29、第廿八章 ...
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“我的首领大人啊，你怎么才来呢？”
听见方思宁的声音，陈慬自是欣喜。他抬眸望向她，但只是这一望，他的心却被紧紧扼住，所有情绪一瞬空茫。
眼前的方思宁满身都是泥污，散乱的长发缠结成绺，破损的衣衫脱丝开线，脸上手上更有许多擦伤和淤青。她甚至，光着一只脚……
骤生的心痛和悔恨，几乎将他吞没。他闭目，叩首在地，对她道：“属下来迟，罪该万死，请郡主责罚……”
此刻的方思宁却没体会出他的情绪来，只笑吟吟地喊他起身，又得意洋洋地跟陈敬宣布：“既然本郡主的人来了，都尉大人还是赶紧走吧，公主那儿可离不了您呢！”
陈敬动了动嘴唇，没有应话。他侧开头，冷声对陈慬道：“山中还有逆贼余党，且谨慎行事。”说罢，他招呼手下离开，最终也没搭理方思宁。
方思宁见状，偏要跟他挥手道别：“都尉路上小心哟。”
“……”
方思宁满心畅快地目送他们离开，待收回目光，却见陈慬还维持着请罪的姿势。她俯下身，拍拍他的肩膀，笑道：“行啦，人都走远啦。”
陈慬微微抬起头，却不敢看她，只闷闷地道：“郡主伤得不轻，还请进屋歇息。”
方思宁想起自己全身上下的痛，又看看自己少了一只绣鞋的脚，作出了十分的委屈，苦着脸对他道：“嗳，疼得很，走不了。”
陈慬听罢，道了一声“冒犯”，随即起身将她抱了起来。他缓步走回屋内，环视一圈，就见篝火旁的一角尚算干净，应是特意收拾过的。荒郊野外，也不能多讲究，他抱着她走过去坐下，又喊人拿来了水囊，自取了一条干净的手巾，沾了清水，略拧了拧，双手奉给了她。
方思宁知道自己的模样肯定狼狈，道了声谢，接过手巾擦了擦脸，便见雪白的手巾瞬间变了个颜色。她忍俊不禁，将手巾还给了他：“不行不行，这可擦不干净。倒点水给我，先洗洗。”
他依言在她掌中倒了清水，又自行将手巾洗净拧干。
方思宁将水泼在了脸上，上下左右一通乱抹后，问他道：“干净了么？”
陈慬无话，抬手轻轻替她擦拭。
他的动作甚是小心，手巾轻拂，倒惹出些微痒。方思宁笑了起来，正要嗔他，却在这贴近的距离下看清了他眼底的苦楚。而后，她便注意到了更多的事，比如他湿透了的衣衫，过分苍白的脸色、还有那略略沉重的呼吸……
她握上他的手腕，止了他的举动。湿冷的衣袖，透不出一丝温度。她顺着他的手腕抚上，握起他冰冷的指节，轻声问他：“你还好吧？”
温暖的手心，体贴的关怀，更令他无地自容。
她明明可以责问的。问他为何离开她身边、为何没能保护好她、为何这么迟才赶到……
他压低了头，又沉声重复了一句：“属下该死。”
“怎么又说这个？”方思宁凑近他些，道，“我是问你的身体可还好……”
他依旧没有抬头：“属下擅离职守，令郡主身陷险境……是属下辜负了郡主，还请郡主责罚……”
方思宁本以为他只是寻常请罪，不过是些刻板的规矩。直到此刻，她从他的声音里听出了不安和惶恐……
这趟虽然凶险，但她福大命大，他不必担心的。
她将他的手合在掌中暖着，正要安慰几句，却在开口时想到了一件事。这一想，令她哽了声音。一番思量后，她开口问他：“之前探路的暗卫可找到了？”
回答这一问的，是良久的沉默。
“能为郡主殉身，是他们的福气。”
说出这一句时，陈慬的语气很是平静，但方思宁却能感觉到，他竭力克制下仍微微发抖的手。
哪里又是福气呢？
短短半年相处，终究是连名字和长相都没能记住，允下的愿望也未能兑现。他们原本可以有更悠长的人生……
方思宁心中难过，但她深知，自己绝非最难过的那个人。
“你离开我，是为了他们，对么？”
这一问，陈慬不能否认，但又迟疑着不敢承认。莫说是六个暗卫，哪怕是整个魁夜司，也不能拿来与大晟郡主相提并论。若是因这几条卑贱的性命而置主人的安危于不顾，更当重罪论处。可是……
见他没有回应，方思宁细细将话掰碎，又问了一遍：“两组人没有回返，你比任何人都要担心。前路凶险，暗卫们又太过年轻，你生怕他们不够谙练，招致更多牺牲，所以才亲自领队，以策万全，对吧？”
陈慬这才抬了头，看向方思宁的眼神怔忡而哀切。
“我就知道……”方思宁笑望着他，“还记得么，有一次姑姑摔了碗燕窝粥，指摘暗卫冲撞了我，要将人送回公主府。那时候，你挡了姑姑一鞭子，又揽了过错，说任凭我处置。”她悠悠叹了一声，摇着头道，“明明自身难保，还想着庇护他人……我当时就想啊，这个人可真傻啊。”她说到此处，又叹了一声，“后来吧，我刁难你做了四菜一汤。你倒好，还故意做多了，带给受了冤枉的下属。好一番算计啊！”
