25、死神的镰刀和索套 ...
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万圣节晚宴上，礼堂里的所有蜡烛都被南瓜骷髅头状的灯罩保护起来，因为数以千计的蝙蝠和乌云正在餐桌上方低空盘旋，时不时就要往烛台上撞几下，角落里摆放着许多巨大的南瓜灯，就连餐桌上的盘子都变得金光闪闪。
林奈尔无力地在金盘上切着香肠，因为上一段提到的所有变化，都是由她在内的级长们一个个变出来的——南瓜由禁林看守员海格先生提供，但南瓜不会自己变成骷髅头。无数个变形咒，她累得只想早点回寝室。
林奈尔实在是吃不下了，她把盘子推开，拿起一颗薄荷硬糖放进嘴里打发时间。据说等会将有一支骷髅舞蹈团表演节目，她为了这个万圣节累的要死，理应看完节目再退场。
今夜是个雨夜，礼堂天花板浓云密布，偶尔的闪电像毒蛇吐息，豆大的雨点在城堡窗户上噼啪作响。斯内普在切一块牛排，伯妮丝正和德文特分享着同一只烤仔鸡，赫奇帕奇的幽灵胖修士在和一个低年级生聊天，礼堂里充斥着各种喧哗和笑闹，总之这是一个氛围十足且安详的万圣节前夜。
林奈尔坐在餐桌旁，慢慢的昏昏欲睡起来。忽然，她被一阵杯盘碰撞的声音惊醒了，抬头看去，却见斯内普面前的杯子倒在餐桌上，旁边的斯普劳特教授正善意地帮他处理泼洒出的饮料。
斯内普的脸像一块湿漉漉的白色大理石，正用右手死死攥着左臂。林奈尔也跟着不安起来，怎么回事，那个位置是不是黑魔标记？
斯内普维持着这个状态至少30秒，然后他站起身走向邓布利多校长，完全没有理会桌上的狼藉。邓布利多校长见他走过来，站起了身，两人一起离开了礼堂。
林奈尔盯着斯内普和邓布利多离开的方向，不由自主的站了起来，她的头脑茫茫然，到底怎么回事。
礼堂里依旧充斥着欢快的吵闹，大部分学生对教工席上的异动毫无所觉，只有教师们和斯莱特林的学生面面相觑。
她的忽然起身惊动了伯妮丝，“怎么了？”伯妮丝拉住她的胳膊问。林奈尔拂去她的手，匆忙的说，“之后再说”，她跟着两人离开了礼堂。
斯内普和邓布利多直奔三楼，最终在一个奇丑无比的巨大石头怪兽面前停下了，“柠檬雪宝”，邓布利多说，那怪兽突然活了起来，跳到一旁，它身后的墙壁裂成了两半。墙后面是道旋转楼梯，正在缓缓地向上移动，就像自动扶梯一样。这是一条直通八楼校长室的密道。
“肯特小姐，你就停在这里吧，礼堂的低年级学生还需要你的照看呢”，邓布利多回头对林奈尔说，他脸上惯常的温和笑容消失不见，隐藏在眼镜后的蓝色眼睛散发出锐利的光。
林奈尔想起斯内普的食死徒身份，想起邓布利多威森加摩首席的地位和他旗帜鲜明的反神秘人立场，她如此恐惧斯内普一去不回。
斯内普像一个呆板的木偶，当他跟着邓布利多回身时，脸仍旧像被凝固的腊。
“教授……”林奈尔轻声唤他，他空洞的眼睛迸发出强烈的抗拒。他什么也没说，和邓布利多一起踏上了旋梯，随着轰隆一声，墙又合上了。
林奈尔失魂落魄的返回礼堂，伯妮丝和德文特正站在礼堂和通往公共休息室楼梯的交界处，满脸担忧地等着她。
林奈尔多么希望可以把自己的情绪分享给伯妮丝，她一定能理解她。可是牵扯到了斯内普的食死徒身份，还有他和邓布利多之间微妙的关系，她既理不清思绪，又不能倾诉。
