3、冶清络观美饮飞醋 ...
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他即刻扬眉瞬目，甚有饕餮要捕食的势头，然而却听她清凌凌答道：“官家恋慕向美人，妾耳闻得甚清楚明晰。既得您爱惜尊异，想必是殊标致得体，妾焉嫌之？请官家放心罢，妾定然会厚待您的嫔御。薛蔻晓得妾姿薄才疏，断断比不得向美人丝毫。但既妾承官家赐宝，并今日授册皇后，便始终跟官家有名义的夫妻礼数。纵使这段姻缘牵涉诸多，甚至令您不豫，但妾亦是承蒙孃孃的懿命和您成婚。婚前亦对官家丝毫不知。纵官家怨怒不能使向娘子取得皇后荣尊，但请官家明察，莫要迁怒薛蔻，妾感激涕零。”他缄默倏忽，又骤然接口道：“朕非心肠龌龊的歹毒小人，梓童毋须特地跟朕解释。况且诗书教诲要不迁怒，不贰过，此事是谏官铁石心肠，不懂体察朕意。”薛蔻衔笑颔首，倒添真心的感激，她只想要皇后的荣尊和光鲜，以维系她的家眷安康常遂，“深谢官家谅解。”
今上瞥向检验落红的白绸，意味深长地顾视她。薛蔻随即意会道：“倘或官家不愿，妾明日自当同孃孃释况。”他却摆首，仿佛认命般地苦笑道：“繁衍皇嗣，亦是帝后之使命。”他旋即肃色敛容，朝她拱手道：“吾以继嗣事重，辄欲卜一嘉会，不知娘子尊意允否？”薛蔻应道：“官人从心所欲。”今上遂接口道：“既蒙俯允，请娘子展股开肱，吾欲无礼复无礼矣。①”
他秉烛在旁，顺势将她束鬘发的玉簪摘落，揽着她的腰将她放躺。薛蔻和向清络的美截然有别。清络是柔弱的，攀附的，便如同菟丝花，倘或不依傍着藤蔓便立刻命归黄泉。清络引人怜爱，她的眼瞳中总藏着一泉泪，而他不忍使她芙蓉泣露，梨花带雨。而他面前的薛蔻则肖木槿，刚烈而坚韧，孤勇而绚烂。见着她乌鬓尽散，愈发显得粉颊愈白、乌鬓逾黑。
他即亲手替她宽衣解带，而薛蔻只是很顺服地配合他抬置胳臂。最终他扞其裤，遂吻吻她耳侧，“怕是要唐突梓童。”旋即意想中的疼痛袭来，令她攥紧了身底的锦褥。他握了握她的柔荑，闻她蹙眉谢罪道：“妾失态。”纵司寝们再四请她笑对，而她却着实不能强颜欢笑。他又连续吻她以表慰藉，两刻钟缱绻略褪，他则将锦被掩到她肩头，看她气息尚不匀顺便替她捋捋脊背，薛蔻深吸复深吁，却始终没有张臂搂他。今上却窃喜，他的妻房并不糟糕。她不嫉妒，不怨愆，且令他食髓知味。他取中单穿妥，举袖给她揩汗，“真有这样痛？不然请御医给梓童诊断罢。”
他分明清晰地记得清络的神情，她欢愉地微笑，热情地迎接，那眼眸的爱慕时刻要涌将而出。然而薛蔻倏地平息道：“妾不妨事，谢官家关照。”他撑榻静坐半晌，见她的鸦睫低低覆着，映衬灯烛的幽幽亮光，竟将她衬得愈发俊俏。然而他遽然侧开眼眸，却听她低低的呓语，仿佛是一声很伤感的抽噎，“阿娘，婉婉想回家。”这使得他念起册后仪典前母亲的告诫，“薛蔻未曾进入禁庭前是阖家最宠惯的孩子。她就此别家而主禁庭，心里岂能毫无悲恸呢？吾知官家恋慕向氏，但求官家能善待圣人。”
鬼使神差的，他伸手隔着绸被极轻地拍抚，便似孩提时代哄他的妹妹那般，薛蔻很快便翻身入寐，原本该将这团糟糠清理乾净，如今这境况也是难办，他遂熄灯躺回去，唯将得了落红的绫绢搁到榻侧的茶案。
翌日，帝后同临惠康殿请安。跨门坎时他很遵礼地搀扶妻子，而薛蔻亦是衔笑回望。这番般配的景象使得燕资笑逐颜开，她旋即朝向清络处瞥去，见她檀口微张似乎震惊，黛眉狠绞隐有难满之意。嫔御们不迭起身朝帝后矮膝致意，而薛蔻目不斜视，“孃孃万福。”燕资含笑赐他们座，“俗言道家和万事兴。如今见二哥成家我甚欢喜。圣人温良敦厚，必定能替官家辖制好禁庭。只今日尚有事要请皇后裁断。循旧例温溯和齐孺理应给官家做房院，不知皇后觉赐何品秩恰当？”
原薛蔻早有豫备，她略略直起身腰，然而今上却误解成她仍然疼痛，抢先替她答道：“便封才人罢。原该从御侍做起，可既是孃孃选的，合该抬举些。”燕资颔首道：“那便听顺官家圣意，授温、齐两人五品秩。”他的后苑原也只有两位蕃邸的侍妾，俱封郡君。后增向清络，如今却愈发热闹起来。燕资同薛蔻说笑数句便推说乏累要去歇息，走时他尤揽她起，侧首却迎上清络炙热的目光。那是薛蔻首次端量向清络，她眉如新月，眸光脉脉含情，天然有着倾诉情愫的意味。而它处却显著地难比凤眸，见今上怔愣，薛蔻旋即成全道：“那妾先行告退。”
