61、罪宝世界观番外16 总感觉好像 ...
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【十六】
“——你是今天才刚到这个城镇上吗，小姐？”
“……嗯。我，以前没来过这里。”
被硬拉着在这家店坐了下来，她现在面对这个素未谋面的青年，浑身紧绷——就连他帮自己点好的饮品都不敢喝。坐立不安只想离开。
“……那个，如果你没什么别的事情的话……我还有同伴在外面等我……”
“啊——抱歉抱歉。请不要紧张。其实我主要是想稍微了解一下你，好心的小姐。”
看得出她满心想要逃跑——青年又伸出手。按住了少女想要缩回去的手腕。
“因为你有一头很特殊的黑发……这在海之王国这边还是不太常见的呢。”
“…………黑发，有什么特别的吗？”
她说话的声音都显得有点抖——不知为何，这个男人明明看似温和，却总让她感到很危险。
尤其是那双红色的眼睛——明明是和维萨斯的眸色类似的颜色，可是却更加给人一种深不可测的感觉……仿佛通过这样的注视，就能看穿她身上的【秘密】一样，银发男人微笑着眯起眼睛。
“——在海之王国，大家都是浅色的头发。像那边的服务员，还有……我。包括你在街道上能见到的这附近的居民，大家都是【银发】吧？”
【啊、这么一说的话……】
因为来的时候，自己光顾着头晕和跟莱希哈特说话分散注意力了，少女努力会议了一下……这才发现，就算不算那个好心告诉他们面包店怎么走的老妇人，其他经过的人，大家还真的都是银发……！
见她呆愣愣地瞪大眼睛，一幅“现在才终于意识到”的样子，男人微笑着收回手，端起自己面前的红茶优雅地抿了一口。
“——正是如此。小姐，我会特地在这里先和你谈谈……也是这个原因。”
“……为什么？”
“在你没注意到的时候，你的黑发就已经引起了大部分人的注意了哦。这个，可是非常危险的。”
他放下红茶杯，语气很轻松地——说出了听起来很奇怪的话。
“你看，我刚才说了，正常的海之王国的居民都是银发吧？无论是人类，还是非人。——这是这个地带生活的人的特性。”
“……那也很好理解吧、如果是外地人，那黑发不是也很正常吗？”
“不是的。”
——男人，很斩钉截铁地下定论，戴着银白色手套的手指，拾起他自己垂在身前的一缕银发晃了晃。
“——如果是黑发的男人，那倒也算了。因为小姐是女性，所以才要特别注意一下。”
“……注意什么？”
他越说越不知所谓，本来还想溜走的少女反而被勾起了好奇心，看着这个说是要【提醒】自己什么的男人。
就稍微听一下……如果他说的是完全没意义的事情，只是在故意耍着她玩，那自己随时准备起身走人。
……这样想着的时候，男人突然收敛了笑容——警惕地看了一眼周围。
“——嗯。刚好，那些服务员都去招待别的客人了。那就在这里偷偷告诉作为异乡人的小姐，应该也没事吧。”
“……？你、你凑过来干什么？!”
突然地——根本不给她来得及反应的时间，本来坐在对面的青年直接俯身。那张美丽的脸凑到她的面前，差点把少女心脏吓停。
“因为我接下来要说的事情，一旦被听到很危险哦。……虽然很冒昧，但为了你自身的安全，还是听一下比较好。”
就像情人间的耳鬓私语一样，轻声的，但又非常严肃地说了这样一句话：
“——黑发的女人，在海之一族的预言里，是代表着‘魔女’的存在。”
“……！！！”
那个词一说出来，少女完全无法掩饰自己的动摇——立刻捂住耳朵缩着身体躲开他，紧紧抱着手里的袋子，本来才刚刚放松一点的心态又瞬间紧张了起来。
“你、你在说什么……我听不懂……？”
“嗯。——听不懂的话，那比较好。我也能理解小姐你的个人苦衷。别担心，我的目的并不是伤害你。”
双手稍微摊开举了起来——就好像他在证明自己的无害一样。
青年没有再像刚才一样强行接近已经受到十足惊吓的她，眉头微微垂下，露出了略微忧愁的苦笑一样的表情。
“我只是希望请一个陌生人吃蛋糕的，善良的你知道——像这样单独行动其实是很危险的呢？因为说不准什么时候，就会因为你特殊的发色，被某些存在抓捕起来。”
“……某些、存在……？”
