《月拢玉京春》留春令

5、少女之身

　　苏墨继续在街上游逛了一会儿，眼见日头西斜，便一路打听着赶在天黑前来到了京城有名的“杏林医馆”。一个小伙计正在医馆外送客，见到苏墨，他笑着迎上前问道：“小兄弟，你是来抓药，还是问诊？我们医馆就要打烊了，你可得抓紧些。”

　　苏墨立刻拱手，踟蹰地说道：“这位小哥，我……我既不抓药……也不看病，我……我其实是来找人的。”

　　小伙计一愣，他还是头一回听说来医馆找人的，正打算将此人打发走，但见这个少年一脸严肃，不像是在开玩笑，便问道：“你要找的人姓甚名谁？确定在我们医馆？”

　　苏墨小心翼翼地回道：“敢问小哥，这里可有一位谢鸿，谢医尊？”

　　小伙计闻言一愣，此人要找的竟是谢老爷？

　　谢鸿原为禁城太医院院使，官至三品。多年前致仕后，便在京城开了这家杏林医馆。由于谢鸿不仅医术精湛，而且宅心仁厚，无论是达官贵人还是平民百姓，均一视同仁。如遇家境贫寒者，甚至不收诊金，药资减半，故而在百姓中口碑极好，杏林医馆也渐渐成为京城最有名的一家医馆。而今，谢鸿年事已高，便在家中颐养天年，不再过问医馆事务。

　　小伙计看这位少年年纪轻轻，没想到竟会认识谢老爷，便不敢怠慢，殷勤地道：“谢医尊今日不在医馆。你随我来，我带你去见我们掌柜的。有什么事，你跟他说吧。”

　　苏墨连忙道谢，跟着小伙计走了进去。

　　医馆的正堂是一个四四方方的大开间，青砖铺地，白墙四壁，药草味甚浓。堂内正中匾额高悬，上书“学精灵素”，南墙供奉着医圣张仲景，东西两侧两排百子柜靠墙而立。此时医馆已近打烊，只有零星一两个客人在等着伙计抓药。小伙计没在正堂多做停留，带着苏墨穿过后门，走到里面一间小院。

　　这是一个三进院落，院内种植药草代替寻常花草，散发着奇异的香气。院子的第一进是医馆大夫们问诊的阁间，第二进是花厅、书房、账房、库房，第三进则是掌柜和伙计们的住处，以及灶房、杂物间等处。小院宁静清幽，干净整洁，让人的心莫名安宁下来。

　　苏墨跟着小伙计来到二进。姜掌柜正在账房看账本，听到小伙计回禀，便让他将苏墨带至花厅，自己稍后便到。苏墨进了花厅，把包袱放下，坐了没一会儿，姜掌柜便进来了。苏墨见此人约莫三十出头，眼睛不大，却透着股精明劲儿。脸上肉乎乎的，鼻大厚唇，身材微胖，看上去颇为和善。

　　苏墨向他恭敬地行了礼，道：“在下苏墨，见过姜掌柜。”

　　姜掌柜颔首，刚才小伙计已经告诉他，这位苏公子是来找谢老爷的。他见面前这位少年虽衣衫朴素，却神清秀骨，不染尘俗，便不敢怠慢，谨慎地问道：“不知苏公子找谢老爷所为何事？苏墨闻言，面露难色，道：“请恕苏墨不能告知与您，并非是我刻意隐瞒，只是涉及家中私事，我只能见到谢医尊后，当面向他陈情，还请您见谅。”

　　姜掌柜是个明白人，没再为难苏墨，想了想便道：“倒不是在下着意打听苏公子家事。只是谢老爷已不问馆务多年，医馆如今是谢家嫡长子谢启晗当家。如不问清楚，我不好向主子回话。……或者……你可有什么信物，证明你的身份？”

　　苏墨点点头，从怀中掏出一枚玉佩，珍重地交与姜掌柜手中，道：“您可将此物交给谢大公子，请他拿给谢医尊一看便知。”

　　姜掌柜接过玉佩，对着烛火看了看，只见玉质细腻无暇，翠色莹润，一看就知是上品，便道：“那就多谢苏公子信任在下。你请稍坐，我去去就回。”说着，便提脚出屋往院外去了。

　　不一会儿，就有小丫鬟端着茶盘进来：“苏公子，请随意用些茶水点心。我家掌柜往谢府去了，应该过会儿就能回来。”苏墨点头道谢。

　　大约过了一个时辰，苏墨感觉自己身上一晃，接着就听一个女声轻轻唤他：“苏公子，醒一醒。掌柜的回来了。”苏墨一个激灵睁开眼，困意顿消，这才发现自己刚才竟伏在桌子上睡着了。他面上一红，有些尴尬，对着面前的丫鬟说道，“姑娘见谅，我许是连日赶路有些疲乏。”

　　丫鬟掩口藏住笑意：“苏公子稍等，掌柜这就进来。”说完，转身出去了。

　　不多时，一位青年公子走了进来，姜掌柜和一个小厮恭敬地跟在他身后。这位公子三十多岁，面容和缓，眼角含笑，身着靛蓝色绣银丝竹叶纹菱锦衣袍，举手投足间尽显儒雅温文。苏墨赶忙站了起来，正揣度此人身份，只听姜掌柜说道：“有劳苏公子久等。这位就是谢家大公子，你的事我已做了回禀。”

　　苏墨闻言，拱手行礼道：“谢大公子好，苏墨有礼了。”

　　那位公子点了点头，温和地说道：“本人谢启晗。苏公子要找的谢医尊正是家父，他命我亲自来接你过府叙话。”说着，他回头看了眼姜掌柜，姜掌柜毕恭毕敬地将盛着玉佩的托盘递到苏墨眼前：“请苏公子收好。”

