《彩霞半边天》延陵居士

43、第四十三回

　　从衙门里传出了消息，“黄河北边的土匪过河抢东西的消息。。。。。。”

　　豪坤周有财在家中坐不住了，着起急来，他很消楚，土匪来了，最吃亏的就是他了，瞅着那破旧低矮的城墙，那知县王彩霞手下有几百号如狼似虎的家丁，可保住王家家业，小户人家更是不怕的，大不了抢了他们一点粮食，可他们周家可是万贯家财，要是被抢了，或是绑了票，家业就不保了。虽说小儿周汐尘在王家做了队长，手下领着几十号王家家丁，可他周家万一进了匪，周汐尘却调不出一兵一卒。

　　大族在地方上横行霸道，依靠的就是家族人多，每个人手里都有或多或少的打手家丁，以及关键时候可以拉出来打架的壮丁民户们，他们可都是地方上有钱有势的角色。可是比起王彩霞手下的那几百号如狼似虎的家丁，只有言听计从的份。

　　土匪过了黄河的事情在安庆地界上传的沸沸扬扬，结果周边的大小乡坤土豪们拼命的朝着安庆县衙门跑，打探着消息。

　　要有平民或者其他人来打听，张县丞早就把人撵出去了，可这些都是一县的同僚，彼此照应地事情很多，也不好把脸拉下来，张县丞倒也精明，索性是推给了师爷，王彩霞的二爹爹，二爹爹早就收到王彩霞的示意，笑容亲切的接待了众乡坤，而且信誓旦旦的说，安庆县雇用的王家巡逻队，军纪严明，绝对会护住地方治安，但是要想抵住外匪，还需众人齐心全力，低矮的城墙不足以抵挡外匪，需要修缮一番了。。。。。。

　　众人心中大骂匪类不让他们安生，一边相互打听着这次修筑城墙，到底各家出多少银子才算是合适。豪强地主之间彼此的关系颇为复杂，东扯西拉的总是能扯些关系，又是本乡本土，世代居住，有些还是世代姻亲。

　　二爹爹传出话来，知县王彩霞第二日升堂时召见诸位。

　　第二日大清早，县衙大堂连着大院，有了过年的人气，却没有过年的气氛，尽管天气渐凉，可还有一百多号乡坤从四方赶来，相互寒喧着，脸上出现了少有的凝重。

　　他们并没有等多久，不多时，八名衙丁跑进大院，分列两旁，高声喊道：“安庆知县王大人到！”

　　一声通传过后，院子里面骚动起来，众人都伸长脖子朝着后衙口望去，八名衙丁手持杀威棒，冷眼肃立。

　　众人心下更是忐忑惴惴，知县手下的衙丁就有如此的摄人气魄，那久闻其名的王家家丁更是兵强马壮。

　　正胡思乱想时，王彩霞领着师爷二爹爹和张县丞等人步入大堂，端坐在正首高座。一身官服，表情含蓄温和，“各位乡亲在此等候，想来也是知道了匪情急迫，诸位家大业大，不知有何良策可抵抗外匪，本官如能办到，一定全力配合。”

　　“大人强兵护城，我等本乡本土的，看看有什么能出力的。”

　　“有大人派兵护城，实在是我等之福。”

　　“族长让我预备了猪羊十头，送于大人，还望大人收下。”

　　看到王彩霞出现，众人或奉迎，或递上礼单，月国奉行所谓的官府与乡坤士大夫共天下，官府的各级文臣把持大权，底下却是这些各地的大族豪坤控制地方，州县衙门若是没有这些大族的协助，一切事情都是很难贯彻下去的。

　　王彩霞目前只是威慑，要想牢牢的控制地方，还需不断的拉拢这些人。她听着这些人的奉迎和递上来的礼单，扫了一眼，“大伙心意我已知晓，无奈城墙低矮破旧，无法抵制匪类，还需大伙同心协力加固城墙。”说着瞥了周有财一眼。

　　心知肚明的周有财也知这次不花点本钱，这墙是筑不起来的，急忙上前表态道：“我周家捐出文银一百两，在筑城时可以派出人手，上城运土，挖护城沟里的土不够用时，可以就地起土，不用再到岗上运土，费力耗时，这大伙都清楚，北墙外边，都是周家的地，人家愿意吃这个亏，谁还有啥说的，当然周有财也有自已的小算盘，那些地本身裂礓石头多，成不了好庄稼，挖成坑，平一平，引水种上莲菜，比种庄稼强多了。

