《金沙记之曙后星孤》卡斯特婆婆

53、第 53 章

　　老妇抬起头，仔仔细细地打量着眼前的三个年轻人。

　　老妇开口道：“你们的衣服太干净了。”

　　柳沅淇低头看了看自己的裙摆，上面明明沾满了灰尘，还有从悬崖爬下来时沾上的泥土与草叶。

　　顾中则不假思索道：“这还干净？老人家，你是上了岁数眼花了吧。”

　　老妇怀中的孩童哼哼了两声，柳沅淇和梅行川看清了那是一个女童，只是头发又细又短，所以在远处看不清是男还是女。

　　老妇拍了拍女童的身体，道：“你们的衣服虽然沾了泥灰，可这些脏东西都浮在表面，一定是今天才沾上的。不像我们的衣服，每一寸褶皱里都早就染上了洗不掉的油泥。而这周围几个村子里的人，是没有时间，也没有心思天天洗衣服的。所以你们一定是身边跟着丫鬟随时伺候的公子和小姐。”

　　顾中则道：“丫鬟是没有的，我们有干净的衣服可以换洗，不过是因为周围住着一位朋友，而这位朋友又恰巧很爱干净。”

　　老妇道：“都一样、都一样......总之，你们不是在土里刨食的人，也不是挑着扁担叫卖的人。”

　　梅行川浅笑一声，道：“我想我们几个现在还不如这样的人。老人家，你若还有可去的地方，我们几个人倒也愿意帮你们祖孙二人走一段路。”

　　柳沅淇道：“是啊，这太阳虽然说不上毒，可总在外面晒着也会不舒服的。”

　　顾中则道：“柳姑娘，我认识你这么久，还是第一次见你说话这样温柔，原来你还是有怜悯之心的。”

　　柳沅淇道：“怜悯之心谁都会有，可是却不是所有人都值得别人来怜悯的。更何况病了伤了的人自有懂医术的人去医治，我的怜悯又有何用？”

　　顾中则摇了摇头，道：“罢了，讲理我是讲不过你的。老婆婆，你还有没有什么远房亲戚，我们送你到那里去。”

　　老妇摇了摇头：“我从前是有一个女儿的，她嫁了个有钱的财主做小老婆。可惜那家的大老婆容不下她，竟找个借口把她活活打死了，唉，那时候她还怀着四个月的身孕。”

　　柳沅淇看着老妇的脸，等着从她那浑浊的眼睛里流出几滴泪水，可直到柳沅淇盯得眼睛都酸了，老妇也没有流下半滴泪水。

　　老妇继续道：“别的就再也没有了，我只有一儿一女，我的兄弟姐妹都死光了，我丈夫的兄弟姐妹早就不知道去了哪里。没有人能收留我，若是我这个孙女壮实些，倒是可以给她寻个人家，可惜她也是个病秧子。我们两个人只能活一日算一日，好在村子各家里还能找到些剩下的吃食，水缸里也有点水喝。”

　　梅行川道：“若是这些都没了，你们祖孙难道就要在这里等死吗？”

　　老妇道：“我很快就会死了，不管到哪里都一样，我活不了多久了。”

　　梅行川道：“可这孩子若是得到救治，还可以再活个四五十年的。”

　　老妇又抬起了头，打量着梅行川和顾中则的脸。

　　柳沅淇也跟着老妇的目光打量起身边的人，却并没有觉得与往日的他们有何不同。

　　老妇摇摇头，道：“我只能看出你们是有钱的人，却看不出你们是好人还是坏人。若是将我这孙女的性命托付给你们，你们却不能好好对待她，还不如让她跟着我一起死了好。”

　　顾中则道：“老婆婆，我们不是要把你的孙女带走，只是想带你们祖孙二人离开这个村子，叫你们不要渴死饿死就是了。”

　　老妇道：“我们去其他的地方一样会渴死饿死，因为我已经干不动农活儿了。从前是村里的人看在往日的情面上，施舍我们一点儿东西，如今他们都走了。就算我们再去别的地方，哪里还能遇到与我们有情分的邻居呢？”

　　顾中则道：“你这老人家走不动路，话倒是接得很快，我竟不知道该怎么反驳你。”

　　老妇苦笑道：“我回话回得这样快，是因为村里那些人在走之前已经劝说过我许多次了，每次我都是这样回答他们。回答的次数多了，回话时自然就流利了。”

　　柳沅淇道：“那些人能来劝你，却不愿意带你们一起走。”

　　老妇道：“这里的人虽然吃得饱饭，但却没有什么余钱来养两个闲人。”

　　顾中则转头看向柳沅淇，道：“要我说，不如......”

