6、相亲 ...
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皇帝似乎生怕别人说他过河拆桥，把能想到的封赏全给了裴时霁，就差把裴时霁拉上去，两人一块肩并肩坐皇位上得了。
给裴家的新宅原本是座王府，皇帝特意吩咐里外全部翻修一遍，让内廷什么东西宝贵就往那拉什么。
裴时霁常年在外，旧宅冷清，桌椅板凳什么的还是她爹刚到洛阳的时候置备的，早就磨损得破破烂烂，尤其客厅那方圆桌，桌面锃光瓦亮盘包浆，桌腿瘸了三条，反倒显得剩下那条正常的腿格格不入。
以裴家一贯勤俭节约的家风，这些东西就算当作传家宝给继续传下去也不是没可能。
裴府下人少得可怜，真正入籍裴府的，一只手数得过来，其他多是长短工人。
裴时霁本人拿俸银，属于两三人吃饱，全家不饿，从来没有攒钱的习惯，加上两袖清风惯了，想攒钱也攒不出什么，指望她能掏出钱买东西，基本属于异想天开。
于是，皇帝便十分周到地送了一整套家具，另赐庄园两座、布帛绸缎、黄金若干。
不过只封了几个虚职，而具体的官职，却至今没有消息。
孟全主要负责和内务府的人交接，监督下人们做事，尚遥帮忙打打下手。
年后，新宅修缮陆续恢复，尚遥也终于被放了出来。
“孟叔。”
尚遥今日穿了件素色新袍，用一方铜冠束起长发，没带刀，给人的压迫感稍稍减弱了些。
“定在今日的碗碟，内务府送来了吗？”
孟全在大门口忙得晕头转向，使劲回忆：“送来了吧，我刚好像还瞧见了蔡公公呢，这会人应该在后厨。”
尚遥点点头，径直跨过门槛，向偏院走去，刚穿过洞门，激烈的声音就传了过来。
“咱们内务府办事，也要通知你们？要不要我们把账册也拿给你们瞧瞧啊？”
声音又哑又尖，是蔡公公在说话。
“大人，小人们小本经营不容易，还请您把钱给我们吧。”
“放肆！”
哄乱的声音乍起，里面跟放炮仗似的噼里啪啦响起来，随即响起有人被打的哼唧声。
尚遥眉一梗，脸倏地冷下，长腿一迈，立刻到了门口。
“大人！”
女子的声音切断了这一切。
尚遥站的位置有点偏，那个姓蔡的背影遮住了视线，隐隐约约能看见个戴头巾的人。
声音不是很大，还有些颤，“大人，我们往裴府送的东西，内务府与裴府各有造册，府中修缮完毕后，两册对照核实，若是有什么纰漏，于大人您又有什么好处呢？”
蔡公公跟打鸣的鸡似的，声线拉得老高，“你威胁我？”
“我不敢……”
蔡公公兰花指一点侍卫，怒气冲冲道：“把她也给我拿下！”
“喏！”
“我看谁敢！”
尚遥一脚把还掩了点的门给踹开，力度没收住，嘎吱一声，门板上半直接脱离了门轴，还剩了下半弱小可怜地在空中晃悠。
屋内挤满了人，除了蔡公公带的护卫，还有三个中年人，和那个包着头巾的女人。
蔡公公转过头：“……”
蔡公公一张褶皱纵横的丑脸变出一个大大的笑容，从嘴扩散到太阳穴，没有一条纹理不在舞动，朝尚遥热烈打招呼。
尚遥眉头都快垄高山了，过重杀孽养出的戾气从眉宇间丝丝缕缕冒了出来。
“尚大人。”蔡公公灵敏地嗅到尚遥身上的怒气，讨好地一鞠躬，干脆不站直了，背就那么弯着。
“发生什么事？”
“都是小事……”
“我没问你，”尚遥不耐烦地打断他，手指后面的女子，“你说。”
女子的头巾包得很严实，下巴也包上了，个头小小，一双杏眼眨巴眨巴，红红的，穿着朴素，看起来就是普通农户，声音倒是清脆，好似莺啼。
