19、小试牛刀 ...
-
十九，小试牛刀
嘉靖十年。因世宗在位十年，尚无皇嗣，行人司司长薛侃上疏请从宗亲中选世子。世宗大怒，下令彻查。首辅张璁奏请皇上此事涉及给事中孙应奎、曹卞以及侍读学士夏言。
陆炳进了乾清宫的东暖阁，便问，“皇上找微臣所谓何事？”
朱厚熜道，“帮我去问案。”说完便把手上的卷宗递给了陆炳。
陆炳道，“你不是已经决定这个案子由三司会审吗？”
朱厚熜冷笑道，“你看看这上面写的什么？明显是编好了词来糊弄我，好在我让黄锦暗地里派人去听了。”
陆炳道，“你要我做什么？”
朱厚熜道，“帮我问出真相。”
陆炳道，“我哪有那么大的权利。”
朱厚熜，眼睛向陆炳一转，道，“这我不管，如果你的差办得好呢，我就升你的官；如果你办得不好了呢，就等着挨板子。”
陆炳看了看朱厚熜，故意叹了一口气，道，“那皇上，就让我这苦命的人去问问这几个人的话吧。”
陆炳到了刑部大牢，先到了薛侃的地方。薛侃就被关押在普通的囚室，隔着木栅栏，可以看到他颓唐的神色。
陆炳进去之后，便道，“薛司长，皇上传了口谕，让我问询这件事情。”
薛侃听了，立刻就要跪下。陆炳扶起薛侃道，“我并不是代问，你不必跪下。” 薛侃站好，头稍稍低着。
陆炳问，“奏疏是否是你所写？”
薛侃道，“确实是下官所为。”
陆炳问，“何人指使？”
薛侃道，“无人指使。”
陆炳问，“何故上奏？”
薛侃道，“圣上尚无子嗣，选一个藩王宗亲做世子，可免 ‘大礼之议’再度重演。”
陆炳微微蹙了一下眉头，心道，薛侃的官职不大，是正七品，掌管宫中礼仪，从他的角度来说，请皇上现在选宗亲为世子也是职责所在，而且大礼议给文武百官的影响太沉重，谁也不想再发生，如果当下就过继一个宗室的孩子直接认世宗为父，就可以免去以后的麻烦。但是这样做，若皇上以后有了自己的子嗣，会产生新的麻烦。
陆炳道，“此事未免言之过早。”
薛侃道，“武宗在世三十一年。”
陆炳立刻喝道，“大胆！”
薛侃被陆炳断喝一声，反倒收起了原来颓唐的神色，抬头挺着脖子，瞪着陆炳道，“未雨绸缪也是为了社稷。”
陆炳心道，这不仅是担心皇上没有子嗣，更重一层的是担心皇上随时可能驾鹤西去，难怪朱厚熜会大怒。但薛侃所疏所虑皆从社稷出发，全无私念，也算是一个诤臣。想到这里，陆炳轻轻叹道，“薛司长这样贸然上疏未免过于轻率。”
薛侃听了这句话，长嘘一口气，又叹了一口气，恨声道，“交友不慎，悔之晚矣。”
陆炳见薛侃不再说下去，猜到另有隐情，也不追着提问，待薛侃神色平静，才道，“给事中孙应奎、曹卞以及侍读学士夏言与你是何关系，他们是否也参与其中？”
薛侃道，“下官与孙应奎、曹卞并无交情，而夏学士与下官是同榜进士。”
陆炳观察薛侃神色没有一点的怨恨，刚才愤然在提到这几个人的时候丝毫没有显现，转念便道，“他们已因此事而与你在刑部大牢做了邻里，难道你不知道？”
薛侃苦笑道，“下官一直在羁中，外面消息全无。”过了一会儿，薛侃道，“此事皆下官一人所为，与他们皆无关系。”
陆炳见薛侃不愿再提及的样子，也便交代了几句，便告辞了。
然后陆炳到了关押给事中孙应奎和曹卞的地方。这两个人的囚室，还算干净，中间有一个简陋的桌子和四把长椅。陆炳进去的时候两个人正在下棋。陆炳也不催他们，就在一旁观棋。孙应奎和曹卞下得正酣然，更加不会去理会陆炳。
陆炳约莫站了有半个时辰左右，才听到孙应奎呵呵的笑了起来，“曹卞，你又输了。” 曹卞道，“不行再下一盘。” 陆炳在一旁也没有插话。孙应奎和曹卞果然在下一盘，不到一炷香就成了和局。
孙应奎似乎这才注意到旁边有人，行礼道，“陆佥事。” 曹卞也站起来行礼。陆炳笑着也对两位行礼，三个人都坐下。然后，陆炳方才问道，“两位可否告知，因何在此下棋？”
孙应奎自然知道陆炳是代皇上问话，便道，“那日公堂之上，我们两人请首辅回避。落了一个同党的罪，因此得了几天的公休。”
陆炳不解的问道，“皇上曾下令首辅追查此事，首辅在场有何不妥？”
曹卞笑道，“原来你对前情一无所知。”
陆炳也笑道，“皇上也就吩咐下官几句话，我正一头雾水，还望指点一二。”
孙应奎道，“别听他卖弄，也没有多少前情。不过是薛侃道他上疏之前曾与彭泽商量此事，而彭泽曾言首辅会支持他的。这样首辅就必须回避此案。”
“现在成了不是首辅回避，是我们入内。” 曹卞一边笑着一边摆放好棋子。
陆炳道，“我方才从薛侃那里过来，他并没有提及首辅大人。”
