《最恶魔王竟是我自己》大士慈

3、第 3 章

　　每一寸被碰过的肌肤都像埋着火种，触及便一簇簇引燃，连成燎原。他必须竭尽全力，才不至于失态。

　　奥菲昂积埋在内心最深空隙的怒意蓬勃而生，间或还掺着一丝说不清、也不愿深想的东西。忍耐终于逼至极限，他扣住那只从他胸口一路抚上、停在下颚的指尖。

　　柔软，纤细，像兰茎，轻易便能折断。

　　“人类。”血玉般剔透的瞳色覆上一层薄薄寒冰。这个一向不形于色、如沉睡万年的冰棺般古旧而刻板的始祖，终于溢出几分冷意，声线如冰泉击玉。

　　他掀下眼睫。“不要太放肆。”

　　那目光冷得几乎能将整座宫殿冻结。御下的高阶血族承不住这股威压，接二连三痛苦跪倒，伏地不起。

　　“嗯？”

　　将他困至王座的少女迷惘伫立，侧首扫了眼台阶下：“他们怎么了？”

　　那张白净、就像是清晨花露，清澈而纯真的面孔转向他。动作间，白皙的颈项毫无防备地露出一截。
　　她的眼形很漂亮，圆而微翘，黑眸像墨面泛起微亮的釉。

　　被这双眼注视着，哪怕明知其深处藏着的深深恶意，似乎也…实在难以令人从心底翻起波澜。
　　只有疑惑、迷茫，不解。
　　没有缘由的出发点，没有可追的目的与理由。莫名地出现，无解的“咒印”，无厘头地搅动起滔天巨浪。

　　少女四下张望了几眼，被他攥住的手指动了动，忽然“啊”了一声。
　　她本就不在乎他的回答，沉浸在自己的世界里，自顾自地得出结论。

　　“是你吧。”她居高临下按住他，俯视，笑得甜蜜：“该怎么惩罚你好呢？奥菲昂。”

　　后来，他也分不清，那究竟是痛。

　　还是屈辱。

　　又或者是……恨。

　　自有意识起，奥菲昂便是世界所诞生的一族始祖。数万年来，他漠然俯瞰，抉择，无数生命在他眼前消逝；举手投足间便可裁定命运。
　　他从未设想，有朝一日，自己竟会受制于一个卑劣低下、蝼蚁般的人类。

　　……但她离开了。

　　就在那样寻常的一日，一如往常。她像是厌倦了，干脆利落地抽身而去，消失得一干二净，只留下满地狼藉。

　　恨。这大抵是滔天的恨。

　　奥菲昂抬起猩红的眼，掌心抵住石榻边缘支起身。湿润的发丝蜿蜒而下，沿着苍白的锁骨折转蔓延。
　　冷光一闪，沿着他挺拔的轮廓擦掠而过。

　　是梦。

　　湛蓝的天空是。

　　“大陆……”

　　-

　　姚欢猛地惊醒。

　　歇了半响，才有种“垂死病中惊坐起”的酸爽后劲。

　　怎么心脏跳得这么快。她一边掀开被褥，一边下意识按了按胸口。悸动已经渐平，却再也想不起梦的具体内容。

　　是做噩梦了吗？

　　晨光熹微。屋外，忙碌的少年穿着单薄的麻衣，衣摆被风掀起一角。他刚弯下腰，便听见门被推开，立刻循声望去。

　　诺尔：“您醒来了。小姐。”

　　他又补了一句：“早餐快好了。是您昨晚提过的——拉波森林的稻米熬的小米粥。”说到后半句，他肉眼可见地紧张起来，语气拘谨，“第一次做，可能不合您的胃口…之后我会再调整。”

　　“……客气了。不必。”姚欢没想到他竟记得昨晚她治疗后，和夫人闲聊时随口提过的话。

　　她走过去，接过他递来的那碗热粥。少年微微屈膝，背对着她站着。没了斗篷遮掩，纤细的四肢，瘦得突出的颈椎就这样落在她的视线里。

　　他似乎比她还要高一些。

　　然而还被她揍翻了。

　　也确实，若不是诺尔的住处简陋得过分，他又生得细皮嫩肉、眉眼无害，多半会被当成“贵族”。或许他本来就是。阿罗娜虽未细说，可她与那名“男人”的故事，多少能推得出些端倪。

　　能让长老之女动心的人，总不至于一无是处。

　　姚欢顺口问：“夫人呢？”

　　“她，自从您第一次治疗结束后，她就能下床走动了。母亲说躺得太久，想出去走一走。”

　　姚欢应了一声，便专心喝粥。

　　她在拉波森林就认得这种稻苗，只是一直缺合适的工具，再加上操作难度太高让她不敢挑战下锅。
　　诺尔完成了她的心愿，姚欢看他忽然顺眼了不少。

　　至于阿罗娜。

　　姚欢摸了摸鼻尖，所谓“治疗”，也不过是烙印功能的一部分罢了。这技能霸道得很，一旦种下，便会自动排斥任何其他类型的附加增益。

　　这也是她不怕他们会对她不利的底气。

　　但意料之外的是，以它目前的排斥速度，或许不必三日，阿罗娜就能完全恢复。

　　到时候就能解除了。

　　诺尔过了一会儿也在她附近坐下，默默尝了几口自己熬出的成品。磨蹭片刻：“您觉得怎么样？”

　　姚欢愣了一秒，才反应过来他问的是粥。“非常好。”她实话实说：“很管饱。”

