11、冬季相会日 ...
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28.
秋季大会，一年级的小凑亮介还是没有拿到背号。
作为棒球豪门的青道，每个班上多多少少都有着棒球部的成员，第一场胜利后，课间的聊天话题里面似乎都重燃着复仇的烈焰。他听着班上的同伴们谈论着比赛的后续，隔了几个座位的同学的低语传进耳朵里。
“你们听说了吗？前几天好像有个一年级在棒球部旁边跟高年级的人吵起来了欸。”
“哈？棒球部？居然有人敢去找他们麻烦吗？”
“不是不是，不是棒球部的事情啦，是棒球部旁边的空地，不是有个小蔬果园吗？”好像是园艺部的人在说有人偷蔬菜呢...就这么点东西不会有人去偷的吧？”
“说不定是被小动物吃掉的吧...偷东西的是一年级？”
“跟偷东西的人吵架的才是...好像是隔壁班的——”
风言风语中，小凑亮介并没有听到那人的名字，脑海中却出现了两个月前夏夜的场景。不知道哪来的直觉，他感觉话题的中心就是那有些跳脱的兔子小姐。
她确实很像表面看起来柔柔弱弱，其实一脚蹬人也很痛的类型。
“真的假的？她一个女孩子面对三年级生都不怕的吗？不会被堵吧...”
“我们学校应该没有那么多不良...？”
“嘘——别那么大声！”
.......
他想，自己应该没那么有空去关心一个连【一面之缘】都算不上的人的，每天都训练已经让人头脑发胀精神萎靡，能保持住还算不错的成绩已经是努力后的成果，加上那空白背号的后背...
「打算高中三年都奉献给棒球」，恳求父母同意自己来青道已经身为长子第一次也是最后一次的任性了。
“哦，你们在说隔壁班的降谷吗？”
“咦，是叫这个名字吗？怎么？你知道什么小道消息？”
“那孩子好厉害！据说本来那个高年级很不服气想去找麻烦的，结果去到那边的时候刚好看到她一个人扛着三大袋肥料健步如飞，被叫住的时候还面不改色地问他「怎么了，今天不是采摘开放日啊，前辈带这么多人过来是想来帮忙吗？」”
“哈？啊？肥料？”
“三袋？？”
“那种一袋10kg的吗？?猩猩吗？！”
.........
“...?亮介?”沉迷棋谱的结城抬头，“怎么了？发生什么好笑的事情了吗?”
“不...没什么...突然间想到。”小凑亮介闷笑道，“北极兔虽然看起来圆滚滚的很可爱，站起来的时候腿却很长呢。”
“嗯？原来是这样啊。”
29.
隔壁班的「降谷」。
没有正式地遇见过，却偶尔能在各种场合听到关于她的言论。
喜欢「愉快得进行等价交换」的怪人。
料理部的人说她经常会和园艺部的人带着一堆蔬果来求加工，自己厨艺不差，但更喜欢吃别人的料理，干饭的时候不粗鲁但速度很快，饭量也很大，不知道食物都被她装到哪去了。
花道部的人说她培育的花很不错，想要拐带进部里面，结果有一次带她去参加部活时，跪坐没有十分钟的她就因为脚抽筋被送去医务室。
戏剧部的人说表演需要一些玫瑰，结果来送花的她盯着彩排打扮好的女主演发呆，本来应该送去后台的玫瑰，她却比王子役还王子地把玫瑰递给了女主演，导演都呆滞了。
文艺类社团的部活大都一周只开展1-3次，部员们基本上不是欢脱的性子。游走在各个社团的「降谷」就像是只蜜蜂，勤劳，也有些吵闹。
运动类社团倒是也有邀请她去兼任，可是她似乎以「选择不出来兼任哪一个」为由拒绝，至于陪着加练?
