《弃红妆（双重生）》霜行迟

69、荣王妃 “你七哥曾

　　陆离上辈子没进过东府，但早已听说这座荣王府东府，乃是京城数一数二的豪阔王府。

　　穿过重重花园，层层院落，终于到了荣王妃所居的主院。

　　今日天气晴和，春意融融。荣王妃的房中却帘幕重重，锦缎叠叠。熏了重香，燃着旺炭。

　　没一会儿，陆离后背薄薄沁出一层汗。

　　只隐约瞧见帐幔后头是一张大床，床上靠着个人。女使们进进出出，人人手上端着一只托盘。

　　陆离打眼一看，分别是药碗，漱口盂，干湿巾帕，脸盆，饴糖果子，茶，粥和小菜。待粥和小菜撤下，又是漱口盂、干湿巾帕、茶、

　　如此不知来回了多少趟，内室终于安静下来。

　　一个虚弱女声咳嗽了几声，问道：“陆待制到了吗？”

　　“已在外候了半个时辰。”

　　“把帘子打起来。”

　　两个女使走出来，将重重帘幕以金钩挂住。只留一层薄纱帘低垂，隔开贵妇与男宾，以作避嫌之用。

　　陆离起身行礼：“见过荣王妃。”

　　“陆待制，请坐。”

　　荣王妃的声音虽略显虚弱，其威严气势倒是分毫未减。陆离听见她声音，便不敢不坐，坐下前还要谢座。

　　“听说晟娘对自己犯下的罪行，已一一招认，为何陆待制还不判罪？”荣王妃质问道。

　　“下官想先听一听王妃的意思。”

　　“陆待制这话我听不明白。——欠债还钱，杀人偿命。如何判罪，大宁律法中自写得明白，为何来听我的意思？”

　　陆离温声道：“这事涉及宗室内闱，可大可小。下官听闻，晟娘三岁时，就养在王妃膝下。虽非亲母女，想必也很有几分母女真情……”

　　荣王妃冷哼一声：“母女真情？陆待制可听闻过女儿毒杀母亲的？别说咱们宗室之家，从小由嬷嬷教学规矩德行，便是普通百姓家的女儿，大字不识得一个，也绝不会犯下弑母的罪过。这属十恶不赦之罪，便是将她千刀万剐了，也不冤。”

　　这也是陆离迟疑之处，晟娘毒害嫡母，即便荣王妃没有死，也属十恶不赦之大罪。若按大宁律法判决，晟娘断无生机。除非荣王妃松口，愿网开一面。

　　当下只能赔笑道：“王妃说得是。只是……”

　　“……只是什么？”

　　“王妃，下官有些话，想单独与王妃禀明。”

　　荣王妃迟疑片刻，同身边亲近的女使耳语一番。那女使让屋内侍候的大小仆役，皆出了屋子。女使又将门窗皆闭，自己也出去，守在屋外。

　　陆离正要开口，荣王妃忽然发话：“陆待制，你近前来，让我瞧瞧。”

　　陆离愣了愣，不知她葫芦里卖的什么药。当即缓缓走到纱幔前，停了脚。

　　荣王妃伸出一只手，掀开纱幔。

　　盯着陆离打量一番，阴阳怪气道：“好俊的郎君，好年轻的待制。听说陆待制还未娶妻，莫非是瞧上我家的晟娘？那丫头心肠虽毒，却有一张好脸蛋，即便不哭，也是梨花带露，倘若娇泣一番，是个男人都招架不住。”

　　陆离呆若木鸡，脸上红一阵白一阵，竟不知如何反驳。

　　荣王妃冷笑道：“陆待制年纪轻轻就得了官家青眼，正是前途无量，可别因红颜祸水，自毁前程。”

　　“王妃误会了。”陆离头疼，原来荣王妃强势多疑，竟将她遣退仆役的目的，理解成她对晟娘“见色起意”，一时哭笑不得。

　　但陆离见荣王妃这般强硬的态度，也知道她对晟娘没有什么母女之情，绝不会饶过晟娘。若想救晟娘的命，打感情牌这条路显然走不通。

　　“误会什么？还请陆待制赐教。”荣王妃两道细眉倒竖，怒气上脸。

　　“晟娘一个足不出户的弱女子，如何知道砒霜藏在何处？又怎知如何斟酌用量，才能使下毒过程不引人发觉？我猜王府之中，莫说是各位娘子，便是王妃近身的女使，平日也极少去厨房，更不可能知晓砒霜的放置处。……王妃对其中的疑点，不曾起过疑心吗？”

