19、19 ...
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日子开始有所期待。
研二下学期已经没什么重要课程安排，时间相对自由。
白天，沈星鲤照例在实验室与图书馆之间两点一线，临近晚餐时间，钟馥屿若是有空，会提前约她吃饭。
大多数情况下是很纯粹的吃饭，夜里回到宿舍，最晚也不会超过十点。
在郑繁青眼里，沈星鲤向来是卷王，一旦忙起来，晚上直接睡实验室也是常有的事，所以对她越来越频繁的早出晚归没有任何起疑。
那段时间，沈星鲤去了许多在点评软件上都搜不到名字的餐厅。
她不是挑食的人，钟馥屿领着她吃什么她都没意见，所以常常是到了地方才知道今晚要吃的是中餐还是西餐。
清明前后正是河豚最肥美的时节，钟馥屿还找了个周末亲自开车带她去湛江。
那边住着一位泰斗级的淮扬菜名厨，年轻时曾经多次担任国家大型宴会的厨师长。简单点讲，就是做国宴的。
老先生退休后随着太太定居广东，如今专心做行业顾问，培养苏菜传承人，闲暇时走山访水地收集资料，准备编著一本与烹饪文化、民间风物相关的书籍，已经很少亲自掌勺。
知道钟馥屿要带朋友来，老先生提前好几天手写菜单，从各产地空运来的食材也亲自挑选过目，佐餐酒水和餐具都有专门讲究，那细致的阵仗，倒像在出席一场私人版的“国宴”。
沈星鲤起先不知情，懵懵懂懂就跟去了，穿着打扮都很潦草。
尽管对钟馥屿带她去见这样重要的长辈而受宠若惊，但她过后越想越觉得失礼，忍不住抗议这种不提前告知的行为。
钟馥屿只是笑，偏头扫了一眼她身上的混搭休闲装，说：“这不是挺好看的。”
他越笑她越觉得丢人。
沈星鲤不想说话，嘴巴鼓得像只膨胀的河豚。
钟馥屿正开着车在省道上，侧眸看到她这副蔫样，知道她是真觉得自己丢人现眼了，这才正了神色安慰。
“不就蹭个饭，紧张什么？老爷子是自己人，打扮太正式，人家反要怪你见外的。”
其实钟馥屿自己也打扮得很随意，单色系基本款，从头到脚半个LOGO都没有。但架不住气质与身材放那儿，套只麻袋都显得是高定。
沈星鲤想起饭席间，那位徐老爷子指着钟馥屿对她吐槽。
“当年我在北京工作那会儿，就属这臭小子最爱来家里蹭饭，连吃带拿一点不客气。回头他爸还有意见，怪我把这小子的舌头养刁喽。”
“那能一样么。”沈星鲤还是摇头，嚅嚅，“再说了，人家多讲究呀。”
“那你想怎么着，要不前边掉头把你送回去，给人赔礼道歉？”钟馥屿故意换了京腔逗她。
说完，又在即将抵达最近的一个出口时，打了转向车灯。
虽然清楚开玩笑的成分居多，但沈星鲤又觉得他是真什么都做得出来的那种人。
她赶紧阻止：“别呀，再转回去该多晚了，老人家要休息的。”
沈星鲤伸手按了他的手腕一下，却被反手捉住指节。
他将她的手指压在方向盘上细细摩挲，沈星鲤担心他的不安全驾驶行为，又不敢用力收回，只能着急地嗔道：“你干嘛呀，先好好开车。”
钟馥屿使坏的心已经收不住，索性把车靠路边停下，将人抓过来好好亲热了一会儿。
“你，你就不怕被拍？”沈星鲤一边招架着他的亲吻，又觉恼羞，目光下意识向外搜寻摄像头。
“我又没干什么。”他轻咬她的唇瓣，一脸无辜，“避免疲劳驾驶也不行么。”
重新上路时，沈星鲤终于没再继续纠结今日的穿着打扮，两颊的绯色比地平线尽头烧灼的晚霞还要浓烈。
她挨着车窗去看沿途的风光平原。
汽车在宽敞笔直的公路上驰骋，掠过一片片春日的绿野。
盎然而富有生机的春意里，深埋心底的钟情与悸动伺机破土，跟随万物复苏的势头蓬勃攀升。
*
期间，赵昀今也联系过沈星鲤好几次，约她出来吃饭打牌。
这种纯粹吃喝玩乐的活动，沈星鲤都直接婉拒了。
但有一回收到邀约信息时，她正在跟钟馥屿吃饭，于是把这事拿出来说了一下。
她征求他意见：“我总这样拒绝别人会不会不太好？”
“你想去？”钟馥屿问。
“不怎么想。”沈星鲤老老实实答。
她最近的实验进度不太理想，不得不推倒重新设计步骤，剩余的一点空闲时间全留给了钟馥屿，哪里还预得上别人。
“那不就得了。”
钟馥屿显然不认为这是什么值得纠结的问题。
沈星鲤在意的却是另一方面。
“毕竟是你的朋友嘛。”她小声强调。
“所以呢？”他明白她的意思，却还故意问，“要我去帮你拒绝？”
“别别别，千万别。”沈星鲤连忙阻止。
“你要是去说了，过后他问我们是什么关系，我要怎么解释嘛。”
也就是平日在他面前随性惯了，心里想着什么话，没过脑子便说出来。
话音方落，两人不约而同地愣了一下。
沈星鲤一边懊恼自己嘴快，一边却又好奇钟馥屿的态度。索性没有说话，静静等待他的反应。
