47、愿意 山臊恶鬼。 ...
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因办事周道，受主人家赏识，庚家哥儿有幸陪同雇主一同前往将军府赴，虽身份低微不能进入前厅，但一趟下来，他也结交了许多有头有脸的权贵。
这么兜兜转转的，他从旁人口中得知一条可靠的门道，或可女扮男装，混入商队中去皇城讨活计。
“皇城中有专营木雕的铺子，以你的手艺，保准儿可行。”
但，话又说回来了，“素来之听闻皇城繁华，真正什么样儿谁都不清楚，一路上跋山涉水，凶险万分，你何必非冒这份险？家中又不是养不起你了。”
萱娘无不担心地劝：“万一找个不靠谱的商队，你一个女娘，出门在外身边没个帮手，遇见麻烦该向谁求助？我也并非触你霉头，只希望你凡事三思，别空有一腔热血，将自己置于险地。”
郑清如这人有时很轴，认定了就绝不反悔，面对信任的亲朋好友们就又是另一副乖巧态度，很听得进劝解，当机立断放弃冒险的想法。
一条路走进死胡同，调头又该往哪儿走呢。
眼前的一切，皆是未知。
郑清如叹口气，托着下巴望向窗外的天际，表情愁闷。
见状，萱娘轻轻拧一下她的鼻尖，半认真半玩笑道：“真不知你怎么养成的眼界，这地方终究装不下你的志向，好像不出去闯荡一番就能要你的命，既如此，你何不去找晏弘问问？他可是个行家。”
“不。”郑清如一口回绝，指尖绕着衣带打转儿，忸怩道：“明知他有心，我还上赶着去他面前晃，这不存心找不自在呢吗。这么没良心的事，我才不干。”
萱娘没吱声，躬身凑近，一眨不眨地盯着郑清如，满眼写着两个硕大的字：有鬼。
郑清如竟然真的心虚起来，不自然地别开脸，此地无银三百两一样打听起萱娘的新营生。
萱娘完全不上套，自顾自说：“我老早就瞧出不对了，你是不是，对晏弘也起了心思。”
郑清如噌得转过头，目瞪口呆地看着她，张嘴就要否认。
萱娘先一步堵住她，“你素来是个坦荡果断的人，我还是头一回见你犹犹豫豫的下不了决定。若真对他无意，人前人后你都会保持淡定态度，只管将自身的礼节做到，至于他作何想法，无所谓。但你如今的表现，更像心虚躲着他……”
如同利刃的一番话直接戳破郑清如的伪装，她脸颊以肉眼可见的速度涨红，咬着下唇都失了血色，迟迟接不上话茬。
萱娘站在旁观者的角度，看事多少比郑清如理性，很真挚地问：“人与人之间就要互相亏欠才能有将来，算的清清楚楚反倒没下文了，你总跟他计较人情，究竟是不想欠他，还是因为格外在乎他对你的爱慕，来源于少时的情谊，还是纯粹的男女之情？”
“……”
郑清如整个人如遭雷击般怔愣住了，蒙在周身的阴云忽而被拨散，灿灿日光降落，刺得她睁不开双目，一颗心彻底暴露在光下，某些念想再也无法隐藏。
见她紧绷的表情有些许松动，萱娘拍拍她的肩膀，语重心长道：“少听那些酸腐文人念叨的鱼和熊掌不可兼得，咱们女娘有的是力气和手段，不管想要的是什么，一旦有机会，都得使劲儿攥住了。”
以往这些道理都是郑清如拿来劝萱娘的，如今换她成了看不清事态的局中人，罕见露出一丝忐忑和迷茫，“万一得到了，以后发觉不合心意该怎么办？”
“那就扔一边去，只干让咱们畅快的事。”
萱娘笑说：“人生短短几十载，被困在同一件事里可不成，须得有敢于投入也敢于抽身的魄力，也得有不论置身何地都把日子经营好的本事。这还是你教我的道理呢。”
人生苦短，一味琢磨无用，最后只是消耗心神而已。她争取了这么久，怎么到这个节骨眼上，就不敢杀出去，为自己博一片天地。
困扰许久的事其实也不过如此，教人一点拨就全想明白了。