　　苏墨收了玉佩，向姜掌柜道了谢，随后拿起包袱跟着谢启晗，由小厮引着走出医馆，坐上马车，一路来到谢府。

　　谢府仿照江南园林风格修建，府中假山堆叠，水石相映，花木繁盛，错落有致。山径水廊起伏曲折，忽而疏阔、忽而幽曲，明朗清雅、古朴自然。此时天已全黑，苏墨跟着谢启晗一路走到府内最里面的一处院落。谢鸿正在书房等他。

　　苏墨进到房内，见面前这位老者已是满头银丝。他较为清瘦，面色红润，可能因为致仕已久，身上已褪去朝中大员敦肃的威仪，反倒是慈眉善目，下巴上飘着一缕山羊须，有着一种名流大家的古雅风范。

　　见到谢医尊，苏墨赶忙下跪，郑重顿首：“晚辈苏墨，见过医尊。”谢鸿受了礼，请身边老奴将他扶起，随后示意屋里的人全都出去。

　　苏墨见屋内已无旁人，便从包袱内拿出一封信，恭敬地呈给谢鸿，道:“医尊，这是我义母净慈师太要我带给您的信。请您过目。”谢鸿接过信，对着灯火逐字逐句看完，面露讶异之色，对着苏墨道：“这么说，净慈师太已于三个月前仙逝了？”

　　“是。义母病重已有一年之久，几月前她自觉大限将至，便不再服药……”说到此处，苏墨鼻子一酸，忍不住落下泪来。

　　谢鸿见状，眼里也闪出泪光，但仍劝慰他道：“唉，净慈师太自己就是医药大家，她自停服药，想必已是药石无灵。你莫要太过悲伤。”

　　苏墨自觉失态，赶忙止了泪，见谢鸿正低头沉思，也不敢打扰，房内有一刻的安静。又过了一会儿，只听谢鸿微微一叹，眼中似盛满回忆：“说起来，净慈师太于老夫有襄助之恩……当年，我还在太医院供职的时候，曾遇到一个疑难病症，苦思不解，各位御医也是一筹莫展。朝堂上对太医院已有微辞……”

　　他说得极缓极慢，不知是在说给自己，还是说给苏墨：“后来，我偶然听闻叠翠庵的净慈师太曾医治过此病，便冒然前往。哪知净慈师太不仅不怪我唐突，反而将其所知倾囊相授，这才解了太医院的困局。我本欲以重金相赠，但师太无论如何不肯收下。我便将那枚玉佩赠与了她，以表感激……”

　　“无论是行医还是做人，净慈师太都令老夫自叹弗如。只可惜她是佛门中人，我们素日来往不多，这几年更是越发少了。” 谢鸿又叹了口气，随后看向苏墨，似乎已从往事中抽离。

　　苏墨哽咽地道：“义母去世前，思虑我自幼便跟着她居于庵内，如今已快成年，应多加历练，便叮嘱我到京城投奔于您。今日晚辈冒然前来，还请医尊勿怪苏墨莽撞。”说罢，苏墨再次跪下磕头。

　　谢鸿见状起身上前，亲手扶他起来，目光慈祥：“孩子，你快起来。” 随后他坐回太师椅上，示意苏墨坐到一旁下手，接着道：“你既是她的义子，我必会好生看顾。今日天色已晚，你且安心住下。至于后面如何安排，容我想想再说。”

　　苏墨闻言，再次起身跪谢。谢鸿唤来管家，嘱咐了几句，便将他带了出去。苏墨走后，谢鸿在书房待了许久。他将信反反复复看了几遍，最后在烛火上点燃，只留下些许灰烬……

　　苏墨被安置在了冬青院，刘管家本想指几个丫鬟和小厮过来服侍，但苏墨推说自己自幼长在山中，凡事习惯亲力亲为，不喜欢被太多人伺候。刘管家想了想，便派了个伶俐的小丫鬟茯苓给他。

　　苏墨用完晚膳，让茯苓送些热水，以备沐浴。茯苓手脚麻利地将水烧好，提到浴房内倒进浴桶，又准备好了澡豆，便乖巧地立候在一旁。苏墨正欲宽衣，见她没有要出去的意思，不免有些尴尬，便道：“那个……茯苓姑娘，我洗澡的时候不喜欢有人在旁，你回屋休息就好。”

　　“这怎么可以？刘管家走前特意叮嘱我要服侍好公子，我要是歇着去了，被他知道，还以为是我偷懒呢。”茯苓说道。

　　“不会的。”苏墨说道：“要是刘管家为此责罚你，我会替你解释的。”

　　“那也不成。万一公子要是有个什么需要，奴婢不在，公子使唤谁去？”小丫鬟还挺坚持。

　　苏墨无语：“那……要不你在门外候着，我若有事就唤你。这样可好？”

　　茯苓想了想，觉得这样也行，便点头表示同意：“那奴婢就守在门外，公子有事可要叫我。”说罢，便转身出去了。

　　浴房内，烛火摇曳，水汽氤氲，粼粼水波泛起柔和的光晕。少年除去束发的木簪，褪去青布衣袍。绰绰灯影中，一头墨发倾泻如瀑，藕臂纤柔，雪背莹润，柳腰楚楚不堪盈盈一握，玉腿修长，身姿袅娜，好似瑶池仙子下凡。苏墨低头垂眸，将紧缠于胸部的束带取下，霎时峰峦成影，墙上映出远山般曼妙的曲线，室内春色一片。

　　他，竟是个女子！