《大唐香粉铺》埃熵

8、第008章 血肉模糊、

　　没理会禾安震惊的眼神，陈时清只将那裹在巾帕中的粉末放到指尖捻了捻，又低头闻了闻，没闻见什么梁米清香，反而嗅到一股若有若无的焦味。虽然那味道并不明显，可他本就对气味敏感，自然再少也能觉察出来——这粉里是掺了草木灰。

　　古时女子上妆，洁面后就是这层粉底，达官显贵们用迎蝶粉、珍珠粉，或是昂贵些的胡粉。而普通百姓一般会用米粉，之后再画眉、抹腮红，贴花钿。

　　平民大多用不上价格昂贵的胡粉，也不掺不起香料，于是大都是用粟米、梁米，淘干净后经多次发酵、晾干后做粉饼。这种粉虽白，但粘合性不强，往往需要多次补粉。

　　自然了，富贵人家会在妆前先用面膏薄涂一层，那些面膏里多半添了油脂和蜂蜡，形成粘性后再扑珍贵的香粉，妆面就会持久。

　　一开始，陈时清听他二人争吵，并未太当一回事，毕竟民间英粉掺假者多，也不是谁都愿意用那上好的梁米来做香粉的。但如今捏着指尖，他倒觉着是那柳家媳妇吃了暗亏——

　　若是用上好的米，经过完整一套浸泡、发酵，湿研、飞水沉淀后装盒，要花上足十日工夫，那粉制出来，必是十分白细的。但若用了陈米，那米淘出来后，粉色便会偏黄。

　　更有甚者，有些人为了生利和节约时间，会减掉了发酵一层，不仅不用好米，还用碎米、陈米混入草木灰熬煮，煮完直接磨，更不滤米皮渣子，最后添点白垩土增白，就能达到和那正经梁米磨出来的粉差不多的成色。

　　只是这种劣粉涂在脸上，虽不致伤肤，但极易脱落，不是内行人也真瞧不出什么。

　　方才，柳家媳妇大声嚷嚷着说买了次货，倒也并非全无道理。

　　不过他们初来乍到，不了解村中情况：包括其中的宗族势力、各家各户各有何营生？有何矛盾？谁和谁家比较亲近、谁又和谁较为疏远……

　　实在不好贸然行事，所以陈时清只是将那些浮粉包起来仔细收着，没声张，转头与禾安道：“走罢，我们先去找里正登记。”

　　柳泉村的里正，就是这村的村长。

　　他家在整个村子的正中心、一株非常高大的榕树后，是个在平缓地势上向阳朝南的院子，不算大，但里头三间屋，两间偏房，还有东西两套厢房，远远一瞧便知是村里最富庶的所在。

　　今日赶集，陈时清和禾安一路上遇着的村民都是往那集市上赶的，他们问了两回路，看到那棵大榕树，才总算找对了地方。

　　还未靠近，先在门口看着个蓄着山羊胡、手持一根蟠龙杖的老头，他头发花白，另一手捻着杆烟枪，正预备从烟袋里取烟丝。

　　听见脚步声，他抬眼看看两人，微眯起的浑浊眼眸里，带了些审视。

　　陈时清上前拱手，自报家门后表明来意：“老人家，我们是从长安迁来此处的，拿着过所，想要到您这儿登记造册。”

　　“哦，”老人倒没再捻那烟丝，将它们收回到烟包后，蟠龙杖重重点了下地，神色淡淡：“这样。”

　　这时，他身后的院内传来一阵咯咯哒的鸡叫声，一个与老人年纪差不多的妇人正捧着个筲箕在喂鸡。瞧见他们立在门口，便走过来问：

　　“这两位小公子是……？”

　　“来找我的，”老人转身瞥她一眼，“儿子媳妇还没回来？记着教她好好烧饭。”

　　他虽然这样说了，却还是一堵墙似的杵在门口，陈时清便轻戳戳禾安，给小孩使了个眼色。

　　禾安会意，忙上前塞了一个红布包给老人。

　　老头掂了掂，捏着虽是碎银子，却也有三五两重，他这才露出个笑模样，往后一让：“两位里边儿请，我这便去取册子。”

　　迈步进院，禾安偷偷冲村长的背影吐了吐舌头，陈时清却将目光投向了村长家正堂上挂着的一方牌匾，匾上写着“德泽流芳”四字。

　　木匾有些裂纹，字上的金漆也斑驳，但牌匾下的两道楹联，看着倒像是新写的，上联是：里仁为美呈先德，下联是：正心以考继世风。

　　陈时清眨眨眼，正好村长也捧了记档簿子来，他便同村长两个坐下了。

　　“鄙姓柳，村里大部分人也都姓柳，”村长简单介绍了自己，也没盘问，只照着过所上的内容誊抄，“这庄子既是你们府上的，其中的情况我也就不用多说了，有什么缺的，可以来找我，村中大家有什么事儿也都会互帮互助。这村子说大不大，说小也不小，你既进我们这村住，邻里还是要和睦才好。”

