1、 落水 ...
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永朝，弘光十五年，仲夏。
连续多日的梅雨终于停了下来，但留下来的闷热却使人的心情烦躁不堪。寿康宫内，楚长乐身穿着单薄的橘红色齐胸襦裙，梳着百合髻，跪在太后的床边手持的雕花团扇，正在轻柔的为午睡的太后扇着凉风。
不知过了多久，待太后醒来时。首先，看见的便是楚长乐明媚的笑容和挂在额头上的汗珠。此时，楚长乐的后背因为闷热的空气和固定的姿势，早已经粘腻不堪。
年迈的太后看见了，不禁心疼的说道：“乐儿，你在这里多久了？”
楚长乐听到后笑着回道：“回皇祖母的话，没有多久”。而楚长乐手中的团扇仍旧不停的在扇动。
太后闻言更心疼了，随后半起身靠在床头上，唤来宫女先将楚长乐扶起又拿掉她手中的团扇。让她坐在床边慈祥的握住她的手道：“皇祖母知道你孝顺，但这些事情交给宫人们来做就行了。你身体不好，万一累着了怎么办呀？
“皇祖母不必忧心，孙女的身体已经好很多了。而且这些都是孙女应该做的，因为孙女实在是不放心让别人来伺候祖母。”
听到楚长乐这般的回答，太后欣慰不已连连夸道：“真不愧是慧明德皇后的女儿啊，跟她一样的孝顺纯良”。
慧明德皇后指的就是楚长乐的生母长孙柔，她是楚长乐母皇弘光女帝唯一的皇后，亦是此生的挚爱。两人自成婚以来便一直相濡以沫，相互扶持，而且也是共同治理天下的模范妻妻。
可惜的是慧明德皇后红颜薄命，只活了三十八岁便香消玉殒。而那一年楚长乐才十岁，刚被弘光女帝封为了平城公主，是少数拥有藩地实权的公主之一。
因为按祖制，凡女帝继位皇位继承权便只能从女儿中流传，而儿子们则皆无继承权将皆封郎君出嫁。若女帝实在是无女那么便可传位于儿子，而男帝继位以后规则大致同上。而且为了区分嫡庶，巩固皇权。又规定，凡是正宫所出的子女皆可选择或嫁或娶。而侧宫的子女除了长出的以外，皆无选择权。
目前，弘光女帝本共有二十七个孩子，除却四位夭折的孩子。存活下来的有五位皇子，十八位皇女。一共有八位皇女被封为了有继承资格的王公，剩下的十位皇女皆为公主。
其中，与楚长乐一奶同胞的皇姊妹共有五位，分别是排行老大的皇太女承权，皇三女楚蔚，封号:泰王公。皇六女楚菁，封号：黎王公。皇十女楚长安，封号：金城公主。皇四子楚宏，封号：念汝郎君。
而楚长乐在皇女中排行第八，因是正宫所出。所以，楚长乐自出生起就有问鼎皇位的资格。但是她却放弃了，因为她不想参与争斗，所以请求弘光女帝将自己封为了公主，彻底排除在继承权之外。而且自慧明德皇后仙去以后，弘光女帝不愿将他们几人交于其他嫔妃抚养。而是将他们全部都带在了身边亲自教养，此举一出举国上下无人不惊叹于帝心之偏竟然如此明显。
这会儿听到太后谈起故去已久的母后，楚长乐的心中不免泛起一阵酸痛。脸上更是一闪而过的悲伤，但很快楚长乐就意识到自己的失态。于是迅速恢复了平静的面庞，毕竟在这种深宫中想要活下去就必须喜怒不形于色。可就算她的小动作就算再快，也没有瞒过宫斗冠军的太后。看见孙女年纪轻轻就如此的坚强隐忍，太后的心中五味杂陈。刚刚的那一句话真的是她的顺口一言罢了，不含半分想要伤害楚长乐的心思。
于是刚要开口解释，却被楚长乐打断道：“皇祖母不必多言，孙女没有多想，只是忽然想起了母后，心里有些许难过罢了。”
