《On the way》洛子卿

1、On The Way

　　1、
　　现在，越来越多的人穿上那种印着“Cloud?strife”字样的体恤，名字下面印着英雄Cloud的画像。由于只有极少人见过真正的Cloud，因此“拯救世界的英雄”经过成年人那贫瘠想象力的洗礼，变成了身高超过两米，只穿红色内裤，毫不忌讳袒露自己筋肉的猩猩状男人——体恤上就是这么画的。

　　Denzal不太肯定Cloud是否也注意到这种体恤，那个人总是在全世界都睡着的时候开始工作。另外，星球已经被炸成碎片，他接到的每一个任务都象是长到没有尽头的旅行，只有每次当大家都不禁开始担心他是不是在哪里陷入困境时，他才会结束工作回到这里。
　　Denzal希望能和Cloud一起旅行，不过Tifa让他趁早打消这个念头，她对Denzal说，光是Cloud就已经够让自己担心了，她不想再有谁来加重自己的负担。
　　“我总得做些什么来帮助你们，”Denzal有点失望，“这样才是一家人不是吗？”
　　于是Tifa递给他一块抹布——“你可以擦干净桌椅让Cloud回来以后能安心休息。”
　　她是对的，Denzal想。
　　每周五晚是第七天堂固定大扫除时间——谁都不能要求那些醉醺醺的人时刻保持整洁，他们容易陷入彻底的癫狂，Marlene不明白他们为什么非要让自己不省人事，Tifa解释说大概那样会让他们觉得舒服。
　　Marlene和他能从Tifa那里得到20sot作为每次大扫除的奖励，这让人觉得无比开心。但是他没想好用这些钱去买什么，只能把它们放进瓶子摆在床头。让它们证明自己正努力做一些对别人有帮助的事。
　　对别人有帮助的事。
　　有一天Marlene向Denzal借了30个sot——“我想买红鼻头先生的东西，你知道，是一只尼亚熊……和一个漂亮的娃娃，我有160sot，但还不够……”
　　他把钱借给她，但警告她说那个活跃在第七区专门向小孩子兜售玩具的红鼻头先生是个醉鬼，同时也是骗子，也许她要的布偶根本不值190sot。
　　而事实的确如此，尼亚熊在背上有一条裂缝，而漂亮的娃娃破了裙边。Denzal试图阻止Marlene。
　　“这些东西是坏的。”他对红鼻头先生抗议说。
　　“得了孩子！现在这世上还有啥是完好的吗？”对方一脸轻蔑哈哈大笑，可笑的红鼻头在阳光下闪闪发光。于是他只得转向Marlene：“你真的需要两个？”
　　她点点头，似乎从来没有这么坚信过。“我会把它的裙边补好，送给Tifa。”
　　“Tifa?”
　　“是啊，总是一副寂寞的样子……”

　　2、
　　Denzal似乎已经好久没有思考过寂寞这个问题了。
　　来到这里之前的日子被跌跌撞撞四处奔逃的景象塞满，那时整个星球的天气似乎异常糟糕，黄昏时分开始降温，黑灰色的雨水夹杂着铁锈，如果落在人的脸上，就象眼泪腐烂了一样。
　　大家在突兀的钢铁废墟中到处流窜躲避。一开始有许多人，但渐渐地，他们一个接一个地从身边消失，终于有一天等他再回头，发现自己已经没了同伴。
　　因为这种事总是不停地重复上演，所以Denzal保持着可悲的清醒，他没办法骗自己说大家不过是被自己甩在后面，也许过上一两天就会有人追上来。不仅如此，他还知道其实那些同伴是在某时的某处以各种理由死去——伤痛、疫病、饥饿或者仅仅因为看不到希望。
　　当一切被黑暗慢慢笼罩，Denzal隐约想起一本书上曾经没有读懂的话：人是最脆弱的动物，必须相互依靠才能生存。
　　于是他觉得厌倦，停在原地，那里空无一人，没有什么能够伤害他。不过就在这时，心里某个地方传来空洞的巨响，仿佛什么东西穿透心脏，犀利的碎片随着血液流遍全身，疼痛无比却无法安抚。
　　那就是寂寞。
　　直到现在它仍让人害怕！Denzal想。寂寞也许比死更恐怖，充其量死只是一瞬间的事，不会一点一点吸空一整个灵魂。
　　Denzal没有察觉到Tifa很寂寞——至少她喜欢和客人们一起开怀大笑，有时自己也喝上两杯——但Marlene不这么认为。
　　“即使我们在她身边，Tifa仍然感到寂寞，每时每刻。”
　　Marlene的话让Denzal愧疚——仔细一想，这个道理其实他是明白的：人长大之后都习惯戴着面具生活，所以笑不一定代表快乐，哭不一定代表悲伤，开朗的Tifa 未必不会被寂寞袭击，但他竟然匆匆忙忙地将这个道理忽略，也许是自己太希望生活变得和以前一样正常了吧？
　　那么自己是否也忽略了Cloud？那个没什么表情的人是否也会寂寞？
　　Denzal没有直接去问Cloud，他觉得那样会使自己看上去傻到极点。因为他曾经认定这些细小的事情不足以撼动笼罩光环的英雄Cloud。
　　正如所有故事中的伟大的人物那样，这个人的生活——过去或将来——必定充斥着巨大而沉重的词汇——战争、复仇、背叛、勇气、生与死、邪恶或正义……死人的过去和他们没有活过的现在，活人的现在和他们必须继续的将来朝他扑面而来，他没有余地考虑寂寞的问题。