听她语带嗔怪，陈慬愈发羞愧。
份例外的饮食本来就是逾矩，他知道自己不该那么做。身为暗卫，除了服从命令外，不当有其他念想。可一旦尝得烟火滋味，难免勾起些妄念，催生出不甘，少不得自讨苦吃。可他又会想，一点肉食，能给多少安慰？他们这些人，从来朝不保夕。短暂一生里，至少有片刻能活得像人，也算没白捱这些痛……
他心想解释，但话到嘴边，却又迟迟说不出口。这些不安本分的私心，既可笑又可悲，又如何能说与人听呢？
方思宁却并不需要他解释，径自说道：“你的心思，我原本怎么也想不明白，直到你告诉我：公主送出手的东西，从来没有收回的。若被遣返，必死无疑。”她又笑起来，带着几分了然于心的欣慰，“但你是例外，对吧？单凭你的名字，公主绝不会杀你。你其实根本不必忍受我的刁难。一直以来，你逆来顺受、委曲求全，只是为了保护自己的下属。”
陈慬再说不出话来，只戚戚看着她。
“你看，我最中意的那个人啊，知冷暖、通情理，爱护下属，更为下属敬爱。” 方思宁执着他的手，笑着对他道，“不仅如此，他还本领高强、聪慧机敏，真真是出类拔萃，无可挑剔。所以，他必是深思熟虑、计划周全，才放心离开我身边的，断不是什么‘擅离职守’呢！”
和着她的话音，他听见自己的心跳，声声激越。
她说的话，何其真挚体贴，每字每句都似糖如蜜，引人沉溺。前所未有的温暖和甘甜，随心脏搏动泵入血脉，驱散那经久不愈的伤痛。
他从未想过，有朝一日会被如此珍视。卑微心念、残旧躯壳，他不敢置于人前的一切，被小心地捧在手中，又郑重地端详审视，而后，一一认可……
他笑了出来，眸中浮起的水光映得眼前的人分外璀璨。此时此刻，他方才领悟，自己是何等幸运……
见得他笑，方思宁顿觉豁然。但随那笑容滴落的泪珠，又令她悬了心。她只当他仍旧介怀，忙又寻了话来开解：“那么，此番探路，可有暗卫折损？”
他摇了摇头。
“前头的障碍，可都解决了？”
他点了点头。
“做得好，不愧是我的首领大人！”方思宁夸他一句，明媚笑容、欢快语气，更带着几分夸张的雀跃，“等回了府，本郡主重重有赏！”
陈慬闻言，被泪水沾湿的眼睫颤颤一动，问她：“属下可否现在就要奖赏？”
方思宁眨了眨眼睛，没太明白。
就她目前的状况，能拿得出什么奖赏？
但不等她想明白，陈慬拉起了她的手，抵上自己的心口，又顺势将她揽进了怀里。
方思宁一时恍惚。掌下，他的心跳促急而又强烈，令她也跟着慌乱起来。呼吸贴近，温热的气息拂过耳廓，她禁不住红了脸，整个人都有些僵硬。
他不说话，她也没言语。屋内只剩下篝火燃烧的轻响，细碎而又温柔。
许久，他低声开口，却说起了无关紧要的事：
“属下衣衫污浊，冒犯郡主，请郡主恕罪。”
他虽这么说，拥抱的力道却未放松分毫。
方思宁有些好笑，道：“好像是我更脏些。”
他忍俊不禁，染了笑的声音听来分外亲昵：“荒郊野地，委屈郡主了……”他说完这句，方才慢慢放松了手臂，退开了些距离，“夜黑雨大，不便赶路，还请郡主将就一晚。”
方思宁并非娇气小姐，爽快地应了声：“好。”
陈慬笑望着她：“郡主安心休息，属下就在外头守着。”
方思宁听着屋外飒飒的雨声，心思一转，倾身就往他怀里倒：“嗳，我一个人害怕。”
陈慬由着她贴入怀中，又抬手轻拍她的后背，道：“所有人都在外头，属下留在屋内，恐难以服众。”
方思宁一听，不情不愿地坐直了身。
“也是……”她无奈地叹了一声，又想了想，对他道，“这雨怕是要下一夜，你且将守卫分作几组，也好轮流到屋里来歇歇。”
“好。”他答应一声，起身告退。
待走出门外，他看了看四周肃立的暗卫，压低了嗓音道：“青鹿、庚一，你们各带一组人警戒巡逻。廿玖，你带一组人去寻食水。余下的人守卫郡主。半个时辰后换班。”他说完，又想起方思宁的嘱咐，心上顿生一片优柔。他垂眸忖了忖，又开了口，“有受了伤撑不住的，可进屋歇息。”
此话一出，暗卫中顿起一阵细微的骚动。
陈慬轻浅一笑，补上一句：“记得收拾干净，莫在郡主面前失礼。”
“是。”
整齐的回答里，带着难以掩藏的喜悦。
陈慬听在耳中，更有万般感慨。
知冷暖、通情理——其实，她才是最配这句赞美的人……
作者有话说
第29章 第廿八章
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