22、第 22 章 ...
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这家新鲜开业的海洋馆最大的招牌不是斑斓多姿的水母馆，也不是美人鱼表演，或者观众同海洋生物的近距离互动，而是一只巨型章鱼。
宣传单的介绍上说这只章鱼体型巨大，堪比大王乌贼，光直径就快十米，最长一条触手甚至可达二十米。
它是从不见城的近海捕捞上来的，救助组织花了很大力气才让意外搁浅的它活下来，若不是读书会的大主教慷慨扩建海洋馆，恐怕全城找不到第二个如此广阔的人造水域收留它。
永冬不仅严重影响城市里居民的生活，更是让动植物的生存环境变得极为恶劣，冰封的近海使得海底生物不得不向上浮寻求温暖，这只容易被发现的大章鱼已经算是幸运儿，还有数不胜数惨死在半路的。
人类拯救自己都焦头烂额，哪儿有功夫操心它们。
救活这一只就足以彰显了人类对抗自然考验的决心，对全城居民都是一种鼓舞。
招牌巨无霸大章鱼还没来得及起名字，海洋馆正在向公众征集建议，章鱼馆里随处可见留言簿，上面写着五花八门的名字，什么“章鱼哥”“章鱼烧”“大丸子”“老克”“霸霸”，想象力之丰富，连神与魔也要叹为观止。
神明随意翻了几页，魔鬼拿起笔递过去：“陛下金口玉言，不如赐名一下？这会是它的荣幸。”
神明直接忽略了这个提议，倒是想起了先前被搁置的话题：“渎神会出资建立海洋馆，应当要从游客中吸纳信徒。”
原本读书会登上“银色山泉号”的成员已经全被藤蔓吸收了，既然要供养茧和新神，就需要新鲜的养分。
问题是，海洋馆的游客们大多是走马观花，并没有特定的意愿，更不会累积成对某个事物的坚定信念，难道随便什么普通人都可以献祭吗？
正统的神明也好，邪神、异神、伪神也罢，都需要被信仰才能存在。
没有信仰的人类就只是空洞的躯壳，吃掉他们几乎没用。
渎神会现在最重要的就是迎接新神的诞生，建这个海洋馆总不可能是为了赚钱从长计议，更不会是为了做慈善。
那么，他们的目的，或者说达成目的的方式，究竟是什么？
神明还在思索，魔鬼见祂没有要接笔的意思，干脆自己翻到空白的一页划拉几笔。
他看了看祂的侧脸，疏冷似雪，洁白如玉。
魔鬼龙飞凤舞写下一行字，而后道：“虔诚的信仰当然是最好的养分，但只要情绪足够强烈就能充当饲料，不一定非得拘泥于正面。”
神明蹙眉：“所以……”
“——所以，不要陷入思维定势，我的陛下。”魔鬼满意地看了看自己的手笔，“去看看章鱼吧？”
很难说神明对超级无敌大章鱼有没有兴趣，祂自己那两位左膀右臂，鲲和鹏，哪一个原身不是庞然大物，麾下灭世级别的巨兽神禽也不是没有，体型再大的海洋生物对祂而言也不足为奇。
不过，保持约会全程愉快的重要经验是：不要扫兴。
因而祂还是离开留言薄所在的台子，向贯通整个大厅的全幅水箱走去。
所以祂没有看见留言薄上魔鬼留下的那句与取名完全无关的话。
「美好的一日。献给我的爱。」
魔鬼插着口袋又瞄了一眼，啧了声，手指在上面虚虚一抹，字迹消失殆尽。
游客们在展示墙前窃窃私语，章鱼若是真有介绍中那么大，怎么可能到现在谁也没看见呢？
说是躲在中间那个巢穴了，可有人高倍望远镜都拿出来了，还是一无所获——什么拳打蓝鲸脚踢大王乌贼的海中新霸主，不会就是促销噱头吧？
为了营造氛围，所谓的巢特意建成宫殿的形状，好似要把那只连往哪儿游都不能由自己决定的可怜章鱼打造成王座上的邪恶君主；周围没有灯，要的就是这个阴暗蛰伏、突然钻出来吓一跳的效果。