　　陈时清听着，一一应是，可才说完要邻里和睦，外头却忽然传来一个男子暴怒的声音：

　　“怎的便没钱了？前日我不是才给了你三十文，这都花哪儿去了？你这过门还没两日，恁地这样败家？今日你便说不出个丁卯来，晚饭别想吃了！”

　　村长一听，当即沉了脸出去，

　　陈时清与禾安两个对视一眼，也跟在后面来到正房门口，结果就瞧见一个壮实的汉子、正扯住一个妇人的耳朵，将她从外头往院内拽。

　　那妇人呜呜哭着，凑巧转过来露出半张脸，陈时清一看，发现竟是那个在集市上与人相争的媳妇。

　　没想到家中有外客在，汉子愣了愣，立刻松开手，却还是愤然推了那媳妇一把：“还杵着做什么？快去帮娘烧饭，晚上我再收拾你！”

　　等那小媳妇走了，他才讪笑着冲村长一揖，而后也紧跟着回到了西侧的一间房内。

　　村长皱眉，回身发现陈时清他们也出来了，便只能讪讪道：“犬子无状，叫二位看笑话了。”

　　陈时清摆摆手，这才瞥见西侧两间房的门上、窗上都贴着囍字，想来是新婚没多久。

　　“……走罢。”村长寻来一串钥匙挂在身边，似乎对儿子的事并不想多谈，只朝前引路，带陈时清他们去庄上。

　　这庄子真算起来，其实也并不是陈府的。

　　庄子最早是陈时清外祖母的嫁妆，跟她来到陈家后，才成了陈府的产业。因而陈家其他铺子都在长安南面近郊，唯有这一处远在毕原。

　　“到了，坡下那处就是——”

　　随着村长话音落下，陈时清循声望去，发现他们停在一个高坡上，老人手指着下坡：在几株柳树和几丛云香的掩映下，一条蜿蜒小道绕过田地，通向一座灰瓦白墙的院落。

　　“下头是泥地儿，你们慢些走，别陷在里头扭了着脚。”村长说着，自己先跳下了田垄，别看他满头白发还持杖，动作倒是很灵活。

　　来到院门口，才发现这院子远看似模似样，到近前，才发现墙上的白灰已大半脱落，黑梨木院门上虽挂了铜锁，但门板上漆面斑驳，一看就是久无人住。

　　村长开了锁，带着两人走进去。

　　正门后是一道板壁，壁上雕楼有缠枝莲花纹，看着虽精致，但下头却生了半人高的草。

　　板壁左侧是一溜两间的厢房，里头都砌有连排的土炕，右侧是水井和灶房。半壁后是一间三进的正房，左右还有各有一个耳房。

　　正房之后，连着个偌大的院子。院中扎了葡萄架，远离正房的东北角上还有马厩、牲棚和禽舍。

　　“就是这院了，您家管事辞去时，将钥匙交给我锁闭，里头就是这么个样儿，现下物归原主。”

　　村长说着，就将铜锁的钥匙递给了陈时清。

　　陈时清接过来，发现屋子虽然破旧，但房梁不见朽、头顶的屋檐也不漏光，只是缺些家具、用具。

　　他想了想，便转头对村长作了个揖：“里正，您瞧，这屋里什么都缺，我初来乍到，也不知哪里可购得齐全东西，不知您……方不方便？”

　　村长一听这话，摸着胡须点了点他的蟠龙杖：“家中吃穿度用的，我都能帮公子添置，就怕……”

　　他拖长了声儿卖关子，禾安却在旁忍不住插嘴道：“我瞧那集市上倒有贩褥子床榻的，要不……嗯？！”

　　陈时清没让他说完，直接就给他拉到了身后，他还是维持着脸上浅浅的笑容：“还要劳烦里正，桌椅板凳、锅碗瓢盆，床榻被褥、大小柜架，您都帮忙添些，这些您先拿着，要是不够，您记下账来，我到时兑与您。”

　　说着，他便又递出去足五贯钱。

　　禾安看着那沉甸甸的钱串，眼睛瞪得老圆。

　　那村长一接这钱，立刻笑得牙不见眼，他这回腰都弯了下来：“是，公子稍待，我这便去办。”

　　见他转身着急要走，陈时清又追上去，再给了他一个碎银包，算来也是有二三两的：“您再帮我寻三两个工，这院里也需打扫。”

　　这回，老村长抱着大包小包的钱，是当真要给陈时清跪下了，他连声说着好，飞也似的消失在田埂上。

　　等人走远了，禾安才噘着嘴来到陈时清身后：“唉，我们这一路走来，住店吃饭花掉七百文，租车加给大叔的工钱又是一贯钱。贿赂这人，您又送出去五两七两，雇人嘛——少说每人每天要一百文，再加上那十贯……”

　　禾安长叹一声：“短短三日，我的爷，您可就已经花出去十多贯钱了，照着样下去，咱们这五百两哦……可就够花十来天。”

