《[综英美]甜不辣总是技高一筹》丹思里

105、105

　　世界滚滚前进，在宇宙的每一个角落，无数事件并肩而行。此时此刻，某些新闻发布会进行得如火如荼，某些超级英雄正在面临生死考验，而某位风尘仆仆的旅客也刚刚造访纽约。

　　临近圣诞节，温室效应也挽救不了曼哈顿冰冷的气温。掉光了叶子的行道树瑟缩着挤在诸多摩天大楼脚边，像一群半透明的幽灵，在阳光下张牙舞爪地游动着。

　　只要留心观察，即使是在市中心，依旧可以找到一些不那么光鲜亮丽的角落，供人低调活动。比行道树更像幽灵的旅客行走在阴影中，双手插在风衣口袋里。他悄无声息地穿过熙熙攘攘的街道，车流在他身边奔腾，他来到曼哈顿岛边缘，在双层喷泉前驻足。

　　这里是纽约世贸中心遗址的一部分，用来纪念一桩不会被遗忘的灾难。冰冷的大理石围栏上刻着密密麻麻的名字，默默簇拥着水池。冒着寒意的水流从边缘的出口向下蔓延，最后落入正中央的方形排水口，仿佛失足跌入地狱的诸多灵魂。一朵不太新鲜的白玫瑰仓促地插在纪念碑上的某个名字中间。疲倦的外来者站了半晌，弯腰拾起玫瑰，却仿佛死神触碰橄榄枝，柔软细腻的花瓣尽数凋零，只剩下短短的花茎被握在手中。

　　寒风吹过，他的视线随着被卷起的花瓣逐渐上移。在这座伟大的、不断前行的城市中央，属于双子塔的幽灵高高耸立，和上个世纪一样光鲜亮丽。灾难未被遗忘，不会再有人像他一样仰起脖子注视城市文明的里程碑。即使新的大楼已经竣工，纽约的天空也不再被姜黄的烟尘笼罩，那些伤口依然在无法被看见的维度隐隐作痛，能够触碰它们的只有寥寥数人，直到几十年后，这些特殊的眼睛也化作尘土。

　　在这场冗长戏剧的第二幕开启之前，或许要有什么名言警句首先跳出来，应景地暗示一下之后的主题：

　　——过去从未消亡，它甚至从未过去。*

　　*

　　在日常工作和晚上的加班中间，有一段可以让人稍稍喘口气的时间。聪明的人会迅速在没人找得到的地方睡觉，而倒霉的人会被心急的投资商抓住强制汇报工作。

　　当然，在项目的关键时刻，赛拉唯一能做的就是尽力展现自己的业务能力，即使面对打扰自己休息的讨厌鬼也能礼貌微笑。

　　由于她笑得太礼貌了，完全挑不出一点错处，德雷克心中的警惕阀值被调到了最高，使得他也不自觉地露出了标准的营业表情，两个各怀鬼胎的人一时之间相对无言，互相发散着虚伪的笑容。

　　韦恩集团的小总裁率先发话：“想见你还真不容易。”

　　“怎么会呢。”赛拉殷勤地带着他走向实验室，“别人可能见不到我，但我一定会来见你，德雷克先生，毕竟你给得太多了。”真的很多，多到赛拉可以带着实验室跑出去另立门户了——哥谭人都这么大方吗？

　　“我相信animus的价值，也相信贵司的业务能力……付出得越多，得到的就越多。”德雷克年轻的脸上闪动着精明的光芒，让赛拉不由得想起之前谷歌韦恩集团时瞥到的小道消息：架空夺权、养子大战、被捂嘴的老韦恩什么的……

　　赛拉设身处地思考了一下架空海尔森·肯威的工作量，不由得有些钦佩这位小总裁，态度变得更加诚恳了：“感谢您的信任。正好实验室刚搬迁，请允许我带您参观一下，我们的研究员大卫会详细介绍项目进展……”

　　德雷克笑着点头，随后稍稍放低嗓音，语气也不那么疏离了：“好……我猜你已经恢复了？”

　　赛拉顿了一下，笑眯眯的眼睛微微睁大，默默看了他一眼。

　　“你还看得到幻觉吗？——我知道你不想掺和这些事，但是阿福认为还是得问一句，毕竟这也是我们的责任……”德雷克说了一半，敏锐地注意到对方的不对劲。还没等他开始怀疑，赛拉立刻恢复了他熟悉的样子，开始阴阳怪气：“如果你想凭借我们的友谊讨价还价，干脆一开始就不要竞标书上开那么高的价格。”

　　德雷克趁势反击：“如果你真的觉得我们之间存在友谊，就不要把它和金钱交易混在一起——我就不能纯粹地关心一下吗？”

　　“感谢阿福的关心。”赛拉摁下电梯按钮，“我觉得我好得差不多了——告诉我，你是真心实意为了我们的项目才来投钱的，对吗？”

　　“……当然。”德雷克再次露出虚伪的微笑，“关心结束，我想我们可以回到冷酷的金钱交易中了。”