　　3、
　　从Marlene买回两只玩偶之后，Denzal一直在空闲时努力思考寂寞的问题。事实似乎是这样：如果他不把这个问题弄明白，他就不知道自己该如何成为对别人有用的人——尤其对看上去完全不需要帮助的Cloud。
　　尽管Tifa一直对他的清扫工作赞赏有加，尽管周边有人对他的努力开始表示感谢，尽管他们对他说Denzal，好孩子。你的努力已经足够了，你让我们看到希望……但他自觉事情远远还未达到它“应该是”的样子。

　　Marlene要求Denzal在自己把洋娃娃修补完好送给Tifa之前务必保守这个秘密。
　　Denzal向她发誓并谨守誓言。在Marlene决定送出礼物的前一天，他们曾悄悄讨论Tifa对此会有什么样的反应。Marlene开始担心一向表现出女强人模式的Tifa不会喜欢这样的礼物，而Denzal则在考虑那只没什么精神的布偶是否能填补一个成年人的寂寞。
　　“最坏的结果也许就是什么都不会发生，Tifa会出于礼节笑着接受娃娃并换上一贯的微笑感谢Marlene，但她仍旧会保持笑容，继续寂寞。”他冷静地预测，但没有把这个想法告诉Marlene。
　　他只是对她说：
　　“不管怎么样，如果你相信它会让事情变好，那就接着相信下去。”
　　然而结果出人意料。
　　当Marlene从身后拿出那只已经看不出什么缺损的娃娃，还来不及变换表情的Tifa已经无法保持平静。最后Denzal只得安静站在一边笑，看着Tifa将Marlene紧紧拥抱在怀中，经历过仿佛长达一个世纪的沉默后流着泪说：
　　“这样一来我再也不会寂寞了。”
　　那天晚上，Denzal把自己关在屋里继续思考关于寂寞和帮助别人的问题。通过Marlene的玩偶他似乎找到了新的逻辑起点。原来成年人的心灵并不是对任何事都冷漠无情，他们也容易被细碎的东西羁绊或打动。一向什么都不在乎的Tifa也象Marlene一样需要布偶的陪伴，尽管那只是一只布偶，但它非常重要。
　　这样说来，即便是曾经战胜最强敌人的Cloud大概也有需要帮助的时候。尽管他能保持同一表情三天不变，尽管他现在依旧在被人们要求去拯救那些绝望的心灵，尽管他被赋予各种庞大的象征意义……Denzal“放纵”自己继续将逻辑往下推演。
　　不管怎么样，如果你相信它会让事情变好，那就接着相信下去。
　　虽然Cloud不会对尼亚布熊或洋娃娃感兴趣，但他一定会有希望某些事情出现的时候，而他的任务就是找到那些需要，看自己能不能帮助Cloud去完成。
　　4、
　　这次Cloud离开了十二天，独自穿越中部神秘的无人荒地。
　　Denzal听到机车的声音由远及近划破黑夜最终消失在门前，他象往常那样飞快地从床上跳下来跑出去迎接。
　　过了一会，安顿好货物的Cloud走进房间和三个人拥抱问安，他看上去有些疲倦，脸上沾满灰黄色的沙尘，Tifa走到柜台后面煮上四人份的柠檬茶，Denzal则和Marlene挨着他们的英雄坐下在茶香中开始他们又短又傻的对话。
　　和其他旅程一样，Cloud对中部荒地的描述依然是简单到让人怀疑他是否真的去过。
　　“全是黄沙，偶尔有怪兽出没。”
　　后来Tifa端着茶走过来加入他们。她对Cloud的描述添油加醋。但只是提起那些荒凉滩涂的过去。比如“这里曾经是一片小沼泽”或者“那里原来是超豪华游乐场。”如果Denzal和Marlene大叫不可能，她会变得很不高兴，然后立刻反击说如果你们不相信就去问Cloud。不过即使这样也于事无补，因为Cloud甚至不清楚那些地方目前是什么样子。
　　至于曾经身为class 1st的Cloud为何会观察力严重缺失，Denzal自认为没有人会比他更清楚其中的原因。
　　这与Cloud的机车有关，更确切点说应该是机车的速度。
　　Cloud有一辆在几分钟之内就能跑完第七区的机车。它总是一次又一次被改造得比以前更快。Tifa说他在货运公司开业后不久就买下它，在她看来当时的速度就已经能满足任何客户的需求，现在的“快”反倒成为她担心的理由。不过Cloud似乎有自己的想法，在改造机车方面显得异常顽固。
　　不过让Tifa感到担心的也许不是他开车太快，而是别的什么。
　　更多的时候，当一行人站在酒店门口向他挥手道别，看那个人在几秒钟之内消失，所有人都会觉得Cloud不是在工作，而是在逃跑。
　　逃跑的人自然不会有心思去看四周的风景，所以才会象没有到过那些地方。
　　开初Denzal为自己的结论感到吃惊，作为阻止了一场浩劫的英雄，Cloud无论如何跟“逃亡”沾不上关系。但事实证明他的确无法应付某些情况。
　　只有一次，Cloud对Tifa说他决定试着停下来和大家呆在一起。但四个人成天呆在一起的日子只持续了两天。第三天早上，Marlene拿着Cloud留下的告别字条去问Tifa是不是有谁让他觉得无法忍受，Tifa的回答说是Cloud自己。
　　“Cloud，你不希望一直和大家呆在一起？”
　　“不，并不是不希望。”
　　“那又是为什么？”
　　“……”
　　诸如此类的对话总是短得不能再短，每次Cloud的神情看上去都象是在接受审判，这会让开始的一方首先缴械投降。