他又提供了这样的一个新情报，少女不解地反刍着青年的话语。
“你不会是在说，那就是你自己吧……？”
“啊哈哈哈、怎么会呢？我要是想要加害小姐你，那为何还要特地在这里忠告你呢？”
不管怎么看都很可疑的青年顿了顿，继续说道:
“——其实，是因为来自【王国领域】的存在，最近似乎来到【古老地带】寻找什么的样子，所以……哎呀。后面的话，就还是最好不要在这说了。”
青年半闭着一边眼睛，手指放在嘴边，做出了一个【嘘】的动作。
“既然你对【预言】的事情并不意外——如果想要不被莫名奇妙地抓起来的话，以后出门的话，尽可能遮住自己的头发颜色或许更安全呢。”
“……你说的倒是容易啊。”
可是就算穿着斗篷在大街上行动，本来也看起来很像是魔女吧……不如说，反而有种此地无银三百两的感觉。
虽说可以用变形药，对生物的外貌做出改变……但是剩下的最后那一点药，若非逼到绝境，否则少女并不想就这么轻易地使用。
更何况，比起自己用，还是给能作为战力的维萨斯或者莱希哈特他们，要来的有意义的多……看得出少女一脸为难和不以为意，青年有点意外地挑了挑眉头。
“哎呀。难道说……小姐你。现在遇到了一些麻烦么？”
“………………这个，不关你的事吧。”
什么情绪都很容易表现在脸上，这是少女一直以来的老毛病。
这很难改变——不管被父母和包括来这里之后，两位大魔女提醒了多少次也一样。但也就到此为止了。
……就算被他看穿了一部分心情，更进一步的事情也不可以再告诉这个人。
反正他要说的估计也说的差不多了……少女捏起装着面包的袋子——起身就想走。
“——哎呀。这可不一定哦？如果小姐是在因为【缺少物资】或者【缺少力量】而困扰的话，在下说不定可以帮得上忙。”
……被这句话给硬生生控制着顿住了脚步。
少女僵硬地回头——难以置信地看着他。
“……你是那种、会读心术的人吗？还是很擅长算命？”
“噗哈哈、……因为小姐你大概本来就是那种很容易看懂的人呢，真可爱。”
对她这样的反应好像很满意——青年忍不住笑出声来，再次迈开修长的腿走向她。
“——其实啊。很简单。”
又一次故意凑到她耳边，银发男人带着笑意，手指抚过少女的黑发。
“……因为小姐你啊，并不是真正的魔女吧？只是因为机缘巧合，被视作魔女的而已。”
“………………”
真是奇了怪了。
这个人难不成真是算命的吗？
从一开始，对这个人是【喜欢拈花惹草的花花公子】——【爱管闲事的神经病】——到现在。【好像是个知道很多的厉害人物】。少女一瞬间脑子里分析了很多对方可能的身份……可看着他和人类没什么区别的外貌，又否定了。
【……我听维萨斯说过，那家伙排斥人类……海之王国的国王，很少会任用人类的亲信。】
维萨斯是被俘虏来的，还强制加上了诅咒——属于是极少的特例。而眼前这个男人看起来养尊处优，也不像是出门来执行任务的……难道他真的只是一个消息特别灵通的人类贵族？
想不明白这件事的答案，少女一时之间连甩开这个凑得有点太近的家伙都顾不上，变得犹豫了起来。
“你为什么会……”
“嗯。可以坦率地告诉小姐你哦——因为我是个学者呢。这个大陆上的种族，我都有所了解。”
青年笑着坐回了原位，双手撑着下巴，说话的时候，他的声音自然又优雅，好像真的并不是什么奇怪的人。
“——包括小姐的身份……那个族类我也研究过。其实和海之王国这边的理由是类似的吧？因为强大的魔力，会导致这个族类无法诞生黑发的孩子。”
他看起好像还真的什么都知道。这下她也没了办法。
少女垂下肩膀，有点无奈地叹了口气。
“好吧……就算你知道我的身份……和我面临的困难，那又怎样呢？说到底，既然你说你不是会危害我的存在……那对你来说，我有没有力量和物资储备，那也和你没关系吧。”
“——这话说的倒是不太对呢。我说了，我是学者吧？对于未知的事物，我都有很强烈的探索心哦。”
【……啊。原来是打着这个主意吗。】
对这个男人，饶了这么大弯子，才终于表露出来的【真正的好奇心】——少女嘴角一抽。
“别搞错啊，我是货真价实的人类。就算你想把我抓去解刨，也没有任何意义的。”