郑清如呵出一口浊气，再次仰头望向窗外，看着广阔天空，又是新的心境。
她抻了抻蜷缩太久已然麻木的腿脚，拽起萱娘，邀她一同去街上走走，“这般明媚的日子，总憋在房内多无聊，趁着彼此还有空闲，不如出去看看。”
萱娘眼珠一转，知道郑清如有了决断，发自内心的为她感到高兴。
她挽上她的臂弯，拎了竹篮，欢天喜地道：“走罢。”
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一晃除夕已至，入夜之后家中点起烛火，全家人围坐在一起饮酒吃饭，聊着家常事分岁。
过了没一会儿，街上传来打更声，郑清如急匆匆跑回屋，取了提前置办的礼物，嘴上说着吉利话，一一送给长辈们，再各讨一包红封，欢欢喜喜地塞进兜里，捧着红烛去院儿内拜神仙，祈求新的一年诸事顺遂、长辈长寿、阖家圆满。
按俗规，除夕须点灯熬夜，辞旧迎新。
郑清如熬不了，家中两位年事已高的长辈也熬不了，办完仪式早早儿就歇下了，只留夫妻俩在院中守着火炉，折金元宝，一茬接着一茬地烧，供给故去的亲人们，以求他们在另一边也能过得好。
天刚蒙蒙亮，郑丰就在院中燃烧竹子，噼里啪啦的声响震醒在房中酣睡的郑清如，她晓得元日不能赖床，这回不用人催，一骨碌爬起来穿衣盥洗。
马玉兰来后院田垄割韭菜，路过窗边，听见郑清如初醒时含含糊糊地声音，问：“山臊恶鬼走了么？¹”
“走了走了，早被你阿耶烧得竹子吓跑二里地了。”马玉兰忍俊不禁地回了一句，手上忙活着，不忘叮嘱她穿戴整齐之后，先去给长辈们问安。
郑清如边应声，边从匣子里挑了亲手做的木簪，插到发间，认认真真调整角度。
照镜子的时候，她指腹摸到下端的豁口，比印象中更大、更深了一些，不过，因着急出去见长辈，她并未放在心上。
整理好新衣的衣摆，郑清如去前院向阿翁阿婆拜贺礼，以表敬意与祝福。
郑丰端来椒柏酒，从郑清如为首开始饮下，两位老人排在最末，再讲一声“祛除百病，益寿延年”，晨间的仪式便结束了²。
这一日要做的事太多，考虑到老人家一年到头都在忙碌，难得歇一歇，夫妻俩就全权接手了。
郑丰独自在外贴桃符，偶遇串门的乡邻，顺手接过对方怀中的孩童，和颜悦色的同他讲起神荼、郁垒二神的故事，再领着他们一起在门板上画鸡祈福。
因着这日要吃团圆饭，马玉兰一大早就在厨房内忙活，阿翁和阿婆闲不住，非进来打下手，郑清如就也跟着来凑热闹，却又不知道该从何做起，最后反而成了捣乱。
没一会儿，家中前来拜访的乡亲多了起来，马玉兰连轰带撵的把郑清如赶出厨房，“刚出锅的胶牙饧和桃汤，一并带过去给客人们尝尝。”
郑清如领了差事，高高兴兴地走了。
将近晌午时分，串门的乡邻们各回各家，留下几户关系较近、走动频繁的人家一起用饭。
吃饱喝足之后，长辈们分工收拾干净屋子，然后围坐在火炉周边叙家常，郑清如抚着鼓涨的肚皮，晒着冬日罕见的阳光，一双眼皮不住地哆嗦，偷偷打盹。
马玉兰远远望见，叫郑清如来厨房帮忙。
她揉了揉酸涩的双眼，拖着步伐慢慢吞吞地挪过去，挽起袖子就要洗碗，却被马玉兰及时拽起来，往手里塞了一只竹编的食盒。
“今儿过节，按照习俗，家家户户都得吃五辛盘，我多做了一些，你给晏弘送去。”
郑清如哦声，却不知道犹豫什么，站在门边迟迟没动身。
马玉兰以为她不情愿，也没逼她，让她将东西放到一边，打算等自家夫君腾出空亲自走一趟。
结果，一转身的功夫，郑清如就拎着食盒消失的无影无踪了。
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正值年节，到处洋溢着喜庆的氛围，沿途经过交好的门户，长辈们热情地塞一把胶牙饧给郑清如，换来几句吉祥话，于是欢天喜地的进院子了。
