《黄雀引》拾海月

6、第 6 章

　　“玉面唵，馒头！”
　　“约活虾米来！”
　　“卖小鸭子来！”

　　上京南门大街一派热闹富庶之景，货郎们沿街而立，叫卖声不绝于耳，福云酒家二楼也依旧清晰可闻。

　　姜云静坐在雅间的窗边，身后桌上摆着几道精致菜肴。

　　见菜没怎么动，青棠也跟着走到窗边。
　　“小姐为何不去御街？会仙楼的酒菜可比这里好多了，你不是最爱吃那儿的清炖羊吗？”

　　“南门大街热闹，适合看戏。”
　　“小姐今日还要看戏？”

　　姜云静微微一笑，并不解释，目光依旧投向窗外。

　　“口琴，卖口琴来！”
　　一位包着褐色头巾的货郎立在対街，身旁放着个平肩单车。

　　“怎么还有单卖口琴的？”
　　“明面上口琴，暗地里卖的是骰子、纸牌。”

　　青棠眼睛睁圆了几分，凑近仔细瞧了瞧，果见那货郎与人交接时有些遮遮掩掩。

　　“要是被官差们发现了岂不糟糕？”

　　“既然敢卖，自然就是有些门路。南门大街这边赌坊最多，也不差这么个小小货郎。”

　　青棠似懂非懂点点头，转念又疑道：“小姐几年不在京中，怎么对这些知道的这般清楚？”

　　“你忘了？”姜云静回头睨一眼青棠，“京中可是每月都有来信的。”

　　这样一说，青棠倒想起来了，只不过她本以为那是府中寄来的，还觉得老爷记挂着小姐呢，看样子不是。
　　可小姐为何刚回来就要兴冲冲地跑到这南门大街上来看货郎？

　　难不成，是看上了那货郎？虽说那人长得倒是还算清秀，可……
　　青棠赶紧摇了摇头，把这个吓人的想法甩开。
　　最近为着小姐的亲事，她真是有些疯魔了。

　　然而若是仔细瞧，青棠便会发现姜云静的目光并未看着那些货郎，而是一直盯着对面一家当铺。

　　当铺门面并不起眼，只挂着一块漆木牌匾，写着“玉芳斋”三个字。

　　此地赌坊多，当铺也多，赌红了眼的人纵是输得口袋空空也很难甘心收手，为了筹钱翻盘要么借要么当，可前者慢后者快，家里值钱不值钱的物件都能被拿到当铺的柜台上让老板掂一掂分量。

　　等了小半个时辰，终于有一位头戴软帽的矮胖男子走了进去，他肩上垮着个青布包袱，进门前还小心翼翼地朝街上看了两眼。

　　姜云静眼中浮起一抹若有似无的笑意，自窗边转过身来。
　　“叫小二来结账吧。”

　　玉芳斋的柜台上，一块青布摊开，上面搁着五六根金钗并两只青玉手镯，袁老板眼尖，瞧了两眼便知道样式和成色都是上好的。

　　“袁老板，这次带来的可不是一般货啊，别想拿点碎银子打发我。”
　　矮胖男子面上带着笑，语气却透出股强硬。

　　袁老板轻轻拿起一只青玉手镯，在光下左右来回瞧了好半会儿。
　　“周管事哪次带来的东西不是顶好的？只是……”

　　“只是什么？”

　　袁老板把那只玉镯放回原位，往前推了推，苦笑一声：“小店不过小本生意，库里宝贝多，可也要有人买。您一次拿来这么多，我这一时也没那么多银子收。”

　　“还有人嫌生意多？”周管事轻嗤一声，不耐烦道：“那能收多少？”

　　思量片刻，袁老板从青布上捡出两只金簪。

　　“袁老板这是在跟我开玩笑吧？”周管事冷笑道，“谁不知道在这南门大街的当铺行里，您家要称第二谁敢称第一？”

　　袁老板讪讪一笑：“周管事抬举了。不过店里现在确实没钱，收不了。”

　　“没钱？这翻手就能赚几倍的生意，钱去哪了？”

　　“钱来我这儿了。”
　　周管事话音一落，身后忽然响起个声音。

　　他扭头望过去，只见一位身量清丽的女子正跨进门来。

　　等女子走近后，周管事瞧着那模样似有几分熟悉，打量片刻脸色忽地一变：“大……大小姐，你怎么会在这儿？”

　　姜云静不答反问：“那周管事又怎么会在这儿呢？是姜家给你的月钱不够吗？”

　　此话一出，周管事神情顿时有几分紧张，迟疑着想着该说些什么来搪塞。

　　“周管事既现在不想说，那就改日再去别的地方说吧。”

　　“小姐这是……”

　　还没等周管事说完，姜云静手掌轻击，当铺东侧的次间忽然就冒出了几名身强体壮的仆从。不过几下，周管事就被五花大绑捆在了角落，当铺的门也跟着被关上了。

　　“大小姐这是何意？为何无端端地把我抓起来？”

　　“无端端？”

　　姜云静走到柜台前，拿起一只金镶红宝石蝴蝶花簪，抚了抚簪尾一抹细微的刻痕，这才又抬起眼看向被押在那不能动弹的周管事。

　　“周管事，我记得，这簪子原是在我娘的妆奁里吧？”

