《少年，行侠仗义吧》采芹人

35、巧救农家女

　　乔临溪帮兄长打点好生活所需，从吃穿用度到兵器养护，事无巨细都准备的妥妥当当，模样像个老成的长姐，叮嘱他：“到了王宫后，不知多久才能回来一趟，这些都是换洗的衣服，做国君的贴身护卫是份危险的差事，不但要保护国君的安危，也要看君脸色，你多加保重。宫中的伙食肯定不如家中，不要挑食，吃到肚子里就全是你的东西，与其他人住在一个屋子里难免会有龃龉，忍耐些。”

　　乔原见她一夜长大似的，一脸笑意静听她的嘱咐，一一谨记在心，盯着她停不下的脚步良久不发一言。

　　乔临溪见他端坐在案几前一言不发，把头凑近跟前问：“兄长，你被李凤踢伤了？你今晚的模样很反常，在想什么呢？”

　　乔原深吸一口气，把眼睛闭上，平静道：“很晚了，回去睡吧，我会定时告假回来，你在家中静些，多跟青青学学女儿家的玩意。”刚提到青青，他又怕她说些不该说的，不便再往下说。

　　临溪见他这几日为任职一事各处应酬精神疲惫，准备回房睡觉：“噢，那我明早不去送你了，一定记得保护好自己，免得我担惊受怕。”

　　她打开门刚踏出一只脚，却听乔原低沉的喊一声：“绾绾。”

　　临溪回头见他依旧坐的笔直，闭着双目，问：“兄长还有何事？”

　　乔原睁开眼睛，双手紧紧抠着双膝，声音几近沙哑：“等我事业有成，你愿不愿意和我离开姚府，寻一个我们自己的家？”他手心里的潮湿、额头突突跳动的青筋，满心的罪恶感让他呼吸极不顺畅。

　　屋里静的要命，两人沉默片刻后，听见乔临溪干脆的笑答：“你是我的兄长啊，你到哪里，哪里就是我的家，快早些睡吧。”

　　门被轻轻关上，听着她渐渐消失在廊下的脚步声，乔原一下子泄了气，一动不动，看着桌上的砚台，墨汁在油灯下像条灵动的小蛇，缓缓地游来游去，他有些难过：“她有没有懂？吓到她了吗？”

　　他们住在一个小院中，走了无数次的走廊今夜又长又黑，乔临溪脚步沉重，她对乔原说的话不敢过分解读，他的表情、声音不得不使她想到话中的另一层意思，只是不敢细想，刹那就摁死在脑中。

　　乔原如父如兄，给了她一个弃婴本不该有的福分与爱护，让她衣食无忧，尽情随性的成长，从未令她像其他女子那般处处受限，没有被生活的框框条条捆缚其中，她在乔原的庇护下像只悠闲的鸟，在碧空横冲直撞。

　　她在心底艰难的回应他：你是我的兄长啊。

　　***
　　乔临溪不清楚韩维的具体行踪，想起分别那日他说过，要在樊玑城住下来。这段时间她去过樊玑城多次，骑着马在樊玑城到处打听长着一棵百年老槐的地方，次次无功而返，韩维曾提及过两次的百年老槐，必定是他从小熟识的地方，他会到那里去，一定能再次见到他。

　　秋意渐浓，道两旁落了厚厚一层枯叶，乔临溪从樊玑城返回郢都，选择一条从没走过的羊肠小道，一路骑马慢行，漫不经心，哒哒的马蹄声稍显落寞，她把自己裹在厚厚的披风里，腰间插着明月剑，饥肠辘辘，对自己这一身颓败的行头非常满意：“大概浪迹天涯的侠客就似我现在的模样。”

　　路过一小村庄时，乔临溪忽听见女子的哭叫声，她拉住马首辩听声音的方向，只见两三个汉子强行拽着一个女子前行，身后的小路上留下一排女孩挣扎不愿走的脚印。

　　临溪见女子比自己还小几岁，哭的满脸泪痕，头发蓬乱，穿着一身破旧的棉絮袄，又是穷苦人家的女孩。她跟着乔原为舅舅做事这几年，见多了遭遇凄惨的女子，或强娶或强卖，好像每一户人家都有迫不得已的苦衷。
　　她本不想管这个闲事，只是女孩被拖拽经过她眼前时那双求救的眼神让她心生怜悯，这样纤弱的女孩能有什么过错使得别人来支使她的命运。

　　乔临溪对几个男人厉声问道：“你们因何故押着这个姑娘？”

　　其中一个汉子见她相貌不俗，又骑肥硕的大马，定是富贵人家的公子，客气的回复道：“公子莫要管我们的事，这女子已被她父亲一定金卖给我们了。”

　　女孩摇头哭泣道：“公子，我不想离开我阿娘，求您救救我，我什么都会干，我可以给您当个丫头。”

