《千山四月天》清深不寿

66、呼牡丹

　　腊月的细雪，从高高的九重天上直落到地。

　　江南，惠山向阳的东南麓梅花开了满坡，树树簇拥在雪中，红少白多，远远看去，如佳人红粉盈面，盈盈一水之间。

　　我虽然不怕冷，却也学着人披了遍身裘衣，裹得严严实实的，雇了人驾起那朱红的车，五花的马来，装作游历寻亲的富家女，寻找清许。

　　手内炉火渐渐尽了，终究不似天上便利，又不敢轻易施法露了行迹。只得叫雇来的小丫头向外与车把式招呼一声，加紧几步，见了城便歇下去。

　　小丫头水嫩伶俐，梳了利落的双丫角，一双小杏核眼乌溜溜转个不停，怕冷地把帘子只撩了一点点缝，只透出一个眼睛去，支着嘴喊：“大伯大伯！姑娘叫到了下个城就住店！”喊完又回头望着我，巴巴地问：“姑娘，您歇下了，水玉能不能去耍？”

　　这孩子原是让贼人拐了，差点卖在勾栏里去的，呆了还没一天就让我赶上买了出来。没经过什么磨折，并不懂得侍候人，却胜在天真娇憨，十分招人喜欢。

　　“不远就有城，只怕歇下了天光还早。我同你一起去，也好给你买玩意儿。”见她不过掀了一下帘子，便冻得手红，我便把尚有余温的暖炉递到她手里。

　　一时城郭影影绰绰近了，人群熙攘，吵杂声却不似旁的城外。看时原来是城门外贴了皇榜，众人都围着议论，也不知张告些什么。闹哄哄的也听不清，只有一些慨叹之言隔着车壁子传入来，有人说什么可惜，有人说什么作孽，有人说什么牝鸡司晨，又忽然耳中一明，竟听见“牡丹”二字如何如何。

　　我寻了清许凰阅两三个月，听见这一句吓了一跳，忙叫车驾把式将车停在路边，帮我去问问，吵闹是何事。

　　把式问了一回，嘬腮咂嘴地带了个嘴巴灵便的回来，报道：“城前张榜，说要烧尽天下牡丹。”

　　“什么？!”我一时惊呼出声，吓得水玉儿也瞪大眼睛看我，忙掩住口，安抚说，“我家在长安，是专种芍药的。先生您快往下说。”

　　那人见我着急，便着意说的细些：“那女皇上陛下前日突然兴致大发，带着妃嫔、宫女到上苑饮酒赏雪。大雪刚停，见那假山、凉亭、小桥、长廊一切景物都穿上了洁白的素装；她发现在那白皑皑的雪堆里，有点点燃烧跳跃的火苗。仔细一看，原来是朵朵盛开的红梅。这时，那上官婉儿说：‘圣上，梅花再好，毕竟是一花独放。想几百年前传说，冬日里桃花曾经傲雪而放，终是迎来了迟迟不来的春日。如果圣上能下道圣旨，让这满园百花齐开，岂不更称心愿吗？ ’另一随侍摇摇头说：‘如今严冬寒月，梅花开放正适时令。若让百花齐放，需等来年春天。’武皇听罢哈哈一阵大笑，说：‘春时花开，不足为奇。百花斗雪竞放，方合我的心意。’”

　　我心下一紧，担心起天上的那些花神，要知道，人间帝王也是有着天上帝君的威信。

　　“女皇连夜便手术一道诏令是：明朝游上苑，火速报春知，花须连夜放，莫待晓风吹。将这首诗着了女官在上苑焚烧，第二日拂晓看时，果真百花齐放……但……”

　　“但独缺牡丹。”我张口结舌，想起下凡历劫的凰阅公子，他不在，牡丹宫中何人敢于主持大局？何人有这份法力压过寒冬？

　　那人点了点头，又继续说了下去：“武皇大怒之下，将长安城的牡丹尽数烧光，又觉不解恨，将那全国的牡丹通通扔到了洛阳邙山。”

　　洛阳邙山沟壑交错，偏僻凄凉，如今又是隆冬，深山中点水也可成冰。牡丹如何能在那存活？长安牡丹尽丧、又将余下的牡丹都移植到了那穷山僻野，凰阅虽法力高深，却也不过是花神而已，下界经受九重天劫，如何能再受得了这般摧残？

　　我忙叫把式，不停不歇，日夜赶路直奔洛阳。

　　一路日夜兼程，赶到了洛阳邙山。

　　抵达时是深夜之中。星光黯淡，月弯一牙，漫山遍野只见无边无际的黑暗，如巨兽埋伏在无穷的沟壑中。伸手不见五指，举目难觅前路。车把式在外头粗声埋怨，说路上前头有瘸驴车阻路，不然今夜必定能进城过夜，吃肉喝酒，好好地消受一夜。

　　水玉早撑不住，趴在车里沉沉睡了。我在她额前拂过，化入一点迷香。又伸手取了早烫在炉火中的一壶酒，开了一道缝儿递给把式。听着他饮下一口，极力赞赏道好酒，过了没一歇儿，便沉沉睡去。

　　仙酒佳酿，足够他好睡一夜，美梦香甜。

　　我落足在深山雪地，抬头只见蛮荒阴冷，黑暗无边。走了几步出去，脚下便触到些不寻常的凸起，蹲下身去细细看时，依稀见得乃是新培的土，草草栽种在其中几株牡丹花苗。花苗本就幼小，此时早已冻得枯萎干瘪，颓顿在地。想牡丹贵为花王，是何等的尊贵，竟然一朝沦落至此。一如王孙贵胄沦落市井，让它们何以承当？

