24、初入世间4 照微堂 ...
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一枚铜板。
这笔巨款，在镜修城里显然什么都买不起。
许南星和小八又沿着街道走了一段，看见卖糖水的，三铜板一碗；卖药丸的，最便宜也要一块低阶灵石；连一个看起来平平无奇的竹编小篮子，都要五个铜板。
她终于深刻意识到一个问题。
镜修城是很好，但镜修城也是真贵啊！
温如语在她脑子里幽幽开口：“欢迎来到修士城池。”
许南星面无表情：“前辈，别说风凉话。”
温如语道：“我只是提醒你，修行之路第一步，往往不是悟道。”
许南星问：“是什么？”
“赚钱。”
许南星：“……”
很好，非常真实。
为了赚钱，许南星和小八尝试问了几家店铺招不招帮工。
其中让许南星有些留心的是一家药铺。
这药铺门面比方才问的其他铺子气派许多，青底金字的招牌挂在门上，写着“济世堂”三个字。
许南星站在门口时，多看了那招牌一眼。
门内来往的人不少，有穿着短打的外城百姓，也有衣料讲究的修士。柜台后方整整齐齐摆着一排排药屉，伙计称药、包药、记账，动作熟练得很。
旁边还挂着一块小木牌，上面写着：济世堂镜修城外城分铺。
分铺。
许南星心里微微一动。
能在镜修城这样寸土寸金的地方开分铺，说明这济世堂背后不简单。
她心中明白，这样的药铺多半也不会收他们，但本着来都来了的原则，还是上前问了一句是否招工。
药铺伙计听说他们想帮忙择药，倒是多看了许南星两眼，问她认不认药草。
许南星犹豫片刻，诚实道：“认得不多，但我可以学的。”
伙计叹了口气：“那就不成了。我们济世堂的药材贵，弄错一株都赔不起。”
许南星也没纠缠，只道了声谢，带着小八离开。
走出一段后，她又回头看了眼那块青底金字的招牌。
济世堂。
能把药铺开成分铺的地方，总归值得日后多留心。
两人兜兜转转又问了好几家，得到的答案都差不多。
镜修城商户规矩严，不招来历不明的孩子，也不支持招童工。哪怕他们愿意少要些工钱，也没人敢收。
最后，倒是一家卖香囊的女掌柜看他们实在可怜，给了他们一人一杯热水。
那女掌柜看起来三十来岁，穿着浅蓝布裙，鬓边簪着一支木簪，眉眼温和。她把热水递给许南星时，忍不住问：“你们两个是刚进城的吧？”
许南星双手接过水杯，点头：“嗯。”
“父母不在了？”
“嗯。”
女掌柜叹了口气：“那你们怎么还在街上乱找活干？这种年纪，外城铺子不会收的。再说你们又没户籍，谁敢随便招？”
许南星抬头看她：“那我们能去哪？”
女掌柜道：“去照微堂啊。”
又是照微堂。
许南星终于重视起这个名字。
“照微堂是什么地方？”她问。
女掌柜有些惊讶："你们不是去照微堂的？"
许南星眨了眨眼："守卫也这么问我们，但我们刚来，不知道那是什么。"
女掌柜看她这副样子，倒是没怀疑，只耐心解释道："照微堂是镜修学院设在城里的慈善学堂，专门收留你们这样无父无母、未满十六岁的流浪孩子。那里管吃住，也教识字、算账和一些基础活计。"
"若是有灵根有天赋，将来还能参加学院考核？"许南星轻声接了一句，像是随口一问，眼神却认真了几分。
女掌柜点头："对。就算没有灵根，学点本事，日后在城里找活也容易些。"她顿了顿，又补充道，"当然，也不是白养着。照微堂的孩子平时也要帮忙干活，洗菜、种灵田、照顾灵兽、打扫院子，都是要做的。但比你们在街上乱晃强多了。"
许南星点点头，却没有立刻说话，面色流露出一丝担忧。
听起来倒是很好。
可世上听起来很好的地方，她已经不太敢轻易相信了。
原身当初被拐进矿洞之前，那些人说的恐怕也是“带你去有饭吃的地方”。
女掌柜看出她的迟疑，声音放缓了些：“你们若不信，可以多问几个人。照微堂在镜修城很多年了，不是什么拐孩子的地方。再说它背后是镜修学院，没人敢拿它的名头乱来。”
许南星抬眼：“多谢姐姐。”
女掌柜笑了笑：“别谢我。往前走到第三个路口左转，再过两条街，看见门口挂白灯的院子就是。你们去了报上名字，自会有人安排。”
许南星再次道谢，带着小八离开。
不过她没有立刻去照微堂。
而是带着小八绕着外城又走了一圈，去问了几个路人和商贩，确定了得到的答案都差不多。