　　周管事一听，脸色一白，额间已隐隐冒出了汗珠。

　　半个时辰后，姜云静方从玉芳斋走了出来。

　　“去把马车叫过来。”

　　目睹了方才那突如其来的一场风波后，青棠还有些没回过来神，被姜云静轻拍了一下才讷讷应了声去找街对面唤马夫了。

　　“小姐，我们是要回府吗？”上车后，青棠问。
　　“不，去东平街。”
　　“东平街？那可是在东边，咱们府在西边，这样一来一回，回去必定天黑了，若是陈姨娘告诉了老爷，小姐恐怕又得被说。”
　　“无妨，就怕她不告状。”

　　见姜云静主意已定，青棠也不好再劝。
　　只是想起刚刚姜云静在玉芳斋的后院里问周管事的那些话，青棠不免一阵心惊，小姐离开京城不过三年，那陈姨娘竟然如此大胆。若非小姐留心，恐怕再过些日子夫人留下来的那些东西都被他们悄无声息地搬空了。

　　“小姐远在江城是如何发现那周管事手脚不干净的？”
　　姜云静微微一笑，“我不是说了？”

　　青棠蹙眉思忖片刻，“啊”了一声，“小姐是说那些信？”
　　姜云静点头默认。

　　青棠一时愕然，她还以为小姐在江城整日只知道跟着沈舅爷四处乱跑，没想到暗地里已早早有了这许多谋划，她日日在她身边竟丝毫未曾察觉。

　　“那小姐现在去东平街又是做什么？”
　　“见一位故友。”

　　虽然姜云静不担心夜归，可东平街离姜府确实有些远，一来一回，再加上中间要耽搁的时间，恐怕也离宵禁不远了。
　　于是她命马夫抄了近道，不走大道而从葫芦巷那边直接穿过去。

　　葫芦巷顾名思义，巷口狭小，可里面却大有天地。
　　这一带住的都是城中最底层的贫民，贩夫走卒多居于此，也有不少背井离乡的流民，甚至不乏盗匪暗娼。
　　不过，大梁重法家，刑罚严苛，纵使这种地界在上京也还算治安严明。

　　姜云静今日没坐有姜府标志的马车，只选了一辆普通马车，进入巷子里后，虽引起了街边一些人的注意，但大都也只是瞥了两眼便收回了目光。

　　只是，行到葫芦巷东段时，马车忽然停了缓缓停了下来。

　　“小姐，前面挤了一堆人，似乎有人开了粥棚在施济。”
　　马夫的声音从车外传来。

　　“那便等一等吧。”
　　姜云静倒没料到会出现这样的情况，可此地狭窄，掉头也不方便。

　　不知为何，听着外面嘈杂的人声，姜云静心中有些不安，过了片刻又让车夫去看一看何时能结束。

　　“恐怕还得等上一会儿，等粥的都是京郊来的一些流民，人数不少，都挤到东段巷头了。”
　　姜云静心中生疑，又问：“流民？也不曾听说这些时日京郊有什么灾祸啊。”
　　“天灾是没有，可有人祸啊，那青云县外的山匪作乱，附近的村民好些都举家逃走了，就怕家里人被抓进山去。”

　　山匪？姜云静又想起了那日李管事的话。
　　可若是山匪，不打劫商队官仓，掠一穷二白的普通百姓做什么？

　　车夫也说不出个所以然，姜云静便没再问了。

　　若真是如此，那恐怕等到天黑都结束不了了。姜云静想了片刻，决定下车，左右出了葫芦巷，再走上一刻钟左右便能到东平街。
　　让车夫在此地守着马车，自己和青棠晚点再回此地便可。

　　幸好今日出门时她特意选了一件素净的衣裙，没那么惹眼。她让青棠把帷帽递了过来，又取下了头上身上的一些珠宝钗环，将一袋银钱系在了腰间，这才小心翼翼地下了车。

　　“姑娘，要不我们还是在马车上等吧？”
　　下车后，看着前面乌泱泱的流民，青棠面露忧色。

　　“无妨，这些人都在等粥，排了那么久，哪会管我们？”

　　两人走了一段，果如姜云静所言，那些等在街边的人都一心盯着前面的粥棚，根本没工夫管从他们身边路过的两人。

　　透过薄纱帷帽，姜云静可大略看清这些流民的模样。他们看上去倒不像那些逃荒避灾的人那般衣衫褴褛、蓬头垢面，虽然身上的衣服也大都破旧粗糙，可乍看上去还算整洁。

　　看来果如那车夫所言，这些人不过是一时来避祸。

　　她敛了眉目，同青棠一块快步朝巷口走去。然而就在此时，前面忽然传来一阵喧哗。

　　随后，有争执声传来。

　　“官兵抓人了！”
　　“抓人了！抓人了！”
　　“放开我家相公！”
　　“爹爹！爹爹!”

　　后面的长队也跟着不安起来，大家纷纷向前涌去，姜云静心道不好，赶紧拉着青棠避到一边。

　　可对方人多势众，齐齐涌过来便如潮水打头一般。

　　还没等姜云静走上两步，她就忽然被人从身后用力一挤，牵着青棠的手便松开了，后面更多的人跟上来。

　　姜云静根本无法回头。

　　推搡间，她只听见青棠着急的声音在后面喊着：“小姐！”