郑清如边吃边往晏家所在的方向走，初始还能遇见熟面孔，时不时停下来跟人打声招呼、聊聊天，待拐弯进入小道，行人逐渐减少，最终只剩下她一人。
环境变得幽静，只看得见老树虬枝。
冬日万物沉睡，哪怕在这样热闹的日子里，仍有几分萧瑟寂寥。
晏家经商之前的家境并不富裕，甚至称得上贫瘠，茅草屋建在离乡亲们比较远的位置。
但一家人淳朴善良，晏弘又总爱往外疯跑，闲来无事就去别家串门，随便在谁那儿都能混个脸熟，故而，晏家跟乡亲之间的往来还算密切。
以往逢年过节，郑清如没少往这儿跑，除了找晏弘玩，更是为了晏家婶婶做的椒柏酒。
同样是酿酒，唯有她酿出来的滋味格外醇厚，哪怕过去这些年，郑清如连晏弘都忘得差不多了，却仍心心念念儿时尝过的酒，盼望着什么时候能再饮一盏。
或许真有心想事成这一说。
郑清如刚进院子就闻到一股香醇辛辣的味道，跟记忆中十分相仿，几乎立即就勾起了她肚子里的馋虫。
修缮后的房屋外观十分阔气，墙也堆得比先前更高，压根看不见院中的情况，只听得见阵阵笑声。
郑清如仔细辨别了下，有个说官话的男子和老迈的妇人，晏弘不在其中。
……别是不在罢。
晏弘难得回来一趟，定也有亲朋好友要亲自上门去拜访，聊到起兴干脆留下吃顿便饭也未可知。
错失这一良机，她若想见他还得另寻借口，到时候就难有这么正大光明的机会了。
郑清如惋惜地叹口气。
忽然，院内的欢笑短暂停了一瞬，紧接着传来一道怒喝：“谁在外头！？”
声音落地的同时从高墙上翻出一道身影，双脚沉重砸落，扬起尘土飞扬，迷了郑清如的双眼。
她被突然的变故吓丢了魂，满眼惊慌地盯着这位面生的郎君，险些以为自己找错门了。
岂料对方一下就认出她，眉宇间的凶恶荡然无存，反而变得有些局促。
他张了张嘴，应是想说点什么，突然之间却想不出合适的称呼，=干脆扭头，冲着墙内扬声喊：“张嬷嬷，郑家的女娘来了。”
伴随吱呀一声响，前院紧闭的门拉开，之前在灵源寺与郑清如见过面的那位老妪露了面，见着真是她，同样难掩诧异，反应却比郎君快，忙不迭邀请她进来坐，顺便告知晏弘的去向。
“主人家一早就赶往镇上了与那些生意场上结识的大人们吃饭，晌午托人捎信儿回来，估计得忙到入夜。”说着，张嬷嬷暗中冲郎君使眼色。
对方领会，立即跑去打了一盏椒柏酒，一改方才煞气横生的模样，热切道：“正旦辟恶酒，新年长命杯³。姑娘坐下吃几盏酒，稍等片刻，我这就去镇上找主子。”
“别。”郑清如急忙拦住他，耳廓红彤彤的一片，将食盒递给嬷嬷，“我阿母做了五辛盘和其它吃的，叫我给大家伙送一些来，没别的要紧事，我先走了。”
张嬷嬷转手递给一旁的人，提议亲自去送送郑清如。
郑清如哪好意思劳烦一位老人家，可盛情难却，她终究还是接过那杯酒饮下，与张嬷嬷一起往回走。
这位张嬷嬷看起来与家中阿婆差不多的年岁，盘起的发包里尽是银丝，但步伐却格外矫健，身板也壮实，为了晚间的团圆宴已经忙活了一上午，不等坐下歇一歇，又陪着郑清如走了相当长的一段路，开口一说话丝毫不气喘。
细瞧，她脸上的皱纹比同龄老人少很多，且面颊红润，气血十分充足，实打实的长寿之相。
郑清如总不能白喝人家酿的酒，吉利话一套接着一套，给张嬷嬷哄得合不拢嘴，聊起来自然就愿意多说一些。她便以酒开头，顺势问起皇城中伯父、婶婶的近况。
由此得知，这位嬷嬷原为晏家婶婶身边的人，酿酒的技艺也是婶婶亲自教授的，难怪这般出众。
再之后，就不得不提到这位嬷嬷的出身。
战乱时候民不聊生，谁家都避免不了妻离子散的局面，嬷嬷年幼时候跟亲人们在逃难途中走散，几经磋磨，捡了一条命，却被卖到不堪说的地方做苦役。