　　心中不由更加紧张起来，牡丹遭此大劫，凰阅在人间不可能坐视不理，若说要管这千万花株，却不是他一人之力可及的。我手中虽无百花上神救命的百花露，却有些仙香滴露在，忙运气法力，散漫播撒出去。一时救不得太多，不过是聊以滋润一二，让那些强健的恢复命力，虚弱的能多撑个几天。

　　我将袖一扬，早散出金蝶万千，在夜空中如一大簇金黄焰火，炸上九天又细细密密地弥散开去。各自替我去寻凰阅。

　　凰阅乃是牡丹花神，气息非比寻常，莫说此时必定在洛阳城外，便是大江南北，我这金蝶也可寻到他的芳踪。只等了一刻，只见金蝶如缕密集在一处，如一条金路一般，远远指了出去。我忙提裙追寻而去。

　　寻踪而至，只见一座宏大古刹，紧紧闭着两道铜钉大门。门口一个高大的身影，金甲青巾，须发彤红如火，一双铜铃大眼，在无数金蝶辉映之下，显得格外威风慑人。见我赶来，微微点了点头道：“果然有仙家到此。只是这里是佛门清修净地白马禅院，佛光笼罩，不容你进去打搅。”

　　我哪里顾得上同他客套虚词，只是忙着问：“凰阅可在寺中？”

　　金刚法相庄严，轻轻摇头：“我并不知什么凰阅。”

　　我急得跺脚，抢前一步耐着性子问：“牡丹花神凰阅，现可是在这寺里？”

　　那金刚倒也不打诳语：“武皇乃是我佛宗菩萨转世，如今牡丹花神得罪于她，囚在此处，乃是寺中那株镇寺之宝——凤求凰，是我奉令看守。”

　　“既然在，可否让我见他一面？”我急急祈求，“我乃是九天花都芍药花神，奉命下凡，这是九天令符。”说着话，又翻了令符给他查验。谁知他却双眼动也不动，只管摇头，不肯给些许通融。

　　“佛门肃穆严谨，囚下谁自然要帝君去交涉。我却只是要看一眼，也不成么？”

　　那金刚斜蔑一眼，傲然道：“佛门森严，冲撞了菩萨，岂能容你说看便看。”

　　然则这毕竟是佛家的大护法，我也不方便如此无礼动手。只好硬硬咽下口一气，再度求问，“所谓因果有道，我佛慈悲，武皇之命本就违令花开时令，如何能说是有理？我也并非要替牡丹花神伸冤，只是凰阅公子元神损伤甚重，我只求见他一面，看看能否帮他保住生气，恳请金刚通融一二。”

　　那金刚却似看出说不过我，只是摇头回了两个大字：“不许！”

　　我一时气结：“若我硬闯也要看呢？”

　　金刚挥舞手中金剑，耳上金环晃出一道烈光，瞪起双目，微微提气吐音，震得四周树木土石都在动摇：“若是硬闯，绝不轻饶。”

　　此金刚是天下第一寺院的守护天王，绝不是等闲之辈。若说动手，我绝不如他一点半点，但此时箭在弦上，不得不发。我将身一退，掌中化出一道三分气力的寒烟沙，面上向金刚点头道：“本无意冒犯佛门，得罪金刚，只是今日不得不试一试！”

　　金刚轻轻把头一点。我掌中寒气已激飞射出，直袭金刚额头，其势如大蟒出洞，长龙破空。

　　金刚眼中微露赞许，把掌一举，一道金轮自掌心发出一轮宏大的光轮，巍巍地顶住，稳稳将我的寒烟沙抵挡在外，轻点头向我道：“你不该如此鲁莽。”

　　“小神自认驽钝顽劣，只是无论如何，想看一眼公子，盼他平安。唯求金刚成全！”我掌中渐渐加了力道，寒烟沙的寒气愈发浓重，北风入夜加了几分寒气，眼见四下树上墙上，渐渐凝聚起寒霜白白的一层。

　　金刚随着我加力，神色也渐渐认真起来，双眉之间凝聚起一道深沟，话语仍然庄重森严：“看与不看，本无分别。你既然修成仙娥，也该明白这道理。”

　　我手上凝聚的寒烟沙已涨至十分力道，却依旧如蚍蜉撼树一般，但我仍旧不肯松手，誓要一搏：“即有知识，就有执念，金刚只怕也不想他在你看护下有什么长短吧？”

　　相持已然许久，金刚之力绵绵不绝，深不见底，手掌却微微缩了一缩：“芍药仙子若再不收手，只怕难保全身而退。”

　　我一时想起清许琅轩，还在人间受苦躲避追查，却又转念，若连眼前的凰阅见也见不得一面，还说什么与天相抗，救助他们两个？不由心中一股蛮横涌了上来，倔强道：“金刚守护佛门，也不怕手下又一二性命。我自愿意搏命，不怪金刚。”

　　一时手下更加放了力气进去，丹田中翻涌起冷热两股气团，一时似火烧一般，一时又如冷风旋转，金刚又退了几寸，却再不能退，立起眉来奴瞪着我：“仙子莫要如此！”

　　我只是咬着牙，嗓子中一点腥气，被我强压下去：“只求金刚成全！”

　　金刚早已一脸失措，进退维谷，一边不肯松手脱卸我的力道，唯恐我受了大伤；一边又不敢大力将我打开。

　　忽然一片山风寂静之中，冥冥响起一个声音：“千围，快停手。”