12、第 12 章 ...
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凛王到云泽郡的消息，不多时便已经传得满城皆知。
云泽郡是扬州最大的郡城，也是越千仞此次巡察的最后一站，若是没有什么问题，随时都该启程返京了。
但是，与之前几个郡在匆促赶路间路过、匆匆查完不一样，他居然在此地停留了好几日。
褚照这几日，便日日听到居民讨论的，皆是凛王殿下与太守大人，在他们云泽郡哪出钟灵毓秀的好山水游玩的消息。
实在反常！
褚照怎么想，都没法把叔父和个糟老头子一起游山玩水享乐联系上。
在京城里，他想约叔父和自己出去游玩，叔父永远又干不完的事情，根本无法应允。
等等……
难道是因为他平时当撒手掌柜太滋润，给叔父留的工作太多，叔父没时间休息，只能趁着离京有所喘息？
毕竟等云泽郡的巡察结束，叔父也该回京了。
褚照心里生出小小的心虚。
但他顷刻又理直气壮地不爽起来了——他不在，叔父就自己玩去了！虽然他没有主动透露自己微服私访的行迹，但叔父要是关心他，肯定会主动了解自己的消息吧？
他就在叔父眼皮底下，叔父居然只顾着和郡太守游玩，怕是乐不思蜀，根本没想过他吧！
坐在酒楼里等上菜的时候，褚照越想越给自己整委屈。
好在店小二很快把一碗菱角汤端上来，热腾腾地正冒着清香的气味，叫人胃口大开。
和叔父不一样，褚照觉得这几天反而是微服私访的他在深入基层，和云泽郡的平民百姓共处。
比如此时，他就一大清晨赶到云泽郡治下的菱川县，来这品尝当地闻名的特产菱角。
民以食为天，这当然也算亲民！
江南的饮食口味与京中不同，御膳房自然有做江南菜的厨子，也会特地运送新鲜的食材。
不过到底与亲临本地吃到的不一样。
褚照还没吃上，同坐的侍卫小心翼翼地用银针试毒，来福也同样恭敬地取出一小碟试吃有无异味。
这番举止瞧着实在显眼，褚照还小声叮嘱：“你们动作小一点。”
他是微服私访，可不能让人瞧出有什么端倪！
来福忙不迭回答：“是，少爷。”
侍卫也低头应声：“少爷，菱角汤无毒，可放心食用。”
褚照一把捧住碗，正想大快朵颐，就听到旁边传来声音：“凛王殿下今日终于要到咱们县城，今夜必然会去花船游览！”
褚照筷子顿住，“花船是什么？”
邻桌的人听到他的疑问，顿时挤眉弄眼笑着应答：“那可是我们菱川县的特色！夜里沿江穿过整个县，船上都是勾栏里出名的姑娘表演技艺。”
另一个人也憧憬地说：“花船只招待王公贵族，动辄一掷千金，咱们这些平头百姓，可只能在岸上远远看着。”
“诶，上次我在岸边瞧见……”
周围几桌人兴奋地说道起来。
褚照收敛了厌恶的神色，但还是情不自禁的捏紧了筷子。
原来花船是那样的地方？！
在京城，众人皆知凛王最厌恶谈事应酬去青楼的作风，也因此才会有“凛王身患隐疾”的传闻。
褚照倒是知道，叔父定然是没有隐疾的，甚至那方面强悍得不行……不是！这不是重点！
重点是，这一远离京城，游山玩水也就罢了，叔父甚至还要去勾栏场所！
褚照简直忍不了了，一把夹了口菱角，也没有细细品尝的心情，乱嚼几下就咽下。
“咳咳咳！”
那菱角差点把他噎到，褚照连忙捧起碗连喝几口汤，在来福手忙脚乱的拍背下才顺过气来。
“少爷！少爷没事吧？”
褚照摆手，只是一把将菱角汤推给来福，说：“天、咳，天太热了，这菱角吃着没胃口，来财，你给吃了吧。”
来福连忙恭敬地应允，又关切道：“少爷嘴唇都泛白了，脸色也不好，要不我们回客栈歇息？”
褚照咳了几下，眼眶都红了，倒是显得脸色更白，来福和旁边的侍卫都吓一跳。
褚照却拒绝：“无事，等会走走透个气就好了。”
他脸色有那么差劲？
多半就是被叔父气到了。
更可气的是，他甚至也没有理由阻止叔父——等他回京，必要把官员不得逛青楼写进律法里，让全国上下的官员都严格执行！
*
越千仞翻着手头的书，骑在马上慢悠悠地行走。
随行的人自觉在他后一个身位，主事说道：“虽说杜郡尉认为云泽郡守有问题，但他在此地任职两年，什么也没查到，属下怀疑是杜郡尉想多了。”
越千仞翻了一页，说：“段居不一定亲手负责，手下的县令更有可能才是替他行事的。”
主事恍然大悟：“所以殿下这几日，才挨个县城出游？”
越千仞颔首。