见楚长乐如此说，太后也不再多言。而是更加心疼地攥紧了她的手，转移话题道：“听说，欧阳家的大丫头已经无法再当乐儿的伴读了，是不是？”
“回皇祖母的话，是的”。
“原因为何呢？”
“原因孙女也不太清楚，不过听司仪说好像是因为欧阳大学士是被母皇外派了。所以得举家搬往任地，而贞楠就自然不能再陪孙女了。
“哦，原来如此”。太后一边说着，一边在宫人和楚长乐的不是服侍下起了身。“那新的伴读都选好了吗？”
“回祖母的话，这些都是母皇在安排。所以孙女也不知道新伴读是谁，不过想来母皇所选的一定都是极好的人。”
听到楚长乐这般谨慎贴心的回答，太后很是满意。然后又慈祥的问道：“那你想不想让哀家带你去看看新的伴读长什么样子呢？”
楚长乐闻言一愣，有些迷茫看着太后慈祥而肯定的面孔。既然，鬼使神差般的点头。
与此同时，在皇宫花园里最漂亮的华清池旁。
一群身穿着锦衣的少年少女分为两拨，气势昂扬地看着对方。以少女们为首的是一个身穿着金星雪浪袍，柳叶弯眉，梳着男式发髻的英气少女。而以少年们为首的是一个身穿着灰色直裰，面容清秀的儒雅少年。
只见，少年双手叉腰，气势嚣张的率先开口道：“周白玉，你听好了。无论你怎么觉得，咱们还是认为陈将军当为我朝武将之首，你要知道，在这次的卢境之战中可是陈将军在前方以五千兵力大败北蕃的三万精兵，要不然如今的卢境城早已失守了。”
在少年说完以后，男孩子们便开始争相附和道：“就是就是，陈将军才应该是武将之首”
“陈将军威武威武。”
而名为周白玉的少女在抠了抠耳朵之后，不耐烦的回道：“我呸，孙长正，你是脑子烧糊涂了吧？你忘了在这次的卢境之战中谁才是首功了吗？若不是方将军率领着三十士卒直杀敌营内部，擒住了此次敌国的主帅，扰乱了敌军们的阵脚，要不然你说陈将军能在前方以少胜多吗？”
周白玉话一说完之后，女孩们也争先恐后地附和道：“没错没错，方将军才应该是将军之首”。
眼见周白玉说得有理有据，孙长正一时走神没有反应过来。就这样，少年们的气势被少女们压了一筹。正当少女们愈发得意之时，少年们中一个头戴巾子，身穿着褐红圆领袍的高挑男孩，便接话道：“你们那是妇人之见，照我说，真正的武将之首应该是运筹帷幄，掌控大局之人。而不是像个莽夫一样，带领着将士们一顿乱杀。”
此话一出众人瞬间变得安静了起来，周白玉思考了一下，然后微笑问道：“那依兄台之见，谁才配当做将军之首呢？”
圆领袍少年装作思考了一下，然后从腰间拿出了自己的折扇，一边扇风一边踱步肯定的说道：“那当然是此次卢境之战的主帅侯君，侯大元帅。若不是他在后方运筹帷幄，指挥有度那方将军和陈将军怎么会轻而易举地取得胜利呢？”。
此话一出，众人都有些微愣。毕竟这候元帅可真的算不上是什么名将啊，在未当元帅之前，这候将军一直当的都是正议大夫，一个妥妥的文官。若不是这次卢境之战中花元帅意外中箭身亡，朝廷又暂无武官可以调动。要不然侯君不会在房丞相慧眼识珠的力保下前往卢境城成为临时元帅，稳定军心从而立下大功。
“怎么诸位对我的提议有什么意义吗？”圆领袍少年疑惑的问道，然后还颇为油腻的撩了撩自己的头发，一副我很帅的模样。
众人一时不知道怎么回答他，便偷偷的憋笑。就连平时巧舌如簧的周白玉，也不想开口怼他。少年以为大家都认同他的想法，便又自信的说道：“所以说候元帅才应该是武将之首。”