这一切做完，许南星终于决定去看看。
她确实不能继续在街上乱晃了，三天到了没处待会被赶出城不说，她身体也会支持不住。
她身体状况还是很糟糕，这路途走走停停七十天，已是极限。若是接下来的日子不把体内的阴气慢慢过滤提纯，她后面来还能活几年都是个问题。
再说小八也需要一个稳定的地方。
若照微堂真如那些人所说，哪怕只是暂时落脚，也比他们继续流浪强得多。
两人按照女掌柜指的路往前走。
镜修城外城很大，街道纵横交错，但每隔一段便有指路的石碑。石碑上刻着不同地方的名字，指尖碰上去时，字迹还会亮一下。
许南星看见“照微堂”三个字亮起时，心里莫名安定了一些。
又走过两条街，前方果然出现一座院子。
那院子比街边店铺宽敞许多，却不算奢华。白墙青瓦，门口挂着两盏素白灯笼，灯笼上用浅金色墨迹写着“照微”二字。院墙里传来孩童读书的声音，断断续续，并不整齐。
不远处还有饭菜香气飘出来。
他们停在门口，两人谁都没有立刻进去。
许南星刚想先绕着院墙走一圈再观察一下，门内忽然传来一道熟悉的笑声。
“总算来了。”
许南星一怔，抬头看去。
只见照微堂门口站着一个白发老翁。
老翁身着白色锦衣，手里拎着拂尘，长胡子被风吹得轻轻晃。他正笑眯眯地看着她们，神情和先前在城墙外给她指路时一模一样。
许南星愣了一下：“是您？”
老翁笑道：“不是老夫，还能是谁？”
许南星下意识后退半步。
小八也立刻站到她身侧，眼神警惕起来。
老翁看见他们这副模样，笑意更深：“别紧张。我要是想害你们，方才在城外就能把你们拎过来了，何必等你们在外城兜兜转转，问了大半日路？”
许南星有点惊讶，这老伯一直在观察他们入城后的行动？
她问：“您一直知道我们会来？”
“像你们这样的小孩，老夫见得多了。”老翁抬手捋了捋胡子，故作神秘地看了许南星一眼，没继续往后说。
许南星：“……”
老翁却像是没有看见她微妙的表情，只笑着侧过身，露出身后的院门。
“进来吧。”
许南星看着他，没有动：“那您是？”
老翁道：“老夫姓白，是照微堂的院长。孩子们都叫我白长老。”
白长老看了看她，又看了看小八，语气仍旧笑眯眯的：“许南星，小八，是不是？”
许南星眼神微动。
白长老抬了抬手中的拂尘：“别这么看我，城门登记册会送一份到照微堂。守卫既然给你们备注了照微堂，老夫自然知道今日会有两个孩子来。”
他说得坦荡，许南星却没有完全放松。
白长老也不催，只在门口等着。
院子里孩童读书声仍在继续。
“天地有灵，万物有根……”
有个孩子念错了字，被夫子敲了一下桌面，旁边立刻响起几声压低的偷笑。
饭菜香气从后院飘来，混着淡淡草木香。
这一切都与矿洞中的场景形成鲜明对比。
许南星看到身边小八的脸上已经露出了一点向往。
她心中坚定下来。
他们如今没有更好的选择，若照微堂真如她打听来的那样，那这里或许是他们进入镜修城后，能抓住的第一块落脚石。
至于以后如何，先进去再说吧。
许南星抬起头，对白长老露出一个乖巧恬静的笑。
“那就麻烦白长老了。”
白长老看着她那张苍白瘦弱的小脸，又看了看她笑起来时过分无害的模样，忽然意味深长地笑了一声。
“进来吧。”
他转身往里走。
“照微堂别的没有，饭还是管够的。”
许南星跟着白长老踏进院门。
跨过门槛的那一瞬，她抬头看见院中石壁上刻着两行字：照见微尘，亦有星火。
白长老走在前面，像是随口道：“凡入此门，不问来处。只要不作恶，不偷懒，总能有口饭吃。”
许南星望着那两行字，轻轻眨了下眼。
不问来处，这对此刻的她来说，实在算得上难得。
可就在她跨过门槛的同一刻，丹田里那口黑潭无声翻涌了一下。
冰冷的刺痛从脊椎一路窜上后脑勺，像有人把一根冰针扎进了她魂魄深处。
许南星脚步几不可察地顿了一瞬。
她低下头，看着自己瘦小的手。掌心里还有矿洞里留下的旧茧，指甲缝里洗不干净的灰。这具身体才十岁，却残破得像被人摔碎又勉强拼起来的瓷片。
六年。
她得在十六岁离开照微堂之前，把体内那团从矿洞里吞进去的阴气彻底化净。
要不然，这具身体会先于她的魂魄崩裂。
许南星攥紧衣襟里那枚绿石，把翻涌的寒意重新压回丹田，抬脚跨过那道石缝，跟上了白长老的背影。
，还差 