直至她忍无可忍，用积攒的铜板从药贩子那儿买了迷药，迷晕看守的人逃了出来，一连多日不吃不喝不睡，只知逃命，最终身子扛不住倒在路边，被经商归来的晏家家主碰见，发善心带她回去，安排了一个的新身份，故而有了新的天地、新的活法儿。
半截子入土的人，再提起往事仍然止不住掬一把辛酸泪，哀戚道：“人此一生无时无刻都在做决定，稍有不慎就会错过天赐的机缘，该把握的时候一定要把握住。若老身当初没有拼死一搏的念头，从那伙贼人手中逃脱，也不会现在的好日子。”
这番话换成一个年岁差不多的人来说便是交浅言深，但张嬷嬷的资历摆在这儿，经她口说出的道理也极具说服力。
郑清如记到心里，夜里翻来覆去睡不着，总在盘算跟晏弘的事儿。
想来想去得不到结果，她郁闷得很，披上外衣，趿着鞋往外走，透口气。
刚一拉开门，先瞅见个漆黑身影从墙根悄悄摸过来，而她站在阴影处没被对方发觉。
她吓得一惊，以为家中进了贼，差点扯着嗓子叫人，下一瞬，她定睛看见那人暴露于惨白月光下，五官凌厉中带着一丝妖冶美感，恰是晏弘。
他蹑手蹑脚来到窗边，把怀里捂了一路的东西一样一样摆在台子上，生怕夜里被夜猫拱了摔坏了，搬来附近的石块挡住，将一封信一并压在下头。
做完这一切，晏弘擦一把额上的汗水，趁夜色沿路返回，拎起衣摆正要翻出墙，忽而听见后面传来细细弱弱的一道呼唤：“哎。”
冷不丁一声，激得晏弘脚下打滑，双臂没攀住树干摔个四脚朝天，眼冒金星，半天没缓过来。
郑清如分明控制着音量，没成想还是把他吓个激灵，赶紧跑过去扶起他，压着声儿问：“没事吧？”
“...没。”晏弘拍拍衣裳沾的尘土，不知是为夜半摸到别人家院子里羞愧，还是为在心上人面前出糗而窘迫，从脸到脖颈都烧得通红，纵使夜色浓郁也掩盖不住他皮肤上的艳色。
冬夜静悄悄，如击鼓般的心跳声无法掩盖，两人都有些无所适从。
郑清如眼睫低垂，拢着外衣衣领，闷声道：“夜半三更，你来作甚？”
晏弘听着她语气重没有责怪的意思，绷紧的身子稍稍松懈，先为自个儿唐突的举动道歉，随后解释：“午后归家听张嬷嬷说你来送年礼，我便去镇子上买了一些女娘们爱用的物什回赠你。白日不敢来，怕外人瞧见传出闲话给你平添烦恼，本想入夜了偷偷潜进来，放了东西就走的...”
岂料，竟被抓个现行。
早知如此，他还不如劳累张嬷嬷跑一趟，代为转交。如今可好了，本就在她心里没多少分量，被她瞧去这般丑态，印象更是大打折扣。
晏弘越想越悔，恨不得找条地缝赶紧钻走，双脚却不知怎么顿在原地，迟迟迈不开一步。他咬唇，壮起胆子，偷偷往旁挪了一下，与她隔着肉眼几乎看不见的距离一起站着，连寒风也无法从中穿过。
郑清如怎会察觉不到晏弘的小动作，破天荒的没有戳穿。
只觉得，这景象倒有几分像在山洞中避险时候，两人也曾放下戒备，坦然谈话。
第二日转醒，晏弘已经穿戴整齐躲到洞外去了，任凭她怎么叫他，他始终不应，铁了心要保持分寸。
返程路上，他一直不近不远的跟着她，暗中保护，等她与亲人汇合，一回头，发现四下已经没了他的身影……他口口声声说，希望她能再郑重考虑一番这桩婚事，本人反而躲得远远的，让她摸不到影儿，想开口都没个说话的对象。
眼下机会送上门，郑清如不愿再一味拖拉。她忍着不受控鼓鼓躁动的一颗心，主动打破沉寂，“今日我亲自去找你，除了送吃食，还有一件要紧的事。”
预料到她要提什么，晏弘不知是喜是忧，本就悬着的心一下提到嗓子眼，艰涩地应声：“你……想好了？”
“嗯，想好了，”郑清如说，“我愿意与你成亲。”
作者有话说
第47章 愿意
，还差 