　　荣王妃一双又厉又疑的眸子看定她，神色变幻不定：“你是说，她还有同谋？”

　　陆离点点头：“也许是真正的幕后主谋。”

　　荣王妃不知想到什么，忽然惨然一笑：“我真是白活了半辈子，竟养了一窝仇人在身边。”

　　陆离默然不语。

　　荣王妃咳嗽几声，面色转灰，眼眸也失去光彩，像是一下子又老了好几岁。她五官端正，但也因为太过端正，显得毫无特色，既不美丽，也不温柔。如今连活气也失去大半，面无血色，一层焦脆的面皮贴骨而生，单薄得像用纸糊出的假人。

　　“陆待制，”荣王妃用力地喘了几口气，嘶声道，“这府里藏着的恶鬼，我就拜托给你了，劳烦你替我一一揪出来，一个都不要放过。”

　　—

　　事涉宗室内闱，陆离不敢自断。将晟娘的供述、荣王妃的要求汇报李善怀后，李善怀如今看她的目光，明晃晃写着四个大字：悔不当初。

　　烫手山芋丢出去，回收一堆烫手山芋。

　　荣王妃发了话，荣王府的阴私就不得不查。陆离此举，分明是将简单案子办复杂。李善怀愁了几日，心神不定，来问陆离的看法。

　　陆离忖度片刻，道：“荣王妃既说了这话，自然要将这案子查清楚。”

　　“怎么查？”

　　陆离明白李善怀的意思，宗室密案向来令人束手。如今既要查清案子，又不能撕破宗室的体面，个中分寸，实难把握。他们这些外官不好插手，但也不是完全没法子——

　　“若是与官家据实呈报，由宫中派出几位内侍或女官来查，或许方便许多。”

　　李善怀眼睛一亮，心道这滑头脑子倒是转得快，我怎么没想到呢？

　　“你这个主意好，事不宜迟，为防王府那边先闹出什么麻烦，我这就入宫去见官家。”

　　李善怀也是个急脾气，话才说完，人已经一溜烟儿跑没影儿了。陆离愣在原地，回过神来，忍不住笑了。

　　她从吉答回来后，手上只有晟娘这个案子，李善怀并未交给她别的差事。因此光明正大地偷懒半日，用了午膳回府衙，李善怀也回来了。

　　二人做贼似的，找了个不显眼的角落嘁嘁喳喳密谈一番。

　　李善怀办事效率很高，不仅让官家点了头，还要了两个很是得用的人。一个是入内都知柳哉世，一个是宫正司的宫正杨幼卿。

　　陆离进宫面圣时，都是柳哉世侍应一旁。二人上次又有共审方柏舟一案的情谊，早已相熟。这位宫正司的杨幼卿，陆离却是第一次听说。宫正司是后宫的监察机构，总掌宫人的行止规矩，维护宫闱秩序，独立于六宫之外，直接听皇后号令。

　　李善怀同她交代杨幼卿的身份：“她是蔡皇后身边的老人了，为人最是刚正谨慎，这个案子交到她手里，最是稳妥。”

　　陆离迟疑道：“那下官还需一同审办此案吗？”

　　“这是自然，否则我与你交代这许多，难不成是在白费口舌？”

　　陆离：“……”

　　李善怀见她面如土色，安慰道：“进入荣王府调查，由杨宫正来办。你只负责审理诏狱中的晟娘，柳都知则从中协调，并将此案进度汇报官家。此事既由宫人插手，最终如何判决，便不是你我能决定的。”

　　陆离松了口气，她实在不想进荣王府。不只怕见荣王妃，也怕见赵景钰。如此安排，倒是甚好。晟娘还是由她来审，她可继续暗地里帮一帮，若将晟娘交出去，她也放心不下。

　　这一日下衙后，陆离又去见了一次晟娘。同姨母见过一面后，晟娘状态有所好转。虽仍是消瘦，青白的小脸瘦出尖尖的下巴，显得一双眼睛格外大。眼中却去了些死气，有了些微的光。

　　陆离和她说了此案将重新审理，官家派了宫里的人，去荣王府调查，最后一定给她一个公正的判决。

　　晟娘安静地听着，末了转身，偷偷打量陆离。

　　“姨母同我说，你是个好官，若不是你从中斡旋，我怕是到死都见不到她。”晟娘抱膝坐在棉被上，歪着头，打量陆离，眼睛里有属于少女的好奇。

　　“我头一次见到像你这么年轻的官。”