“不不不不、都说了，我的目的不是伤害你——看起来你还是不相信我。”
男人摆摆手，突然——话题一转。
“对了，都聊了这一段时间了，我还不知道你的名字呢。”
“……你不是也没有报上自己的名字吗？”
这家伙。转移话题的方式也太生硬了吧？
少女就像排外的小猫一样瞪着他——反正这家伙，肯定也不会老老实实说出来……
“我叫佩尔。——是来自王国的人。”
他居然还真的说了。少女眨着眼睛，愣愣地听他接着往下说着：
“和这个国家的大人物不一样，我是出于自己的个人兴趣，才会研究这些事情的——而且，我的目的，并不是真的要去研究这种种族的身体构造。”
“……那你想要让我帮你什么?话先说好，我只是问一嘴，可不是答应了要帮你。”
“——别担心，这件事情对你也有好处，所以我才会像这样对小姐你提出来的。”
他从始至终，脸上都一直挂着微笑——游刃有余。就好像他很自信，他说出来的事情，一定会引起少女的【兴趣】一样，为了避免被周围的其他人听到……青年压低了声音。
“我是为了探明，即将在【古老地带】开展的某个【拍卖会】上，出现的【魔女的遗物】是否是【真品】——才会从王国来到这里的。”
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【魔女的遗物】。
听到这个词语。少女这下是真的彻底走不动道了。因为怕听不清他接下来的话……甚至还老老实实坐了回来，非常认真地盯着这个银发的青年。
“……你确定，拍卖会上真的会出现这种东西吗？【魔女】……的存在，在王国不是不可以提到的禁忌吗？”
“是啊。——所以他们对外宣传的名字里，没有【魔女】两个字。但是，拍卖的物品来自的地区却暴露了最关键的信息。”
青年抬起手——指了指自己所在的位置。
“就是这个地方旁边的无人区——古老地带。在那里，从王国附近最后仅存的【森林】里，发掘出了大量的【药水】和【破旧的卷轴】。”
“……！！！！！”
他都已经把话说到这个份上了，少女也不能再把这个青年说的事情随便一听了之——差点要激动地拍桌站起来，但好歹记得自己好歹还是在【公共场所】的……少女捏紧拳头把本来都半抬起来的上身又缩了回去，倚靠在身后的椅背上，强装镇定地咳了咳。
“……嗯咳。你这说的确实，不排除有这种可能……但光是这样就说那是【魔女】的遗物，也太武断了吧？”
本来这里就是人鱼一族古时的起源——而人鱼本身听说也是有神秘力量的强大族类。难道就不可能是她们留下来的，非要和魔女扯上关系么？
“是啊。光就是这样确实没什么说服力吧——但是。”
青年，慢悠悠地从他身上那身定制的礼服的袖口里拿出来了……一瓶令少女眼睛发直的药水。
“——我可是从某个，有内部渠道的商人手上提前拿到了哦。……这个，据说还只是被发掘出来的药水里面，最不起眼的一个而已。”
他就好像觉得还不够令她震惊一样——青年摸着下巴，举起那瓶红色的药水在少女面前有意无意地晃了晃。
“——不过啊、因为我也不太懂……说不定这个，其实也根本不是什么特殊的东西吧？感觉或许只是人类伪造的药水，拿来作为噱头的——要不我喝下去试试看，也能揭穿这个无趣的假货吧？”
“你、你……！那个、可不是……！”
因为曾经露西亚说过，她很憧憬的某位古老的魔女做过的所有药水——并且她给少女的药，也大多是仿造这那位前辈做出来的、少女终究还是忍不住说了出来。
“这个、……你可别喝下去……！人类喝了这个、会、会变成……青蛙的。”
她的声音越变越小。最后几乎听不见——但还是完蛋了。
这样，不只是提示了他、【魔女的遗物】的事情是真的……更关键的，不是等于自暴了吗？
可是，因为眼前这个好奇心和玩心太重的青年，他还真的要拧开瓶盖去喝的样子——看的少女急的还是想要提醒他。
开玩笑、要是他真的在这里变成青蛙……！第一个被作为嫌疑人抓起来的、不还是自己吗？！
——不过，少女的一番好意。大概似乎没有白费。青年原本把玩着药水的手顿住了，随后，一幅若有所思的样子……缓缓把那瓶【危险的药】收了起来。