女子的目光在尚遥和蔡公公之间打了转，立马跪下，“大人，我们是附近的农户，年前收到命令，说是年后向将军府送肉食蔬菜，还有一车煤炭。今日我们前来交货，但是这位蔡公公却不付我们钱。三百两对于我们这些人来说，不仅仅是生意的本钱，也是活下去的指望，就请大人把钱给我们吧。”
女子重重的磕了一下头，一起来的中年人也纷纷跪下磕头。
“你们这帮子贱民！”这种没面子的事被当众揭穿，蔡公公气得就差喷火，“看我不打死你们！”
“蔡公公。”温和的声音横插进来，活生生阻断了蔡公公的动作。
裴时霁手背在后面，悠闲地迈了进来。
蔡公公这才彻底慌了神。
尚遥是副将，又没官职，尚家也不是什么名门望族，周旋一二也不是没可能，但这一阵子听名字听得耳朵都出茧子的裴时霁，借他十个胆子，他也不敢瞎放屁。
“将军……”尚遥走上前，急匆匆想要开口。
裴时霁打手势制止了她。
蔡公公眼看局势不妙，抢先开口：“您瞧瞧这事弄的，怎么还惊动您了呢，都是我们这些当奴才的办事不力，该打该打。”
说罢，蔡公公不痛不痒地往自己脸上拍了两巴掌。
“也是我老糊涂了，下面那群狗崽子把事情搞得乱糟糟的，我竟然都没发现。”
三两句话，蔡公公先把自己摘了出去。
裴时霁也不说话，还拦住了义愤填膺的尚遥。
“事情搞清楚就行了，也不是什么大问题，我这带的银子可正好够呢。”蔡公公笑容满面，弯腰扶起了跪在地上的人，从怀里掏出银子搁在一个中年男人的手上，“三百五十两，这大冷的天，谁都不容易，多的钱拿去喝酒吧。”
男人瞪大了眼睛，又不敢说什么，唯唯诺诺地退到一旁了。
女子快速抬头看了一眼，又把头低了下去。
“事情解决了就好。”裴时霁开口，“蔡公公吃饭了吗？不如留下来用个便饭？”
见裴时霁装傻，没赶尽杀绝的意思，蔡公公松了口气，但是那种被鬼撵了的惊悚感还没消失，“多谢将军美意，只是老奴还得回去复命呢。”
“既然如此，那就不留蔡公公了。”裴时霁侧过身子，作出请的手势。
蔡公公逃命般带着侍卫跑路了。
“将军！您这是干什么！”尚遥气愤地说，“这事哪有他说的那么简单。”
尚遥年轻气盛地想要讨个说话，裴时霁示意她稍安勿躁，她走到那女子的面前，微微低头，“书契可还在？”
女子点点头，从袖口里拿出折叠的纸，裴时霁接过去，扫了一眼。
上面详细记载了内务府的购买信息，印章名字，一一俱全。
“将军……”女孩声音小，似乎有些害怕裴时霁，细声细气道，“类似的事情不止我们几户。”
裴时霁以为她想帮其他人申诉，温声道：“你把各户名字留下，待我核对清楚后，你们可以来领银钱。”
女孩像受惊的鸟雀，连忙摆手，她咬住下唇，犹豫了一会，才鼓气勇气，“草民只是希望将军以后小心些，若是被有心人利用反污将军声名就不好了。”
裴时霁一愣，没能及时接话。
女子以为裴时霁不开心了，连忙低下头，“是草民僭越了。”
“没有，你的建议很好。”裴时霁回过神，由衷道：“多谢。”
女子向裴时霁和尚遥矮身行礼，和身后的中年人一同离开了裴府。
裴时霁把书契拿给尚遥，“回头告诉孟叔，账册重查一遍。”
尚遥还在对着书契一脸疑惑，裴时霁耐心解释说：“我们以功臣之身回洛阳，越是万千荣宠，就越要低调，免得留下恃宠而骄的名头。蔡公公是内务府的人，也就是陛下的人，能不得罪就不得罪吧。”
“但那姑娘说的很对，今日姓蔡的能以将军府的名义吞下一百两，明日姓张的就能吞下一千两。千里之堤，溃于蚁穴，别回头这点子忍让再成了把柄，以后需多加小心。”
