《谍影迷情［民国］》凌风雪

237、芦苇救童 芦苇救童

　　叶梓桐听完小陈和老周的汇报，她抬眼望向庙前那片翻涌的雾气，眸色沉了沉，沉默不过片刻。

　　她便压着声线开口，字字清晰，掷地有声：“不能松劲。离傍晚还有几个时辰，轮流巡逻，两人一组，不许单独行动，不许走远。遇到情况不许擅自交手，立刻回来报信。”

　　海东青的同志们齐齐应声，转身各自散开，或钻进密匝的杂树林，或隐入茫茫的芦苇荡。

　　叶清澜领了两人往南去，沿着河岸细细巡查，归来时裤腿湿到膝盖，黑褐色的淤泥结在鞋面。

　　她抬手抹了把额角的薄汗，将巡逻所见简略一说，便顺势靠在旁边树粗糙的树干上，微微喘着气，肩头垮了一瞬，又立刻挺直。

　　接下来，轮到叶梓桐与沈欢颜带队。

　　两人并肩蹲在土地庙后头，啃着干粮补充力气。

　　沈欢颜指尖掰着饼子，小口小口细嚼慢咽，腮帮子微微鼓起，眼神里透着谨慎。

　　叶梓桐则吃得极快，几口便将饼子咽入腹中，随即从帆布包里又摸出一块饼，递到沈欢颜面前，眉峰微蹙：“再吃点，晚上还不知道什么时候能吃上热乎的。”

　　沈欢颜轻轻摇头，指尖将那块饼子推了回去，嘴角抿成一条直线：“哪能吃那么多，晚上还有行动，吃多了沉脚，走不动路。”

