40、第四十章：今日几花开 ...
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玉楼听她这样一说不由一愣道：“叫花子？”
陈醉听她语带疑惑，不由咯咯笑了两声，身子往后退了退又坐在椅子上：“是啦！叫花子。玉楼姑娘，我且问你，你知道若论江湖上消息灵通，该去找谁？”
玉楼沉思片刻道：“自然是芥子居。”
陈醉嗯了一声又道：“那这儿又没芥子居的人，消息最为灵通便利的又是谁了？”
玉楼叫她这样一点，随即便反应过来道：“啊，是叫花子。”
陈醉笑眯眯道：“是了是了，一个市镇之中哪有人的行踪能躲过乞儿的眼目呢？你别看这些人无家可归，风餐露宿，只是摊着肚子在街上晒太阳捉虱子，可人家消息的消息灵通，却胜你千倍百倍呢！这来往的人去了哪里，只怕人家比你还要清楚呢！”
玉楼看她一眼，说了一句多谢，旋即便要下楼去街道旁寻几个乞儿，玉楼听她脚步匆匆，不由一笑道：“喂！玉楼姑娘，事情若成了，可别忘了先前许诺的事！”
玉楼却是心中焦急，懒得理会，急忙行下楼去，故而也没有听见陈醉低低笑了一声，又骂了一句“没良心”。
玉楼行到楼下，自是先给了客店老板一些银钱，叫他备一些做好的馒头包子热菜，趁着这功夫，玉楼行到客店门外，果见得门口角落处有五六个乞儿正围坐在那里晒太阳掷骰子，蓬头垢面，衣衫褴褛，有胖有瘦，有长有幼，年长些的约莫十三四岁，年岁小些的也有九、十岁了。
他们一见有过路的客商，就嘴里唱上两句莲花落，将碗递到前头，说几句好话，偶有三两个铜子落下，却也不抢，只是拣了一枚，剩下的都交给另一个靠墙假寐的乞丐手里。
玉楼瞧了那乞丐一眼，见他年纪更大，约有十六七，身材较其余人也更加结实肥壮。肤色也白，便是一双手也干净不少。而那些围在他身旁的丐子虽然态度恭敬，可面有惧色，其中还有几个交钱之时因为年纪小还不知道掩藏，只是神色愤愤，反被那乞丐头一把夺去，还挨了一脚或是一掌。
玉楼见得如此，心中便有了盘算，正待此时那客店老板将饭菜等都备好，全数都装在一个食盒里。于是将食盒提在手中，行到前头，站在那些乞儿们面前瞧了他们一眼，旋即微微一笑，蹲下身来，对那些乞儿道：“诸位，途经贵宝地，来向诸位打听些事。”
说完，玉楼将那食盒一揭，便从中飘出肉食米面的香气，那些小乞儿本就饥一顿饱一顿，见了这些如何不流口水？只是个个眼巴巴都瞧着玉楼，叽叽喳喳道：“善人……善人想知道些什么？”
玉楼将这食盒一盖，又将头低了道：“不是什么大事，只是想问问诸位，今日可曾见到过一个小尼姑……”她顿了顿，将头一抬，目光从诸乞丐面上一扫而过，最后落在那从一开始就阖眼假寐，哪怕有食物在前都巍然不动，只是觑眼看了一眼食盒的乞丐头子，旋即又道：“还有一个穿灰色衣袍戴毡帽的姑娘……”
“而这姑娘相貌有些奇特，生了一双蓝色的眼睛。”玉楼说这话时屏住呼吸，竭力克制住自己激动的心情，不咸不淡，似乎只是普普通通提及此事，可她却将注意力都放在这些乞儿面上，状似无意，实则都将这些乞儿的反应记在心里。
那些乞儿一听她问，一下子都安静下来，众人立时都不出声了。玉楼也并不立时追问，只是又将目光在众丐之中去看，却见那乞丐之中竟无一个人说话。但唯有一个张口欲言，却冷不防被身旁之人扯了一下，下意识去看了一眼那乞丐头儿，眼中生出怯意，就立时又缩回去了。
玉楼心思活泛，假作不知，只是又从怀中摸出一小块碎银子捏在手中，拍了拍食盒道：“当真没人知道吗？若是知道的，这东西就当是这顿饭的添头。”