尚遥这才恍然大悟，立刻反应过来自己刚才的举动有多鲁莽，“是我错了，将军。”
“你还小，以后多经历便好。”裴时霁安慰她，一边走一边嘱咐，“午饭我不在这吃了，下午估计也不在，若有急事，到祁家找我。”
尚遥一怔，还没问什么呢，就看见裴时霁的脸上出现了无比复杂的神情。
将军平日里总爱笑，跟没脾气似的，这还是尚遥第一次看到裴时霁露出这种似哭非哭，似笑非笑的样子。
裴时霁指尖揉搓着太阳穴，步伐似乎更快了些，有些绝望地嗡嗡出一句话。
“去相亲。”
尚遥：“……”
“不许和别人说，孟叔也不行。”
“……”
裴时霁与祁家结亲的旨意虽然还没正式下达，但是小道消息早已天南海北到处乱飞。
旧派从上骂到下，气愤世风日下，女子之间成亲，是败坏伦常。
可惜他们把自己骂撅了过去也没用，新派轻飘飘一指地图上疆域不断扩张的东齐，来一句“时代变了，诸位大人”，便把对方怼得哑口无言。
东齐两任女帝，二十年不到，把大周打得毫无还手之力。
无论朝廷制度，或经济运作，东齐皆走在大周之前，大周跟个光屁股孩童，被人家走路扬起的灰兜了一脸。
大周皇帝一急眼，玩票大的，裴时霁便被抓去树了典型，以表皇帝改制之决心。
婚事早就定了，现在才想起来相看一番，着实有点脱裤子放屁。
这种缺心眼的事，一般人干不来，皇帝便特意请了他太姥姥的表侄女——寿嘉郡主来凑这个热闹。
“帖子上不是只有寿嘉郡主的名字吗！”祁霏站在月洞门后面，烦躁地把拜帖展开又用力合上，“她怎么也来了。”
寿嘉郡主忽然到访，起初祁霏还纳闷呢，思忖祁岩沉认识的人都这么广了吗？
等到祁霏收到裴时霁也来了的消息时，她差点没把瓜子皮呛嗓子眼，急急忙忙赶过去，祁霏又在院门口忽然停住。
祁霏借口养伤没有见客，现下前厅已经聊了起来，寿嘉郡主是长辈，她若是跑去搅局，只怕是不体面。
“小姐，她们过来了。”忍冬扒拉在门沿，小声喊道。
祁霏连忙收敛动静，把脑袋探了出去。
寿嘉郡主走在最前，嘴就没停过，连串珠子似的往外蹦话，祁岚缀在后面，时不时应和两句。
祁霏眼珠子转了一圈，看了一会，勾下脑袋问忍冬：“裴时霁在哪呢？”
“嗯？”
忍冬也迷惑了，每次涉及到大小姐，小姐总是变着花样地骂裴时霁，忍冬还以为祁霏和裴时霁是旧识呢，怎么这连人都不认识？
“就是那位个子高高的啊。”
祁霏一顿。
祁霏在端林时，曾见过从朔苍来的人，无论男女，个头都很高大，西北风扬起的风沙把他们的皮肤磨得很粗糙，脸部呈现土黄色。
听他们说，即使是外地人，到了他们那里，整天吞沙子，肤色也会慢慢改变的。
其实祁霏当年根本没看清裴时霁的模样，只隐约记得细瘦的身形，和她身上那股狠厉样。在此基础上，联想到她在朔苍镇守十二年，又没上过学堂，祁霏勾勒出来的，是一个身材虽然高挑，但是皮肤黑黄，且不通文墨的兵匪。
“小姐，裴将军和以前比变化很大吗？”
祁霏：“……”
裴时霁穿着月牙白的锦袍，披着花青色大氅，双手交握于身前，气质谦和，风度翩翩，与祁岚保持着不近不远的距离，让人不觉冒犯又不至于显得生疏。
她将长发规规矩矩地绾髻于头顶，以发冠玉簪固定之。
这种男子发髻因为方便，在宫内女官之间很是流行，裴时霁行走朝堂，这样打扮更便利些。
如此一个明珠似的人物晒在院子里，祁霏就算再觉得她不是个东西，也说不出这张脸一般般这种天打雷劈的话。
