《三尺莫问》在水不禄

23、葬花吟（十一）

　　朱英和宋渡雪两人正大眼瞪小眼地傻着，东厢房中却忽然传出一阵窸窸窣窣的响动。

　　朱英反应极快，倏地蜷起手指灭了火光，一把揽过宋渡雪飞身退到树底阴影下。

　　“你放手。”宋渡雪被朱英紧紧揽着腰，姿势与那金陵城中登徒子调戏女子时并无二致，这小家伙年纪不大，自尊倒不小，当即恼羞成怒地小声叫嚷起来：“我自己能行！”

　　朱英才懒得顺他的少爷脾气，她耳目都比宋渡雪这个凡人聪灵不少，低声喝道：“嘘，里面有人起来了。”

　　那响动古怪得很，时而急促焦急，时而缓慢痴懒，毫无规律可言，让人摸不着头脑——这可不是什么好兆头，证明里面不是个清醒人。

　　只听“嗤”的一声，屋内竟然点起了灯。

　　橙红的火光映在雕花窗的绸布上，照出里面一道幽幽的人影。

　　那人影如同皮影戏中人偶一般，迈着僵硬的步子，一摇一摆地从卧房走到窗台边，似乎是坐下了，竟抬手慢慢抚起自己的发来。

　　朱英惊疑不定地与宋渡雪对视一眼，两人脸上都写满了困惑：这究竟是人是鬼？

　　“走，去看看。”朱英果断拍了板。

　　不待两人小心翼翼地摸到窗边，屋里那人居然吊着嗓子唱起来了。

　　他唱的是著名的京戏《薛平贵与王宝钏》中的一段，曲是好曲，可惜唱戏人功夫不咋地，不仅唱得磕磕绊绊、气若游丝，好像下一秒就要断气，喉中还仿佛卡着痰液，声音粗哑干涩，毫无婉转之感。

　　“无限悲苦遥遥望关山，几回回梦里忽闻平郎现。”

　　“醒来时孤月清冷映窗寒，十八年盼夫归苦熬日月。”

　　“十八年呀——”

　　宋渡雪忽然推了推身边的朱英：“等等，你有没有闻到一股焦味。”

　　正全神贯注听里面那人鬼哭狼嚎的朱英这才反应过来，好像的确有一股什么东西烧焦了的气味从房中散出来。

　　再看那窗上倒映的人影，背后闪烁的烛光明显扩大了一圈，已经不能用烛光形容，应当叫做跳跃的火舌。

　　朱英暗道一声不好，当即飞掠到窗前，窗上的木锁形同虚设，被她一记手刀轻松劈断，两扇雕花窗也被同时推开——

　　如果窗内景象能被记录下来，应当可以成为许多孩童做噩梦的素材。

　　书柜里的书卷被点着了，散得满地都是，顺着帷幔席卷了整张罗汉床，满屋黑烟缭绕。

　　背对着熊熊燃烧的罗汉床，范文远一个而立之年的男人，正像个女人一样侧腿坐在梳妆镜前，用牛角梳缓慢地梳自己的头发。

　　他每梳一次就连带着附着的头皮扯掉大把，尽数血肉模糊的在他脚下落成一团，而他本人已经成了个满头烂疮的疯老头，比起朱英上次见他足足老了十岁有余。

　　见到朱英，范文远好像并不意外，反而冲她咧嘴一笑，自己撑着桌子缓缓站起，嘴里继续哼到：“十八年呀……”

　　朱英见他动作，心中登时升起一股不祥的预感，立刻探身要去抓他，却没够到。

　　范文远将手中梳子重重摔到地上，牛角梳顿时摔成了三半。

　　他此时已经彻底没了唱腔，只剩下一句凄厉的惨叫：“十八年呀！”

　　随即纵身扑向火海。

　　等朱英把他捞出来，别说活着，连人样也没了，身上皮肤都烧成了焦黑的炭，整间东厢正房火光冲天，黑烟漫卷，房中残破的书页被热浪吹飞，像漫天纷纷扬扬的纸钱。

　　被烟熏得撑在树上连涕带泪咳个不停的朱英脑中嗡嗡作响，嘴里还喃喃自语地念叨着：“十八年……十八年，二十一年……三年……三年……”

　　换命，殷氏，无名女尸，青桐。

　　杂乱无章的“果”之中，牵动一切的“因”若隐若现，朱英却怎么也抓不住。

　　正当她越来越理不清头绪之时，青桐说过的那句话忽然在她耳畔炸响：“……世上有很多东西都能胡编乱造。”