「那可是另外的价格哦。」用陪练换劳动力等价交换的她说道，哀叹学校新开的花坛需要苦力，大家一起塔诺西地种田吧。
——在料理部换好吃的食物，在花道部换好看的插花，在戏剧部换美丽主演的合照，在体育部换一起搬砖的劳动力。
谁说她园艺部的精灵啊，再怎么也是到处乱窜的游商吧。
能在繁忙的训练中听到有趣的事情也算不错。
能在偶尔经过的时候看见她劳作的身影也不错。
拔萝卜蹭了一脸泥，和部员插诨打岔，单手提着大花洒浇水还有空跟路过跑步的体育会系打招呼，能面不改色地捉蛇然后放掉，对昆虫类却有些苦手，时常一脸菜色地去除虫。
以运动系为主的青道学院硬生生被她过得跟农业高校一样，偏偏这人学习成绩还处于中上游。
看起来是那种会让人有点火大的天赋型?
...天赋啊。
......
神宫大会，还是没有出场。
十二月的训练压得人根本喘不过气，冬季合宿是人过的生活吗？直到新年的前一天才会放假，下雪也要铲完雪继续练，还在喊着「再来！」的前辈们，简直是怪物般的存在。
自己也能成为这样的人吗？
新年假期结束、走回青心寮的路上，他一直在思考着。和兄弟道别时的场景浮现在眼前，他非常确定，自己的兄弟，一直追逐在身后的足音，一定会在一年多后在青道棒球部的球场上响起。
那个时候他会已经去过甲子园了吗？
“人一放松就会容易想多啊...”
呼出的白雾在空中消散，下雪的白日里天空也是灰蒙蒙的一片，雪花落在鼻尖冻得让人鼻痒，在雪变大之前他掏出了母亲硬塞进手中的雨伞撑开。
也不知道是不是提前走的事情还是让母亲有些小郁闷，递给他的雨伞，外面是平平无奇的黑色，里面那一层却是印着简笔画兔子的卡通图案。
饶是他也有些汗颜，可做出这种事的人是母亲的话也没有办法了，走到宿舍前就收起来吧。
但愿这条路上不要出现别的人，不然倒霉的不会是他。
抱着这样的想法，他的心情突然变好了不少，走路的步伐也变大了些，经过棒球场时，他下意识往一旁菜园的方向看了一眼。
距离上次在菜园里看到兔子小姐已经过去了一个月，上一次看见她人过去了半个月。
进入冬季之后，园艺部的活动也变少了很多啊，好像变得很闲？倒是有听到她出没在一些运动社团帮忙。
真是勤劳，也不知道这个精力什么时候才会用完，目前为止好像是女篮、女排、女网、田径？好像完全没有男生的部门...
...在想什么啊，竟然不知不觉间走到了这边，现在怎么可能有——
......
空荡荡的菜园里只铺着一层黑色的塑料膜，戴着帽子的少女扛着锤子，手上拿着一摞手工制作的牌子，正对着土地的方向来回比划着，身旁还放着砖头、水泥水桶铲子铁锹等等工具，仿佛刚从星O谷物语穿越回来的主人公。
“嗯...新一年果然还是换一个区域吧...？换成对泥土需求比较小的作物来恢复一下泥土质量...”
她蹲下身来，翻找着手中的牌子，依稀可以看见上面写着农作物的名称。
这是在...划分区域？
现在？寒假明明还没有结束吧？
“嘶...果然还是好想吃草莓~~偷偷地扩大一点草莓的区域也没有人知道吧...？”
“...咳咳。”
“噫？！”
故意出声的小凑亮介心情很好。
被吓了一跳的兔子小姐惊愕地转头，发现只看到一双脚后，如同生锈的机器人一样迟钝地抬头。
嘴巴看起来能塞进一个鸭蛋。
小凑亮介笑意加深，问：没人知道什么？”
“没没没没人知道！”结结巴巴的兔子小姐双手投降，瞪圆了眼睛，“小凑同学？！”
“嗯？”他有些讶异，“你认识我？”
“啊、欸、额....”
