9、永日不可暮 ...
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一右一左。
右为尊，谁在庆愿心里的地位更高一筹显而易见。
季明叙面上噙着笑，看着谁都是一副不讨好不疏离的模样，但长公主一派的不少官员都栽在他手里，除了几个世家子弟，谁也不敢擅自上前与他交谈。
男人一身龟甲星辰暗纹的青绿直裰系着皮质卡扣腰带，愈发衬得他肩如开山，狼腰螳腿，说不出的丰神俊朗。
此间有人偷偷打量着他，不知道庆愿为何非要将他请来。
庆愿的宴会看似是世家贵族用来享乐的把戏，实际朝廷官员遍布其中，许多人与沐家徐家沾亲带故，朝臣数量之多，以至于皇帝对此都只能睁一只眼闭一只眼。
阿命坐在原位，指尖漫不经心覆上酒杯，想起昨夜庆愿送到幽兰居的那封信。
乌日嘎低声提醒道：“殿内至少十数暗卫。”
闻言，女子淡淡“嗯”了一声，话音刚落，便觉对面一道灼热的视线望过来。
她抬头，不冷不热瞥了眼现下穿得如同花孔雀似的季明叙，后者挑衅一笑，高举酒杯，红唇微掀，眉眼间是说不出的风.流和张扬。
阿命：“可惜一张好皮囊，配了个黑心肝。”
季明叙嗤笑：“狂犬入锦园，平白扰了清净。”
“彼此彼此。”
其余人都知道这一男一女不对付，当下噤声，只是坐在厅中看热闹。
不一会儿，李掌教现身：“劳累诸位大人久等，我家殿下已在麒麟苑设宴，劳烦诸位移步。”
宴席这才开始。
官员们走动之间已经有了派别之分，保皇党和庆愿党泾渭分明，只有季明叙和阿命像两个游离在小团体之外。
趁着众人各自交谈，李掌教走到阿命身边，低声道：“三殿下，长公主有请。”
阿命不动声色：“长公主可有交代什么？”
李掌教面上笑意未改：“三殿下乃人中龙凤，想必不需要长公主交代，就能明白其中一二。”
夏日的风裹挟着热意扑到两人身上，出了阁楼，绿树荫浓，倒影入塘。
阿命看着池塘内两人的倒影，对于李掌教打来的太极不置可否。
倒是李掌教自个儿贴上来，“三殿下自幼生长在北元，想必北元景色较南魏粗犷些。”
女子：“自是不如京城一步一景，就是夏日苦了些。”
妇人含笑：“三殿下久离家乡，可有思念故土？”
阿命棕褐色的眸落在脚下的石板路：“山高路远，初来南魏，新鲜劲儿没冷透，倒也谈不上思念。”
麒麟苑，隔间。
夏日的暑热似是被隔离在门扇外，屋内极其安静，龙涎香自香炉内盘旋升空，直至化为乌有。
庆愿坐在罗汉床上，命李掌教给阿命赐座。
阿命行礼谢过，这才坐下。
“南魏和你们北元风俗不同，早些年我开个宴会还得报备给皇帝，现下他也懒得管这些，这不，今儿个里外里来了这么些朝里的大人。”
妇人只着一层纱衣，看着凉快极了，她轻摇圆扇，带着天家贵人独有的颐指气使，懒洋洋说了个开场白。
阿命温和地笑了笑：“初入南魏，途径靖虏时，就知陛下与您感情甚笃。”
庆愿叫下人端来几盏冰饮，推了一盏到阿命的身前：“嗐，人老了，什么感情不感情的，你呀，还是年轻，以后才明白人和人相处，感情是最不值钱的物件儿，”
说罢，她笑眯眯地看向女子：“不过你常年征战，同样出身宫廷，兄弟姐妹又是那样的秉性，这些道理应该比本宫通透才是。”
阿命谦逊：“我还年轻，在您面前也不过是初出茅庐罢了。”
庆愿满意地点点头，摇着圆扇：“你如今初到南魏，京城能与你相配的适婚世家子弟实在是不多，倒不如凭着你多年学识，为我南魏百姓奔走，为生民立命，也不污你北元太子的声名。”
阿命接过那盏冰饮，品鉴片刻，是冰镇杨梅加了些糖枝进去，酸酸甜甜，还算可口。
“承蒙殿下信任，我也正有此意，只是这......翰林院文修，我一外族女子，贸然上位，恐惹朝臣不满。”
庆愿惊讶地笑起来：“朝臣不满？朝臣能有什么不满？咱们朝廷察举制与科举制并行，本宫举荐你做官，还有谁敢得罪本宫不成？”
见女子没什么反应，长公主面上笑意微淡，她随意将手中茶放到桌上，“你若同意，只用三年，我就放你回北元。”
阿命面带犹豫：“殿下的美意我心领了，只可惜我对南魏朝局素无了解，只怕与此无缘。”