主事又道：“那……菱川县的娄县令，有意邀请殿下今夜去花船游览，殿下的意思是？”
这种名字，一听都知道是什么地方。
越千仞面无表情地又翻一页书，说：“晚点再说。”
他适时抬头，菱川的城门正在眼前，此时尚早，挑着货物排队进城的民众不少。
城头上正好飞出一只信鸽，直冲冲地朝着他们一行人俯冲而下，似是通晓灵性，一眼看到为首的越千仞。
越千仞一抬手，那信鸽便落到他手上。
“怎么是从城里来的？”
越千仞有些奇怪，解下信鸽腿上绑的小竹筒，取出信件展开。
“陛下今日抵达菱川，食菱角而无味，遂漫步于市井。随从显眼，唯携来福与一侍卫同行。”
书信简短，是暗中保护褚照的天枢卫寄过来的。
越千仞眉头一皱。
向来喜欢美食的小皇帝居然会没胃口？
难道是这个天太热，他中暑了？
他示意主事给他纸笔，快速地写了回复，让天枢卫继续做好暗中保护的工作，留心陛下有无中暑的征兆。
塞入竹筒中，才放信鸽飞回去。
马蹄还在慢悠悠地前往城门，越千仞猛地想到——小皇帝这会在逛街，该不会路上碰到吧？
这小子一路跟着他过来，却又藏着不和他不见面，不知道猛地撞见，会不会被吓到？
他脑海里似乎已经有褚照惊慌失措的模样，不知为何，想到这场景，还真让越千仞心情愉悦，嘴角也带上了笑意。
*
可惜，等凛王殿下一行人声势浩大地进县城，褚照已经回到客栈。
只不过，除了他的随行以外，这间天字号多了一男一女两个陌生的面孔。
这对面容凄苦的中年夫妇声泪俱下：“那衙役说我们闺女有福相，青天白日就抢了说去当秀女！”“俺们一路跟到县衙磕头，却连人都见不到一面，就被衙役赶了出来！这两日甚至有同样处境的老妇，竟然直接被抓进去牢房去……”
夫妇俩目眦尽裂，那妇人哭着要跪在褚照的面前，“我们不敢出头，只得守着衙门寻求帮助。公子一瞧便非富即贵，求您发发慈悲，救救我们闺女吧！”
褚照拍案而起，示意来福赶紧把人搀扶起来，表情已经气恼：“什么秀女！朕——不是，这选秀都停办多少年了，哪来的选秀女的事情？！”
哪怕真是选秀，也不可能拦着亲属见面，甚至把亲属投入大牢，这一看就是有鬼！
什么选秀女，这不就相当于，以他的名义在作恶吗？
褚照心里恼火，却克制自己冷静下来，问：“你们家姑娘被衙役带走时，那衙役可有提供什么文书？”
夫妇俩自然是迷茫地摇头。
褚照心里琢磨着，这两日寻亲的被关起来，多半是因为叔父要到来，菱川县的县令掩人耳目。
叔父在明，一些腌臜事在暗中被遮掩，不一定能巡察发现。
而好在此时他在暗，如果他能先一步发现娄县令的罪证，正好能交给叔父来处置。
虽说他一看奏折就犯困，一学策论就嘴馋，但也不是毫无可取之处嘛！
褚照越想越兴奋，脑海里有了想法：“首先需要找到，县令把你们女儿藏在哪，一探虚实，在打草惊蛇之前，让叔父直接前来，人赃并获！”
夫妇自然是不知道眼前这锦衣玉冠的公子口中说的“叔父”是谁，但也听出对方确实有人脉，不由松了口气。
那老农便急切开口：“俺知道！县衙后面有一座府邸，围得森严，又不似县令居住，只有衙役进出，俺闺女多半就被关在里面！”
褚照眼睛一亮：“地点都有了，本公子去打探一番！”
来福连忙开口：“少爷万万不可涉险！”
“什么涉险。”褚照纠正，“是踩点，在屋顶上看一圈便知道了。”
他视线一扫屋内的侍卫，随便点了个，摩拳擦掌：“你随我同去。”
见来福还是紧张不安的模样，他点了下来福的额头，“来财，你半点功夫都不会，就留下来照顾这对老夫妇就是了，叔父教过本公子一点功夫，自卫绰绰有余！”
来福苦着脸：“公子……要不让侍卫前去即可，您刚还脸色那么差呢……”
褚照反问：“现在呢？”
来福沉默：“……”
陛下真是少年心性，估计是一想到能见义勇为，兴奋得双目放光，脸颊红润，还真是一点都看不出刚才食不下咽的恹恹模样呢。
褚照也是奇怪，他今日特别没胃口，甚至闻到油烟味都有点想吐，也不知道是怎么一回事。
此时倒也不是重要的事情，他摸了摸自己的小腹，就把念头都抛到脑后。
等他为民除害回来，肯定胃口大开，说不定叔父夸他英雄少年，还能和叔父喝一杯庆贺呢！
作者有话说
第12章 第 12 章
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