5、故地其二 ...
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应当如何抓住这个机会？
他对着峡谷之下伸出食指，虚虚点中了人偶少年。
神之眼流光烁烁，掌上方寸之地中，微风渐渐被无形的力量捕捉。
风声变得狂乱昏躁，它们毫无章法地嘶吼呼啸着想要挣脱桎梏，却如同斗室里的野兽一样头破血流地撞在墙壁上。在周而复始的冲撞中不断蓄积元素能量，最终被压缩成一枚锋锐箭镞，以完全相悖于其狂乱本质的驯服而暂时停留在流浪者的指尖。
只需要流浪者一扬手指，这枚风元素构成的幽蓝风矢就能够携裹着巨大的能量飞射而出，以万钧之力撕碎远处人偶的喉咙。
当修长细腻的脖颈乍然断裂，人偶的头颅失去支撑，咕噜噜滚到地上，眼睛尚且充满错愕地圆睁，这个时候躯干才会后知后觉地意识到与控制中枢失去联系，于是踉跄着倒下，白衣萎地，满地尘灰。
接着周围的工人们会发出惊叫，无头苍蝇一样乱转，到处寻找凶手。但是很快他们就会发现人偶掩盖在表象之下的奇异，有的人会为他哭泣，有的人说不好会因为“身边一直共同生活的同伴竟然是非人之物”这件事而大惊失色呢。
流浪者随即摇摇头，否定了这个想法。如果猜测无误，这确实不是回溯世界树中已经被写定的历史、而是真正的跨越时间，那么如此粗暴的手段反而不好善后。他可不愿意让突如其来的杀戮破坏踏鞴砂此时的祥和。或许，应该等到月黑风高的夜晚，在所有人陷入酣眠时无知无觉地掳走人偶，把他直接丢进海里？
他当然明白，杀死自己并不能解决任何问题，踏鞴砂的悲剧源自愚人众对稻妻的图谋，他们隐藏在暗处像毒蛇一般张开獠牙，在提瓦特大陆的土地上埋下灾难的种子，通过培育混乱来攫取利益，藉此撼动尘世执政的神座。只要愚人众的刀锋仍指向七神，神明国土之上的灾难就会一再重演。而流浪者的遭遇只是其中微不足道的一环。
“但是，”流浪者想，“对他……对‘我’来说，在这里死亡，应当是一种莫大的幸福。”
如果纯白的人偶能够在这里结束生命，那么他在这世上的所有体验就将完全被宠爱与鲜花充满，这样，即使是死亡也会变得甜蜜吧。
不必在未来经历虚无的背叛、不必再在稻妻的土地上漂泊流离、不必再被愚人众蒙骗与利用，怀着踏鞴砂众人赠予他的善意，永远安宁地沉睡在深海里。
流浪者在心里饶有兴味地构思着如何杀死这个过去的自己，直到听见身后传来一道声音——
“喂，那边的小子，不要随随便便站在山崖上，这样很危险啊！”
他看见一侧的山坡上出现一个身影，似乎是一名健壮男性。这个男人背着背篓、戴着草帽，一边向流浪者所在的方向走，一边拼命向他招手。走到近前时，男人看着流浪者斗笠下的脸，表情慢慢从焦急变得惊讶。
“哎，是你？你怎么爬到山顶上来了？我上山的时候你明明在营地里呀，难道是抄了近道？”他对流浪者说，态度显得十分熟稔。
流浪者也望着这个爬上山崖的男人。他身穿短衣短裤，小腿上绑着护腿，腰间则系着皮质围裙。他肌肉虬结的双臂裸露在衣衫之外，皮肤上布满刺青与无法遮挡的高温灼伤痕迹，手指则粗大而多老茧。一切都显示他应当是一名常年与炼钢炉为伴的刀匠。
他的脸型方方正正，眼睛炯炯有神，眉毛浓黑。
流浪者忽然一阵恍惚，不受控制地回想起一张面孔。
佐海，那个在须弥结识的同行者的相貌，居然与站在他面前的男人有一种隐隐约约的神似。
当两张面孔在他的眼中慢慢重合，他感觉到记忆的悬丝被轻轻勾动。这毫厘之间的颤抖慢慢地向末端传递，并在刹那间涌变成如此剧烈的波涛，将他整个人毫不留情地席卷。
冥冥之中一切都得到了解释：他为何会对偶然遇见的人产生兴趣；为何会想要在佐海夫妻面前伪装得善良；为何会主动出手对佐海夫妻加以照拂；为何会因他们偶然的一句话，放任探访故地的想法在脑海中如此肆意地蔓生，然后再次踏上踏鞴砂的土地。
因为，佐海是眼前这个刀匠的后人。
流浪者离开这里实在太久，记忆的相片早已落了一层灰尘，他有时甚至不再能清晰地回忆起当年踏鞴砂每个人的音容，以至于当他看见佐海时，轻易忽略了脑海中隐隐的触动。
然而，记忆也许会欺骗，但永远不会背叛。
其中存储的信息也许会随着时间变得模糊，然后破碎，最后好像被遗忘，但它们的根须仍如此顽固地扎在灰暗的角落，调动主人的五感捕捉着一切与那些碎片相关的要素，并驱使着主人在无知无觉中向那个既定的答案靠近，静静等待着被回忆起的瞬间。
他早该想到的。
早在于须弥见到佐海夫妇时，他就该想到的。