孙应奎一边与曹卞下棋，一边道，“薛侃已经开罪了皇上，再开罪首辅，对他一点好处也没有。”
曹卞嗤笑道，“当时的情景你未曾见到，薛侃若非被彭泽逼急，也不会提及首辅。”
陆炳道，“那夏言呢？”
孙应奎捻着一颗白子在手上，眼睛看着陆炳，笑问道，“你认为呢？”
陆炳心下也了然，首辅张璁不满皇上日益器重侍读学士夏言，经常出言挑衅。而且还纠集其门徒同党，一起攻击夏言。夏言素来文辞犀利。廷堂之上，就会见到夏言引经据典的打击张璁党羽。虽然不是每次都让张璁他们铩羽而归，但的确没有哪一次见夏言落了下风。对于这样的一个孤胆正直的人，陆炳一直心下佩服。由此看着整件事情不过是，薛侃本来就准备上疏，张璁原先得了消息，但因薛侃与夏言素来有些交情，所以想利用薛侃打击夏言，于是让其门徒彭泽去怂恿薛侃去上疏。也怪不得薛侃道交友不慎了。
陆炳见前面两人又沉于下棋，便起身道别离开。
最后，陆炳去了夏言羁押的地方。那是一个比较里面的房间，甚至还有一个窗户，太阳可以照进来。陆炳进去的时候，夏言正在案前写字。
陆炳进去到，“夏学士，皇上让下官来问一些话。”
夏言连头都没有抬，直接道，“子虚乌有的东西我无需解释，所以恕不远送。”
陆炳碰了一个软钉子，自嘲的对自己笑了笑，然后退了出去。
从刑房出来，陆炳心道，其实每个人都知道得清清楚楚，问题就在于怎么让首辅张璁不再利用此事。虽然孙应奎，曹卞和夏言现在在牢中休闲自在，但是若张璁不放手，时间长了依旧是一个隐祸。关于如果从无到有的制造冤案，陆炳这个指挥佥事知道得是一清二楚。想到这里，陆炳便投了门帖，到了首辅大人府上。
张璁见到陆炳笑道，“稀客，稀客，真是稀客。”
陆炳寒暄的行了礼，便道，“皇上让下官询问薛侃案子是否有隐情，并且要下官两日之内交出答卷。所以特来向首辅大人请教。”
张璁笑道，“这事送至三司会审，你来问本首辅干什么？”
陆炳笑道，“反正我两日之内就向皇上呈报，至于皇上是看我的结果还是三司会审的结果，这个就由皇上定夺了。”
张璁愠怒道，“此事牵连甚广，不是一时半会儿可以下得了定论的。”
陆炳道，“皇上就给了下官两天的时间，这一点还请首辅体谅。”
张璁外强中干的道，“体谅，本首辅为什么要体谅？帮你，本首辅有什么好处？你不是还曾侮辱过本首辅。”
陆炳温和笑道，“下官当时糊涂，再说也已经得了惩处。还请首辅大人不要与下官一般见识。”
张璁有些气急败坏的道，“两天，两天，我问不出什么结果来。”
陆炳笑道，“下官此来只是知会首辅，皇上已经让下官私下问过，而且两日内就要给出答案。并无干涉首辅大人的意思。下官这就告退。”
出了张首辅府，陆炳心中暗暗笑道，两天估计你什么也问不出来，而且又不能对他们几个刑求，看你会给出什么样的结果。
两天之后，三司会审的结果到了朱厚熜手上，薛侃的奏疏乃一人所写，孙应奎，曹卞和夏言皆属冤枉。而朱厚熜当着众臣的面，拿出一张纸，交给张璁道，“几日之前你说有人将上疏妄议皇室问题，今日此事已了，你的这份抄录也可以还给你了。”同时朱厚熜释放了孙应奎，曹卞和夏言，并给予抚慰。
乾清宫的东暖阁。陆炳问，“皇上打算如何处置薛侃？”
朱厚熜道，“杖三十，发配边戌。”
陆炳沉吟了一会儿问，“皇上为什么不告诉下官，之前就曾收到过首辅张璁密告。”
朱厚熜道，“如果告诉你了，你不就一下子知道是张璁在故弄玄虚。那就显不出你的才干了。”
陆炳佯做生气，走到一边不理朱厚熜。朱厚熜见陆炳恼了，便也觉得没趣，道，“好了，这次就算是我不对，你要什么赏赐，算我赔礼给你,也算奖励你办事得力。”
陆炳道，“真的？”
朱厚熜道，“君无戏言。”
陆炳，想了一会儿，道，“可不可以从轻发落薛侃。”
朱厚熜嗯的一声，眯起来眼睛。
陆炳见朱厚熜有些微怒的样子，便走到朱厚熜后面，用手摩挲在朱厚熜的肩上，道，“他其实也不过是一个书呆子。皇上圣明总不能跟一个迂腐的书呆子计较吧。”顿了顿，陆炳的手从朱厚熜的肩滑到了朱厚熜的露出的一块的颈部，摩挲着那里，道，“再说，你也该跟你的那些妃子们亲近亲近了吧。”
朱厚熜抓住了陆炳的手，用力把陆炳拉到前面，压到案上，手用力啪在陆炳后面，道，“叫你胡说。一天到晚的算计我，我什么时候给你两天的期限。满肚子的心眼。”（注：薛侃最后被判削为平民。他余下的一生不断传播王守仁的学术，使得王氏理学在岭南地区有了很大影响。）
作者有话说
第19章 小试牛刀
，还差 