《少年，行侠仗义吧》采芹人

51、远离的青梅

　　岁首过后的天气一直阴郁昏暗，院内外一片寒冬的凋零气象。正是冬藏无事可做时，乔临溪蹲在火盆旁拨碳发愣，窗外的雨淅淅沥沥下了整日，忽听见明月惊叫一声：“五小姐，下雪了。”

　　乔临溪从昏昏欲睡中抬起头又走到门边，大片雪花轻柔落下，在雨水中阒然不见，明月说：“姑娘，这雪才开始下，按这个势头不到半夜就积攒的这么厚了。”她用手匝一下尺寸。

　　乔临溪仰望廊外灰蒙蒙的天空，轻声道：“舒窑也下了吧？”

　　明月笑道：“头顶着同一片天，姑娘期望下雪的地方肯定也在下。”

　　手里还攥着韩维赠的木蚕，听见明月这么说她灿然笑道：“不知柏崖兄在做什么，这么冷的天估计也躲在屋里烤火盆？”

　　“姑娘，您口中的人是不是和您一样是个洒脱的侠客？”

　　“他不洒脱，连话也不多说一句。”

　　“能投姑娘心意的人，必是品貌非凡的人。”

　　“明月，我就爱听你说话。”

　　明月偷偷瞧着姑娘，心里暗道：“当初救我于危难中的飒爽公子，原来只是个会相思的姑娘。”仍旧顺着她的心愿说：“这场雪下在岁首之后，又是祥瑞的一年。姑娘可在雪中祈求上天，让您得偿所愿。”

　　乔临溪回头问她：“你自打留在府中就没有回去过，不想家吗？”

　　明月：“我想逃离那个家很久了，想逃却又无处安身，家中过的艰苦父亲就拿我们出气，那样淹溺在水中的日子永远看不到头。我有幸能遇到姑娘，是您给我重生的机会，我必定报答姑娘的恩德。”

　　她虽圆滑心计，但对乔临溪的救命之恩铭记于心，时刻想证明自己留在她身边的作用。

　　夜深之时，乔临溪披上斗篷悄悄走出房间，踩着厚厚的积雪要去后院赏景，半夜的北风停息，小院被雪覆盖的满满当当，院中光线清亮，她自觉脸堂都被映的雪白，银杏树上的秋千压了一层雪，静止不动，她掸掉秋千上的雪坐了下去。分别那日和韩维约好一起赏雪，不知能否做到心有灵犀，“柏崖兄，已过岁首，你应该快回来了吧？每年的祭祖我都忙的晕头转向，不知为何，今年我却找不到一件想做的事。”

　　隔空赏雪的行为又傻又痴，她在秋千上荡几下便觉索然无味，又发了一会愣，突然站起来扑倒在雪地，把整张脸卧在雪中，清新的凉气从口鼻钻入肺腑，她打个哆嗦忽然笑起来：“对不住了柏崖兄，屋外太冷，我得进屋了，你也早点回屋去吧。”

　　她翻过身望着南方上空的星，也许，放晴后的夜空，这颗最亮的星也在他的注视之下。
　　“在我进宫之前，你能回来吗？”

　　***

　　舒窑的雪比郢都的迟了两日。当乔临溪躺在雪中对南方的夜空戳戳点点时，韩维正坐在床边整日整夜守着谭驼。

　　谭驼因积劳成疾，身体每况愈下，韩维回来时他已到了卧床不起的地步。

　　以往海棠去苗圃陪着韩维干活，谭驼生怕府中的小姐在苗圃出点意外，他像个忠厚的老仆照顾海棠，海棠也将他视为可敬的长辈。

　　谭驼病重后，海棠请来一个又一个大夫轮番诊断、配药，让病床上的谭驼备受感动。

　　若不是卢少夫人竭力反对，海棠或许会成为一个女大夫，她捣鼓药膏，自学医书药理，配置药方，谭驼的药也由她亲自煎熬。

　　谭驼喝她煎的药时常老泪纵横，端药的手颤个不停：“老仆这辈子没有闺女，临死前斗胆想将小姐当成闺女。您是府中明珠，整日为我熬药弄的一身苦味，让老仆受之有愧。”

