12、毒蛇的獠牙 ...
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「诗乐美！」多瓦王室小公主未完的话语被一声叫唤所打断。
出现在我们眼前的是诗乐美的母亲，多瓦国王的长女──布丽安大公主。
不同于诗乐美柔和的脸蛋轮廓，布丽安的面相充满威严，她的双颊略显消瘦，眼睑半垂，视线却紧紧盯着目标。换句话说，就是给人一种被锁定的攻击性。
「母亲，妳也来这里休息吗？」不知为何，诗乐美涨红了脸。
布丽安摇摇头，朝诗乐美伸手，「我是来找妳的，主角可不能离开宴会太久。」
「抱歉，是我疏忽了。」
将柔荑搭进母亲的手心，诗乐美离开前留下一句：「利利乌姆，等会儿我们再继续聊吧。」
顶着侍卫们彷佛实质成利箭的打量视线，我站在原地目送她俩，直到看不见一伙人的背影，才抬头望向月色高挂的夜空。
……也该是时候回到宴会上了。
最终，归于寂寥的花园只剩扶疏枝叶摩娑时的沙沙声响。
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踩着乐团奏起的节拍回到舞会上，我在熟悉的花香拥抱中逐渐清醒过来。
重新运转的大脑整理起方才的经过，并列出目前的情报：
首先，对于利利乌姆家族的计划，诗乐美似乎察觉了些什么。
再者，从诗乐美的表现和转变的称呼来看，她和我的接触属于个人行为，或者说是瞒着布丽安的。
最后，监/视我的人和诗乐美无关，但也存在某种程度上的关联。
──枢密院长。
结合门童提供的信息，剩下的那批人马有极高机率是他的人。
如果枢密院长行动的原因来自于诗乐美公主的话语，那么事态非常糟糕。
思考是哪个环节出错没有太大的意义，最不理想的情况是我惹上「麻烦」，因此被软/禁在多瓦区。
现在的优先选项是回到弗罗旺区，如果能藉此把对方引过来，事情会好办许多，还可以获取更多情报。
不具攻击性的改变……是想要同化我吗？抑或是投入罗萨家族那样的慢性毒/药？
「……」
──毒/药？
……扑通。
我朝不远处的餐桌看去，盛于金属器皿中的各色佳肴及甜点在灯光下闪烁美丽光泽。
……扑通、扑通。
雏塔希尔不在身边，无法接应我，但是他有给我「武器」。
……扑通、扑通、扑通。
二十二年来，因为出生在利利乌姆家族中，将残酷的权力斗争视为日常，我一日不漏地接受耐毒训练。
……扑通、扑通、扑通、扑通。
对于自己身体的承受度，要加多少剂量才能达到效果，我熟稔于心。
……扑通、扑通、扑通、扑通、扑通。
为了从四面楚歌的境地中逃脱，必要时把獠牙伸向自己的觉悟，我早在得到从虚空中冒出的耳环时，就下定决心了。
饮下侍者递来的红酒时，一股打乱对手节奏的畅快感油然而生。
──就是敲在耳膜的心跳声有些吵杂。
接住从唇角溢出的血丝，在旁人惊诧的目光中倒下后，把这潭黑水搅得更混浊的快意一闪而逝。
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自从多瓦王国的王权后，屹立于山丘上的多瓦城堡俨然成为王族的象征，同时也是枢密院展开会议的场所。
不过除了王室成员和特殊人员外，旁人是没有资格留宿的，作为展示收藏品的厅室与房间，其功能为接客或休憩用。
有赖于多瓦城堡的清洁人员尽责且辛勤的努力，即使是被众人遗忘的房间也都打扫得干净整洁，因而当骤变发生时，能够立即发挥原本的用途。
在诗乐美小公主成年礼的这一天，多瓦城堡的客房罕见地进驻了外人。一名来自普拉内塔的宾客，以及曼苏尔．利利乌姆的部下则在隔壁房间焦急地等待。
被当作病房的客房内，双目紧闭的曼苏尔．利利乌姆虚弱地躺在床上，西装的领结已被解开，微敞的领口处沾染着醒目的血点。
周围几名医师及护理师打扮的人员来回奔走，肃穆的神色令旁人不由得跟着屏气凝神。
本来更好的做法是将曼苏尔．利利乌姆送到医院，但未免凶嫌趁机脱逃，并且国王叫来多瓦王室的医师团紧急处理，这才开启久未使用的空间。
直至月上中天，主治医师这才宣布曼苏尔．利利乌姆度过最危险的时刻，所有人纷纷松了一口气。
利利乌姆这个姓氏拥有不由分说的重量，如果曼苏尔．利利乌姆在多瓦区──尤其多瓦城堡中──有什么好歹，严重的话可能导致激烈的冲突。
枢密院长格瓦尔姆揉了揉紧皱的眉头。
曼苏尔．利利乌姆的一名部下悄无声息地来到床头前，红眸注视那张靠在枕头上的恬静侧脸，轻轻说了句：「小少爷是很优秀的学生。」接着跟上旁人的脚步，在侍卫们指引下离开病房。
不一会儿，挤满人群的房间顿时剩下留守的看护。
分别和枢密院长与国王道别后，布丽安瞥向透过半阖的门板缝隙观察病床一角的诗乐美，前者垂下眼帘，这么开口：「诗乐美，我知道妳一直很关注弗罗旺区，但不要和利利乌姆靠得太近。」
诗乐美收回担忧的目光，将视线放在母亲肃然的面庞上。
这位刚举行成年典礼，只与祖父跳了场社交舞的小公主尚未换下礼服，在突变发生的当下，被母亲拉住手臂才没冲上前。
布丽安不清楚女儿在花园里与对方的谈话内容，不过曼苏尔．利利乌姆无疑是个危险人物。
纵使诗乐美从小聪慧过人，布丽安还是不希望惯于在自己身旁撒娇的心肝宝贝和他有过多接触。
听出布丽安嗓音里的告诫，诗乐美挽上布丽安的手臂，用温润的语气道：「我知道枢密院长防备着他们，那么妈妈又是为何排斥利利乌姆呢？」
闻言布丽安脑中浮现曼苏尔．利利乌姆挺直背脊注视她们母女的模样，那双黑曜石似的眼瞳平静无波──彷佛他也拥有相同的地位，内心不由得一凛。
纵使王权不如过去那般强势，人民不必仰赖王室的鼻息，但除去人与人之间的身分后，进对进退时的礼仪仍然体现了双方对彼此的态度。
「和其他人不一样，那个男人并不敬爱我们。」光是这点，就足够布丽安拉起警戒。
作者有话说
第12章 毒蛇的獠牙