神明想，总不能是要通过章鱼来收集人类的惊吓。
孩子和胆小者的反应也许很强烈，可这算得上负面情绪吗？
如果不是惊吓，那么……
几只扁平的蝠鲼从他们面前悠哉悠哉路过，平坦伸展的胸鳍让它们看起来哪怕在海中也仍可飞翔。
魔鬼想到什么好笑的事儿，低头在神明耳畔道：“您知道吗，它们还有另一个名字，叫做‘魔鬼鱼’，因为许多人认为它们突出的头鳍就像魔鬼的角一样——您觉得像吗？”
诸神之神还没有见过地狱之主的原身，想来也是和大多数魔族一样长着山羊形状的角。
祂没有回答，倒是想起另一只小恶魔，以及他那对卷卷的、特立独行的绵羊角。
“不要在和我约会的同时想着别人啊。”魔鬼似乎看穿了祂心中所想，似笑非笑，“那对我也太残忍了，亲爱的……”
他把“陛下”两个字念得极轻，几乎像是省略。
神明自然不会理会他的戏弄，可也不免暗自心惊。
若不是魔鬼刚才的话，祂甚至都没有意识到，自己一直有意无意地想着撒迦利亚。
想小崽子消没消气。
想他和这位同族的首领有哪些相似与不同。
想如果小孩知道了今天自己丢下他出来和这家伙在一块儿，会是什么反应。
可即便挂念着那孩子，祂也没有过中断约会、先行离开的打算。
纠结、权衡、贪心、偏爱、取舍、两难全……这软弱无用的情绪原本只属于人类。
而祂陷在与两个恶魔的周旋之间，雾里看花，竟也隐约触碰到一点柔软的边角。
不见城果然是个诡异之地。
祂每一次进入此地都会感到自我微妙的变化，在这里待得越久，就越像人类。
魔鬼还保持着那个低头望着祂的姿势，祂一转脸，耳尖差点擦过他的唇边。
若有似无的冷淡香气截断这个毫厘之差的吻，神明抿了抿嘴，竟没能说出原本要讲的话来。
这样粘滞的、交错深蓝光影中过分暧昧的氛围，倒是正中魔鬼的下怀。
他眨了下眼，轻轻呼唤：“亲爱的……”
“陛下”二字还未说出，也可能是故意拖着没说，变故陡生。
“——不许动！所有人举起手来！”
伴随着怪异的、碰撞般的闷响，原本松散的人群像滴进水的油锅，顿时炸开。
一伙蒙面持枪劫匪占领了章鱼馆。
……不是吧。
即便是地狱之主，也对人类的drama程度目瞪口呆。
一年就这么一次约会，还能遇上这种别出心裁的搅局？
当事人就是无语，非常无语。
尖叫声此起彼伏，绑匪不耐烦地举起枪朝天花板突突两下，所有人顿时被镇住。
手无寸铁的人们不得不按照绑匪的要挟集中、抱头蹲下，那些原本用来围着游客不要太过靠近水族箱的围栏，此刻成了他们自己的临时囚笼。
为首的那个掂量了下这点儿震慑程度还不够，左右瞟了瞟，随手拽出个外圈的小孩当人质。
神明和魔鬼都认出了她——那个在水母馆里遇到过的名叫苔丝的小女孩，他们还为她献上一场海月水母的特殊表演——严格来说是为了彼此。
苔丝爸爸跪在地上乞求：“求求你们放过我女儿，我、我给你们当人质！我绝对不会跑，求求你们了……”
绑匪当然不会答应他的请求，正要抱着孩子换个地方，没料到他竟然扑了上来，然后毫不意外地被枪托砸晕了。
小小的孩子连哭泣的本能都忘记，已经吓呆了。
“这么点儿大的孩子也劫持，这群人真是魔鬼心肠。”真正的魔鬼摇摇头，“陛下不打算管管？”
神明漠然：“这是人类内部的纷争。”
别说神主本人了，就算整个神域所有神官加起来，也不可能管每一个碎片世界的每一次冲突。一来，根本做不到；二来，职责是维系而非干涉，这是所有神都需要牢牢记住的准则。
