52、第 52 章 ...
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宫宴排场极大，自宫门到正和殿皆披花挂彩，宫人服侍于两侧，钟鼓管乐之声不绝于耳，入目尽是笙歌曼舞。
进入殿试的学子们自然无缘这繁华的宴会，才入宫不足半步，便被宫人带去了一座宫殿里，留下一句“稍待片刻”便不见了踪影。
房间内狭小，可供消遣的也不过一套茶具和一书架的书。比起门外的繁华，他们很快便对这些简朴寒酸的物什失了兴致。
不过半个时辰，便已经有人坐不住了，焦躁地围着房间打转。
“我们究竟何时可以入宫面圣？”
“祈春宴福泽万里，本就该与民同享，把我们关在这里是何意？”
有一人带头，本就躁动不安学子更是炸了锅，叽叽喳喳地表达不满。
原本闭目养神的谢贞被他们吵醒了，不耐烦地瞪了眼他们：“吵什么。”
不知是他发作的模样过于恐怖，还是碍着他身后的家世，带头叫嚷的几人瞬间噤声，悻悻地跑到一旁喝茶去了。
谢贞挠了挠杂乱的头发，正准备继续睡懒觉，余光捕捉到书架旁的一人，困意散了大半。
在多数学子叫嚷着不满时，朱瑛充耳未闻，站在书架前，抱臂昂首，不知在思索什么。
“光华兄在看什么？”谢贞凑上前，顺着他的视线看上去，注意到那几本熟悉的书籍，颇为得意道，“这些书我倒背如流。”
朱瑛后知后觉，淡然收回视线：“这些书放了有些年头了，弃之不顾，觉得可惜罢了。”
谢贞心道皇家又不差这几本书。但转念一想，许是朱瑛家境贫寒，将书视若珍宝岂不正常？
谢贞指着书架，道：“你哪些书没读过，尽管问我。”
朱瑛盯了他一会儿，颇为无语：“谢兄当真不懂我言外之意。”
谢贞被他问蒙了：“什么意思？”
不知何时，房间内重归沉寂，鸦雀无声。
“谢兄，你进门时可曾看到这宫殿的名字？”
进门时？
谢贞满脑子都是如何应对殿试，哪有心思抬头看一眼宫殿的匾额。
朱瑛随手从书架中抽出一本书，递给他：“谢兄你再看看，这书架封尘已久，木质也已有些腐朽，书籍潮湿，显然已经很久没被人保养过；但房间内一尘不染，茶具焕然如新，应该是近些日子有人洒扫。”
谢贞翻了两页书，如朱瑛所言，书不仅潮湿，纸张也已明显泛黄，甚至有些已经看不出原先的字迹了。
“我猜测，我们所处的地方，应该早已被废弃。”朱瑛不知想到了什么，忽而压低声音，“将我们安置在这里，恐怕别有用心。”
他的话点醒了谢贞，谢贞攥着潮湿的书，迟疑道：“我记得上一次殿试，我们并未来过这里。”
朱瑛摇头：“这个我不清楚，但如果我没猜错的话，圣上是有意不许我们参加祈春宴。”
“什么！”偷听的几人拍案而起，“凭什么文随谦就可以大大方方参宴，而我们只能在这个憋屈的地方等着！”
朱瑛这才反应过来有人旁听，似有些心虚，连连解释道：“这些都是我的揣测，当不得真。”
他们显然不信，接着朱瑛的话继续揣测道：“按照你的话来说，此次殿试的考题便在这个房间里了？”
朱瑛正要进一步辩解，突然袖袍被人拽了下，回头，是满脸幸灾乐祸的谢贞。
谢贞朝他轻轻摇头，上前一步，无畏地迎上了众人的刀锋，简单清嗓，说道：“没错，考题就在这间房间里。”
有人耐不住性子：“那考题是什么？”
“哎呀稍安勿躁，”谢贞不疾不徐，“我又不是当今圣上，怎能知晓圣上的心思呢？”
言下之意：能说的我都说了，剩下的别问老子，老子也不知道。
给个甜枣再把人拽进泥潭里，这流氓劲真和某人有的一拼。
想起那个人……
朱瑛垂眸，苦涩地扯了扯嘴角。
不出所料，学子们立刻一股脑冲向书架。
千钧一发之际，谢贞拽着朱瑛，避开他们的冲击，跳出了人群之外。
确定不会影响到他们二人，谢贞拍拍手，孑然一身：“他们喜欢就让他们折腾去，咱们别掺和。”
朱瑛犹豫：“如若是真的呢？”
谢贞奇怪地瞥了他一眼：“皇帝还没无聊到这种地步。”
有前几次殿试的经历，谢贞不认为皇帝会做出让他们猜谜解题的事。
至于为何将他们软禁在这里……
脑海中浮现文宰相和文随谦交谈时怪异的举动，谢贞止不住冷笑。
十有八九是有什么见不得人的东西吧。
—
“谦，见过皇后娘娘。”
凤鸾殿里静悄悄的，仿佛与世隔绝。
叶璇清支走了殿里所有的下人，看着面前的公子，浅声道：“可知本宫为何传唤你？”
轻描淡写的一句话，却似有千斤重，压得文随谦不敢抬头：“谦不知。”
“随你一同入试的人里，是不是有个叫谢贞的？”
“是。”
“一会儿殿试，你有几成把握胜过他？”
文随谦愣了下：“大约七八成。”
“不够。”叶璇清叹气，下榻，亲手将他扶起来，“远远不够。”
说着，葱白的手拂过他的衣襟，动作轻柔，宛若对待珍视之物。
文随谦却感到一阵刺骨的寒意。