但钟馥屿眉毛也没皱一下，一贯云淡风轻的姿态：“有多难解释，他问，你照实说不就行了。”
沈星鲤的心情重重一沉。
她不敢继续追问，“照实说”到底是怎么个说法。
就多吃了几顿饭，多睡了几次觉的关系？
这不就是情人么，或者再说难听些，包养。
也不奇怪，在他们那个圈子里，这样各取所需的组合再常见不过，是可以堂而皇之拿到台面上讲的。
旁人听了，至多是心领神会地笑笑。
是她太天真了。
或者说，是因为钟馥屿待她太纵容，而她心里半点数都没有，竟然生出一些不切实际的幻想。以为自己在他眼里，是有那么一点特别的。
沈星鲤沉默得有点久，情绪已经很显然的不对劲。照钟馥屿的敏锐程度，不可能察觉不出来。
但他仍是什么都没有说。
这一段插曲以沉默带过。
之后，钟馥屿还是若无其事地给她夹菜，帮她挑掉艇仔粥里她不喜欢的姜丝。夜里送她回到学校，照例很亲昵地揉揉她的头发，叮嘱她早些休息。
如此寻常的温情，却让人一阵鼻酸。
沈星鲤好怕自己当场失态，匆匆应了一声，解开安全带下车。
进了宿舍楼，楼梯上到一半，她停下来，挨着墙面出神。
真是的。
怎么还委屈上了呢。沈星鲤自嘲地想。
他大概觉得她矫情极了。
其实就算是做情人，钟馥屿也属于最最理想的那一类。说得直白些，花钱都未必找得到这样完美的。
她哪里吃亏了吗？一点也不。
可骨子里的清高劲偏要出来作祟。
他与她之间，粉饰得再梦幻，本质就是这么个本质，她怕最后难堪的只有自己。
过了几日，钟馥屿又打来电话，语气如常地说今晚带她去吃饭。
“会有几个朋友一起，不过也没关系，你穿什么都行。”他在电话那头提前知会。
沈星鲤有一下没一下地按着手里的圆珠笔，头一次拒绝了他的邀约。
“今晚先算了吧，我还在盯实验。”沈星鲤的声音有些闷。
“那也总要吃饭？”他很有耐心地问，“到几点？”
沈星鲤坚持：“肯定会很晚，我随便叫个外卖吃就好了。”
电话那头安静了两秒。
到底还是不想把氛围弄得太僵，沈星鲤抿了抿唇，轻声补充：“抱歉。”
“嗯。”
钟馥屿不轻不重地应了一声，听不出太多情绪。
挂了电话，沈星鲤怔怔发愣了一会，再回神时，发现自己无意识地在实验记录本上写下一个歪歪扭扭的“屿”字。
她笑着摇摇头，在字的周围用力戳下一个又一个小圆点，平整洁白的纸面变得坑坑洼洼。
她撕掉这一页，揉成一团扔掉，努力把所有注意力集中到实验操作上。
直到完成所有步骤，她抬头去看墙上的挂钟。
已经是夜里十一点一刻，她脱掉手套揉了揉太阳穴，迟钝地察觉到饥饿。
记得上一回在实验室泡到深夜，被钟馥屿知道后，还问她要了具体地址，给她订豚骨拉面和奶茶送来。
但今晚，手机里从头到尾也没有什么特别消息。
“不知道你还想期待个什么。”
沈星鲤背上双肩包，朝学校后门的小夜市走。她大步踩着脚下的人影，一边自言自语。
这人呐，总是得寸进尺。
事实上，她哪来的自信跟他赌气呢。
可在听到他声音的那一瞬间，她就是无法控制别扭的情绪。
就这么一连数天断了联络。
象牙塔生活重新变得单调枯燥，沈星鲤分神的频率却越来越高。
有好几次出到校门外，她的脚步都不受控制地朝他来接她吃饭时，常停车的那个位置走。
走到一半醒悟过来，又垮下脸调转方向。
到这个时候，沈星鲤终于清楚地认识到，这个人对她的影响力究竟大到何等地步。
她沉不住气主动给他打电话，扯了个很拙劣的理由，问他有没有见过一只黑色山茶花耳钉。
“没什么印象，怎么，找不着了？”钟馥屿的声音有点低哑，说话的语调好似不如平常那般字正腔圆，拖着懒洋洋的尾音。
“嗯，我想了一下，最后一次戴是去湛江的时候，不知道会不会落在车里了。”沈星鲤忐忑地解释。
“我这段时间不在广州，你要着急的话，我让司机把车开过去。”
“也不算太急……你，又出差去了呀？”沈星鲤的重点落在前半句。
“没，来纽约处理点事儿。”钟馥屿慢悠悠说。
原来他不在国内。
沈星鲤突然反应过来，钟馥屿会用这样懒洋洋的语调说话，也许是因为还没睡醒。
“你那边几点呀，是不是我吵醒你了？”沈星鲤抱歉地问。
“那倒不至于。”
收线后，沈星鲤开始查询中国与美东之间的时差。
正在使用夏令时的纽约比广州要晚12小时，算下来那边正是凌晨四点多。
才关掉网页，钟馥屿又发来消息，说他已经吩咐司机开车过来，让她留意着来电。
他的态度如常。
可沈星鲤仍在这一瞬间，变得无比泄气。
在钟馥屿那样的人眼里，世界不过是一方小小的折叠地图，轻易被握在手心。
北京广州澳门纽约……
地球仪转一转，万水千山朝夕纵横。
她不用妄想跟上他的脚步。
作者有话说
第19章 19
，还差 