“哎呀、本来只是想随便和小姐你聊聊天玩一下的。但看起来……我好像是撞到大运了……你是真的，很了解这方面的事情呢。”
“……少说这种没意义的废话了。你——是需要一个能帮你鉴别这些东西【用途】的人，所以才会找上我吧。”
因为他说他是【学者】，再加上【调查】的目的。……少女多少也猜到了，他接下来会提出怎样的提议了。
“正如你看到的，我现在很需要这些东西的补充。……如果事成以后，报酬合适的话，我也不是不可以考虑一下的。”
“看来小姐不只是可爱，头脑也很聪明呢——倒是省去了我不少麻烦了。”
因为是有求于她——青年从一开始就不吝惜于对她这些过度的溢美之词。
看起来是终于【达成了目的】，名为【佩尔】的此人满意地点了点头，顺着她的话往下说道：
“——对。我就是希望找到一个懂行的帮手，和我一起去探一探这个所谓的【拍卖会】……到底里面有多少真材实货，所以求助于小姐你的。事成之后，小姐你想要的，我都会全部交到你的手上。”
【……糟糕，真是无法令人拒绝……！】
首先是发色。然后又通过【忠告】来试探。最后再用那瓶药水——这个学者。真是狡猾至极。一步步踏入对方这种【陷阱】的少女，虽然很想吐槽……但又不得不承认，他提出的建议确实很有吸引力。
“那什么，我先问一句……你有钱吗？买得起拍卖会那些东西吗？”
“那当然。别看我这样，我可是受雇于很有钱的雇主的——对。这倒是还涉及到我来这个地方的另一个目的了。不过这个和目前的事情没关系，所以就暂且先对小姐你卖个关子吧。”
他笑着耸肩，摊开手——一幅故作深沉的样子，虽说这家伙是学者，但因为他长得太过年轻……再加上已经知道他的目的。说实话，少女感觉，和他交流好像并没有一开始想的那么大压力。
“你的意思难道是——只要我帮你鉴别了是真货，你就会买下那些，然后按照我的工作报酬，支付一部分给我？”
“嗯。因为我还要交差的，所以不能全部给你——但毕竟那个量据说还不少，按照五五分这样，你应该还算可以接受吧？”
【平分……啊。】
说实话，因为钱不用她出，没想到对方竟然愿意直接把一半给她——本来以为撑死只能最多拿到三分之一。比预想中要出手阔绰，对于这位富家少爷，少女的印象竟然稍微改观了。
“——所以，你会支付报酬的证明……”
“这个。——啊对了。还有，你能和我一起去参加那个拍卖会，需要的邀请函……都在这里了。”
这家伙还真是早有准备的样子——从西装里侧拿出两个信封。他将其都推到了少女的面前。
“合约上我已经签了名字，因为是我单方面的对你提供，你不需要对我做出任何承诺——不过，邀请函是要在进场的时候确认的，还是希望你能好好地告诉，我这个短暂的合作伙伴你的名字呢。”
她也没拖拉，立刻拿起来——把那两封文件都仔仔细细速读了一遍。……竟然还真的是单向合同。第一次遇到这种纯粹只对自己有好处的事情，少女的内心更加严重地动摇了。
“……你就不怕我毁约吗？”
“如果暴露身份，更困扰的是你不是我吧？——如果可以，我也不想做到那一步。你就当做，是我想要尽可能地相信你吧，小姐。”
【……也是。因为如果他随便把我和魔女有关系的事情说出去，我和维萨斯他们要做的事情就做不成了。】
既然他想着是抓住自己这个把柄，作为一种无需纸面书写的【约定】，少女也无话可说。至少这也表明这件事情自己确实背负了一定的风险，并非毫无代价。只是，会收获到的远远超过了代价本身……是个人都会心动啊。
又看了看另一封……字面意义更加显而易见，精简而华贵的邀请函。少女用沉思，作为最后的一点自我的心里挣扎……最后。
【咔哒——！】
“……小姐？”
“你别急。……在这里等我一下。”
突然站起身，少女跑到前台……然后拿着什么东西跑了回来。青年定睛一看，她手上拿着的原来是一支笔。
“……这个，是我的名字。”
既然已经下定决心，她签字的速度也非常快。——只一瞬间，青年就看到，少女在那封邀请函上，清秀而简练的笔迹。
“【Venus】……这是你的名字吗？”
“嗯。这样，就算我们之间是在正式合作了吧？”
因为她还是留了个心眼的。所以写的是这个世界也有的【英文字符】的名字。——不管怎样，反正读音确实是这个。