听到他不知道尴尬，还自以为是的话语。周白玉憋笑的问道：“敢问公子是何家呀？为何这么力捧候元帅。难道还不明白为将者，理应身先士卒的道理吗。”
“我是谁，跟我力捧侯元帅有什么关系呢！而且带领着将士们一直冲锋，跟敌军们正面刚只是一味的逞匹夫之勇罢了，算什么武将之首啊？”圆领袍少年疑惑的回道。
此时，人群中终于爆发出了一阵破天荒的笑声。圆领袍少年有些不知所措的看着众人，直到人群当中一个身穿青兰白纹浪边袍，扎着马尾的柔美少女走出来作揖说道：“当然有关系，因为我们真的很想知道令家到底是文官还是武将，怎会教出如此不知兵家的人。认为只要打赢了一场仗，就应该和打了十几年仗的将军们相提并论。”
“况且谁告诉你，带兵冲锋就一定是逞匹夫之勇了。你要知道跟我冲和跟我上是有一定的区别的好不好？”周白玉忍不住了直接怼了回去。
“没错，这也太好笑了吧！”原本刚才还针锋相对的少年少女们，因为圆领袍少年的一番独特见解瞬间化敌为友站在了同一阵营。
而少年少女们丝毫不知道的是，在他们不知道的暗处。一群身穿着华贵宫装的贵人们，正在悄悄的站在华清池不远处的假山后观察着她们。
“嗬，那捧侯元帅的少年也太笑人了吧？侯元帅只不过是打赢了一场仗而已，他就能把半吊子奉为了战神不成”。说话的是一个刚刚新婚不久梳着妇人发髻戴着翡翠簪，上身穿着月白抹胸衫外搭浅紫褙子，下身穿着裈袴裙，长相妖娆而冷艳的碧玉少女。
在少女说完话以后，现场一片死寂。因为她们都感觉了此时太后周遭的气氛似有些不悦，所以谁都不敢在此时接话。毕竟他们就是来瞧热闹的，因为听说这群人都是弘光女帝为楚长乐找的伴读候选人。
只是没有想到碧玉少女既然这般无脑的，说出了如此不符合身份的话语。但可惜的是碧玉少女似乎没有觉得自己说错了，反而还在那儿沾沾自喜。唯有一个大约十一二岁，梳着元宝髻别着锻花带，身穿着白衫海蓝裙的女孩站在碧玉少女身旁，利用条件的优势小心翼翼的扯了扯碧玉少女的裙子提醒道：“四姐，少说两句吧。”
原来，此人乃是当今弘光女帝和已故纯妃的第四女——宜城公主——楚丽质。在前些日子刚刚嫁给了此次卢境之战中功将陈将军的二孙子，但很可惜的是，听说夫妻二人自成婚以后就一直争吵不断，而且驸马还混账到了外面去养了几房外室潇洒。整日整日的不着家，而公主也有数日没有点灯召幸驸马企图弥合关系。
而叫宜城公主不要再多言的女孩则是楚长乐的嫡亲妹妹楚长安，即金城公主。
“小十，我觉得四姐说得没有错啊！那侯元帅本就是朝廷派去稳固军心的吉祥物而已，这怎么还说不得了。”接着说话的是皇三子楚定在前些日子刚被封了韩兴郎君，他的生母是比较受宠的暴婕妤。只见他身穿这一身纯白圆领袍，胸口上面修着一朵大大的翠绿嫩竹，整个人胖胖的看起来憨直又可爱。
“韩兴，宜城，你们给哀家住嘴国家大事，岂是你们可以随意置喙的吗？”太后听到自己这两个比较不省心的孙子孙女，既然嘲笑起了朝廷之臣，气得将手中的檀香长杖狠狠的往地上杵了杵道。
听到这话，宜城公主和韩兴郎君便再也不发一言，毕竟这个老祖宗她们可惹不起。但过了一会儿后，太后又唤来了一个梳着巾帼头饰，头戴香木钗，腰板笔直，神情严肃，大约五十多岁的老姬问道：“甄嬷嬷，在那里理论的几个稚子都是谁家的啊？”
甄嬷嬷是太后身边的老人，在宫里待了十几年，无论宫里发生了什么事她都是第一个知道消息的。于是，甄嬷嬷先向太后行了个礼，然后利落的陈述道：“回禀太后，首先是那个身穿着金星雪浪袍的女郎，乃是当今武郡王公周澄的长女周嘉，字：白玉，今年十三岁。
