41、花落姑苏 ...
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四十一，花落姑苏
嘉靖二十三年。倭国僧人寿光等称贡。礼部上疏，倭国十年一贡，今贡未及期，且无倭国表文，应照例阻回。世宗准礼部疏议。
毓德宫前殿。朱厚熜道，“陆炳，你去一趟江南可好？”陆炳问，“皇上想放臣的假？”朱厚熜道，“浙海一代倭国商船时常滞留数月，你去探看虚实才好。”陆炳奇声道，“你若要江浙一带的状况，我收齐了给你就是。何须我走一趟？”朱厚熜道，“三个理由。第一，浙江备倭都司府办事不必，你帮我惩处整顿一下。第二，在江浙沿海办事的锦衣卫也多有疏忽，这个你自己酌情处理。第三，你不是允你的通房丫鬟回乡省亲？这不正好与她同行？你看我多体贴。”陆炳红着脸道，“你少安插人在陆府。”朱厚熜道，“听陆府的闲事是我一项喜好，你怎忍心剥夺了？”陆炳嗔怪的瞪了朱厚熜一眼，恨恨的道，“臣领旨去了。”
苏州。
陆炳一个人走在长长的小巷中。夏末秋初的江南有着绵绵不断的雨。江南的雨并不恼人，因为一把小小的绢伞就能把绵绵的雨挡在外面。陆炳自然不会去撑绢伞，只是戴了一个水洗蓝的斗篷，恰好与身上蓝纱白衣搭配成一道风景。
江南的雨与其说是雨还不如说是雾。周围一切都影影绰绰的，却没有雨声，有一些轻微的润湿抚慰过自己的面庞和手。寂寥的雾巷，可以清晰的传出自己脚步在青石板上的一下下叩击。小巷两边是高高的墙，有些斑驳的苔藓。有时候还有着黄色的银翘花攀着软藤从高墙中弹出头来。若是经过人家，就会看到青铜色的门环在紧闭门上微微的颤动着，有的上面还凝着一滴水珠缀在最下端，晶莹剔透的映着长长的小巷。
陆炳慢慢的在小巷中走着，打理着纷纷扰扰的心事。其实又哪有心思可言，因为这悠长的小巷，早就将那抹情愁荡漾出去，还了一份清明静幽给自己。江南的雅致啊，仿佛楼阁小桥，回廊叠石都在倾听自己的心思。那层层宫墙中守着的人儿是否会凝眸眺望，是否会听到这青石板传出的音韵？如果他能够在身边该多好，那么我们可以一起化入这细雨迷蒙冉冉氤氲中……唉，不能与你同行的江南，有的只是长长的惆怅……
“公子，买朵花吧。”
陆炳抬眼看到一个清丽的少女，头上盘中一个斜髻，一个小辫从另一面垂了下来。陆炳买了一朵白玉兰。
“公子，是买了送姑娘吗？”
陆炳笑了笑，心中那个人千里之外，不知道是不是能够闻到江南的一缕雨中的花香。陆炳把花放在手心中，沉吟了一下，道，“姑娘，花就送给你好了。”既然此花送与你，那么众花对我又有何赏之有？
卖花的少女明艳的笑了一下，转身走了。就听到小巷把那软软糯糯的卖花声融入雨雾中。
陆炳回了五峰园，正在书房看书。就听人报“叶荷有事求见。”
陆炳皱了一下眉头道，“让她去后厅等我。”
陆炳到了后厅，就见叶荷一脸焦虑的样子。陆炳问道，“你家中遇到什么困难？”陆炳一边问着，一边就让人唤跟过去的小厮问话。
叶荷却没有回答，只是跪下了。
陆炳奇声道，“这是作何道理？”
叶荷道，“奴婢想求老爷救一个人。”
陆炳道，“谁？”
叶荷道，“陈齐。”
陆炳皱了一下眉头。叶荷微微道出。原来陈齐是陈淳的独子，而陈淳的山水画以逼真见闻。苏州知府不知道从哪里知道了圣上喜欢江南牡丹的，于是命陈淳画一幅牡丹花。不料陈淳却忽犯疾病而亡。于是苏州知府想陈齐既然是陈淳的独子，应该也能够画。于是命陈齐画了一张，谎称是陈淳画的，献了上去。结果却被识破不是陈淳所做，苏州知府为了推诿自己贪功之责，便问了陈齐的欺君之罪，关入大牢。