他坚持要送她，“索性朕无朝务，此刻无需留身赐对，还是朕送梓童回坤宁殿。”向清络眼眸愈泛红，朝帝后所立深深曲膝便疾步远离。燕资偕赵秩于窗前探看，“轻浮货色。果真只会些冶媚的术法。”赵秩含笑道：“今日瞧官家很是体贴皇后，您可暂且歇心啦。”燕资嗤笑道：“他为甚不谅解皇后？论品貌皇后更胜一筹，论出身焉是一介商贾女能比得的？每常攀缘着，只能换得官家刹那的怜爱。可男女情悦靠的不是怜悯和恻隐，而是惺惺相惜，彼此欣赏。”
他走得很缓慢，似乎刻意地迁就她。而薛蔻只是缄默地跟随，直到过螽斯门时她倏地张口道：“官家既担忧向娘子，便毋须顾虑妾。”他恍惚霎时，后搭着她的皓腕与她借力，回眸时见宫墙隅的垂柳随风摇摆，似乌黑的鬘发翩翩飞舞。遽然念起他亲笔写下的“未若惊鸿轻挽髻，素语落笺书云鬟”，终究是他辜负清络。薛蔻见他神思恍惚旋即心领神会，“妾有庶务在身，多谢官家相送。”而俟等他意知清醒时，她的身影却消弭在下道阊阖。身侧跟随的都知闻艄问道：“官家是要回紫宸殿？”他却骤然朝反向疾走，“朕去悟德阁。”
悟德阁是向清络的居所，这是燕资赐给她的，寓意醒悟令德。他到时果真见清络伏案哭啼，遂俯身宽慰道：“别哭。确是朕对不住你。”向清络转身便搂他颈项，“妾瞧见圣人，比妾更典贵端丽，又利落齐整，官家缘何能不爱？竟是奴资质鄙薄，最不配伺候官家！”今上闻言便嗔怪道：“不准妄自菲薄！是谁嚼的舌？又是谁将话传到你跟前的？你是朕亲册的房院，他们焉有半点异议？”适时她亦暂歇哭声，只软绵绵地倚靠着今上，“官家先前疼惜奴，娘娘该不会怨奴罢？”今上取绢替她揩泪，“皇后是宽厚敦良的人，岂会为难你。”闻他的嘉奖夸赞向清络眉锋骤鼓，转瞬消逝，“那官家今夜可要留在悟德陪奴家。”
菊月几望他和薛蔻成婚，今日凑巧是望。今上歉疚地瞧瞧她，“今夜不成。禁庭有成规，凡朔日、望日朕需得留宿坤宁殿。”她的两行清泪随即而落，“奴家便晓得！便晓得您终究是要抛奴而去的！”他凝视她半晌，眼瞧着她恼得鬘发散乱，胸膛起伏，眼圈通红，那交错的泪痕如霖霈浇地，“清络，禁庭有禁庭的规制。朕要遵，你亦要遵。倘或你不愿，朕可遣人送你出宫。”她眸光刹那黯淡，盈盈拜倒哭诉道：“官家真要撵了妾去？只是妾这颗心许了您再不能贰适！您若要赶我，我怕只能一头撞死！”她作势要撞案台却被今上揽住，最终哭得昏天黑地，不迭捶地拊胸。今上瞧她这惨象便安抚数句，传唤医官诊治。然而骤有枢密官请求赐对，他便仓促赶回崇政殿。
坤宁殿。薛蔻随意地翻着六尚局的账簿，默记内官考绩。而燕资派遣给她的吴尚宫则步前施礼，“娘娘容禀，官家将您送到螽斯门后，又转道去了悟德阁。”薛蔻将账簿妥善放置抬眸觑她，“吾不知尚宫钧意，还请明示。官家探望房院，这不是理所应当的？”吴巳勤旋即道：“禁庭万事当遵从制度和礼教。正所谓尊卑分明，高低有载。官家岂可抛皇后而取婢妾？”薛蔻却平和答道：“是吾辞官家独归坤宁。官家要去探望哪位房院更无需向我报备。尚宫何必小题大做？”
吴巳勤怔愣，“然向氏狐媚惑主，尤精痴缠，举止不端，女德不修。娘娘绝不能轻纵她。”薛蔻仍是微笑着问她：“这是您之意，还是孃孃之意？”吴巳勤不假思索，“卑劣下作贱妇，该当众人鄙视唾骂。”薛蔻明意回道：“还请尚宫慎言。您是惠康殿指给我的尚宫，是孃孃对新妇的疼爱。然而您所指摘的，是官家的向美人。既受嫔御秩册，宫人合该敬重。还是吴尚宫言俱有据，能够切实地证明您适才所言属实？”
吴巳勤见她有条不紊，遂屈膝跪谢，悻悻答道：“请娘娘恕罪。妾一时激愤，竟然口不择言。”薛蔻命嘉桐扶她起身，“她是官家嬖幸的娘子。给她体面即是令官家有尊，还请尚宫记得，莫要再触犯。”吴巳勤应诺，告辞出殿。顾玉簪奇道：“太后娘娘身侧竟还有这般愤世嫉俗的人？”薛蔻了然道：“吴尚宫是遐迩闻名的稳重人物。忽然愤世嫉俗，只可能是孃孃对我的试探。看我能不能容得下官家的心头之爱。”
作者有话说
第3章 冶清络观美饮飞醋