　　叶梓桐看了她一眼，没再坚持，只是将饼子塞回包里。

　　两人缓缓起身，带着几名同志朝北而去，沿着芦苇荡边缘，放轻脚步，缓缓摸进。

　　时间在静谧中一点点流逝，雾气散了又聚，聚了又散，缠缠绕绕地漫过树梢、草尖。

　　太阳始终不肯露脸，只在厚重的云层后晕开一团模糊的白，将天色衬得愈发沉郁。

　　下午五点光景，天光彻底暗了几分，芦苇荡里的光线愈发昏暗，枯黄的苇秆在风里晃悠。

　　叶梓桐走在前头，一手稳稳拨开挡路的苇秆，指尖被粗糙的苇叶划得微微泛红，另一只手则按在腰间的枪柄上，指节收紧，时刻警惕。

　　沈欢颜紧步跟在她身后，目光飞快地扫向两侧，耳朵竖得笔直，连风穿过苇丛的细微声响都不肯放过，神情高度紧绷。

　　行至一处芦苇稀疏的地界，叶梓桐忽然顿住脚步，缓缓举起右手，掌心朝下，做了个停步的手势。

　　沈欢颜立刻收脚，身后的几名同志也随之迅速蹲下，身形隐入苇丛，连呼吸都放得极轻。

　　叶梓桐的目光穿过交错的苇秆，死死锁在前方杂树林的边缘。

　　一缕细细的灰白色烟雾，正从树梢后袅袅升起，在这灰蒙蒙的天色里，几乎要与雾霭融为一体。

　　若不是她一直盯着那个方向，这般细微的动静，定然会被忽略。

　　“烟。”叶梓桐的声音低得几乎听不见，唇瓣抿得极紧，眸底闪过一丝警惕。

　　沈欢颜顺着她的目光望去，眉头瞬间蹙起，眼神沉了下来，指尖下意识攥紧了腰间的匕首。

　　这个时间点，谁会在这里生火做饭？

　　关水村的村民早被日本人控制，进出都要通行证，绝不可能跑到这片荒僻的芦苇荡野炊。

　　日本人的巡逻队更是不会，他们有固定营地，有热饭热菜，犯不着在这荒郊野外点火，还熏得满是烟雾。

　　叶梓桐缓缓蹲下身子，手肘撑在膝盖上，指尖摩挲着匕首柄，目光紧锁着那缕烟。

　　沈欢颜立刻跟着蹲下，侧身靠在一棵老柳树粗糙的树干后，朝身后打了个手势。

　　几名同志心领神会，立刻借着芦苇和灌木丛的掩护，呈扇形缓慢朝烟雾方向摸去。

　　叶梓桐拨开面前的苇秆，露出一条窄窄的缝隙，透过缝隙，目光紧紧黏着那缕烟。

　　那烟纹丝不动，袅袅上升，说明火还没灭。

　　是篝火，还是藏着别的东西？

　　她心里毫无头绪，但在这敏感地界，任何异常都可能是致命的陷阱，也可能是破局的机会。

　　她的手从枪柄上移开，指尖扣住腰间的匕首，轻轻拔出一寸，寒光在昏暗里一闪而逝。

　　枪声太响，在情况未明之前，绝不能打草惊蛇。

　　沈欢颜缩回头，靠在柳树干上，朝叶梓桐快速打了个手势，指尖比划着烟的位置、距离，又指了指头顶的风，示意风向与烟的走向。

　　叶梓桐微微颔首，眉峰微挑，朝身后几人摆了摆手。

　　几名同志立刻弯着腰，借着芦苇与灌木的掩护，无声无息地朝着那缕烟雾靠近。

　　芦苇荡里的光线愈发黯淡，雾气裹着水汽，愈发浓稠，将天地裹成一片朦胧的灰。

　　那缕细烟在灰白的天幕下若隐若现，逼着她们一步一步。

　　叶梓桐接着伏在芦苇丛边缘，屏住呼吸，透过交错杂乱的苇杆缝隙，看到的是两个瘦小的身影。

　　姐姐约莫八九岁，小脸灰扑扑的沾满泥污，左边颧骨处横着一道暗红血痂，触目惊心，也不知是逃亡时摔倒擦伤，还是遭人殴打所致。

　　她正蹲在一口豁口破铁锅前，锅底用几块碎石支起，缝隙里塞着干枯的树枝，微弱的火苗舔着漆黑的锅底，锅里煮着的野菜汤咕嘟咕嘟翻滚。

　　弟弟只有五六岁，紧紧缩在姐姐身侧，两只细瘦的胳膊环抱着膝盖，一双大眼睛直勾勾盯着锅里热汤，干裂起皮的嘴唇不停翕动，喉结反复滚动，不住地咽着口水。

　　两个孩子都穿着不合身的破旧衣裳，袖口、裤腿胡乱挽了好几道，露出细得仿佛一折就断的手腕与脚踝，看着格外让人心疼。

　　一瞬，叶梓桐的心像是被一只冰冷的手狠狠揪住，密密麻麻的钝痛蔓延开来。

　　沈欢颜蹲在她身侧，右手紧紧按在匕首柄。

　　她的目光快速从两个孩子身上扫过，随即警惕地环顾四周，耳尖紧绷，留意着周遭一切动静。

　　芦苇荡里一片死寂，唯有风吹过苇杆的沙沙声响。

　　她刚微微起身，想要探查四周，芦苇丛后方骤然传来杂乱的脚步声，绝非一人，而是好几个人的步伐。

　　叶梓桐眼疾手快，一把按住她的肩膀，两人立刻压低身子，重新蹲回茂密的苇丛之中，连呼吸都放得轻浅。

　　四个日本兵从芦苇丛另一侧慢悠悠钻了出来。

　　走在最前头的那个，一边走一边系着裤腰带，嘴里叽里呱啦地骂着脏话，满脸不耐烦。

　　另外两个紧随其后，指尖夹着香烟，烟头的红光在渐浓的暮色里一明一灭，神情散漫。

　　最后一个压在队尾，肩上晃晃悠悠扛着步枪，枪口低垂，脚步拖沓，全然是敷衍巡逻的模样。

　　他们显然是途经此处，找了个僻静角落方便，刚系好裤腰带转身，目光便骤然落在了两个孩子身上。

　　领头的日本兵先是一愣，随即咧开嘴，发出一阵低沉又猥琐的笑，那笑声干涩刺耳，听得人浑身汗毛倒竖。

　　他朝身后同伴挥了挥手，另外三人立刻心领神会，呈包围圈朝两个孩子围了上去。

　　那名刚系好腰带的日本兵率先伸手，一把抓向女孩的胳膊，女孩猛地站起身，死死将弟弟挡在身后，一双眼睛瞪得通红，嘴唇不住颤抖，却咬紧牙关死死憋着。

　　另一个日本兵顺势蹲下身，粗糙的手指用力捏了捏弟弟的小脸，弟弟吓得往旁边躲闪，却被他一把揪住衣领，细瘦的双腿在空中无助地乱蹬。

　　“这个小的，正好送到大楼里做实验。”