　　柳沅淇对上了顾中则的视线，打断了他的话：“若是拿些吃的和药来，那是可以的，可我四哥很快就要回海上了。”

　　顾中则道：“我本想好了许多劝你收留她们的话，现在看来也不必说了。”

　　老妇怀中的女童突然睁开了眼，茫然地盯着三人。

　　女童开口道：“是卖货郎来了吗？”

　　老妇轻拍着女童的后背，道：“还没有来呢，若是来了，我叫他多留一碗糖稀给你。”

　　女童道：“可我喝不下两碗，剩下的放在柜子里会坏掉。”

　　老妇没有回答，继续拍着女童的后背。

　　柳沅淇觉得这动作十分多余，因为这个女童只是虚弱，并没有咳嗽气喘的症状，看起来也没有困意。

　　梅行川道：“那您知道还要走多远才能买得到东西，我们若是买到了，也给您带上一些。”

　　老妇看了看南边，又看了看北边，道：“我已经十年没出过村子了，也不知道哪里还有人住，不知道哪里买得到东西。”

　　话音刚落，顾中则、梅行川和柳沅淇便齐齐回头，向西南方向看去。

　　世间之事，从来都是无巧不成书的。

　　也许是上苍怜悯那个瘦弱的女童，也许只是一个巧合，总之，一个身材中等的卖货郎挑着扁担朝他们走来。或许是因为看见了这几个大活人的缘故，那货郎越走越快，仿佛着急要来到几人跟前似的。

　　顾中则道：“真是稀奇了。”

　　柳沅淇道：“若是他真是个卖糖稀的，那才叫稀奇呢。”

　　梅行川轻轻一笑，道：“顾兄，我觉得如今咱们的遭遇，倒很适合被说书人写进故事里。”

　　顾中则看着卖货郎逐渐走近的身影，也笑道：“在我老家那边，只有最不入流的说书人，才会写出这么不入流的故事。”

　　柳沅淇看了顾中则一眼，道：“你的老家在哪里？”

　　还未等顾中则回答，卖货郎就已经走到众人眼前。

　　货郎先开口道：“我有大半个月不曾来过此处了，为何这里如今这样萧条？难不成是发生了什么战乱不成，把这村子都给屠光了？”

　　顾中则道：“那这屠村的人未免也太讲究了些，杀了人之后还把尸体都收拾得干干净净。”

　　货郎道：“你不懂，在你们还没出生的时候，那时候屠村都是不留尸体的。”

　　柳沅淇道：“拿走尸体有什么用？一把火烧了不是更方便。”

　　梅行川道：“我想，应该是当作食物吧。”

　　货郎放下扁担，道：“你这年轻人很有见识，就是这么个理。人都是逼急了，饿疯了，才会出来作乱。把人杀了，眼睛里看不见血，只能看见白花花的肉，耳朵里听不到活人的哀嚎，只能听见自己肚子的咕噜声。”

　　顾中则道：“你这货郎看着也不比我们大多少，怎么就知道这些话不是别人编来骗你的？”

　　一旁的老妇插嘴道：“他说的是真的，只不过那时候并不是所有尸体都被拉走吃掉了。”

　　货郎挠了挠头，道：“这么说，你见过？”

　　老妇点点头，道：“只有小孩子被当作食物，因为大人的肉都是酸的、臭的，像棉布头一样咬不动。”

　　见众人都盯着自己，老妇继续道：“我的一个小妹就是这样丢了性命。若不是那夜我贪玩去了河边捡河蚬壳，正好躲在了河道旁的一个大坑里，今日我也就不会在这里遭罪了。”

　　柳沅淇看着女童，突然出声道：“我看没必要当着孩子的面说这些无边无际的话。”

　　顾中则道：“不错，还是柳姑娘想得周全。”

　　接着顾中则又转向货郎，道：“刚才这位老婆婆和我们说过了，因为十里八村都没有水源的缘故，村里能走的人都走了，周围村子的人也走了。不管是卖东西还是买东西，以后都得换个地方才行了。”

　　货郎一拍脑门，道：“这可坏了，我病了大半个月，家里本来就等着钱来过日子。这下东西卖不出去，我一大家子可用什么来买米买油呦。”

　　顾中则看了看老妇人，又看了看卖货郎的扁担，道：“我若给你一小锭金子，你愿不愿意帮我们把这个老人家和这个小孩子送走？”

　　卖货郎皱了皱眉，道：“送到哪里去？”

　　顾中则道：“送到一个有人照顾她们的地方。”

　　卖货郎迟疑片刻，道：“若只是送她们走，那也用不上一锭金子那么多，你给我些碎银就够了。我知道有些村妇专门收钱替别人供养老人，若是钱给足了，连擦洗身体这样的事都愿意做。你可以把金子给那样收钱办事的人，就用不着给我了。”

　　顾中则道：“我给你金子，自然是还有要托付你办的事。这锭金子不光是要你把她们送到有人照顾的地方，还要你假装是她们的亲戚，隔三差五去看一看她们，好震慑那些收了钱的人。而我也会再拿一锭金子出来，专门付给那些人。”

　　卖货郎道：“可以倒是可以，可你就不怕我昧下你的金子，把她们两个扔在路边。”

　　顾中则道：“如果一锭金子已经能够解你一时之困，我想你是不会为了另一锭金子背上两条人命的罪孽。”

　　老妇听着他们的话，始终默不作声。

　　卖货郎道：“好吧，等我一会儿将扁担下面的坛子腾空，你们一老一小坐在两边的坛子里。这孩子要轻一些，你们还得给她这边再塞一些东西。”

　　柳沅淇盯着两只又大又丑的坛子，问道：“还不知道你是卖什么的。”

　　一听见柳沅淇的问话，卖货郎不禁哭丧着脸，把坛子上的布塞拿起，醉人的酒香立刻溢了出来。

　　卖货郎道：“这样的好酒都给浪费了。若是你们今天不说给我金子，我可真要哭出来了。”