但地狱之主不受神界清规戒律管辖，他可看不得别人在这儿拽得二五八万地充老大，尤其充老大的代价还是自己得蹲着——模仿、学习、适应人类的约会里可不包括这一条。
神明看出他所想，按住他胳膊：“别……”
魔鬼反手捉住祂的手腕，手指在那冰凉的掌心里轻轻搔了下，翘起嘴角：“放心，我不会太欺负他的。”
那是一种名为“痒”的、格外特殊的触觉。
自手心被魔鬼的指尖碰到的那么一丁点儿皮肤为圆心向外扩散，震荡起绵延不绝的涟漪。
神明下意识攥紧拳，又重新张开。
他们在意外发生的瞬间隐去身形，魔鬼这时候重新现身，但场面太过混乱，谁也没注意到凭空多出个人。
但数百个蹲下的人中忽然冒出个站起来的，就很扎眼了。
“哎，先生们，这样不好吧。”魔鬼“啧”了一声，懒散地活动了下脖子，“我正在追我的心上人呢，你们很破坏氛围。”
绑匪没想到还有人能这么镇定自若，用枪指着他凶狠道：“老实蹲下！别乱动！子弹可是不长眼的！”
地狱之主还不至于受人类和人类武器的威胁，漫不经心道：“哎，咱们商量一下嘛，你想想看，我的心上人要是因为这个插曲给本次约会打差评，进而影响到对我整个人的评估，我可是会很难过的。”
绑匪膛目结舌：这人在说什么？不是缺心眼吧？
一时间所有人的目光都汇集过来，哪怕没有聚光灯，魔鬼也成了绝对的主角。
绑匪怀里的小女孩也认出了他，眼睛睁得圆圆的。
魔鬼冲苔丝笑了笑，还做了个比心的手势。
也许是见他控制了局面，也许是他的淡定让劫匪愈发显得虚张声势，竟然有其他人也大着胆子跟着帮腔：
“是啊，我好不容易才请了年假来！”
“你知道小孩上学请天假有多不容易么？”
“买一赠一的票我抢了好久来着……”
“我们现在是法治社会，不会放过这种恶劣的犯罪行为的！”
一时间，人群七嘴八舌抱怨起来，完全不似被劫持现场，更像清早的菜市场。
绑匪哪儿能料到这样离谱的发展，这……这完全是对他们专业团队的侮辱！
为首的那个恼羞成怒，枪抵着小孩：“都给我安静！不然我立刻崩了她！”
在场没有任何人认识这个孩子，唯一带她来的家长至今还晕倒在地上。可人类对种族延续的重视、对幼崽的共同保护是从古至今刻在基因中的，没人想要因为自己的多嘴伤了一条幼小的性命，躁动的人群立即静默下来。
魔鬼对人类幼崽——或者任何一个人类——倒不会有特别的怜悯之心，可这孩子间接促成了那场水母烟花雨，他大可以认定那是神明赐予自己的礼物，值得珍藏和纪念到下一次约会。
冲着这一点，举手之劳未尝不可。
他不再跟绑匪打嘴仗，慢悠悠盘腿坐下，双手撑在地上，惬意地好似欣赏舞台剧。
这个莫名其妙的人总算消停了，绑匪松了口气，手上的枪握得更紧，警惕地盯着眼前人群，生怕再出个胡搅蛮缠的家伙。
他根本不会留意背后。
厚度近一米的展示窗能承受巨大水压，材质接近防弹等级，别说普通的小鱼小虾，就是来头鲸往上撞也不会有多大影响。
他把背后留给海洋生物们，比留给同伙更安全。
所以他不会注意到，原本就光线匮乏的章鱼馆兜头而下大片浓重阴翳，澄澈的水体陷入浑浊，不会看见所有的鱼虾龟都在惶惶奔逃，不会留意到隔音的亚克力墙之后，有什么迟来地，终于缓缓出现。
神明突然明白了早些时候魔鬼说的那句话。
人类强烈的情绪是孕育中的异神最好的养料，无论正面还是负面。
因此，能够充当祭品的不仅是憧憬、尊敬、景仰，也可以是——
——恐惧。
作者有话说
第22章 第 22 章
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