13、堂下苦审 ...
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午时，光彻天下堡，英华堂。
宋昭言明，他已推断出杀害萧大小姐并李少爷的凶手，所以请萧堡主、萧素芳、萧沧海、萧明珠，以及凤无臣同来分证。
魏园齐三公子并阿弱等，正有闲心看猫戏鼠，是而英华济济一堂。
宋昭将当日盛蜂毒药露的空瓶，置于案前，道：“当日李少爷中蜂毒后，服下解药，没多久就中毒身亡，我一直疑心，凶手将毒混入此药露中，但这解药本就是以毒攻毒，仅凭残余，亦难以验证是否掺杂别的毒物，是而我一时竟困于此处泥沼。
待我后来想通，才晓得这竟是凶手的一大聪明之处。凶手当日见李少爷中毒，这瓶药露正是现成的障眼法，彼时不稍加利用，更待何时？这凶手确也达到了目的，若非我在查探萧大小姐的命案时，发现了他的破绽。我是断想不到，他是如何毒死李少爷的。”
谢阿弱道：
“宋公子天赋机敏，何必太谦？”
宋昭笑道：
“多亏谢姑娘的一句无意的玩笑话，我才晓得了萧小姐命案时的玄机。”
谢阿弱是有意，还是无意，连宋昭也分辨不出。
齐三公子冷冷看他一眼，手已握着阿弱的手，阿弱并未挣开，两个执手之态，倒叫宋昭心思恍然，道：
“萧大小姐去世当晚，我查看房间，并无下毒痕迹，只是床前两只绣花鞋子，少了一只，我在萧大小姐住处，及周围四处都找了，我以为这凶手，定是将毒下在了那鞋中，尔后再毁去痕迹，所以鞋子竟寻不得了。却不料到有人好心襄助于我，那只绣花鞋，昨夜竟出现在我的门前。敲门之人，倒像鬼闻狐仙一般，不见了踪影。”
宋昭捧出一双绣花鞋，置于案前，一只绣花鞋整洁干净，另一只却泥泞不堪，破洞抽丝，若非花纹样式依稀可辨，断想不到这两只鞋是一双。
宋昭颇苦恼道：
“可是我查验此鞋，鞋上并没有下毒，与我料想又完全不通，再入死局，幸而谢小姐的那句玩笑话。”
“不过一句玩笑话，全靠宋捕头机智。”谢阿弱再一次将功劳，悉数推给宋昭，似是藏拙，有意避开此案，这本是齐三公子的意思。
宋昭道：“谢姑娘摸了那鞋，只道，这倒像是犬齿撕咬所致。我一细看，倒真是如此。”
帘内一直避席的萧素芳却道：“月华生前，倒不曾养过狗儿猫儿，宋捕头凭空说出，未免儿戏了。”
宋昭只道：
“我并非凭空胡言，当日之所以无法寻出毒药源头，正是因为我并未想到，这毒药会下在活物上，现在想来，这活物应是一只如狮子犬一般招人怜爱之物，待这犬离开萧大小姐房中，我们自然寻不到毒物来源。”
萧堡主听到此，道：
“这些都只是推测而已，当凭一只绣花鞋破洞似犬牙、或说毒下在活物上，得出此解，未免有儿戏嫌疑。”
宋昭道：
“大小姐的鞋子，无端端少了一只，且寻回来时泥迹斑斑，因犬类向来有叼鞋刨埋之癖。在下问过萧府下人，萧大小姐每逢十四，吹笛悼念过世的萧夫人，伤怀之时，恐怕未曾防备诸如狮子犬一般的小狗，是而轻易中了毒。”
众人似是半信半疑，萧堡主沉吟道：
“姑且如宋捕头所说，凶手是将毒下在猫狗身上，那凶手到底是何人？”
宋昭道：“凶手在此座中。”