众丐还是不应，接着玉楼就见那从始至终都懒洋洋假寐的丐头伸了个懒腰，抠了抠脚，抓了抓背道：“善人哟，知道就是知道，不知道就是不知道，我们一无所有，诓骗你做什么？”
这乞丐头儿一发话，众丐才好似找到嘴巴一般连声附和，或是摇头，或是说不，总之没有一个说是知道的。
玉楼见得如此，心中顿时有了盘算，只怕这些人知道的定然不少，但是强逼是逼不出来的。玉楼心上一转，便有了办法，只是故作无奈，叹了一声，将那食盒留在原地道：“罢了罢了，就当我施舍了，可怜可怜你们了。”随即嘀咕一声，好似又烦恼又有些嫌弃道：“真是……白费我一番功夫。”
玉楼说罢站起身来，目光带着可怜和不屑看向乞丐，将先前那一块拈在手中的碎银，似是随手一丢一般，丢到先前一个面色愤愤的小丐碗中，只听得叮当一声，所有人的目光都转向了那个小丐，接着还不待玉楼说话，其余乞丐便也都伸手托碗，口中连声说些好话，买些惨。玉楼却不理会，只是佯做嫌脏，避过身走了，可实际上却没走远，只是藏在街角一棵树旁偷听偷看。
却见那乞丐头躺在那里，依旧一动不动，原先半眯着的眼睛也睁开一些，话也不说一句，只是将手对着那拿了玉楼碎银的小乞丐一伸，一副十足的无赖模样。
那小乞儿将这一小块银子攥在手心里，先是瞧了一眼那乞丐头，接着怯怯道：“彭哥，说好的规矩，得了赏，你就拿一半走，等我……等我……”
他话未说完，坐在这彭哥身旁的一个瘦子乞丐便立时给了这小乞儿一掌，打在他背上，连声喝骂道：“等什么等？没规矩的东西！”
说完就劈手将这小乞儿手中的碎银夺过，又换做是一个谄媚的模样，先将那食盒推过来，又双手捧着那碎银献给了那姓彭的乞丐道：“彭哥，这小子不知道规矩。”接着又一掌拍在那小乞儿背上骂道：“阿泰，还不快点道歉，不知道规矩吗！”
那阿泰叫这瘦乞儿连声骂了一通，又被人夺走了银子，心中自是不平，可他一句话也不敢多说，面有惧色，眼中盈着泪，强忍住哭腔道：“彭哥，我不知道规矩，对……对不住。”
那姓彭的乞丐啧了一声，又冷笑着看向那瘦乞儿，伸手拍了拍那瘦乞儿的脸道：“阿常，你手底下的人没规矩，可要好好教他。”接着他又转过头去看了阿泰一眼，却是话也没说一句，从头到尾看了一遍那阿泰，就又哼哼一声，用脚踢了踢那些乞儿道：“这儿人太多，都碍着老子晒太阳了。”
这群乞丐都是机灵鬼，又有几个听不出他话外之意的？自然都抓起棒子托着破碗作鸟兽散了，那食盒也只留给这彭姓乞丐一人享用了。
玉楼则站在墙角去看，远远跟在后头，不声不响的，见那几个乞儿看似四处散走，可过了几条街后，先前五个人里，倒有三个又聚到一起说话了，玉楼只是一瞥，便瞧见领头的正是那个叫阿常的乞丐，三个人聚在边走边说，眼睛倒是四处乱瞟，很是警戒。玉楼索性上了屋顶，只是垂头去看这几个人。
却见这三人越走越偏，竟是行到市镇之中的一处僻静所在，那是一间早已坍塌大半的破旧房屋，玉楼见这三个人进了屋子，心中好奇，便也不由自主跟了上去，但将身形隐匿不叫人察觉发现。
玉楼靠得近了，这才发觉这破屋之中并不是只有这三个人，屋中还有大小四五个乞丐，玉楼侧耳去听，就察觉那些本就在屋中的乞丐竟都是女子，年纪都不过十一二岁上下，一见到阿常进来，便异口同声道：“阿常哥，你来了。”
玉楼偷眼去瞧，只见那些女丐衣衫虽然破旧，但面容却是干净。那阿常一听到那些女丐说话，就低声问道：“阿姐怎么样了？”
其中一个女丐面上有些难受，眼睛还有些红，显然是方才哭过，只是低声道：“唉，烧还是没退，但是人已经开始说起胡话了……阿常哥，怎么办？阿姐她……她……”
那阿常闻言也顾念不得其他，连忙推开那扇破旧不堪的木门，玉楼便也沿着他的轨迹动作行到门后，借着破旧坍塌的砖墙往里去看。