　　胡编乱造？胡编乱造！

　　宋渡雪瞧这模样，唯恐也她被鬼上身了，战战兢兢地站在三尺外捡了根树枝戳她：“喂，你怎么了。”

　　朱英却忽然大叫一声，抬手一拳将那棵只有一臂粗的小树捶得摇了三摇，惊得旁边的宋渡雪一哆嗦：“我知道了！”

　　“啊？？？”

　　朱英在脸上抹了一把，眼睛亮得出奇：“你身上还有剑吗，什么剑都行，给我一把。”

　　宋渡雪在他那名副其实的多宝镯里摸了半天，摸出一柄七星法剑，毫不心疼地递给了朱英。

　　朱英行事向来果断，说走就走，话音未落就跃上了墙头：“你去找我师兄，告诉他，准备超度。”

　　丈二和尚摸不着头脑的宋渡雪只来得及问一句：“那你去哪？”

　　“去把青桐、我弟还有请灵用的东西带回来！”

　　永宁一十六年，七月五日，卯时。

　　天边已有了些亮色，正是涨水的季节，浣衣河水淹过了往年画的水位线，被清晨璀璨的日光照得金光粼粼。

　　勤劳人家的房顶飘起了炊烟，河边的榕树垂须随风轻轻摆动，不时传来一二犬吠，三四鸡鸣，自是一派岁月静好的光景。

　　临河一户人家的女主人如往常一样推开院门，却看见一个瘦小的少女背影正独自坐在河岸边，抱着腿不知在想什么。

　　妇人觉得那身影眼熟，便没忍住多看了几眼，少女却仿佛感觉到了来自身后的目光，回过头来。

　　“青桐？是你么，青桐！”妇人本被她脸上可怖的伤痕吓了一跳，再仔细一看却发现竟然是熟人，当即惊喜地冲她招手：“你可好几年没回这来了啊。”

　　青桐愣了愣，连忙站起来扯直了衣裳，有些腼腆地抿嘴一笑：“孙姨。”

　　“哎哟，乖乖，这脸上是咋整的，怎么伤成这样。”孙三娘将手中簸箕放到门边的板凳上，忧心忡忡地在衣摆上擦了擦手，就要走过去近看。

　　青桐忙摆手道：“我、我自己不小心弄的，不打紧。”

　　见到她抗拒的模样，孙三娘也识趣地在几尺外站住了脚步——姑娘大了，三年不见，自然生疏了。

　　她笑眯眯地问：“今儿怎么想起回这边来，有什么事吗？”

　　“也没什么事，就是想回来了。”青桐低下头，又重复了一遍：“……想回来了。”

　　“噢，没事就好。”孙三娘顿了顿，抬头望了望四周，有些忌惮地压低了声音：“这几天城里传了些风声，说是，说是范老爷家里出事了。”

　　“我担心……”

　　“没事……不是大事。”青桐还要说什么，余光却瞟见远处的小院门前不知何时站了一名黑衣少女，正抱着一把剑无声注视着她。

　　她话音一顿，连忙仓促地跟孙三娘告别：“孙姨，我先不跟你说了……”

　　孙三娘也看见了朱英，心中正在暗赞这女娃好生漂亮，见此情形，立刻会意：“行，那姑娘是你新交的朋友吗，看着真俊哩。孙姨就不打搅你们了，有空再来孙姨家玩啊！”

　　她在自己胸前比划了一下，笑道：“蓉儿都长这么高了，还常常问我们青姐姐和殷姐姐什么时候回来呢！”

　　“嗯……”青桐应了声，垂下了目光：“好。”

　　从孙三娘的院子到青桐住过的院子之间仅仅隔了四户，青桐走得不急也不缓，仿佛这只是她晨起买菜归来，一段再熟悉不过的回家路一样。

　　走着走着，她忽然哼起了一段蜀地流行的童谣。

　　“青桐树，青桐丫，青桐树下是我家，家里有个小妹妹，名字就叫马兰花。”

　　“马兰花，年二八，她的娘亲最疼她。”

　　“给她扎个双丫髻，再戴一朵栀子花，走在路上人人夸。”

　　歌声未落，朱英已经将法剑架到了她颈上，语气不善地威胁到：“交出我弟弟，还有殷招娣的贴身物品。”

　　“小姐都猜到了？”青桐诚恳地赞道：“真聪明。”

　　朱英往不远处的浣衣河望了一眼，河水平静缓和，来者不拒地带走人间数不尽的污垢。

　　“三年前落水的，才是真的殷招娣，是么。”