《科举通关后她成了女首辅》我与小狸奴

159、第 159 章

　　经史与时务，乃策问之例分二体，需要举子“引经史，议时务的略举大概”，与此同时，更不可断将二者分离答之。

　　其出题从有献以来的君德民艰，逐渐愈发地着重实际，到了本朝更是每逢两科，便要考察当下急情的国政和形势。

　　就如此次会试的问边防策，璟帝朝间已有六次会试议及，各地的乡试更是不计其数。

　　虽不过是考场上的程式作答，可举子若能规谏得当，言之有物，自然入得主副考官的心里去。

　　穆檀眉因缘际会，近两年里没少与九边防务，北境格局诸事打交道，尤其是今冬的战备征兵，粮饷马政，更是屡次幸从曲吟的来信中获悉消息。

　　是以如今九边重镇所面临的难题，想来在这贡院之内，罕有几名举子能像她这般耳听目明。

　　只是……

　　她闭上双眼，指缘在草卷上克制地划拨着，反复在心下斟酌谢隆文的用意。

　　前岁金山关周遭蒙受雪难，谢隆文奉旨北上赈灾，朝中更是重重整治了户部的懒政，为此还动迁了几位高位官员。

　　这般看来，朝廷是要狠了心抓紧边防事务的。

　　可偏偏又有荀丽私贩，上下贿通的近案掺杂其间，穆檀眉对谢隆文的态度只得重新归于了模糊地判断。

　　她小心翼翼地蘸墨，苦思冥想着。

　　一时举棋不定，不知到底该不该益于实处，能裨实用，还是就拿捏有度，仅仅不偏不倚地答上一答……

　　半天过去，她捏住笔杆，毫不迟疑地在草纸上落定一笔。

　　许多藏在心底已久的话，挣着这道蜿蜒狭窄的出口，忽而涓涓流淌而出，她掐紧了分寸，将腹中力主巧妙地藏锋于平实的程墨之下。

　　边将集团的微妙脱离，使得今冬的虏敌加紧侵袭，借势而起；同时一力拨引得荀丽内讧，陷入分裂，倒逼朝廷不得不分力遣兵，稳定局势；再则北地的多方势力，惯于明里作出休战养息之态，暗中却为行索粮乞财之目的。

　　看似和缓不犯，实则密谋时机。

　　一气呵成，她举起纸，细细眯眼看去。

　　只觉文章中立之余，她着意恩威并施，且务必养兵待战的用心，并非让人读之不可寻，才半悬半放了一颗心，压下草卷思忖起来。

　　穆檀眉将它暂且搁置，捡起其他题目，绞尽脑汁地作答起来。

　　好在比起这篇边防策，其余姑且算不得是难题，就这样到了会试最末一日的子时，穆檀眉秉烛再次将她那篇半步刀锋，半步大地的心血之作视了起来。

　　这一夜她没有再睡。

　　直到了清晨，她熄灭灯烛，终究下了决心。

　　一篇表面平实的策问，被穆檀眉掐准着时间，一字不差地原封誊于墨卷之上。

　　小半个时辰之后，墨卷收上，穆檀眉领了牌子排队往贡院门外走去。

　　途经了那考程之中，就在那个细雨的夜里，猝不及防被搜检定罪，拖出了人的号房前，她稍稍停住脚，目光轻描淡写地睇察进去。

　　出事的号舍人去房空，不知是不是因为那句隐约听来的嫌疑，逼仄之地里更狭小的一方壁龛，早已被人清理地寸尘不染，干干净净。

　　上面有几个清晰的小字，就得以显现出了身形。

　　想是用石子轻轻划刻留下的，因此笔锋有些歪曲失控——

　　未就功名，先入死城。

　　穆檀眉静默地看着小字，继而转正了头，不用身后排队的举子催促，当即快步迎着人潮离开了幽长的考巷。

　　“撤棘了！解脱了！”

　　有人似哭似笑地踉跄着往前挤，可这份释然地欢呼，很快就因为连日来的苦耗，有气无力地被更多举子的挣扎向前所掩没。

　　穆檀眉迈出门槛，豁然开朗的街景稀释了耳边此起彼伏的咳嗽声，有人一经松懈，再强撑不住，迎着风倒下了。

　　她眯起眼睛，幸而自己一切都好。

　　“大人！”

　　刘虎在寒风里瑟瑟等了半日，骤然望见自家大人衣衫单薄，面带潮红地缓缓行来，激动地一时失了声。

　　随即她反应过来，一把捂住自己的嘴，忙跑上前将穆檀眉扶住。

　　“大人，可好些了？还烧着吗？”

　　穆檀眉放松下来，把身体放心地交付给她，见刘虎作势还要背她，连忙澄清道：“你别着急，我早就不发烧了，这会子脸红，也是方才在贡院里让炭盆烤得，没什么大碍。”

　　她坚持不让背，刘虎拗不过她，就支撑着自家大人登上了马车。

　　心里虽然焦躁得很，却牢牢记着伏月和吕妈妈的嘱咐，不敢多嘴多舌地问些考题或是发挥的事，就摘出刚才新得的另一件叮嘱，赶紧告诉穆檀眉。

　　“奴婢一时情急，居然忘了司解元的事！”

　　穆檀眉怔住，反手握住刘虎的胳膊，“你见过他？”

