1、字画风波 ...
-
我在七宝斋内恋恋不舍地抚摸着一方端砚，店里的人看我的眼神多有讥诮，大概是看我这么一个衣着寒酸的学子买不起什么好东西。我无所谓的笑了笑，跟着父亲走南闯北许多年，人情世故我看得太多了，何苦去计较这些。放下手里的东西，我准备回书院读书，抬脚刚要走，一卷画轴丢在我脚边，我疑惑地捡起来看了看，原来是前朝大书法家卫符的字，字体灵秀飘逸，我正要赞叹出声，又觉得有些不对劲，仔细一看，笑道：“好字，好字，假以时日可自成一家，何苦去作伪冒充昔日之名家。”
“唉，这位小兄弟一眼便能识别真伪，亏老夫在这行呆了几十年，这回叫雁啄了眼。”旁边一位须发皆白衣着华贵的老者面色凄然道。
我一看，原来是七宝斋的掌柜，大概明白了什么事，道：“老掌柜可是收了幅假字？”
“没错，今早有个相貌堂堂的年轻人过来，说是押这幅字，老夫竟也辨不出真假，就给了他一百两银子，说好七日后他拿五百两来赎回，老夫本想，这卫符的书法，一百两原也占了便宜，谁想刚才拿出来一看，才发现是赝品，唉。”
我问：“若是七日后字画有破损，又当如何？”
“那就一百两银子还给他，再补他五百两。可是那人怎会傻得再回来？”
我笑一笑，看看周围议论纷纷的人群，附到老掌柜耳边：“老掌柜随便拿张字画当成是这张赝品当众烧了，七日后那人必来。”
老掌柜愣了一愣，随即恍然大悟。
“小兄弟何人？”
我已经走出门口，听见询问，忙回身一礼道：“晚生江湛，云麓书院的学生。”
七月份的天气闷热非常，好不容易到了傍晚时分起了丝丝凉风，喧闹的讲堂里也终于凉爽了一些。八月就是三年一次的大比，大家平日都足不出户埋头苦读，隔几天才在书院讲堂里聚集向夫子问疑。我坐在角落里，一手拿书一手托腮，看杨方跟蒋仲争得面红耳赤。周围的同窗有支持两个人的，也有又围成一圈争论别的什么的。
“学者必有事有学而勿忘，怎言何思何虑？莫非静默枯坐，什么都不想才是学问？”蒋仲大声道。
“同归而殊途，一致而百虑，所思所虑皆顺应天道，故而天下何思何虑！”杨方也不甘示弱。
“顺应天道，必先回复本心，回复本心，必要苦学求知，无思无虑，如何求知？圣人也说学而不思则罔，书正你不是不知道吧？”蒋仲冷笑一声。
杨方也笑起来：“圣人在《系辞》中说，何思何虑，乃是说只要思虑一个天道，别的就不需要困惑了，仲凌兄怎么断章取义？”
周围的同窗议论纷纷。我含笑听着，心里感叹秋闱将至，他们怎么还有心思争论这个。
蒋仲和杨方都撸起了袖子，两个人汗流浃背。我把书翻过去一页，书生论事，说得再凶也不至于动手，反而让这沉重的书院生机勃勃，我也跟着心情好了不少。
“含章，别看了，你也来说说，是谁有理。”
杨方说着就把我拉起来。周围人的眼神都聚集到我身上，让我觉得有些尴尬。我来书院不过三个月，又正逢大比之年，除了和杨方比较熟悉，跟别人都没有过什么交集。
我轻咳一声：“依在下看，孔圣人曾说，从心所欲而不逾矩，便是到了何思何虑的境界，依着本心行事，便是合乎天道，不需要思虑。然我等凡夫俗子，自是蒙昧少知，圣人又说，学而时习之，可知求学之人，必有事，必有功夫。何思何虑也对，时思时虑也对，只看个人修养功夫罢了。
两人显然没想到我会这么说，愣了一下，这时候应夫子走了进来，众人立刻回到各自的位置，向夫子行礼。
“秋闱将至，你们不读书，讨论这些个，简直荒唐。”应夫子哼了一声，众人连忙低下头。
应夫子走到我身边，瞪着我，“圆滑。”
“学生知错。”我躬身一礼。
应夫子开始给众人答疑解惑，我坐回位子，边听夫子说什么边看手边的书。
“不仅要学问好文章好，字也很要紧。”
我听见这句话，下意识缩了一下，应夫子走过来，指着我道：“你，写几个字。”