萧堡主目光顿时落在魏园齐三公子众人之上，齐三公子淡然饮茶，仿佛看戏客一般事不关己，惟薄娘子忍不住讥讽道：
“这狗要能奔进大小姐住所，定是天下堡里的人将其驯养多时，魏园只驯养杀手，用剑杀人，从来没使过驯犬下毒的伎俩！”
萧震天虽不喜魏园之人，但薄娘子言之有理，既是家贼，便当是他的亲信四人，萧素芳，萧沧海，萧明珠，共凤寒霜。
萧震天沉吟道：
“当夜，沧海明珠为过世夫人，彻夜在家寺举办法会，想必一众僧侣都可证，二人不曾离开。”
萧震天望向萧素芳，道：
“你爱子之心，人皆共知，你一直希望月儿同锋儿配在一处，难道因为我为月儿订下与无霜的婚约，你竟狠心对月儿下毒手？”
萧素芳一听此言，咬牙切齿，气得发抖道：
“我从小待月儿如同亲生女儿一般，我哪里下得了手？更何况难道锋儿也是我杀的不成？在你眼中，我竟丧心病狂，连自己的亲儿子也照杀不误？”
宋昭道：
“此事确非萧夫人所为。”
萧震天望向凤无臣，道：“寒霜，难道是你？”
凤无臣淡然辩解道：“月华死了，于我半点益处也无，望堡主明察。”
宋昭亦道：“并非凤公子所为。”
一时四人皆无嫌疑，萧震天不免沉怒道：
“老夫白发人送黑发人，何等凄凉，宋捕头竟还有闲心，戏耍老夫不成？”
宋昭只淡然道：
“并非如此，因为凶手正是当晚不在天下堡的鸳鸯剑二人。”
一直默然无语的萧明珠道：
“宋捕头莫要诬陷好人，我二人不在天下堡内，家寺僧侣都可做证，况且这放狗投毒之事，何等慎密？我与沧海若行此事，难道还会假以他人不成？”
“你二人下毒，并未假手他人，你们住的地方，离萧小姐院落，虽隔着几道高墙，但一路都是假山花园，所以半未有人看见那犬，进入萧大小姐房内，是而这犬是自个儿奔到大小姐房内的。”
宋昭淡淡道明，愈发荒诞，萧明珠只讽道：
“难道这犬儿竟是灵异不成？连何时何地都能盘算好，偏偏就在大小姐独自一人时前往？”
宋昭笑道：
“这便是你俩的聪敏之处了。”
萧堡主见一向懒于分证的明珠这会急于澄清，不免心下越沉，只道：
“宋捕头但说无妨。”
宋昭道：“每逢十四，大小姐都会吹笛数个时辰，以追怀萧夫人，其曲调简单，正是萧夫人教大小姐的第一首曲子，当晚下人说，大小姐吹了才不到半个时辰就停下曲子，便去询问，才发现萧大小姐已经中毒死了，笛子亦落在手边。
在下初初听到，断没有想到这样一首曲子，无论是用来模仿或是驯犬，想必都便利极了罢？若非与萧小姐相熟之人，又怎晓得她十年来，每逢月十四，都会吹奏此曲呢？又若非萧小姐伤心之时，又岂会放低防备？当此曲吹起时，那犬无须人放养，自然就会寻到奏曲之处。萧兄与嫂子是何等精心布置了这个杀局？所谓的祭祀萧夫人的家事法会，恐怕都是二位提议的罢？正好让一众僧侣，证明萧大小姐死时，二位不在当场。”
齐三公子听了，忽而击掌，道：
“妙极妙极！可是吹笛驯犬，在犬上下毒，甚至织罗不在当场的证据，天下堡人人可为，宋捕头又如何认定是鸳鸯剑所为呢？”
谢阿弱见齐晏明知故问，分明是要宋昭在天下堡面前揭露丑事，拿他当出头鸟，可宋昭是不藏暗鬼之人，果然中计，有一说一、有二说二道：