　　海棠软言细语抚慰他：“我喜欢草药的香气，想着瓮中的一勺勺汤药能解除病痛、让病重之人平静舒坦，就更爱这种踏实的味道了。你是谭昭的父亲，也像我的长辈，不必拘束，安心养病才是。”

　　舒窑的雪白天就已积了一尺厚，入夜时碎碎小小的雪花依旧没停。韩维把谭驼服侍睡下后才有空走出房门。夜晚恬静幽雅，清冽的冷风吹翻衣角，吹乱发丝。苗圃被白雪覆盖，没有雪的暗影处也像白纸上的水墨。谭叔日益枯焦的生命、未报的杀父之仇，还有答应过临溪回去郢都的承诺，都弄得他焦头烂额。韩维吸着冰凉的空气企图让昏沉沉的脑袋清醒一点。

　　那日离开郢都，乔临溪说会在雪夜仰望头顶的夜空，猜想彼此在做些什么。他从怀中摸出金蚕，他们二人互赠的第一份礼，疲惫时真想见到她笑意盈盈的脸庞和鸟雀一样的吵闹声，“也许我要食言了，绾绾。”

　　忽听到雪的“吱吱”响声，他警觉地回头，发现是海棠踩着厚雪慢慢走来。他上前扶住她的手臂问：“深更半夜你怎么出来了？”

　　海棠道：“我跟母亲说谭叔白天咳的比以往厉害，深夜再来瞧一瞧。”

　　韩维道：“父亲已经睡下了，自我回来难得见他睡的踏实。我不在的这段时间多谢你照顾我父亲，我不知如何报答你。”

　　海棠从他手中抽出手臂径直走向一块石头：“你也过来坐会，很久没和你说话了。”

　　韩维掸去石头上的积雪，把斗篷铺在冰凉的石头上让她坐下。

　　海棠小心翼翼抬眸看他：“谭叔的病怕是好不起来了，岁数大身体不如从前，许多病痛连大夫都不知道从何下手，只能开些养身静神的方子。”

　　他满身的疲惫，声音也有点哑：“他的病来的太快，我有些措手不及，一点准备都没有。”

　　“谭叔不是你的父亲，对吧？”

　　韩维震惊地看着她。

　　“我听过灵邵喊你少主。谭叔是你从前的仆人对吗，他想对你好想扮演你的父亲，可是他又跨不过横在你们主仆间的距离，所以他这个父亲太奇怪，至少我没见过你们这样的父子，他待你太客气了，你究竟是谁？”

　　韩维皱眉回想他与谭叔之间的关系，谭叔用敦厚朴实的微弱能力将他养大，他则对他敬爱有加，从没有觉得哪里不正常。

　　“也许很多人都怀疑过，只是觉得没必要去打听，你们究竟是什么人呢，从哪里来？”

　　韩维企图岔过这个话题，又想起与她从小到大的情谊，不忍再相瞒：“他确实不是我父亲，对我的养育和父亲已没有差别，谭叔从前是我们韩家的管家……”
　　他轻描淡写把曾经发生的事尽数相告。

　　海棠欲伸出手安慰他，所做的动作却是把手往袖子里拢了下：“小时候虽知道你与灵邵是兄弟，可是你们二人明显不同，灵邵行事畏首畏尾，而你向来不卑不亢。有些刻在骨子里的东西无法改变，可见你并非出生在寒苦人家。你曾经总说有未完的大事要做，是指报仇这事？”

　　韩维点点头，道：“今夜我们只看雪，不说那些不快的事情了。”

　　两人都沉默不言，望着轻柔的雪花从灰暗的空中缓缓落下。韩维因两人间的沉默慢慢拘束起来，他有很多话要跟海棠说清楚。哪知海棠伸手接了几片薄雪，轻声道：“我的婚期已经定下了。”