……只不过，眼前的青年好像还有些意犹未尽一样……念着那个名字，反复回味着。
“还真是巧合到不可思议。你应该不知道吧？在【古老的传说里】，听说创造了海之一族的女神……她的名字，就是【维纳斯】（Venus）呢。”
“……诶、诶？”
听到对方口中说出，和被父母所起的一开始的名字一模一样的发音的瞬间——比刚才被戳穿身份那时候还要更惊讶。本来都要跑去把借来的笔还回去的少女，差点没站稳一个踉跄摔倒。
——而那个青年，看着她满脸愕然的样子……就像是，从一开始满怀恶趣味地喊住她。就是为了欣赏她被她吓得一惊一乍的样子一般。缓缓地说道：
“所以……我觉得这样去称呼你，会更有亲切感呢。维纳斯——接下来的拍卖会，还请多多关照了哦？”
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“………………哈啊啊啊啊…………”
“……你是花了太多钱，现在在后悔吗？”
帮着少女拎着她买回来的两大袋子面包和甜点。为了等她买完东西，在长椅上睡着的莱希哈特被她喊醒来之后——一直到现在。少女已经是第三次叹气了。他也终于忍不住又一次问道。
因为前两次问她到底为什么叹气，又什么都不说……完全不知道这家伙到底在面包店经历了什么，黑绿发的男人看着有点心不在焉的少女，这次直接试图猜测原因。却还是被摇了摇头。
“不是。……这些没花太多钱，打了折的……”
“那是店员为难你了？”
“……也不是。就是……”
因为感觉不跟他说也不好……但又在想是不是应该现在说。少女纠结了一下，给出了这样的解释：
“……总觉得，我好像总是有点太容易相信他人了……”
“你才知道啊。笨女人——如果你不是这种性格，本大爷现在还会在这里帮你拿东西？”
搞了半天，她说的原来就是这个事情啊？
——对于少女这种迟来的反省，莱希哈特眼角抽搐了一下。
“你是因为被推销了一大堆，所以才会一口气买这么多吧？然后现在后悔自己太容易听信其他人的话？真是的。”
稍微调整了一下——把原本两只手拎着的袋子都挪到一边的手上。青年忍不住伸出手揉了揉身旁少女的头发。
“笨蛋。你也没必要节约，想买什么就买啊？反正吃不完还有我们吃呢。——再说了，你容易信任其他存在这种事情又不是一天两天了。”
如果她不是这种性格，维萨斯、自己、琉姆哈特、还包括莱兹哈特——他们所有人，也不会就这么心甘情愿留在这女人身边吧。对于这种现状，虽然嘴上不承认，但莱希哈特其实已经接受的差不多了。
“——就像那个机械人鱼，她不得不服从命令让你被那家伙带走……但你也完全没怪过她不是么？因为你就是这样，只要你觉得，还可以相信的……还能被拉一把的家伙，你就会忍不住伸出手。”
因为这就是她……名为凡纳思的少女的特性。一想到这样的女人竟然是魔女，就觉得简直不可思议。
但毕竟她本质还是个人类，所以，莱希哈特心想，这女人终究还是很需要他们保护的嘛。
“——总之你不用担心啦。就算是个会晕车，体质差，就连力量都用的差不多的笨女人，我们也肯定不会丢下你的。”
“……没有意义的前缀词也太多了吧你这小狗——是不是觉得皮痒了？”
“哇、你这女人——别乱来啊、这可是大街上！”
她坏笑着，愤愤地张开双手——摆出一幅要挠他痒痒的样子。被某只狗灵活地左右躲开，边走在回去的路上边跟少女这样打闹着。
见她总算是恢复了原本精神的模样，身为她【使魔】的青年也稍微松了口气——真是的，比起愁眉苦脸的样子，这女人本来就是笑起来才更可爱嘛。
就这样，把这个话题岔过去——不只是不明真相的莱希哈特，还包括完全没想过，刚才那件事情到底其实是多么【重要】的一个【起因】的她……都没能预料到。
——在这个【古老地带】，并非属于某个国王的领地的地方……少女接下来会面对的，到底是多么危险的……甚至比起俱舍领地那时的，还要更加【糟糕】的巨大的劫难。
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作者有话说
第61章 罪宝世界观番外16
