠……”小二立时说道。
　　白衣书生显然也是觉得这个小二有趣，不由凑趣道：“这有什么。管阳城里能看见通济渠的酒楼没有一百也有几十。
　　小二眼珠子一转，浅浅的笑意竟然就这么如水墨般晕染开来，愈加显得那双眸子清澈明亮，“后院有棵梨花开得正好。如今这个时辰正见得到阳光，二位可愿意到那里坐坐？”
　　“果然有趣，既这么着，”看了同伴一眼，青衣书生突然笑起来，“就挑那梨花边上好了。”
　　“两位这边请。”听青衣书生这么说，小二依旧笑眯眯地引着两人朝里面走去。
　　一时两人入座，小二奉了手巾过来。
　　“有什么好的？”青衣书生手里拿了暖热的手巾擦手，一边随口问道。
　　“两位尝尝脍鲤如何？”小二想了想，问道。
　　“你们这里脍鲤做得好？”坐下来之后，两人都轻松许多，白衣书生随口道，“也好。”
　　“或者，再加一道团鱼？”
　　“团鱼？”坐在桌边的两人对看一眼，青衣书生道，“和脍鲤一起？”
　　“脍鲤炮鳖，既然名字都连一块了，自然该是搭在一起的。”小二继续说道，却是一脸自然。
　　“也是呢。”青衣书生转了转眼珠，“那熊蹯呢？”
　　对面的白衣书生皱了下眉，声音里颇不赞同，“孟贤。”
　　所谓熊蹯，就是熊掌。
　　小二荐菜，看客人是读书人就说些文绉绉的话，甚至不能说他谄媚只能是本分。而青衣书生却眼巴巴地挑了诗文里平常人根本不明白的词来跟他说，显然是欺他不认字，不厚道了。白衣书生虽然不满，却也没有为着个小二斥责朋友的意思，只低声一句便停了下来。
　　“这个东西……”小二有些作难地看了看两人，“如今真不是合适的时候，还是秋天好些。”
　　“秋天好？”青衣书生挑眉，却不信这普通酒楼里的小二竟然会知道那是什么。
　　“虾酱倒是有，不过总觉得没有葱芥酱衬味道。给两位都上些好吗？”
　　白衣书生一怔，有些不敢相信似地笑问道，“读过书的？”
　　小二笑得憨然，“约略识得几个字。”
　　“果然是有趣，”青衣书生不以为意地摇摇头，听小二说识字，只是顺口接了一句，“叫什么名字？”
　　小二浅浅地弯着唇角，他自然也知道客人不过随口一问，只是仍然答了出来。
　　“叶裳容。”小二说着，“两位公子稍待，我先去沏了茶过来。”

作者有话说

　　有些零碎地方为了我顺眼和方便起见，就改掉了。
比如一日有三餐，枕头是软的，还有1两白银=1000文铜板之类的。
说明下，以上。