　　韩维猛然转首看着她，她秀丽的脸上带着浅浅的笑意，可是双眸骗了人，那双哀愁、悲伤的眼轻扫过韩维的目光。

　　他的心和双腿一样沉重，满心的愧疚和不忍。海棠的心意他一直都明白且婉拒，从最初因为报仇的阻碍到身份上的差别，再到后来认识乔临溪后知道什么是两情相悦。隔了很久他才问：“是夏恒吗？”

　　海棠笑的很勉强：“这一年来夏公子日日登门拜访，刮风下雨也没落下，我就是铁石心肠也会被他一片真心感动，你说对吧？”

　　“夏恒品貌无双，也只有他能配得上你。”

　　海棠哀愁的双目忽转变成一瞬的怒火：“哪怕是刚才，我还抱着希望，以为说出婚期你会阻止、会抓住我不让我嫁人。”

　　怒火稍纵即逝，转而成晶莹的泪水，她盯着他，有怒气、有心碎、有哀怨，这男人为什么就不能喜欢上自己。母亲也许说的对，感情的事情并不是自己真心就能得到，也许月老真没有把红线系在她与谭昭之间，不然，那个远隔千里外的姑娘为何能走进谭昭的心中？等婚后，她就要失去十几年和他之间的点点滴滴，这个人不再和自己有牵连。

　　韩维蠢笨的连安慰的话都说不出，从袖中掏出帕子为她擦去眼泪。海棠推开他的手道：“我想再哭一次。”

　　“海棠……”

　　“我已成了他人口中的老姑娘，连嫂子都敢取笑我，说我嫁不出去，在祈盼比夏恒更好的郎君。婚姻不都是父母之命吗，一辈子也很短暂。我拼命让自己想清楚，又能有几个人找到真心实意两情相悦的感情，我爹爹和娘亲相处了几十年也和和睦睦，我也会和他们一样。”

　　韩维用力握住海棠的手腕，歉疚真诚的说：“你宽容大度，心地善良，你会比你母亲更美满，即使你嫁了人，我始终是你如兄似弟的亲人。”

　　海棠做最后的挣扎，凝视着他：“我不要你做我兄弟。”

　　雪已经停了，周围静的出奇，从松枝上滑下一大块雪，砸在地上溅开了花。海棠明白他们之间已经隔了很远很远，就不要再去勉强他了，也许夏恒才是自己的良配。她悄悄拭去眼泪，试着轻笑一下才轻快地问：“那个姑娘是什么样的人？上次你管我要赤灵的时候，我就想问你来着。”

　　也不知道从何时起，二人之间突然多了几分生疏和距离，再没有年少时的无忧和闲暇，一个在拒绝某种看不见的东西，一个又在期望那种看不见的东西，每次见面和相处总是压抑而不舒畅，刚才海棠的语气一瞬间将他们拉入无忧的年少时。韩维见她笑了，揪起的心缓缓舒展，他问：“你希望我提到她吗？”

　　“跟我说说吧，一定是个美人吧。”

　　“她貌不及你，也不及你温婉可人，却是一个洒脱随性的女子。”

　　海棠冷冷一笑：“你喜欢她哪里？”

　　韩维略顿一下，认真的说：“她洒脱不拘小节，爱笑有胆识，她即便是个女人，也可与我成为道合的知己。”

　　海棠沉默许久道：“我又嫉妒又高兴你能找到喜爱的女子。我出嫁那日，你背我上轿吧？”

　　女子出阁那日，至亲的兄弟会背着姊妹上轿。从小相伴长大的姑娘即将出阁，韩维纵是十分难过却又无可奈何，背姊妹上轿这样的殊荣交由他来，令他心境又沉重几分，他拉起海棠的手承诺道：“我以后就是你的娘家兄弟！”

　　海棠笑笑：“不做我弟弟那能怎么办，你又不肯做骑在马上接我的郎君。”

　　提着灯笼来寻主子的随从渐渐近了，韩维扶起海棠，为她整理好披风，说：“夜很深了，早些回去吧。”

　　海棠道：“你知道你哪里值得我喜欢吗？旁人都知你冷若冰霜不苟言笑，只有我知道你很温柔。罢了，我就要回去了，明日我再去看看谭叔。”

作者有话说

　　可爱的海棠