　　拎着孩子的日本兵满脸戏谑，晃了晃手里的孩童，语气轻描淡写。

　　弟弟被吓得瞬间哭出声，哭声又细又尖。

　　女孩见状，疯了一般冲上去想抢回弟弟，却被领头的日本兵狠狠搂住腰肢，死死按在地上。

　　她拼命挣扎，尖利的指甲在对方手背上抓出数道深深的血痕。

　　那日本兵吃痛，恶狠狠地骂了一句，加重力道将她按在泥地里。

　　旁边两个日本兵就站在一旁冷眼旁观，一个叼着烟嘴角挂着狞笑，一个抱着胳膊看热闹，全然是一副残忍的看戏姿态。

　　苇丛后方，叶梓桐攥着匕首的右手青筋暴起，眼底翻涌着压抑不住的怒火与戾气。

　　她侧过头，飞快看了身旁的沈欢颜一眼，沈欢颜也恰好转头看来，两人目光骤然相撞，眼底皆是一致的决绝与杀意。

　　叶梓桐缓缓朝身后打出一个战术手势，潜伏在苇丛中的海东青同志们立刻散开，借着茂密芦苇的掩护，从左右两侧悄无声息地包抄而上。

　　那几个日本兵还沉浸在戏谑施暴的快感里，笑得肆无忌惮，丝毫没有察觉，死神已然悄然站在了他们身后。

　　叶梓桐率先从芦苇丛中闪身而出。

　　她径直扑向那个拎着孩子的日本兵，左手瞬间死死捂住对方的嘴，右手紧握匕首，力道狠厉地从其颈侧狠狠扎入，刀尖斜向上发力，瞬间贯穿咽喉。

　　那日本兵双眼猛地瞪大，眼底满是不可置信，喉咙里发出一声含糊的声音，抓着孩子的手骤然松开，孩童从他怀里滑落，被早就在旁等候的沈欢颜稳稳接住。

　　叶梓桐接着拔出匕首，滚烫的鲜血从伤口喷涌而出。

　　她眼神未动，没有丝毫犹豫，转身便扑向第二个日本兵。

　　沈欢颜轻轻将小男孩放在地上，指尖抵在唇边，对着他比了一个“噤声”的手势。

　　小男孩死死捂住自己的嘴，眼泪顺着脸颊不停滑落，却吓得不敢发出一丝哭声。

　　沈欢颜随即直起身，缓步走向那个正粗暴按着女孩的日本兵，那人一心只顾着撕扯女孩的衣服，完全没察觉到身后的杀机。

　　沈欢颜眼神一冷，手握匕首，精准地从他后颈狠狠扎入，刀尖径直穿透喉咙，鲜血顺着刀锋缓缓流淌。

　　女孩瞬间僵住，瞪大双眼怔怔地看着沈欢颜，浑身发颤，沈欢颜立刻将食指竖在唇前，轻轻嘘了一声，女孩死死咬住嘴唇，强行憋住了即将出口的惊呼。

　　另外两个日本兵这才惊觉不对，脸色骤变。

　　其中一个慌忙伸手去扛肩上的步枪，叶清澜已然从背后突袭，匕首狠狠捅进他的后腰，那日本兵惨叫一声，整个人往前重重栽倒，趴在泥地里抽搐了两下，便再也没了动静。

　　最后一个日本兵吓得魂飞魄散，转身就想逃跑，刚跑出两步，就被老周和小陈双双扑倒在地，老周死死按住他的胳膊，让他无法动弹，小陈握着匕首，朝着他的胸口连刺数刀。

　　那人剧烈挣扎几番，双腿猛地一蹬，彻底没了气息。

　　从动手到结束，全程不过一分钟。

　　四个日本兵横七竖八地倒在芦苇荡边的泥地里，鲜血从他们身下缓缓渗出。

　　海东青的同志们动作迅速，合力将尸体拖进芦苇丛深处，用枯枝败叶仔细掩盖。

　　老周蹲下身，抓起泥土反复覆盖地面上的血迹，又撒上一层枯叶，快速清理掉打斗的痕迹。

　　一切平复后。

　　叶梓桐缓缓蹲在两个孩子面前，先在手背上的血迹在裤腿上粗略擦拭了几下，才小心翼翼伸出手，轻轻摸了摸女孩的头。

　　女孩身子下意识瑟缩了一下，却没有躲开，只是睁着一双布满惊惶与警惕的眼睛，直直地看着她。

　　弟弟躲在姐姐身后，只从她的胳膊下面探出个小脑袋，脸上还挂着未干的泪痕，眼神怯生生的。

　　“你们是从关水村逃出来的？”

　　叶梓桐放软了声音，语气轻柔得近乎小心翼翼。

　　女孩紧紧咬着干裂的嘴唇，沉默片刻，轻轻点了点头。

　　她余光瞥了一眼尸体被拖走的方向，又看向叶梓桐手背上尚未干透的血渍，终于开口，声音又细又哑：“他们……抓了村里好多人，关在大楼里做实验……我爹，我娘，都被抓走了……我跟弟弟从后面的围墙翻出来的，跑了半天一夜，不敢回去……”

　　话音落下，叶梓桐的喉咙像是被什么硬物死死堵住，酸涩与愤怒交织，堵得她发不出声音。

　　她张了张嘴，想说些安慰的话，却发现此刻任何言语都显得苍白无力。

　　沈欢颜默默从随身的布包里摸出两块干饼，轻轻递到女孩面前。

　　女孩伸手接过，先掰下一小块，快速塞到弟弟手里，弟弟抱着饼子，立刻狼吞虎咽地啃了起来，吃得太急，噎得不住翻白眼。

　　女孩自己却一口没吃，只是紧紧攥着手里的饼子，低着头，单薄的肩膀控制不住地轻轻颤抖。

　　暮色愈发浓重，湿冷的雾气从河面缓缓漫来，将整片芦苇荡与杂树林都笼罩在一片灰蒙蒙的白雾之中。

　　叶梓桐缓缓站起身，侧头看向沈欢颜，沈欢颜立刻会意，轻轻点了点头。

　　这两个孩子绝不能留在这危险之地，更不能送回虎狼环伺的关水村，必须先带在身边，等此次行动结束后再做打算。