“你初来乍到，不知南魏朝局，今日本宫与你好言好语，来日便是兵戈相见，你虽是以北元的名义和亲，可北元发生何事，别人不知，本宫是一清二楚的，你如今孤立无援，若不投靠本宫，就算皇帝暂时启用你，日后也定会将你除掉。”
她眸中裹挟着深意，看向阿命：“你若想重回北元，待本宫问鼎帝位，来日出兵帮你攻打北元，不过举手之劳。”
阿命眸光微闪，似是有所动摇，便问：“依您之见，若我任职翰林院文修，应当与谁和亲最为合适？”
庆愿眉间舒展，似是满意她的问题。
“你如今风华正茂，理应配一个懂事听话的夫君，我见你与延远交好，来日本宫给你二人指婚便是。”
“既是如此，下臣何时能走马上任？”
阿命笑了，眸中暗光一闪而过，起身作揖问道。
庆愿看向她：“你是个知趣的人，日后入了我麾下，好处多得很。”
李掌教在外间，听到妇人的笑声就知道事情成了。
她心下一松，想着庆愿最近的心情会很是不错。
待阿命走后，庆愿唤她进屋。
“这个阿命心思难测，虽面上恭敬，只怕还有别的打算，你往宫里送封信，让她关注着些局势。”
李掌教试探：“可是那位？”
庆愿瞥她一眼：“还能是谁？”
“奴才懂了。”
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麒麟苑内抬眼琉璃瓦，落地青玉砖，满园海棠飞絮，竹影幽窗，梅青叶绿，别有韵味。
一阵香风自麒麟苑中的三层小楼飘来，丝竹雅乐声尽起，舞姬伶人共歌舞。
一座淮安府，半个南魏天。
季明叙初来乍到时曾有不小的震撼。
庆愿的手段由此可见一斑，但这种震撼在联想到朝堂近年频发的行贿案和冤假错案时，就转化成了浓浓的厌恶。
这座麒麟苑，他每年来看，心境都有所变换。
夏日的炎热为气氛更添几分焦灼，乌日嘎抹了把额上低下的汗珠，全身处于高度警戒。
他按照阿命的吩咐，密切关注着季明叙的行踪。
宣王在园中等候多时，见着那抹翠竹青绿的人影，快步走过去，“渊实——怎么不进苑？”
伫足半晌的玉面郎君这才抬头，颔首：“实在太热，我躲在树下避避暑。”
宣王目光逡巡片刻，没找见人，便直白地问：“她呢？”
季明叙眼皮子一跳，明知故问道：“谁？”
男人双眸灼灼：“阿命。”
上次同她还未说上几句话，就出了高谌那档子事儿，他昨日辗转发侧，一夜未得好眠，内心悸动不已。
“不知，方才还在麒麟苑。”
季明叙如是说，眼帘微垂，淡淡道。
不远处的乌日嘎暗中观察着季明叙和这个宣王，自是听见了二人的对话。
乌日嘎面上不显，心下却是纳罕，更多的是替宣王惋惜。
他们将军心怀天下，于男女之情素无留恋，早在北元，勋垣帝做主替将军联系过几门亲事，最后都因为将军推脱而不了了之。
哪怕是当年去罗斯国，国王献上大把大把相貌姣好的男奴，也没让他们将军动摇半分。
正思量着，墙边传来响动。
乌日嘎看着墙头上那一摞被石头压好的叶子，知晓伊奇等人已经将事情办妥，心中不由得安稳几分。
约莫又是过了一刻钟，李掌教才恭敬地送阿命回了麒麟苑。
乌日嘎立时跟上，低声道：“事情办妥了。”
女人不动声色地点点头，正欲抬步赴宴，就被一身量高大，五官周正的男人堵了去路。
昨日方见过的人，阿命是有印象的。
她面色不变，略微颔首：“宣王殿下。”
男人转过身，从容地和她并肩，主动道：“昨日有些细节还未询问清楚，正好席上无事，儒影想同三公主详谈。”
宣王似是对北元风俗极为感兴趣，阿命对这种问题无法拒绝，自然同意，两人并肩向阁楼走，与季明叙擦肩而过时，她脚步微顿，便又若无其事地跟上去。
季明叙抱着双臂倚在树干上，冷冷看着一男一女的背影，不知怎的，胸口有些憋闷。
一口气喘不上来要憋死的那种闷。
乌日嘎提醒道：“您也可以跟上去。”
话音刚落，男人倚在树干上的身形一动，乌日嘎松了口气，心想总算开窍了，谁料前者冲着完全相反的方向走。
“跟上去我多没面子啊。”
他懒洋洋的声音传入风中，惹得乌日嘎微微一怔。
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入了夜，宴会散场。
庆愿搂着徐文达的臂膀，笑道：“本以为她是要投靠皇帝的，谁想到被我说服了。”
说罢，她靠在徐文达身上，眸光流转，看着心情极为不错。