“本宫要让你成为我顺国最年轻的状元郎。”叶璇清道，“状元郎不能屈居人下，更不能让他人有半分上位的机会。你说对不对，文公子？”
状元郎，顺国最年轻的状元郎。
文随谦咽下口水，像是咽下了最后的心结。
他猛然拜倒在地，头重重磕在坚硬的青石砖上：“愿为娘娘效劳。”
—
天色渐暗，昏沉的天际，一道烟火炸裂开来。
前来接应的太监望着地上横七竖八的学子，又看看两个悠闲对坐品茶的二人，一时摸不着头脑——殿试只是动动嘴皮子的事，何必这么大动干戈呢？
小太监领着尚能行走的几人，七拐八绕，穿过灯火通明的甬路，将他们带到了一所宫殿外。
“进去之后都机灵点，别乱说话。”小太监嘱咐了几句，便让出了路，示意他们进去。
迈过门槛，眼前是一场繁华的盛宴。
高坛之上，皇帝与臣子满面春风，把酒言欢。玉阶之下，人们身着各色服饰，游走其间，觥筹交错，歌舞升平，好不热闹。
“草民参见陛下，愿陛下万岁，寿与天齐。”
“起来吧。”
皇帝瞥了眼他们，视线在谢贞身上游荡了会儿，面露几分不悦。
谢贞也知道自己年少轻狂犯过傻事，将头埋得更低了。
沉吟片刻，皇帝开门见山道：“朕不为难你们，就以今日祈春宴为题作诗。”
话音刚落，几个小太监搬来了长桌，放置在他们面前。
桌上已放好了笔墨纸砚，静候佳文。
冲天的酒意熏了眼，朱瑛有些发蒙，甩甩脑袋，看向身旁的谢贞，意外发现他目光游离，全无写作的意思。
沿着他的视线寻过去，是一张陌生的脸。
“他是谁？”趁皇帝和大臣说话的功夫，朱瑛悄声问道。
“文随谦，”谢贞语气平缓，说的话却带了几分不屑，“文宰相之子。”
谢贞抱臂看向他：“怎么不写？”
朱瑛尴尬地说：“我才疏学浅，写不出来。”
“哈哈。”谢贞敷衍地附和了两声调笑，“我学富五车，没得可写。”
“没得可写？”
谢贞摸了摸鼻尖，哂笑：“以前会写的，可惜被某人骂了一通，懂了些世事，反而写不出来了。”
世事无常，岂是一两笔墨所能写尽的？
其他人还在奋笔疾书，朱谢二人仍在对着空白的宣纸各自忧虑心事。
“他们在做什么？为何迟迟不落笔？”赵景凡放下筷子，询问身侧的兄长道。
“许是在思虑如何下笔吧。”赵朝昱笑眯眯地揉了揉弟弟的头，“谨慎些总是好的。”
“三哥，我的发冠都被你弄歪了！”赵景凡护住脑袋，警惕地瞪着他。
不远处，文岱婉拒了他人的好意，独自坐在不起眼的角落，注视着周围人的一举一动。
“见过文宰相。”
文岱看清来人，不动声色：“原来是盛大公子。”
盛廉不在意文岱的忽视，自顾自敬了杯温酒，坐于文岱对面。
“早就听闻文大公子才思敏捷，今日见其下笔有神，文宰相真是教子有方啊。”
平日文岱听得奉承不下百句，词藻华丽的应有尽有，自然对盛廉这拙劣的吹捧不感兴致：“盛公子不妨有话直说。”
盛廉环视四周，坐正了身体：“家父身体抱恙，怕是时日无多，想请文宰相去府中一叙。”
“我跟他没什么好谈的。”文岱的态度出乎意料的决绝，“你大可回去告诉他，我这人向来说到做到，他不必担忧我会泄密，不过……”
文岱举起酒杯，放在唇边抿了一口，话锋一转：“我不说，不代表我会忘，当年的事还未完，你们别想一笔勾销！”
从身份到气势，压得盛廉喘不过气，到嘴的话被他几句话噎了回去，盛廉抿了抿嘴，最终一句话没说，脸色苍白地走了。
被盛廉一搅和，往事有如酒壶倾注，灌满了空荡荡的酒盏，文岱酒意全无。
烟花炸裂于天际，绚烂多彩，人们沉溺于酒肉欢歌中。
喧闹背后，那道忧伤格外寂寞，微不足道，亦无人觉察。
夜晚的春风仍带着冬日的寒，朱瑛嗅着酒气，逐渐冷静下来。提笔，写了几个字，又没了思路。
扭头见谢贞无动于衷，朱瑛好心提醒：“还不写？”
“嗯……”谢贞摸了摸冻僵的脸，自言自语，“好像下雨了。”
这和作诗有什么关系？
朱瑛无奈，握着笔，继续思量着文章的下一句结构。
忽然眼前一花，再回神，手中的毛笔已经跑到谢贞手中了。
“谢兄？”
“你的开篇借我一用。”谢贞抛下话，在宣纸上奋笔疾书，笔锋游龙走蛇，力透纸背。
朱瑛好奇凑过去，不知他能写出什么文章：
春风携微雨，众宾沐酒意，正是祈春宴晚时。
“陛下，军中急报！太子三千军于昨日大败南蛮，俘敌军五万，我军仅损失八百，现将南蛮首级奉于上。”
“恭贺陛下，天佑我大顺！”
“哈哈哈好，不愧是我大顺儿郎！来，再上十坛美酒，大家接着喝！”
捷报入城门，上与天享喜，敢问将士何时归？
“剩下的……你来写吧。”谢贞把笔递给他。
灯火下，一坛又一坛的酒倒影出诱人的胭脂色。
朱瑛沉思片刻，写道：
宫城溺笙歌，沙场血成河，百姓离乡不聊生。
只道是，春意难祈。
作者有话说
第52章 第 52 章
，还差
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