　　说话的男子毫不留情在她脸上留下一道掌印：“不要多嘴。你这条贱命，还想打量哪个公子救你呢！”言毕又扯着臂膀强行拖她离开。

　　临溪从马上跳下来拦在他们面前，道：“把来龙去脉给我说清楚，否则我可不放你们过去。”

　　为首的男子并不想将事弄的麻烦，何况围观过来的村民越来越多，他说：“她是老郭的女儿明月，老郭欠我们石家的钱有两年了，秋收季依旧无力偿还，是老郭他自己愿意把女儿抵债过来。”

　　临溪：“刚才你说是老郭一定金卖于你们，现在又说抵债过来的，哪个是真的？”

　　男子道：“我们见老郭一家也是可怜人，前账一笔勾销，又给了他一定金。”

　　被押的明月见有公子相助，擦掉泪痕字字清晰替自己辩解：“公子，我爹没有欠那么多钱，他们强买我回去要给石家的傻子当媳妇。”

　　临溪对女孩说：“你我也有缘分，让你父亲归还一金，所欠的账我替你还了。”

　　那汉子已不耐烦旁人的干预，怒道：“现在可不是钱的事情了，我们买卖自愿，你是哪里的来的公子管这闲事？”

　　临溪冷笑道：“既然不是钱的事情，那就是强买强卖，我管定这闲事了。”

　　为首汉子对另外二人使眼色，示意他们带小姑娘先走。乔临溪眼疾手快，立即拔剑指着他们道：“敢走？即使见了官，你们也没有理，跟我去见官？”

　　这时人群中挤出一个妇人，一把搂着这个叫明月的姑娘，哭泣道：“我的孩子，娘舍不得你！我今天就和你一起死这里，你父亲他不个东西，我也不想再活下去了。”

　　明月抱着母亲哭泣道：“娘，你劝劝父亲不要卖我，我知道家里穷困又要养活四个兄弟姊妹，我宁愿你们把我卖给大户人家做婢，也不想嫁给傻子。”

　　临溪对明月母亲道：“叫你家男人出来，当众人面把钱还给他们。”

　　三个男子怒不可遏，抓起路边的柴火就朝她砸来。乔临溪灵巧的躲开，她跃上前抓着其中一个男子肩膀，飞身跳起，将另外两人踢翻在地，迅速用膝盖扼住地上男子的脖子，把剑戳着他的脑袋威胁另外两人：“再上前，我就杀了他。”

　　两男子待在原地不知如何是好，为首的央求道：“公子，您到底是何人啊？如此稀疏平常的事，您干嘛要管呢？她爹欠我们钱，也不是我们无中生有的事，您问下周边的乡亲们，老郭好赌好玩，欠钱也是常有的事。”

　　临溪道：“这姑娘的意愿是不想嫁给你们石家的傻子，她父亲欠账我来还，你们又不答应，可见你们真正的目的不是钱，就为了得到这个人。我来猜猜，你们石家的傻子，必定是正主的大公子，从不缺衣少食，独缺一个脑子，年岁不小了也娶不上媳妇，便想出这祸害人的法子。若是我细究，指不定老郭欠的钱都不一定是真的。”

　　男子一听这话，吓的赶紧辩解道：“公子，老郭欠钱确实是千真万确。那就依你，你替他把钱还了，这姑娘性子太傲我们也不要了。”

　　临溪：“行，大家都做个见证。我们就在此地等老郭来还钱。”

　　明月和其母亲跪在地上不停的磕头谢恩。临溪盘腿坐在地上想：“这伙人心虚，有鬼，不过我也管不了那么多，能救下这明月姑娘就行。”不一会，老郭揣着一定金子跑来，听报信的人说有人要助他赎回女儿，便一路跑着来了，见了乔临溪，一家子齐齐跪着感恩。

　　乔临溪看着掌心一定小小的金子叹息道：“这么点小小的东西，就能决定一个女子一辈子。”她把金子扔给三个汉子，从荷包里又掏出两块，问：“老郭欠了多少？”

　　老郭回道：“八吊钱。”

　　临溪一听，气得她拎着剑站起来，怒气冲冲对三个男子道：“才八吊钱，你们会那么好心可怜他，足足给他一定金，这不就是哄骗他卖掉女儿吗？老郭，你这钱究竟怎么欠的？”

　　老郭道：“我两年前租了石家一块地，我和我兄弟不识几个字，对租契上写的字也看不清，后来这账无论如何都还不清。直到前日，他们逼我用女儿抵债，当面撕掉了租契和账薄。公子若能帮我这次，我情愿明月能跟着公子。”

　　临溪气道：“刚从狼嘴里救下你女儿，又让她跟着我这个来路不明的人？她的命这么随意吗？”

　　她又转头对三个汉子道：“回去跟你们家主说，写给老郭那份暗藏玄机的租据我就不追究了，若是他再为难老郭家，让他去大乘街上找姚府的韩大侠。”

　　几个汉子听闻是大乘街姚府的人，唯唯诺诺的答应不再惹事。临溪心中一阵窃喜，留下韩维的名姓，谁也查不出她是何人。