“我一直未想通李少爷是如何中毒死的，当时怀疑萧姑娘时，方才悟得。当日宴会时，女眷同坐在帘后，夫人见李少爷受伤，是而急奔而出施救解药。可她未曾想到，她身上衣袖已经被萧明珠姑娘下了毒，是而拂在李少爷身上后，不久就令李少爷中毒而死。此等心机计谋，当真了得！”
萧夫人万没料到是她衣上携毒，害死了自己的儿子，不由目瞪口呆。
她醒过神来，要与萧明珠搏命。
萧明珠却早有防备，掀帘而出，立在萧沧海身后，二人守望相助，萧明珠愈发淡然道：
“凡此都是异想天开的推测而已，无凭无据，连官府都难以治罪，难道堡主要对我和沧海动用私刑么？”
二人持剑而立，宋昭只道：
“二位之所以连杀二人，不过是不甘心而已，二位武学修为行事才智，想必皆是天下堡的翘楚，何以屈居萧大小姐与李少爷之后？更何况凤公子上门为婿后，堡主之位，难免不让他这个外姓人做，二位更是永无出头之日，是以才会屡下杀手吧？”
萧沧海一直不愿说话，此时只淡然道：
“宋公子若有证据，尽管来拿我夫妇，若无证据，勿要信口雌黄，含血喷人。”
宋昭却道：
“我虽无证据，但二位断不可用巧合推脱，狡辩也无益。”
谢阿弱听宋昭落在下风，淡淡道：
“宋公子不必苦恼，这绣花鞋既会从天而降，那这狮子犬，兴许也还埋在鸳鸯剑住的园子里呢？”
心思缜密如鸳鸯剑，断不会留下狮子犬的尸首，在自己园中，但隐隐大怒的萧震天吩咐萧家弟子前去掘地三尺，半个时辰后，正从二人园子，挖出犬尸，重新装匣，呈上英华堂。
宋昭看那犬尸上两种土色，已晓得有人刻意移尸，料想鸳鸯剑定将此尸埋在隐密处，没晓得被有心人移至园中，此举是嫁祸，或是让天理昭昭，已无法一言定之。
萧震天怒意愈冷，道：
“你二人还有什么话说？”
萧明珠共萧沧海已无可狡辩，萧震天脸色苦痛，养子如此心狠手辣，子弟调零，膝下已无依，道：
“让官府收治你俩罢。”
这二人断不会束手就擒，宋昭并江州城捕快围将退路，刀光剑影之间，薄娘子袖底忽飞出两枚银针，这二人无暇顾及，顿时中毒，瘫软被擒。
惟齐三公子起身怅惘道：
“朽木耶？参天巨木耶？长沟果然已堵，沧海明月亦徒夸清淡好颜色，原来只是贪恋非己之物的权欲奴仆！我魏园中人，可万万不要同他俩一样，生了据非所据、困非所困之心，以至既危且殆。”
魏园三人听着齐三公子的碎碎念，只点头称是。
惟萧沧海疲声冷冷道：
“我等岂为私心？我有大志疏通长沟，还先祖明月遗风来照，可不当其位，如何施展抱负？天下堡不过藏污纳垢之所，堡主，您以为我当真不晓得您的那点丑事么？”
萧沧海冷目望向萧素芳，想必他已悉数晓得，只是此时无力回天，他只怅然转而望着自己的新妇萧明珠道：
“可惜你我精心筹谋，原本无人瞧出破绽，谁料天意难测，你可有后悔？”
萧明珠道：“何来后悔之说？你我身死之时，亦是天下堡覆灭之始！”
二人忽奋力引剑，那鸳鸯剑光如双虹贯来，一霎二人皆已剑穿愁肠，何等悲壮，鲜血喷薄之声，谢阿弱不忍再想，这世上谁该死、谁不该死，她竟无从辨别。
她不由空望一眼齐三公子的方向，但愿，他永远不会动摇。
作者有话说
第13章 堂下苦审