　　“你从前见过很多官吗？”陆离席地而坐，是一副闲聊的姿态。

　　“王妃时常在府中设宴，赴宴的都是京城中的大官，多半老态龙钟……”晟娘皱了皱眉，“王妃时常让我出来给他们斟茶倒酒，讨厌得很。”

　　即便是庶女，也是宗室登记了名姓的宗室女，让宗室女出来招待官员，真是闻所未闻。

　　“王妃，对别的娘子好一些？”

　　晟娘摇了摇头：“她脾气古怪，谁都不喜欢。七哥是她的亲生儿子，也没瞧出来她多喜欢他。”

　　“那……王妃与王爷的感情好吗？”

　　晟娘撇了撇嘴，她既做下毒杀嫡母的罪过，此时也没什么好遮掩的：“怎可能好？若是好，怎会有我、玉娘和月娘？王妃善妒，容不下人。我娘不过是在王府中做活的绣娘……后来在她手下艰难讨生活，受了许多气，最后郁郁而终的。我大约像我娘，命薄，担不起王府的大富贵……”

　　“女子的出身没得选，但你……”陆离想说，若是忍一忍，或许嫁了人就是另一番局面了。

　　想了想，这话却又说不出口。这个世道，女子的出身不能选，夫家便可由得自己选吗？依荣王妃的性子，未出嫁的庶女被她当作泄愤的工具，等到论婚事时，这些女儿也许又要沦为筹码。

　　“你想说嫁人吗？”晟娘垂下眼睛，脸颊忽地抹上一片红霞，“七哥也这样劝过我，还说……”

　　她神情羞涩，欲语还休。对着这个年轻的官员，她想说一说自己的心事，却又觉得于理不合。

　　陆离了然，朝她眨了眨眼：“我背过身去，你不必看我。只当是，讲给这片月光听。”

　　从天窗投进一片月光，冷霜一般，没有多少暖意。却澄澈明净，很配听这番女儿心事。

　　晟娘盯着那一小片月光，缓缓开口：“七哥说，去岁春夏，盐铁司刘判官的夫人曾上过门，为她的次子求亲……”

　　求的，自然是晟娘。

　　陆离轻轻地问，声音也像月光一般，轻盈地没有侵入感：“后来呢？”

　　“七哥同我说，刘家的次子长得端正，性子也温和，如今在太学里读书，往后未必有什么大出息，但做个举案齐眉的好夫君，大约还是可以的。

　　“七哥愿意帮我，托人上门说媒，想让王妃允了这门亲事。可是……王妃却当着下人的面，用最难听的话辱骂我，和我娘……”晟娘泪如雨下，“她不肯放过我，我知道的。她想让我和娘一样，慢慢地烂死在王府中，她恨娘，也恨我。在她眼里，我们是毁了她幸福的人。”

　　陆离心中一动，这几段讲述中，“七哥”赵景钰的出场未免太多了些。她想起方才晟娘说，荣王妃连亲子都不太待见。

　　一时福至心灵，陆离忍不住问：“荣王妃这个性子，却是少见。我从未听过不喜爱孩子的母亲，不过，若是孩子从小没养在自己身边，倒有可能感情淡漠些。你方才说……她连你七哥都不太待见，莫非你七哥幼时并未养在她身边？”

　　陆离背对着晟娘，瞧不见她神色。

　　“没有啊！”晟娘语气里没有异常，“自我记事起，七哥就在府里。……其实，在我们很小的时候，王妃也曾待我们亲善过，后来，王妃又有了身孕，生了个弟弟，这个弟弟两岁不到，便病死了。从那以后，王妃便性情大变，动辄发脾气。”

　　“弟弟病死后不久，七哥病好了，被接回府，王妃也不太给他好脸色了。我听府里的嬷嬷说，王妃是因幼子夭折，悲伤过度，才与从前判若两人。”

　　陆离心中一突，已抓住她话中关键：“你七哥曾经因生病离府？”

　　“是啊！”晟娘抬头脸，想了一时，“娘同我说，七哥生了疫症，被送到庄子上养病。养了三年，弟弟夭折后不久，七哥也回府了。”

　　“那是……何时的事？”

　　“我记得是泰和六年，那一年，王妃怀上了小弟弟。”