　　陈时清好笑，揉揉小孩脑袋。

　　禾安却还是不依不饶，他凑上前，压低了声音，“我刚才在集市上，瞧着一张榉木榻很好，也才就五六百文，饶着让一让，三四百文就能拿下，您这让他去买，还给那么多，少爷，就不怕他坑你啊？”

　　……小财迷。

　　“他是当地里正，坑得了一个，难道还能坑许多个么？你瞧他家里那块‘德泽流芳’的老匾，再看他这么大年纪还能当里正，定是得村民认可的。”

　　禾安眨眨眼，他怎么没注意到什么匾。

　　“人无完人，小便宜他要占就占些吧，这么大年纪了，也都不容易。”

　　虽然道理是这么个道理，禾安却看着陈时清忍不住发愁——他家少爷这样心善，以后怕要被人骗。

　　村长办事得力，只用了一个时辰，就带人置办来了院里需用之物，除了帮忙卸货的人，村长还额外带来三个年轻力壮的小伙：“这都是我族中子侄，外头的杂草、碎瓦砾他们会看着清扫，有什么需要特别办的，公子您吩咐就是。”

　　陈时清点点头，立在原地半晌，觉着帮不上什么忙，便干脆躲到后院去，前院灰大，呛得他老咳嗽，也顺势简单规划了下——

　　后院里哪些地方用来种花，哪些地方用来栽种草植，哪里留下来做香粉阴干之用。

　　待到日落西沉，村长那边就派人来请，说是都已经收拾完了，陈时清挪步去看，正堂内已摆好了一套四张的桌椅，灶房内也是锅碗瓢盆等灶具一应俱全。

　　两侧偏房内也新铺了被褥、安好柜子，正屋内的一张床榻也看着很结实，虽无螺钿、金箔装饰，但瞧着很宽敞。

　　“怎么样？公子可还有什么需用？”

　　这已经很好，陈时清摇摇头，他没有什么可挑剔的，而村长瞧着时间差不多，也邀请陈时清他们主仆俩到家中吃饭：“你们刚来，锅也没开、灶也不热，就上我家去吃吧，都是家常饭，胡乱填个肚子。”

　　禾安愣了愣，陈时清倒是笑着应下了。

　　到村长家里，他家儿子媳妇没出来，似乎是跟村长夫人单独在另一间吃的，留下陈时清他们和三个小伙子一道跟村长用饭。

　　因此，陈时清也没再见着那个媳妇。

　　等用过饭，陈时清让禾安给三个小伙子算工钱时，没按着日工的一百文一天，而是添到了五百文，按月工的价。

　　几个小伙脸都涨个通红，与禾安推了一番，才勉强在村长的点头下收了下来。不过收下来后，他们又提出来，要送他们回院：“早春食物少，有些山中野兽会下来觅食，庄子靠青华山近，你们要当心。”

　　说着，就提了灯笼、点上火把前面带路。

　　起身时，陈时清耳尖一动，忽然听着村长家咯咯哒鸡叫的声音，他便顿足下来：“里正，不知村上哪里可以买着鸡仔，我想在庄上也养一些。”

　　老人一听这话，摇摇头，喊了一个小伙，取来一个鸡笼直接抓了五只放进去：“哪用的上买，从我这拿就是了。”

　　陈时清见他挑了一只公鸡、一只母鸡，还有三只月余的鸡苗，大约都有两斤往上。

　　就在他要禾安再去算银子时，老人却摆摆手，没有要，他笑眯眯地看着陈时清，没多解释，只道：“拿着吧，没事儿。”

　　回到小院，将五只鸡关进修缮好的禽舍里，禾安便弄来热水与陈时清泡脚。

　　陈时清一边用脚丫拨弄着木盆里的水，一边靠坐在炕上，与禾安讲：“改明儿我们去村里转转，都认认门——”

　　禾安蹲在木盆旁，却是摇摇头：“歇一天吧，我的少爷，您这还病着呢。”

　　陈时清笑，虽然这一天很累，但他离了陈府，到达了他能自己做主的田庄：这里有山有水，还有偌大的一个院子能供他施为，当真是……妙极了。

　　大约是心中那股兴奋劲儿没过，陈时清这一晚上睡得并不踏实，脑海中总闪过原主小时候的一些情境——

　　被柳氏逼着手捧香炉，大哭着跪在雪地里；或是跪在祠堂中，面前燃着许多线香，而那些线香飘出来的白烟又变成厉鬼，正要追着他索命。

　　昏昏沉沉折腾半宿，好容易睡着，却又猛然被禾安的一声尖叫吵醒。

　　陈时清挂着一脊梁的冷汗睁开眼，才发现外面天光已经大亮，又是新的一日。

　　他揉揉眼，披上衣衫匆匆出门，却见禾安跌坐在后院里，而他们昨夜带回来的五只鸡，有三只已经惨死在了禽舍外面：血肉模糊、脖颈断裂。