　　赛拉沉默了一会儿，随后敷衍地伸出手，德雷克也敷衍地握住，两人一边假笑一边握手。等电梯门打开，等在门口的大卫·基尔克曼被扑面而来的阴险的商务气息吓了一大跳。

　　赛拉松开手，热情地走过去揽住他，朝德雷克介绍：“这就是大卫！德雷克先生，大卫是我们实验室的主心骨，也是已故的韦迪克博士最优秀的学生——上帝保佑他高尚的灵魂。如果你愿意的话，他还可以带着你体验一下我们全新的animus——我保证，绝对安全。”

　　“哇，那真不错，还是改天吧。”提姆·德雷克微笑拒绝，随后又表现出了适度的好奇，“但我的确挺想看看……你们的机器，可以旁观吗？”

　　“当然可以！”赛拉把大卫推到对方面前，一脸迷惑的研究员转头看她，用足够小但还是能被听到的声音提出质疑：“呃……老板，现在还不适合展示给外人……”

　　赛拉凑近大卫，用相同的音量迅速回应：“他是世界上出钱最多的投资商。”

　　“——但是德雷克先生不是外人！”大卫的声音陡然提高了，那张因为常年加班而显得格外冷硬的脸迅速升腾起热情的火焰。怀揣着对实现理想（以及升职加薪）的渴望，他像好莱坞电影里好客的阿拉伯人一般张开双臂迎了上去，用难以拒绝的热切卷走了有很多钱的投资商。德雷克好脾气地任由对方带走自己，刚走两步，他顺势回过头，与站在原地的肯威视线相撞。

　　赛拉站得端正，双手背在身后，见他望了过来，自然地递出温和的笑容。就像在记者招待会上一样，只要肯威愿意，她随时可以改变自己的气场，看过来的眼神和一位多年未见的知己好友没什么两样。

　　提姆·德雷克也释怀地笑了。现在，他需要重新思考和肯威之间脆弱的友谊——如果真的存在的话。

　　*

　　赛拉把人傻钱多的投资商托付出去，径直走回办公室，从小山一般的财务报表里翻出自己的手机。她上下滑动通讯录，随后拨通一个号码。

　　几秒钟后，对方立刻接通了，仿佛早就对这通电话翘首以盼。

　　“……”

　　“需要我做什么？”听筒里传来对方有些失真的声音，带着某种稍加克制的狂热。

　　“我记得你一直在哥谭。”赛拉总算想起他的名字，“——阿兹雷尔。”

　　“在你要求之前，我不会离开。”

　　这副确认忠诚的态度让赛拉不自觉地皱鼻子：“我该不会是让你去调查布鲁斯·韦恩的吧？”

　　“你的命令是保护海伦娜·琼斯。”阿兹雷尔很实诚地回答道，“但她发现了一些和韦恩有关的事。”

　　“啊，是的，海伦娜。我想起来了——现在还有人想杀她吗？”

　　“一直都有。但她自己能够解决了。”阿兹雷尔握紧手机，默默希望没心没肺的精神领袖能读懂自己的潜台词。

　　赛拉暂时没心情读。她开始第三次复盘自己曾经在哥谭的活动。她在那里找到了本杰明·丘奇，和几个刺客纠缠不清，好像还解决了一场生化危机……

　　但她从来没有见过一个叫做德雷克的人。

　　考虑到德雷克和韦恩之间的关系，赛拉意识到她似乎对自己处理问题的能力有点太自信了。

　　大脑处理记忆的系统极度复杂，有时甚至能达到自我欺骗的程度。除了超忆症患者，很少有人能对自己的过去百分百自信，因为记忆本身一直很擅长愚弄现实……

　　排除可能性太低的情况——比如自己穿越到了平行世界之类的——赛拉只能承认，她为自己的莽撞行事付出了一点代价，比如忘记了布鲁斯·韦恩以及和他相关的所有事。就像某位至尊法师嫁接平行世界，多出来的部分消失得无影无踪。

　　更糟糕的部分是，她根本想不起来自己究竟忘了多少东西。

　　一阵让人心烦意乱的声音传来，那堆让露西揪心不已的文件山终于不堪重负，从上至下倾倒了下去。有些东西就是这样，只要一被破坏，就很难恢复原样了。

　　她深吸一口气，阿兹雷尔如愿以偿地听到了自己想要的命令：“来见我，立刻马上。不要让哥谭人知道你的行踪。”

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作者有话要说：　　*The past is never dead, it is not even past. ——威廉·福克纳。锈湖太洗脑了，我看见这句话脑中就自动出现那个魔性配音（
一些露馅行为：赛拉从来没有称呼阿尔弗雷德为“阿福”，他俩之前不是特别熟。
经过本人漫长的纠结和迅速的摆烂，某个原本只是彩蛋的人物即将闪亮登场，并悲剧般地扩充了这篇文之后的内容（今年真的能完结吗……
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