陆炳转念一想，奇声问道，“这事你从何处得知的？”
叶荷道，“奴婢的父母都是在陈府做事的。”
陆炳想了一下问道，“你从何判断不是陈齐自己以次充好，而是苏州知府刻意诬赖。朝廷命官是让你随意污蔑的吗？”
陆炳见叶荷不语，冷笑道，“你原先便是在陈府帮佣，后来不知道为什么才被卖作夫人的奴婢。这段过往，我本来不想问。既然今天你又提出来，不妨先将这段过往讲一下。”
叶荷吓得面如土色，瞪着眼睛看着陆炳。陆炳道，“我是做锦衣卫。这点事情，你自然瞒不了我。”
叶荷只好道，“奴婢本是陈齐身边的大丫鬟。后来陈府夫人见奴婢与大少爷有私，便赶我出府。后来爹娘觉得丢人，便将奴婢卖了。”
陆炳一笑，道，“你倒是诚实 。起来吧。”
叶荷道，“老爷。”
陆炳问道，“我若救他出来，你要跟留在这里，还是要跟我回京。”
叶荷道，“奴婢生是老爷的人，死是老爷的鬼。”
陆炳笑道，“这毒誓你不必发。在京的时候，我有时留你在书房，不过是见你乖巧。后来留你服侍了几场，也是喜欢你性格静谧。你若心中真的另有他人。我也不会强留你在身边。这些日子，你还是先回这五峰园中居住。你父母那里暂先不必再去了。”
叶荷听了之后行礼退下。
陆炳心想苏州知府是正四品，真是出了京之后就觉得自己官大了。想到这里陆炳不禁自嘲的笑了一下。然后唤来锦衣卫经历沈链，让他去苏州知府衙门把陈齐给提出来。
不到一个时辰，沈链就带着陈齐进来。
沈链进了后厅道，“指挥使，我们真该多出京办办事情。你看，今天我一亮锦衣卫的身份。人就立刻被我带回来了。” 沈链一边说一边解了陈齐的枷锁。
陆炳笑道，“原来你也是一个仗势欺人的，看来我一直都看错了你。”
陈齐愣愣的站在一边。陆炳问道，“你身边原有一个唤作荷花的丫鬟，你可记得？”
陈齐不知道这是哪一出，但月余的牢狱生活让他有些成了惊弓之鸟。陈齐弓着身子答道，“那是九年前的事情了。”陆炳点点头，现在陆府的夫人是续弦，听荷在跟夫人入府之前已经在夫人身边服侍了四五年。否则夫人不会带她入府的。那就是说听荷被赶出陈府的时候不过十二三岁，那么大的女孩能够跟这位陈齐有什么私？
陆炳道，“你记得倒是清楚。你的那位丫鬟后来到了我府上当差。又凑巧投了我这位下属的缘分，被他认作了妹妹。现在听说你蒙难，便求了他救了你。”
陈齐听了对沈链连连作揖。沈链本在一旁凑趣，没想到陆炳将话茬引导他的身上。好在与陆炳合作次数多，也随机应变的一本正经安慰了陈齐几句。
过了几日，沈链在松鹤楼请陆炳吃酒。陆炳道，“明日我要启程继续南下。苏州的事情就托付你了。” 沈链笑道，“你直接说帮你通房丫鬟完婚比较合适。反正官司已经解决了。”
陆炳道，“你这话休要再提。既然是成人之美，就没有理由再重提旧事的。”
沈链道，“指挥使，你怎么知道陈府有陈淳的牡丹图？连他儿子都不知道？你从何得知的？难道是陈淳托梦给你的。”
陆炳笑道，“你想到哪里去了。朗朗乾坤，说什么鬼神之语。你真该回去好好读读论语。”
沈链道，“可你昨日让我交了一幅牡丹图给苏州知府，说是陈淳的遗作。”
陆炳笑道，“我既然说是了。苏州知府就没有理由说不是的。官大一级压死人，你不知道嘛？以后你要好好的伺候好我。”
沈链道，“可是……”
陆炳道，“你不要那么多疑问了。本官自有道理。”
毓德宫。
朱厚熜看到呈上来的牡丹图，不禁笑出来，心道，这个小炳子画技还跟小时候一样一点进步都没有。若说是牡丹图，还不如说是荷叶图来得准确。他那心灵手巧的丫鬟，居然能够看他的“牡丹图”刺绣出真牡丹。现在跟了别人，真是可惜。
作者有话说
第41章 花落姑苏
，还差 