　　5、
　　这个星球上的人不会对逃亡感到陌生，Denzal也一样。
　　街上几乎每天都在发生：人们在白天拼命投入建设，将散落在各处的断壁残垣重新组合起来，让新的建筑物顽强地在灰暗的城市上空疯长，被毁灭的城市以重建的方式覆盖往昔，逃离过去。而专心致志的人们在捡拾碎片的同时捡拾起他们现在的生活，
　　一旦空闲下来，伤痕累累的人们就会挤进第七天堂而不是医院，快快乐乐把自己灌醉，变成不可理喻的烂泥，最后连自己都给忘掉。Denzal听过醉鬼们喜欢的那支摇滚：
　　忘掉那个老太婆，我们需要新的姑娘。
　　星球上的一切都在拼命逃亡，人们想要远离让自己悲伤或绝望的回忆，这样活着的才有继续活下去的理由。
　　Denzal时常想起与Cloud相遇前那段暗无天日的日子。
　　因为痛彻心扉，所以永远无法忘记，但既然那样的生活都没能让我死去，那就让我一直活到死掉那天好了。
　　他觉得是远比自己短短十多年的过去更为复杂的历史让Cloud如芒在背。
　　由于成功阻止星球的毁灭，Cloud和所有幸存者都产生了联系。他成为某种标志，为他们终结过去并成为“现在”的起点。然而没有人会去终结Cloud的过去。那个过去太巨大也太沉重，除了他自己，谁都应付不了。
　　“有时我担心他再也不会回来了。”某一次Tifa望着远去的Cloud对Denzal说。
　　他似乎对那些貌似看不到尽头的旅行任务更感兴趣。他不在乎目的地，更不会关注时间和距离。Tifa对此无能为力。拥有共同的过去只能让她感同身受。她知道Cloud需要更长的时间去安顿他的回忆。
　　Cloud还远没有得到平静。
　　四人对谈的最后，Tifa骄傲地向Cloud展示Marlene的礼物，Cloud僵硬地赞美了那只布偶。
　　“很可爱……”他很努力地说，然后弯下腰亲吻Marlene和Denzal的额头，“现在我准备洗澡睡觉。晚安。”
　　一个小时后，三个人听到他在房间中剧烈地打喷嚏。