“伯妮丝，对不起，伯妮丝，我不能说，我好害怕”，林奈尔扑进伯妮丝怀里。
这天晚上，林奈尔感觉每分每秒都如此煎熬，她想不出什么原因能把斯内普、黑魔标记和邓布利多串在一起。
难道……斯内普回校是为了神秘人的任务？今晚他被要求去袭击邓布利多？他能打败邓布利多吗？不，他不能这么做，邓布利多是公认的战胜神秘人的唯一希望，如果他倒下了，魔法界将是怎样的一片黑暗。
不不不，斯内普不会做这种事。她想到他懒洋洋倚靠着讲台时放松的躯体、信手拈来的神态、当学生犯错时隐晦的难以置信、作业上密密麻麻的手写批注，又想起他得知自己目标是理论家时死寂的神情、他在拉文纳姆袭击中满是冷汗的手、他灵动的知更鸟守护神。他喜爱现在的工作，他绝不是一个典型的食死徒。
可是食死徒能够抗拒黑魔王的力量吗？林奈尔在床上翻来覆去，如果他真的袭击了邓布利多，但失败了……林奈尔想象着斯内普冰冷麻木的身体倒在黑暗中，或者一群摄魂怪从高空扑向他。
她蹭的坐了起来，她不能再呆在宿舍了，她应该去校长室，她宁愿在门外等也不能再在这里躺下去了。
她对伯妮丝的床挥了一个消音咒，起身穿好衣服、召唤了自己最厚的斗篷和围巾，又向自己施了一个幻身咒，悄悄走出了赫奇帕奇公共休息室。
三楼直通校长室的密道口令大概率还没来得及修改，但林奈尔不确定旋梯启动时是否会惊动校长室内的人，决定走普通楼梯。在不负责巡查的夜晚，级长也需要遵守宵禁的规定，于是她没有使用照明工具，凭借着闪电和记忆沿着楼梯一路向上攀爬。
雨滴噼噼啪啪地不停敲打着玻璃，各种情绪向潮水一样向她冲击，她感觉自己的四肢在黑暗中软弱无力。
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当手臂上的黑魔标记出现前所未有的疼痛时，斯内普正在切一块牛排，他慢慢放下了手里的刀叉，端起南瓜汁啜饮了一口。
疼痛是黑魔王愤怒的信号，他一边克制自己不表现出疼痛，一边思考是否是又一次搜捕波特和隆巴顿的失败行动让他如此愤怒。
忽然，一个画面仿佛从灵魂深处跳到他的眼前，昏暗的房间里，一个黑发的男婴坐在儿童床上，一个红发的女人倒在床边，她的面容被凌乱的头发覆盖着，那发丝在闪电的照耀下像着了火。一道绿光射向男婴，接着黑魔标记的疼痛戛然而止。斯内普的手颤了一下，玻璃杯从手里滑落。
一种可怕的恐惧击中了他，同时这恐惧又一点也不陌生。在失去大脑封闭术的庇护时，他曾多次幻想过这种可能：莉莉因他而死，或黑魔王因他而死。现在，这两种最可怕的后果同时出现在他的面前。
他狠狠的攥着自己的胳膊，试图用疼痛打破梦境，但现实是一切都在继续。他对莉莉说过最恶毒的话，他毁了她的生命和幸福的家庭。黑魔王是唯一给予他尊严和庇护的人，却也因他汇报的预言而死。
他曾经的所有志得意满、他曾以为的所有低谷都在此时向他露出最恶毒的嘲笑，一股掺杂着深沉内疚的惶恐从心底慢慢爬上他的喉咙，同时他又立刻因为自己的内疚而恶心的发疯。他不知道自己是什么生物，是一个吸取别人生命的蛭虫，还是一个在夹缝中躲藏的阴鬼。