我红着脸写了几个，说来惭愧，平时让我鉴赏鉴赏别人的字画，我能说得头头是道，但是我自己的字却是拿不出手，果然写出来叫夫子批了个体无完肤，真是汗颜。
大约到了戌时，众人才各自回家，我摸了摸鼻子，收拾好东西准备回去。我家也在城郊，有两三间小木屋，离书院不远，一个人在黑漆漆的路上慢慢走回去，却觉得很安心。回到家，给父亲的灵位上了炷香，擦洗了一番，就睡下了。
第二天又是一整天在房里埋头苦读，虽然枯燥，倒也安宁，尤其，父亲过世后，我对考取功名前所未有地渴望，光耀门楣，让父亲含笑九泉。想到这些，我觉得眼眶有些湿润，赶紧用袖子捂了捂眼睛。以前我念书只是遵循父亲的教诲，以为考中个秀才就算有所交待，只想一生逍遥自在，如今心中悔恨，难以言表。
这天我正在院子的树下乘凉练字，有个小厮过来找我，我正觉奇怪，他躬身道：“这是老掌柜送给江公子的谢礼。”
我打开一看，却是不久前在七宝斋看中的那方端砚。我道：“老掌柜客气了，湛不过是随口几句，当不起如此贵重之物。”
小厮却执意不肯收回，我想了一下，只好跟他一起回七宝斋见老掌柜，几番推辞，老人家才不再坚持。
“小兄弟年纪轻轻便有如此才智气度，敢问令尊令堂是？”
“湛自幼无母，家父江暮云，两月前过世了。”我微微低头道。
老掌柜捋了捋胡须看着我，轻叹了一声：“若是日后有何难处，小兄弟不妨来找老夫帮忙。
我点头称好，突然想起，我爷爷不知道是个怎样的人。
“读书人，学问再好，德行有亏，当了官也是害人害己。”
听着这些话，我觉得很温暖，看老掌柜摇头叹气，问道：“老人家何事感叹？”
“你可知那买假字画给我的人是谁？”
我摇摇头。
“也是云麓书院的学生，叫年光，听说学问很是不错，让官府带走了，谁知昨晚就在牢里上吊自尽了，唉，虽说这孩子有错在先，但事情至此，老夫亦觉心中有愧。”
我愣住了。年光是我们书院第一名的学生，虽然我和他并无深交，甚至面都没见过几次，他的名字却是如雷贯耳。人的生命很脆弱，想到我父亲，心中一阵怅然，勉强笑道：“老掌柜若是心中有愧，湛更难辞其咎。”
他摆摆手，道：“小兄弟本是豁达之人，怎会不明其中道理，此事只错在人之贪念。”
我略略一想，站起来对老人家躬身一个长揖。
他拍拍我肩膀，笑道：“你这个大礼，按老夫的年纪，也是受得起的，不过若是日后做了举人，恐怕就要反过来啰。”
“老掌柜说笑了。”
又聊了一会儿，我看天色已晚，就起身告辞。出了七宝斋，心中隐隐觉得不安，略微想了一想，还是决定去找杨方。
不出所料，杨方在家中闭门苦读，看我过来找他，也觉得惊讶。
我也不多做客套，急忙问他：“书正兄可有听说年光年子华的事？”
杨方神色一黯：“也是今日才听说。唉，年子华才华过人，此次秋闱必然十拿九稳，谁知……”
我又问：“书正兄可知年子华家中还有何人？”
“听说家中无父无母，又尚未娶妻，只有一个弟弟，年子华家境贫寒却心高气傲，不肯接受夫子的帮助，硬要带着弟弟住在废弃的庙里，两人相依为命。”
我越听越心寒：“书正兄可知他们兄弟的住处？”
“我虽没去过，却是知道在哪里的。”
我赶紧拉着杨方出门。找到那间破庙的时候，日已西沉大半。庙里的神像横躺着，落满了灰尘。地上有锅碗瓢盆等用物，再往里走，还有个小隔间，里面有地铺，破旧的桌椅，桌上还摆着纸笔。没有找到年光的弟弟，我从庙里出来，绕到后面，才看见一座新坟前面躺着一个瘦小的身躯。
“看来，官府已经把尸体送回来了。”杨方在我身边叹气。
我慢慢走到那个孩子旁边，看他满脸泪痕，双手沾满泥土，还和着血迹。天已经黑了，夜风吹起坟头的冥钱，我一阵心酸，蹲下来想将这孩子抱起来，却忘了自己也是个文弱书生，还是杨方过来帮忙，把这孩子背回我家。
作者有话说
第1章 字画风波
，还差 