　　6、
　　Cloud回来的第四天，从第七天堂出去的醉鬼们都在传：伟大的筋肉英雄Cloud再次挥舞着他华丽的巨剑冲入被X2型机械+生化怪兽占领的中部危险地域，使出他金光闪闪足以再次毁灭全世界的大招一举消灭了邪恶势力解放了被困人类……
　　Tifa对此无能为力，毕竟以清醒的真相去刺激一群日出之后就消失的醉汉毫无意义。
　　而真正的事实是以逃亡的速度穿越荒地让Cloud患上了严重的感冒，挥舞着巨剑的英雄对感冒菌群毫无还击之力，正缩在被窝里打抖。在看完温度计后Tifa果断地对所有打电话来的客户说如果他们对烧成基维虾状的strife先生感兴趣，那就带着礼物来看望他。
　　Tifa的玩笑差点要了Cloud的命。整整两天他只能努力掩饰不断打冷颤的症状强颜欢笑以感谢他热情无比的客户。最后却换来Tifa很吃味的抱怨：
　　“我没想到你的人缘居然那么好。”
　　尽管出于道义的原因谁都不肯承认，但感冒菌群确实让没有被袭击的另外三个人感觉不错。
　　四个人的生活又回来了。
　　征得Cloud的允许后，Denzal和Marlene着手分拆堆在床边的礼物。Marlene负责操着她小大人的口气念那些写在小卡片上的字。
　　“祝你早日康复。”“希望你能赶快好起来。”“strife先生，尽管你不需要，但我还是送来一包治疗腹泻的祖传秘药……”
　　他们乐此不彼，有时能一直笑到Tifa忍无可忍地跑上楼来提醒他们那边床上还躺着一个病人。而Cloud总是回答说这样没关系。
　　后来他们找到一件体恤。Denzal把它举在Cloud面前，他踮起脚尖，好让对方看得更清楚。
　　“这是什么？”过了半晌Cloud仍旧没搞清楚状况。
　　“这是你。”Denzal收起体恤。
　　“不可能，那是一只只穿着内裤的金刚！”Marlene大叫。

　　于是两人展开激烈的争辩，在楼下竖着耳朵的Tifa第N次走上楼来。有时她不明白那两个孩子为什么能在Cloud面前肆无忌惮——并不是因为他每次都会笑着说这样没关系。看上去这里只有我是一家之主，她想，不过这也没什么不好，至少不会被轻易无视。

　　最后协商的结果是，Marlene下楼帮助Tifa处理其他活计，Denzal则要留下直到不知什么时候已经昏睡过去的strife先生醒过来。

　　7、
　　或许Tifa在担心Cloud从此再也不会醒过来——就象她一直担心他从此一去不复返。她在睡前为Marlene念的那个童话是怎么说来的？——
　　“于是，当纺锤刺破手指，流出鲜红的血，城堡的周围绽开带刺的玫瑰，公主便从此沉睡过去。”
　　他觉得这个童话很蹩脚，因为没有人为他解释公主为什么非要选择沉睡来打发剩下的时光。她完全可以象Marlene一样花上半个小时整理她漂亮的头发，仔细把脸洗干净，整理衣服，或是将整个宫殿打扫一遍。
　　他问过Cloud，没想到这么做却让那个人感到困惑——很明显拯救全世界的英雄没有听过这个童话。

　　“睡过去也不是不好。”在考虑了半小时后，Cloud还是生硬地回答了他的问题，站在一边的Marlene一边大笑一边说Cloud是个大笨蛋。
　　而在Tifa沉默着转身时，Denzal看到她脸上转瞬即逝的悲伤。

　　他们——Cloud 和Tifa都还无法平静。

　　Denzal注视着Cloud。他体内的热气正慢慢退却，呼吸趋于平稳，没有梦境。
　　他很累。经历一场最惨烈的终极战役，浑身浴血几乎死掉。就算神罗的再造技术可以创造完美的表面性正常，但那个年轻的模样无法掩饰灵魂的裂痕。
　　成年人无法理解孩子的坚强。前者的过去多于未来，而后者的未来多于过去。他们总说小孩子转身就会忘记，但如果不学会遗忘，他们怎么活完那漫长的未来？
　　自己和Marlene，Cloud和Tifa，中间横亘着的是时间。
　　我们相信一切都会好起来。所以不想流泪了。毕竟孩子无论做什么都会被宽恕。但你们呢？
　　我该怎么帮你？
　　Denzal闭上眼睛。他不能找一个铲子把Cloud的回忆埋进地里，再在上面盖上摩天大楼。一来他无法做到，二来他不知道Cloud到底需不需要。
　　应该怎样处理那段黑暗的日子，让它不再妨碍现在的生活？
　　Denzal努力回想自己的“经验”——不是遗忘，也不是继续逃避。“过去”仍在原地，时而清晰时而模糊，虽然有时还能让他疼痛不已，但已经不能阻止他向未来迈步。