　　周有财愿意带头把自已家的牲口赶过拉土筑城门，这话一说，众人的都说也把自已的牲口牵出来拉土。大族豪坤捐钱出力，小户地主出人出力，众人纷纷响应，叫嚷着表明态度。

　　周有财又说，等城门筑好了，请唱梆子的名角小凤仙唱三天大戏，不过他这个要跟大伙商量商量，到时候肯定家家都来不少看戏，要是大伙嫌麻烦，也就算了，看看大伙都愿不愿意，这话一出口，人群中嗡嗡一片，都说愿意愿意，这年头，只顾填饱肚子，各家过着自个的小日子，能看场大戏，就是过个大节，何况又是那么一个大名角，谁不想看看小凤仙到底长的啥样，有的还开始盘算到时候接亲戚。

　　有了周有财带头，王彩霞瞅着大伙涨红的脸，热切的响应，满意的点点头，一番商议，筑墙的事情就算定下来了，也算达到了她预期的目的。

　　筑墙事宜由张县丞主管，二爹爹从旁协助，准备了几日后，人手银两到位，事情就变得简单了，工地上人都上去了，人抬牲口拉，好不热闹。除了各地主乡坤出的人手，还征集了众多流民民夫，他们干活都很卖力，眼下这个年景，能找到一个稳定吃饭活命的地方可不容易，自已可不能因为干活不卖力，而被工头赶走，丢了饭碗。

　　除了城墙干活的流民民夫，海边的码头也开始动工修缮。

　　考虑到这些流民们度日艰难，王彩霞要求张县丞，第一个月中，先为这些流民提供伙食，到月底后再发放剩余的工钱，往后让他们自已管着吃食。

　　每日吃着馍镆喝着热粥，虽说只能管饱，这也让这些流民感激涕零，他们逃离家乡，四处流浪，看多了世态炎凉，日渐麻木，流浪到安庆县，被雇为民夫，卖个力气，却第一次感受到世间的温暖，众人都心里打定主意，将来一定要留在安庆，在这里找活安家。

　　对于这些流民民夫的管理，张县丞按照安庆县管理细则，总结了管理经验，统计出流民民夫们的数量后，每十户编成一甲，让他们自个推选一年长者为甲长，每十甲编成一里，命一人为里长。并在县城外专门劈出一块空地，建了无数的地窝子草棚，让这些民夫流民们有了容生之地。

　　此次，安庆县城墙不光加高加厚，还扩建了十几里，把城外的大部分工厂也包含了进去，这让乡坤商客们大大放心，将来有了城墙的保护，自家的作坊就安全多了。

　　转眼到了冬日，西北角还有二十多丈一个大口子，土地上了冻，挖土很费力，进度很慢，大伙也都有些泄劲。

　　王彩霞到城外转了转，当时那里家家户户都种了高梁，高梁杆就叫秫秆，人们把秫秆捆成捆，垛起来，就是一年的柴火，王彩霞看了那一垛垛的秫秆时，她的眼眸发出了亮光，点点头微微笑了笑，当夜，西北角的地里，点起了几堆秫秆火，有人不断地往上拉秫秆，王彩霞传了话，大人小孩，男女老少，都去看打寨墙，给干活的人鼓劲，响午每人给个馍馍。

　　第二日，果真到了不少看热闹的，在夜里烤过火的地方起土，冻化了，挖土不费力了，干活的人也有劲了，王彩霞对看热闹的人说，你们谁去家的秫秆垛上拉秫秆，十捆秫秆换上一个大铜子。

　　这个帐小孩子也会算，用这钱买柴火烧，还使不完呢，于是，老的，小的，都去拉秫秆去了，有的人还回家，把闲着的人，甚至走亲戚的也叫来。乡民们本来想着节气里不会有什么事儿，现在传出土匪过了黄河，整日挑心调胆，大伙都忙着筑高加固城墙。

　　有了秫秆烤火，起冻土更容易了，过了不久，又传土匪过了安庆地界，并没有进入安庆，众人虚惊一场，松了口气。

　　城墙渐渐筑起了二丈高的，一般的人是爬不上去的。

　　年后，城墙筑好后，周有财也是说话算数，戏班子请来了，一连唱了五天。