视线中的她自以为很隐蔽的视线，在他俯视的角度显露无遗，嗯，是因为发色是吧？
“小凑同学怎么在这里...？”
她挠了挠脸颊，略带局促地直起身。比起对自己一副邋遢的模样，她显然更担心的是身后的园区被看见，还企图左摇右晃挡住他的视线。
脸上写满了【你什么也没听见！！】的表情还真是好懂。
“隔壁是棒球部啊，很奇怪吗？”
她僵住了，配合着积雪的帽子活像新鲜出炉的雪人。小凑亮介盯了她几秒，终究还是忍不住，笑着从包里拿出手帕递过去。
不自觉蹭了一脸土的兔子小姐不好意思地接过了，擦的地方却完全是另一个方向，心情甚好的小凑亮介点了点自己的脸示意。
谁知她好像在神游天外，眨了眨眼睛脱口而出是一句【好可爱】。
小凑亮介：。
“你刚刚...”他略微往前凑了凑，仿佛没听清一般，“说什么？”
“我、我没、”被踩到尾巴似的，她反应甚大地往后跳了一步，差点踩到铁锹，“抱歉！我被冻得脑子不清醒了！谢谢你小凑同学！”
想着关系还没有熟悉到能开玩笑的程度，现在也还不想吓跑她，小凑亮介大发慈悲放过了对方，转移了话题。
“你在这里干什么？该不会是想搞破坏吧？”他故意问，假装从未听说过她。
“才不是呢！在我规划新的种植区域啦！我是园艺部的！”
生怕自己被当成犯罪者的她慌张地挥着手，完全没意识到自己肩上扛着的锤子在这个动作下显得存在感多强。
好的，是力大无穷的星O谷物语主人公。
“但是我刚刚好像听到——”
闻言的她脸上写满了【你刚刚不是说了你不知道吗】，憋屈又怨念的视线沉甸甸的，反而化作了他愉悦的催化剂。
这可不是他的错。小凑亮介这么想着，摸着下巴煞有其事地喃喃自语：“听说园艺部的蔬果是会分给部员们的啊...其他人不是那么容易得到呢...”
“除了草莓还有什么来着呢...？”
哎呀哎呀，是不是欺负过头了呢？一副冬季存粮都被抢光了的悲怆呢，明明他还没说什么。
也不是传闻中的那么奸商嘛，表情这么好懂可做不成生意。
“我、我今年是负责草莓和南瓜的...”她难过的表情好像眼睁睁看见煮熟的鸭子飞走一样，“可是小凑同学，草莓六七月才会成熟...南瓜就更久得秋——”
“但是，今年才刚刚开始不是吗？”他打趣道，“新年才刚过，降谷同学就这么有精神地回来学校真是好兴致呢。”
“啊、我吗？”她有些不好意思地想摸脑袋，却碰到了帽子上的一堆雪。
把雪拨开的她指了指一个方向：“我住在学校附近啦，放假的时候偶尔就会过来，毕竟家里地不太大不过瘾...学校刚好有位置的话就想着来这边种了。”
哦懂了，所谓的公车私用是吧？真的把学校当成自家农场了吗？所以那个经常出没在饲养区负责收鸡蛋的也是你对吧？
“那这些工具是...？”
“哦哦这个！部长说学校的文件批下来了，允许我们去改造楼顶废弃的原花园，我想着顺手把菜园这边砌一个围栏之类的啦，或多或少挡一下小偷的视线？”
小凑亮介：“......”
砌墙？
小凑亮介：“嗯，是星O谷物语。”
她不知为何精神了起来，一副不服气的模样：“才没有！至少也是动森的程度！”
“...动森？”
“！不不不没、没什么...话说！小凑同学！你不用回去训练吗！”
她转移话题的水准差到让人想笑，转头指向青心寮的方向。小凑亮介不留痕迹地将搭话时就收起的伞往身后的包里塞，坚决避免自己的把柄被抓到。
“这么想我马上离开吗？”他温和道，“还以为会让我一起来帮忙呢？毕竟降谷同学总是希望多一点苦力。”
以为她不会放过能找人帮忙的机会，谁知她一副天要塌下来的模样，不可置信地喃喃道：“我的名声居然传到了这里吗？怎么会这样、你们不是只打棒球满脑子棒球除了棒球完全不关心身边事物的吗...”