　　今后的日子，比起成为回忆的日子更重要。这是每个人都懂得的道理，但不是每个人都有能力去接受它。
　　面前这个人的悲伤，太过漫长了。

　　8、
　　正如面前被感冒菌群困扰的Cloud并不是一只只穿红色内裤的猩猩那样，Denzal和英雄的初遇也不象各种蹩脚小说里描写的那样轰轰烈烈。
　　与Cloud初次见面时他正饱受星痕的折磨，几十分钟之前他只想吃掉一只装满病毒的老鼠结束一切。后来他看到一架形状奇特的机车，车头上挂着一部手机。他用那部手机拨了家里的电话，但盲音提醒他那里已然成为废墟，而自己想见的人们都已不在此世。于是他选择来电记录最多的那个号码拨过去，接电话的是吃惊的Tifa，他哭了，最后晕过去。
　　再次睁开眼睛，他感觉到一只手正轻轻地放在自己的额头。那个地方在刚才淌出黑色的黏液，现在却能感觉到凉薄的温度。他躺在某个陌生的房间，空气中有些微震颤的声音，好像什么东西在煽动翅膀。许久之后他才发现那是一个人在压低声音对另一个人说话。
　　“已经没事了。”
　　一切平静又美好。仿佛若干年前的某个普通的清晨，他从梦中醒来，带着无所事事的幸福。

　　很长一段时间内，他仿佛只记得那只手。温润的触感，凉薄的温度。
　　就这样被安放在伤口，阻隔着疼痛。
　　“……”
　　Denzal迟疑了一会，最终把手放到Cloud的额头。
　　如果过去既无法被遗忘也不能再逃避，不知道现在这样能不能让事情变得更好。

　　“Cloud，你不希望一直和大家呆在一起？”
　　“不，并不是不希望。”
　　很重吗？但没有办法。你只能活下去，直到死掉那一天。

　　Cloud睁开眼睛，感觉到Denzal的手正放在自己额头上。那个孩子认真地注视着自己。他突然想起前不久Tifa曾私下对自己说过，她认为Denzal不太合群。
　　他不象同龄孩子那样喜欢聚在街头，挥舞乱七八糟的“武器”玩英雄杀坏人的游戏，Tifa曾经鼓励Denzal 这么做。但那个孩子似乎天生喜欢一个人呆在角落里，安静地做些细小又烦琐的事情。他的清洁工作真是无可挑剔，但Tifa在某种程度上并不期待，孩子就该肆无忌惮地幻想和胡闹。
　　——或许我们真的没能阻止什么。最终之战让星球提前衰竭，全世界的人都过早地苍老。Denzal也一样。他的童年已经提前结束。
　　Cloud无力地想。
　　“你感觉好些吗？”过了一会，Denzal问。
　　“是的。”Cloud没有让他把手拿开，而是重新闭上眼睛。
　　“这样感觉真的会好些吗？”Denzal又问。
　　Cloud没有立刻回答，他闭着眼，感觉到放在额头的手没有离开，他希望Denzal并不是在等待自己的回答，而只是想把话说出来。就目前的情况来看，自己依旧无法与人坦诚相见，那是他无法解决的问题。
　　如果一触及蜷伏在某处的伤口，整个人就会碎掉吧？

　　在找到答案之前，一切都不能结束。
　　“谢谢。”最后，Cloud回答道。

　　9、
　　两天后strife货运公司重新开张。只是一周就耽搁下厚厚的一叠订单。
　　Cloud在桌上摊开地图，对照订单开始研究路线。
　　Tifa为他准备简单的早餐。由于还不到起床的时间，两个人只得压低声音交谈。
　　“这一次大概会很久？”
　　“恩。”Cloud抬起手摸了摸额头，隔了一会儿，说，“不过可以安排好走一条顺路。”
　　“你还在烧？”Tifa走过去也伸手摸摸他的额头，“真的不要紧吗？”
　　“没关系。”
　　说完，两个人一前一后走出酒店。不冷也不热，刚好是上路的天气。
　　跨上机车的一瞬Cloud有些迟疑，他转头看了看Tifa。
　　“什么事？”
　　“……回来的时候会给你们打电话。”Cloud笑着挥挥手，发动了机车。