见面时，佐海向他表明了姓氏，而稻妻平民的姓氏多来源于居住地或职业，“佐海”意为靠近海边。在群岛组成的稻妻，这个姓氏实在是太过常见，因而他没能第一时间将五百年后的佐海与五百年前某个拥有这个姓氏的刀匠连接起来。
早在阿西提到丈夫在踏鞴砂任职的兄长时，他就该想到的。
天领奉行下属有一支军队常年驻扎在踏鞴砂左近，踏鞴砂刀匠与工人的领袖也往往由天领奉行任命，两个群体之间存在千丝万缕的联系。为了笼络工匠群体，这里逐渐形成了一种习惯：倘若刀匠的孩子们在锻刀方面缺乏天赋、不能继承父祖的手艺，他们便会被天领奉行招收，成为士兵或担任下级武官。因此刀匠们或多或少都有隶属天领奉行军阵的亲戚。佐海在寻找村庄时曾谈论起踏鞴砂种种，他却只认为佐海曾随着在天领奉行任职的兄长居住，丝毫没有考虑过他或许与刀匠有关联。
直到他站在这里，再次与眼前的男人相遇，才幡然醒悟，这跨越五百年漫长时光的联系，竟仍然如此清晰明了。
流浪者望着男人的面孔，一时怔然失语。
男人三步并作两步走上前来，布满老茧的滚烫手掌稳稳抓住流浪者的肩膀，语气中是满满的关怀与一些故作恼怒：“站得离山谷这么近，也不怕掉下去。丹羽大人不是总嘱咐你要少来这种危险的地方吗？回去之后我一定要告诉丹羽大人，让他好好教训你！……”
流浪者嘴唇颤了颤，抬手覆盖住男人粗糙的手背，轻轻将这只扶住他的手掌向下推：“我……并没有见过您。您是不是认错人了？”
他何尝不想紧紧拥抱这里仍鲜活存在的每一个人，快快活活地同他们叙旧，将自己见到的异国风景讲给他们听。但真正的倾奇者此时正在山谷中走动与交谈，而经历了五百载岁月的他，已经不再是那个讨人喜欢的纯白少年。
若他在此处认领了作为倾奇者的身份，那么待到他与过去的自己碰面时，该如何向踏鞴砂曾经给予他温暖的众人解释呢？
单单是设想他们用怀疑的眼光望着自己，就会使他感到慌张。
既然这样，不如让一切都重新来过。
男人：“诶？”
他听见流浪者的否认，显得十分惊讶。他向后退了一步，打量起流浪者的衣着特征。那绣着飞鸟、水纹与桔梗花的披风、纯黑紧身内衫外微露了些明丽湖蓝色边缘的襦袢，以及质地厚重柔软的纯白色丝绸外衣；叮当作响的细工金饰连缀着异国外壳的神之眼从胸前垂下，一切都是与他昳丽面孔相衬的精致而昂贵。
这一身行头俱来自五百年后，五百年间，无论是纺织工业还是首饰加工工艺均取得了长足进展。因此即使流浪者并没有特意打扮，在此时的人眼中，他仍然比他们所能见到的大贵族的穿着打扮还要华丽。这显然不是踏鞴砂刀匠捡到的不知来历的少年有财力置办的。
男人最终半信半疑地说：“好吧，真是不好意思。我们这边的工匠营地里有一个长相与您非常相似的人。可能我把他与您弄混了。”
流浪者慢慢放下手：“竟然有如此奇特的事情吗？这或许也是一种特殊的缘分。不知道我能不能拜访贵地，亲眼见一见您说的那个人？”
男人：“当然啦，您跟着我来！”他当先转身向山下走。
流浪者：“那么叨扰了。您可以称呼我流浪者。不知道您的名字是……？”
——佐海大辉。他跟在男人身后，作出这样的口型。这是他从记忆中挖掘的姓名。
“佐海大辉，您叫我佐海就好。”
男人果然这样说。
他嘴巴一张，就像五百年之后的后辈一样滔滔不绝：“真的很像啊，那孩子，说不定是您的血亲呢，您一定得见见他！长正大人在海滩捡到他时，他说不出自己的名字，打扮却十分奇异，还披着头纱，简直像个姑娘。咱们刀匠兄弟一开始管他叫‘倾奇者’。‘倾奇者’，听起来和您这位‘流浪者’倒是登对，哈哈哈！后来丹羽大人觉得这么含糊叫着也不像样，就取了这个词的第一个字，唤他阿倾。您见到阿倾就知道我说的全是实话啦。您真的没有什么兄弟吗？……”
他走着走着，拐了个弯，从一旁的樱花树上小心翼翼地折下数支开满鲜花的树枝，将花枝插到背上的背篓中。背篓里簇拥着大捧五颜六色的花朵，添了樱花枝更显得挤挤挨挨，与稻妻艺术家主流所推崇的留白美学大相径庭，却是一种生机盎然的野趣。
“您采集这么多花朵是要做什么呢？”
佐海大辉喜气洋洋地回答：“是为了装饰晚上将要举办的庆典！您不知道吧，来自枫丹的工程师埃舍尔先生帮助我们改造了冶炼技术，使得冶炼矿石的效率与产量都有了不小的提升。咱们丹羽大人将这个喜讯汇报给天领奉行九条大人，得到了九条大人的嘉奖。大家都高兴得很，想要举办庆典来表达对埃舍尔先生的感谢呢！”
流浪者：“——！”
原来，他所处的是这个时间点。
作者有话说
第5章 故地其二
，还差 