徐文达略皱眉：“如此顺利，倒是有些出乎意料。”
那阿命，可不像个省油的灯。
庆愿一挑眉：“就算她不答应，直接将人杀了就是，区区一个和亲公主，在南魏能有什么根基。”
她在朝堂行走多年，拿捏一个人的法子多如星海。
徐文达心中赞同，宽慰地拍了拍她的手：“还是你想的周到。”
左右一个和亲公主，纵使杀名在外，但想要和他们对上，只怕还不够分量。
“等后日翰林院那边办了手续，你再盖个章，她就算是一颗扎在翰林院的钉子，日后再往别的部门调就是。”
二人私语半晌，徐文达温香软玉在怀，一时间内心说不出的满足。
与此同时，宴会虽未散场，但庆愿党的官员们大多已商谈完毕，皆三两成行，或从小门，或从淮安府正门稀稀拉拉走出府去。
宣王下午叨扰了阿命片刻，绞尽脑汁约她下次见面，他思量片刻，有些犹豫：“三公主一直住在姑母府上？”
庆愿是宣王的亲侄儿，因着宣王生母和庆愿沾亲带故，她虽不喜皇帝，但对宣王还不错。
是以这姑母喊的自然。
阿命今日还有很多事尚未处理，被他缠了一下午，略有厌烦，却未显在脸上。
闻言摇头：“应是等过两日就要搬出去了。”
宣王眸中划过失望之色，“原是如此。”
二人站在玉阶前乘着月色交谈。
墙上不知何时坐了个人影，此时淡淡出声，打断二人：“三公主好手段，初入京城，便将我这好友迷得晕头转向。”
黑夜中，廊下的灯火不知何时熄灭。
月拢星影，流萤皎洁。
男人抱着双臂，此时看向两人的眼神泛着冷意。
宣王呼吸一滞，闻言上前一步，劝解道：“渊实，并非三公主使了什么手段——”
“季明叙，”女子声音清清冷冷，略带些许沙哑，“你有病？”
那清贵的公子哥儿沉默不语，从墙上翻下来闷头走了。
宣王连忙替季明叙道歉，阿命捏了捏眉心：“我知道了，今日先到此为止吧。”
说罢，和他道过再见后，这才消失在他的视线中。
宣王略有些担忧地看着她的背影，心想季明叙的言辞会不会影响他和阿命的关系。
半晌后，清风拂面，他看向阿命消失的方向，后知后觉意识到，她怎么往出府的方向走了？
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等宣王反应过来的时候，阿命和部众们已经逃之夭夭。
今日同长公主投诚不过假意为之，她让伊奇和哈童在寂安的帮助下寻了处隐蔽的院落，随后买下作众人的落脚之处，以便于谋划日后。
明日她就要进宫觐见皇帝，免不得要防备着些庆愿。
夜里夏火的热浪被削弱，东风吹面，心如镜台，瞬间清明一片。
她出了府门，转弯走到一处小巷，不出意外看见他倚墙而立，一幅等她的疏离模样。
南魏商业发达，夜间并无宵禁，是以灯火如星河，灿烂交织，小巷里能沾染些余光，却不多。
她站定在他身前：“你怎么不回去？”
“你那箱黄金是楚国公手底下的钱庄熔铸制成，标记明显，贸然使用易使人察觉，但想要全部换成普通的银钱还需要些时间。”
季明叙今日下午难得没喝酒，身上的松竹香极其冷冽。
“不急，你慢慢换就是，”阿命了然点头，说罢打量着他：“下次不要打扰我和宣王，你方才虽然装作看我不顺眼，但万一被他察觉了去，就得不偿失了。”
“哦，”
季明叙把玩着腰间的玉佩，低头时而看她，时而去看周边的草木，有些玩世不恭，显然没将她的话听进去。
阿命知道他自己心里有数，同他告别之后便想从小巷返回新置的府邸。
他忽地唤住她，“喂。”
她脚步微顿，眸子看向他：“怎么了？”
季明叙淡淡问：“咱俩什么时候成亲？”
差点要将这事儿抛到脑后的女子思忖一番：“再等过些时日？”
她本以为皇帝会先让她挑选和亲对象，但现在看来，似乎不是这么回事？
片刻的功夫男人与她擦肩而过，一句“越快越好”让阿命略微诧异，一回头，他人已经走了。
她不再耽搁，身形穿梭在大街小巷，快速回了新置的院落。
这是个二进的院子，并不奢华，胜在精致，因为是二进，只有正院大一些，娜木和阿命住在东厢房，剩下的男人们各分到其他，正好住下。
坏处就是人多，显得聒噪。
阿命乘着夜色而归，待看见牌匾上写了个巨丑的“草亭子”之后，差点以为自己走错了。
作者有话说
第9章 永日不可暮
，还差 