却见得那屋中杂乱却不脏乱，期间夹杂着一股淡淡的腥臭腐烂气味。屋中有些昏暗，只得一扇已没了糊纸的窗从外头射进光来，落在那地面的一个人身上，那人唇色苍白，嘴唇干裂起皮，面色却是红的古怪不自然，额头上却大片大片渗出汗来，眼珠子在眼皮子底下不安乱动，身子陷落在厚厚的稻草堆中，好似失去了知觉，像是个已经破损坏裂的木偶，因为身体的不适而发出细细的呻_吟。
玉楼瞧清这人的长相，发觉这人左不过十七八岁的年纪，身形抽长，胸脯饱满，明显也是个女子。
那阿常见得此人当下情形，连忙快步上前，伸手去摸这人额头，接着那手像是触到木炭一般缩了回来，面上满是懊悔无助的神色，只是伸手去推那女子，低声呼唤她道：“阿姐，阿姐……”声音也已逐渐带了哭腔，紧接着阿常身后的群丐也低低哭喊起来，氛围十分悲伤无助。
众人低低哭了一阵，那女子似是叫这哭泣声惊扰，眼珠子在眼皮下转了转，勉勉强强掀开一条缝去看那些人，低低咳了一声。
那阿常闻言立时止住哭泣，膝行上前，握住她手，很是惊喜道：“阿姐！阿姐！你醒了！”紧接着阿常便急忙对身边的乞丐道：“水呢！水呢！”
那被叫做阿姐的女子先是低低呻_吟一声，似乎话也说不出来，眼睛又闭了闭，这才慢慢转醒过来，叫阿常喂了一口水才好似有了力气，先是低低笑了一声，可玉楼听得出，这笑声已是十分勉强了。
只听那女子道：“哭什么？我要去天上享福了。”她这话一出，阿常为首的众丐便又忍不住哭了起来，阿常吸了吸鼻子，强忍住泪意道：“阿姐，不要说这样的话，阿姐长命百岁的，以后还要带我们去玩去闹的，偷鸡摸狗，捉虱子晒太阳。阿姐，咱们结拜的时候就说好了，不求同年同月所生，但求同年同月同日死……”
那女子闻言笑了一笑，接着似乎是叫疼痛所侵扰，倒吸一口凉气，额上落下豆大的汗来，死死咬住自己下唇才没让自己叫出声来：“说什么胡话……阿常，等我死了以后，你们就快走吧……姓彭的那小子绝对不会放过你们的，别在他手底下待着，咱们这群叫花子，在哪里待着不是待着？”
这女子终于抬起手来，眼睛往下看，伸手摸了摸自己的左腿。玉楼这才瞧见这女丐的左小腿叫那树枝木棍胡乱绑住，但其间隐能瞧见血肉模糊，红白相间。玉楼这一下便立时明白屋中这腐败臭气是从何而来。
“阿姐……”那名唤阿常的乞丐又低低哭了起来，可她旋即想到什么，双拳紧握，眼中带着愤愤的光，低声骂道，“阿姐，你要是走了，我就去和那姓彭的拼命！我……我……我非杀了他不可！”
那女子又低低咳了一声，面上再度泛起不正常的红来，虽然气若游丝，却也能听见她恨恨骂道：“蠢货！笨蛋！别做这种蠢事！是我一个不小心上了那混蛋的当，被骗进院子里，叫人弄断了一条腿……”接着女子又仰面深吸一口气，颇为无奈笑道：“我以为她长得漂亮，心也会软，结果下手倒是真的狠，啊……好疼，阿常！记住我的话！小心那个蓝眼睛的女人！”
接着这女丐似乎又因为伤口而发起烧来，整个人又晕晕乎乎的，开始说起了胡话，玉楼只听得含混，可那女丐所说的“蓝眼睛女人”却结结实实落进她的耳朵里。
她终于按讷不住，将身一转，从那扇破窗之中跃进破屋里，那众丐叫她吓了一跳，接着立时伸手要去托那昏迷的女丐，其余众人手中提着棒子就要往玉楼头面上打来。
玉楼见得众人要去搬动那女丐，不由眉头一皱，厉声喝道：“若是还想保住她的腿和性命，那就别再碰她！”
说话间玉楼用腕子顶了顶斗笠，露出那张又冰又冷的脸来。
那阿常见得玉楼面容，身子当先一震，愕然喊道。
“是你！”
作者有话说
第40章 第四十章：今日几花开