她越说到后面越小声，小凑亮介没有听清，但能猜出来肯定不是什么好话。
雪落在头顶，冰凉的触感已经透过来，他小幅度地打了个冷战，暗道不妙。生病可是运动员的大敌，连健康管理都做不好的人更不要去奢想正选的位置了。
虽然还想和有趣的兔子小姐再聊聊，可是感冒了可就得不偿失。小凑亮介拨了拨头顶的雪，侧身准备道别。
原以为一句先行离开就能结束的话题，却被她突如其来的举动打乱。
如梦方醒的少女跟着他的动作看向了他的头顶，三下五除二把自己的帽子摘了下来，折了两折他刚刚借给她手帕，动作迅速地用干净的部分擦拭了帽子的内侧。
“不介意的话这个帽子先拿去用吧，这里走回去你们宿舍是不是还有段距离？万一感冒了就不好了。”
小凑亮介无言看着举到自己面前的帽子，又看了看她献宝式亮晶晶的眼眸，一言不发。
他不为所动的举动让她不太赞同地眯了眯眼，又在困扰着是不是他嫌弃别人戴过的帽子，左顾右盼的她急忙补充道：“或者你等我一下、我马上去把伞拿过来——”
“我可没有那么脆弱哦。”
话音刚落，她感觉手上一轻，小凑亮介接过了帽子，动作熟练地戴了上去。
被这个搭配戳到笑点的她好像马上就要振动模式转闹铃模式，小凑亮介迅速地完成了补刀：“我刚刚只是在想，要不要提醒你脸上的污渍被擦得满脸都是而已。”
“我刚刚居然顶着花猫脸在做帅哥吗？？？”
“欸~你居然知道自己在耍帅啊？恶心帅。”
“小凑同学那个多少有点让人心寒！！！”
捂着心脏动作夸张的她确实很有做喜剧演员的天赋，看着这样的表演居然会让心中的郁结一扫而空啊。
小凑亮介摸了摸头顶的帽子，跟她打了个招呼说先走一步。
总算松一口气的她打起精神对他挥了挥手，垂头丧气的模样像是刚刚应付完老师的突击检查。
本以为事情就这样结束，谁知道走出一段距离的小凑亮介突然抛过来了什么，处于紧张状态的她条件反射地接住了，定睛一看才发现是一把黑漆漆的伞。
她猛地抬头，视野中只有小凑亮介的背影。
“「等价交换」——回见啰。”
她愣在原地了好几秒，才仿佛被冻到一般放下了锤子，打开了伞。
“——唔、”
30.
听见身后忍笑失败漏出的笑声，小凑亮介摸了摸发冷的耳垂，并没有感到被冒犯。
她可比自己更适合兔子啊，毕竟...
“和秋季才会成熟啊...”
既然如此，就算是下个学期还不是同一个班的话，也是有理由去拿回等价交换的东西的吧？
帮忙守住对方的秘密，人与人之间才会有联系，拥有共同的秘密，关系才会更牢固，不是吗？
“比起等价交换...”
他更喜欢自己才是让买家心甘情愿把筹码奉上的奸商啊。
所以、
31.
四月的上旬，二年级新开学，结束了和同级生的讨论后的第二天，拿着等价交换来的帽子去往新修缮好的顶楼花园。小凑亮介眼疾手快地接住了差点滚落楼梯的木材，抬眼对上了因为拿太多东西手忙脚乱的园丁。
“零。”他垫了垫手上的东西，问道。
“要不要来棒球部呢？”
“...欸、欸？！等一下？！就这样也算等价交换？我可不敢指示棒球部的人来做苦力啊？！”
“很可惜，我基本上没时间来帮忙哦。”
“噫？！干、干嘛啊？我可不做亏本的买——”
“你说，你喜欢园艺是因为喜欢参与作物生长的过程吧？”
他笑容可掬，语气柔和，循循善诱。
“那，要不要来试试看。”
“——参与【歉收年】作品的生长过程。”
作者有话说
第11章 冬季相会日