他想起了五年级波特和莉莉在山毛榉树下的对话，“他怎么惹着你了？”“因为他的存在”，在此刻，他竟然深刻的认同起这句话来。
他坐在原地束手无策，各种念头在他脑袋里嗡响，忽然，邓布利多在医疗翼里对他说过的话在他脑海里轰鸣，"所有人都值得拥有第二次机会。"他立刻像是抓住了一根稻草，他不知道自己的罪孽是否值得第二次机会，但他快要因为对自己的蔑视而死。
他走向邓布利多，邓布利多则已等待他多时，他们默契的向校长室走去。他听到自己粗重的喘息声，感到自己的额头湿润、眼窝潮湿，双手颤抖。
在三楼旋梯前，邓布利多忽然转身说，“肯特小姐，你就停在这里吧，礼堂的低年级学生还需要你的照看呢”，他这才发现肯特一直跟着。
她满脸惶恐地看着自己，斯内普简直不能直视她的目光，他感觉每个人都能从他的神态上察觉出他有一个怎样肮脏的灵魂。这个不幸将少女心事投注在他身上的姑娘，也终于能发现他的真实面目。
他立刻转身走上了旋梯。
校长室里，他把闪现的画面和陷入死寂的黑魔标记如实告诉了邓布利多，邓布利多立刻联系了凤凰社成员去戈德里克山谷查看。
波特家的赤胆忠心咒已经毁坏，消息很快得到了确认，波特和莉莉死了，哈利活了下来，波特家的地板上躺着神秘人的紫杉木魔杖。他和邓布利多都知道，预言成真了。
他努力找回自己的理智，让这场对话能继续下去，“我以为……你会……保证她的……安全……”。
“她和詹姆错误地信任了别人，”邓布利多说，“就像你，西弗勒斯。你不是也曾指望伏地魔会饶她一命吗？”
他拒绝了我，所以我才请求了你。他心想着，却无力反驳。
“她儿子还活着，眼睛和他妈妈的一样，一模一样。我想，你肯定记得莉莉·伊万斯的眼睛，它的形状和颜色，对吗？”邓布利多说。
“不！”他吼道，“没了……死了……”
“这是悔恨吗，西弗勒斯？”
“我希望……我希望死的是我……”。
他知道莉莉会自豪于为保护儿子而死、自豪于曾英勇的面对黑魔王；他更明白黑魔王的离去对巫师界是一件幸事。可是导致这两者发生的偏偏是自己——一个世界上最没有权力去做这两件事的人。
“那对别人有什么用呢？”邓布利多冷冷地说，“你知道她是怎么死的，为什么死的。别让她白白牺牲，帮助我保护莉莉的儿子。”
“他不需要保护。黑魔王走了——”
“黑魔王还会回来，到那时候，哈利·波特将会面临可怕的危险。”
他不知道自己该做出何种反应，莉莉的牺牲没有彻底地保护她的儿子、黑魔王并没有死、预言启示着莉莉的儿子和黑魔王终是宿敌。
命运又一次嘲弄着让他做出选择。
他的耳边闪过无数人的哀嚎和痛哭，眼前闪过尸体脸上的惊恐和黑魔王脸上的狞笑，又闪过黑魔王在面对冥想盆时的呢喃。
“我选波特”，他想。我选择用人生去赎对莉莉犯下的罪，用生命和灵魂去赎对黑魔王犯下的罪。
不知过了多久，他浑浑噩噩地拉开校长室的门。他在门外看到了肯特，她蜷缩在门口，用厚厚的校服斗篷将自己包起来。
当门开时，她立刻抬头看了过来，她的脸颊苍白，眼睛看向他时仍羞怯而潮湿。
令他恐惧的、无可克制的自我蔑视，又浪潮般的向他涌来，他剩下的良知和正义说，快离她远一点。
愿梅林宽恕她，这傻姑娘不知道自己对着一个怎样的人动了情。
作者有话说
第25章 死神的镰刀和索套