裴时霁纵使不如祁霏白，但在洛阳人堆里，在官宦小姐群里，容貌身段也是一等一的。
屋子太闷，外头暖阳正好，寿嘉郡主便让祁岚和裴时霁在院内亭子坐下。
“小姐，裴将军看着还挺知礼的。”忍冬用气声说。
祁霏从惊讶中反应过来，思索一会，下了定论：“人面兽心懂不懂，这叫金玉其外，败絮其中。”
眼前的裴时霁着实具有迷惑性，连祁霏都犹豫了片刻，但俗话说三岁看老，裴时霁小时候就不是什么好东西，长大后一天到晚刀尖舔血，能是什么君子？
难不成，忽然顿悟了？准备积德行善以赎罪孽？
祁霏猛地摇摇头，没听说裴时霁喜欢念经什么的。这样子，大概率是装出来的。
两个小脑袋叠在一块，借助地形优势掩藏自己，她俩继续瞧着外面的动静。
过一会，寿嘉郡主说了什么，笑眯眯走了。
亭中只剩了祁岚和裴时霁两人，裴时霁脸上没什么波动，嘴唇微动，似乎说了什么。
祁霏只恨自己耳朵不能单独飞过去听，她拍拍忍冬，“能听见吗？”
“离太远了，什么也听不到。”
这个角度视野很受限，祁霏只能看见裴时霁脸上淡淡的笑容。
祁霏试图往外挪挪，脚还没落地，外面两人忽然站起来，吓得祁霏又缩了回去。
裴时霁弯腰作揖，祁岚也客气回礼，随后，祁岚往前厅的方向走去。
“大小姐走了……裴将军好像也要走了。”
祁霏碰碰忍冬胳膊，“咱们先回去。”
咔嚓。
祁霏往后一退，踩上了一截枯枝。
祁霏一个激灵，下一秒忍冬小声惊呼：“裴将军过来了！”
习武之人耳朵这么灵的吗！
忍冬慌慌张张搀着祁霏往回跑，奈何祁霏腿还没完全好利索，走得快点，小腿就开始疼，速度便慢了下来。
“祁姑娘！”
祁霏和忍冬俱是一凛，停在原地。
裴时霁站在月洞门外，眼神清亮，眸子里腾起一丝期待。
“……”
等了一小会，裴时霁始终没等到祁霏转过身来。
事实上，祁霏不仅没有转过去，还抓住了想行礼的忍冬，摇了摇头。
“裴将军有事吗？恕小人伤体未愈，腿脚不便，不能向您行礼了。”
裴时霁一愣，望着祁霏清荷似的窈窕身影，眨眼间，那点子期待散去了。
“……”
身后久久没有声音，千百种可能闪过祁霏的脑海。
是不是刚才跑太快，被看见了？
应该说自己病容憔悴，不便见人的。
忍冬哪里知道自己家小姐现在还有功夫挑理由，吓得心跳都快了，她用力托住祁霏，琢磨着万一裴时霁发难，她该如何揽下罪名。
裴时霁弯腰将一个小瓷瓶磕在墙边的石头上，声音依旧温润：“听闻姑娘之前伤得很重，我这里有瓶药油，出自江氏医馆，很是有效，希望祁姑娘不要嫌弃。”
“如此，便不打扰两位姑娘了。”
即使祁霏不愿转身相见，但裴时霁还是躬身行礼后才离开了院子。
祁霏和忍冬同时松了口气，两人转过来，忍冬把瓶子拿了过来。
祁霏看着瓶子，眉头紧锁，“她怎么知道我伤的很重？”
“小姐，您之前胳膊上板子都没拆，一瘸一拐地逛遍了半个洛阳城，东西南北四个市，凡是做吃食的，都知道您受伤了。”
祁霏：“……”
忍冬打开瓶子嗅嗅，药味很淡，和那些呛鼻子的药膏截然不同，甚至还有一丝若有若无的茉莉香，“味道还挺好闻的，裴将军有心了。”
“也许她凑巧带了，做个顺水人情罢了。”祁霏冷冷一笑，“她讨好我，不过是想让我在阿姐面前为她说好话。”
虽然不知道祁霏对裴时霁的敌意从何而来，但见自己小姐如此坚定，始终站在祁霏这边的忍冬也不好说什么。
祁霏接过瓶子，指腹蹭在瓶肚上，微微有些凉意，一个念头倏地闪过。
若她愿意讨好我……
难道她真的喜欢上阿姐了？
作者有话说
第6章 相亲