　　刘虎重重点头，“陆小姐原本安排了三辆车接人，大人是最晚一个出来的，司解元倒是接到的很早，可他就念了一回您的名字，别的什么都没来得及说，就这么栽倒在车前了，眼下应该已经被我哥哥送回府中去了。”

　　穆檀眉心里涌动，没想到凭司延槿的体质，竟然也未能抵得住这场倒春寒，一边又觉得他那只着单衣的习惯，受寒发热也是难免。

　　值得欣慰的是无论如何，至少没有耽误了他的举试。

　　府里有姐姐照应，穆檀眉的十分担忧，幸能抚平一半。

　　至于余数……她低眉拾起手炉，将那引人舒适的暖香拢入袖间，暗道总要亲眼见过了人，才好安心落意。

　　“季公子呢？”

　　穆檀眉靠着车室，不忘问一问季稳元的情况。

　　刘虎一听，倒是再次皱巴巴着脸，“当时离开贡院的人多，奴婢没亲眼瞧见，不过依稀听辛五过来招呼，似乎是意识尚清，但也走不动路，尤其前日里还咳出过一次血。”

　　穆檀眉也有些骇然，没想到当日看起来染疾最为严重的自己，到了真正考完的日子，反倒是最先恢复了过来。

　　她取过一个匣子，从中拿出一枚小印，递给了刘虎。

　　“等回了家，你就拿着它到辅国将军府去，务必把上次给小李将军看伤病的军医请来，他最擅治急症，总能稳住场面。”

　　刘虎答应着，把小印好生揣在怀中，接着钻到前室赶车去了。

　　等马车停住，将人放下，穆檀眉谁也没惊动，兀自回了正院，就着早些备好的热水彻底沐浴了一遍。

　　积累多日的僵冷褪去，通身的乏软无力顷刻就找了回来，连带着此前沉沉的睡意，也尽数被驱散了个干净。

　　穆檀眉打起精神，自己绞干发丝，换了里贴风毛儿的天青色披袄，暖融融地往陆晚娇的院子里去。

　　刚走了几步，还没迈出正院，小腿先是一软。

　　她心里暗叫一声糟糕，谁想人倒是没被门槛绊倒，却正正好撞进了一个热烫的怀抱。

　　那人似乎也有些身上没劲儿，叫她骤然一顶，不禁往后半步踉跄。

　　倒是一双修长的手，始终稳定有力地扶在她的背上。

　　穆檀眉蹙了蹙眉，站稳身子，退后一步仰头看向对方。

　　“司延槿？”

　　她打量了一番这人泛着艳红的眼尾，再有刚才那明显异于常人的体温，忍不住垫起脚，伸手在他额前探了下。

　　“还发着热，怎么不好生躺着，非要跑到我门前来？”

　　司延槿昳丽的眼眸里，拘着些因高热而氤氲的水光，可他抿着嘴角，脸上的神情很是认真，与他烧得泛红的白透面皮截然相悖。

　　他张了口，嗓音透着轻微的喑哑。

　　“出……”

　　穆檀眉抬眸，古怪地视着他的眸子，却见司延槿欲言又止，口渴似的咽动了一下喉结，随之声音微哑地道：“我是想说，这几日外面有些乱，你身上还未好全，不如趁放榜前，安心在府中修养，也好避开些锋芒。”

　　这话恰合她想，穆檀眉便点头道：“你一向心细，我本也有此打算，每逢举试张榜前夕，外头必然要乱上一乱，诗酒应酬的，纵欢享乐的，还有些心恨失利的举子，赶在尘埃落定之前联合申辩的，未免卷入诸多事情，闭门不出倒是正好。”

　　司延槿深深看她一眼，轻轻颌了首。

　　他这一低头，穆檀眉顺势留意到他颈间，不知是听了大夫的吩咐，还是热症期间，身上害冷的缘故，司延槿居然难得地着了一件貂鼠裘袄。

　　雍容的华衣拥着他那副清冷的眉目，愈发衬出别样的骄矜好看。

　　穆檀眉收回视线，嘴角溢出一点笑意。

　　“我要回房了，你怎么回去？可要唤个人过来扶你？”

　　司延槿缓缓一垂眼，“不必劳烦，我自己来就好。”

　　穆檀眉点点头，目送他身影渐行渐远，自个儿拔腿往陆晚娇的院子走，不料半道上遇见一个身负重剑的姑娘，正急匆匆地朝着同一个方向而去。

　　穆檀眉定睛一看，顿时乐了。

　　她索性站在对方的去路上，笑吟吟问那姑娘：“小将军是有什么急情不成，怎的行动这般匆忙？”

　　李迎征看见是她，脸上立时绽开了笑。

　　“还未提前恭贺小穆解元高中！”

　　穆檀眉摆手，“哎！可使不得，你这般抬举，我倒要心生惶恐了啊。”

　　“在我心里就是早晚的事儿，不说就是了！”李迎征亲亲密密地挽住她，两人一齐走着，到了院子近前，她才一拍脑袋地道：“忘记说与你了，我还真有一份急情，着急跟晚娇姐姐分享。”

　　穆檀眉顺着话茬问她：“什么新鲜时闻，说来听听？”

　　李迎征就压低声音，故作神秘地看着她。

　　“还不是紫罗山上出了一桩命案，前两日雨水冲刷，大理寺挖出一具尸骸，听说就是光禄寺卿那个人间蒸发的侄儿呢！”