　　不愧是她设定的专业抗饿杂粮。

　　她感知了一下阿罗娜的位置，对方也快回来了。于是姚欢同诺尔交代了一声：自己要去找晚些治疗所需的材料，估计傍晚才回，便起身告辞。

　　当然，根本没有材料。

　　她只是要去采药了。

　　姚欢可没忘记她得凑齐钱测一测魔法天赋！危机解除，也还得生活谁懂。

　　“孩子，今天来的比平时早呀。”她照例和老板娘打了招呼，买了下午的面包。钱刚交过去，就听见对方又愁眉叹气。

　　姚欢：“怎么了，老板娘。”

　　老板娘：“还不是那档子事。今天收到了圣殿骑士的通报，说最近深渊生物层出不穷，很可能是深渊裂缝又扩大了。都几千年了……裂缝，哎，怎么会这么突然呢。”

　　她越说越忧：“我就住在边境，唉，也不知道还能安稳多久。”末了又反复叮嘱，“你也是，真得小心点了。”

　　罪魁祸首·姚欢·不敢出声：“……好。”

　　姚欢回到拉波森林。她这次还没出声，林子里就先窸窣一阵，阿奇猛地扑了出来。她早有准备，顺势抱住它，就这么一起倒进柔软茂密的草丛里。

　　她攥了攥那团在脸颊乱蹭的毛绒，“真奇怪。”感受了下手感，“你的毛是不是硬了些，摸着没以前好了。”

　　像是听懂她的话，手下的生物僵了下，兽瞳都瞪圆了。但姚欢没注意到，心思仍放在老板娘今早那番话上。实际上她早有盘算：边境到底不是久留之地，能早走就早走。

　　这几日打听下来，她确认在这片人族交接地带不远处有一座小镇，受光明圣殿庇护。近来因深渊生物而流落的人族，也正被那边接纳。

　　也因此，她才敢在那对母子面前不刻意遮掩——

　　再过俩三天，她就存够所需的钱了。

　　深渊生物靠近光明圣殿等同自取灭亡。他们三不可能再有第二次相见。

　　按流程，她和阿奇配合把今日份药材采齐，天色已近傍晚。临走前，她照旧把药材交给它，放进洞里保管。

　　烙印感应里，阿罗娜自第一次外出回屋后，位置便再没移动。
　　此时正好回去再做做样子，顺便敲击一番大陆和深渊目前的状况。

　　本来终于有个人能正大光明地套消息，她该高兴的。

　　但不知是不是没睡好。
　　站在寂静的破旧木屋外，姚欢左眼皮跳了跳，有点无精打采。

　　门从里打开。火烛被举起，火焰自下而上舔过少年的脸颊；渐暗的夜里，这片荒地被硬生生拢出一圈光。那双眼亮晶晶地望向来者：“您回来了。”

　　姚欢嗯了一声，说自己来看看夫人目前的状况。

　　诺尔：“母亲好很多了！”

　　他将她请进屋，等候已久的阿罗娜背脊挺直，端坐在床沿边也站了起来。她很虚弱，极瘦，但总体精神好上了太多，眼底神采奕奕。
　　见到她，神色微动，随即轻柔微笑：“姚小姐。”

　　“这是？”阿罗娜受宠若惊，双手拢住递到面前的纸包小袋子。

　　“安神用的。别拆，夜里放在枕边就行。”她借“治疗”之名在这里借住，总得真正送点东西。这是采药时顺手配的。

　　不然人家不在意，但姚欢自己也过意不去。

　　她照例问了一番流程，随后顺势提起自己关心的“大陆”现状。阿罗娜面色温顺，自主为她解答每一个问题：“是有这么一个小镇，灰林镇。”

　　“自三年前起，那里便有一位圣者阶的光明魔法师坐镇，负责镇压附近的异动。”

　　“非常神秘，几乎没有人见过。但您也知道，我即便转化为人族也依旧保留了对光明抗拒的本能，我能确定那位圣者的存在…”

　　“诺尔。”她轻声唤住儿子，“请将我的地图拿来。”

　　“姚小姐。”阿罗娜将一个包装精致的厚盒递给她。入手沉甸甸的，像一册书：“这是近年最新版本的大陆世界地图。请收下。”

　　姚欢没有和她客气。

　　夏夜的温差恰到好处。干草柔软，带着晒过后的清香。姚欢闭着眼，呼吸渐稳，很快紧绷的神经一点点松下来。

　　她左侧不远处，诺尔却迟迟未眠。少女的话里处处透着“马上要走”，他心里说不清是失落还是歉意——他甚至还没来得及向她道歉最初的不敬。更让他在意的，是今早母亲听完他提起“石头亮了”后的神情。

　　他从未在这位温柔的女士脸上，见过那般…该怎么形容，令他莫名发怵。

　　后来母亲让他把石头交给她，自己也很早出门。等她回来，那颗“石头”便再没出现过。

　　那到底是什么……

　　思绪堆得太满，人反倒会困。诺尔只觉得意识一点点下坠，愈发昏沉。就在彻底坠入黑暗前，他仿佛看见一抹猩红——
　　越来越大，扩散，弥漫……自那张破旧狭窄的床边涌起，撑开。

　　这一刻，他像是骤然意识到一种源自骨髓、来自血脉本能的恐惧。可意识沉得可怕，像被千斤石压住，喘不过气，动弹不得。只能眼睁睁看着那不祥的红雾蔓延，笼罩向那名毫无知觉的少女。