其次，就是那个身穿灰色直裰的男郎，乃是当今尚书左丞孙文山的嫡长孙孙崇，字：长正，今年十四岁，十二岁时就已经有了举人的身份了。
再然后就是那个身穿着青兰白纹浪边袍的少女，乃是当今黄门侍郎孙征的小孙女孙秋，字：光璐，今年十五岁，也已经有了举人身份。
最后，就是那个圆领袍少年。其实就是侯君大人的独子侯樊，字:伯宝，今年十五岁。”
在听到周白玉的大名以后，楚长乐悄悄的望了望此时还在哪里于人激烈争论的少女，脑中突然冒出了一种好玩的想法。
而楚定在听到甄嬷嬷介绍完人之后，心中忽然有种恍然大悟的感觉。于是，便心直口快的将脑中的想法说了出来道：“哦，原来如此啊！怪不得那少年如此力捧侯元帅呢？原来是老子捧老爹呢。”
经他这么一说后，在场的人当中除了楚长乐和太后外都纷纷的忍不住开始掩笑起来。而谁也不知道，此时一言不发的宜城公主瞳孔变得深邃，一股无名的恨意悄无声息的开始在心里滋长，就连手中握着的绣帕都被她努力控制的情绪扭成了一团麻花。
突然，在众人笑得正欢之时，太后生气的说道：“够啦，都给哀家闭嘴。”众人闻言都立刻停止了笑声，纷纷的低下头去生害怕惹怒了太后。要知道，太后最不喜欢的就是公主郎君随意议论朝廷之事。毕竟不必要的野心，还是要从根源上冒头开始就要掐断制止。
太后在众人安静了以后，叹了一口气说道：“算了，既然话都说到这个份上了。乐儿，你对此事有何看法呢？”
楚长乐从没想过太后会把这个问题落到她的头上来，于是她先向太后行了个礼，然后恭敬又谦卑的说道：“朝廷大事，孙女不敢轻易妄言，亦不敢多加评判。”见楚长乐如此推辞，太后并没有过多的生气。而是继续问说道：“乐儿，饭后谈资，不必上纲上眼的。”
此话一出，宜城公主和韩兴郎君的眼睛都瞪圆了，他们一直都知道太后偏心，但是没有想到竟然偏心到了这个份上。他们来谈论此事就是不容置喙，而楚长乐来谈论此事，就是不必上纲上眼。这简直区别对待也太明显了吧？
而面对太后的软话示意，楚长乐仍不打算评论自己的看法。而是微笑了一下，回道：“祖母的好意，孙女明白。但是长幼有序，诸位皇兄皇姐比我见识要多，他们都没有谈论看法，那么孙女就更不敢置喙了。”
经过楚长乐这么一说，原本心里不平衡的宜城公主和韩兴郎君瞬间心里舒服了一点。毕竟楚长乐还是把他们放在眼里的，而这套完美的说辞也为楚长乐挡掉了太后向她递来的仇恨值。
“哈哈哈，不愧是哀家的好孙女啊！此话有理有理。”而太后这个老狐狸精，在听完楚长乐的解释后也不想再为难她了。原本太后就是想试一下楚长乐的野心究竟有多大，毕竟正宫所出的孩子最懂得韬光养晦和隐藏野心了。但是没有想到楚长乐既然这般的拘谨和知退有度，那么她也就放心了，毕竟楚长乐是真的只想当一个普通的公主而已。
恰好就在此时，华清池中突然传来了一声巨大的声音。只见原本还在岸上辩论的周嘉、侯樊、孙秋、孙崇四人既然一起掉入了水中。面对此番从未遇到过的场景，站在岸上的公子小姐们都慌了神。开始纷纷四处求援，而一些内侍宫人们在听到呼救声后都纷纷的来到了池边施救。
就连太后也急得让甄嬷嬷四处去找人施救，毕竟这些都是朝廷重臣的孩子。要是有一个损在了皇宫里，皇帝都无法向所有大臣们交代。
………
作者有话说
第1章 落水
