9、第九章（修订） ...
-
不知虚实的江大春一直把云七娘当做隐藏的敌人暗中提防。青皮主动生事，江大春却以为是七娘终于露出马脚，情急之下这一刀劈下去已经存了宁可被裕福偷袭，也要把这两个神秘女子弄死的意思。却没想到七娘竟能凭着一件外袄，不仅拽开了青皮，还逼退了自己，拖住了裕福！
也是这一举动，让江大春确信七娘并非裕福的帮手，心里微微松了口气。眼角余光瞥见七娘和青皮藏身的地方，并没有继续追击，只安下心来对付裕福兄弟。
藏在柜台后面的青皮却只道江大春一心要杀死自己两人，猜着是七娘献狗皮让江大春以为自己两人痛裕福一伙。但想那七娘当时定是被人所迫不得已而为之，她现在与七娘被绑在一起自不能向江大春解释，只好先琢磨如何离开这阎罗之地，以后再徐徐图之。
但是无论是江大春，还是青皮，却都还没意识到，以七娘那一招的厉害，怎么可能被人胁迫呢？这个问题，便是七娘自己也无法解释。
七娘小时候也是个活泼机灵的孩子，只是慢慢长大后渐渐变得少言寡语，被父母留在山村后虽然心中没有怨尤，思及父母也每每是快乐无忧的回忆，但只要举刀见血，无论自己多大的本事，却总是不由自主的让自己必先置身险地才去想脱身之策。若是从外人的角度旁观，到颇有几分自暴自弃的味道。
有意无意的，七娘从不去想这个问题。七娘自小到大，所学所求无不是如何活下去。在她看来，活着是自然而然的事情，只有病死或者被人杀死才是“死”的正路。偶尔见到有人自寻死路，她也只当做异类，从不去想为什么。
他人之死触动七娘的，只有一次。就是她儿时在树林深处偶尔发现幼弟的尸体时，恍然意识到，自己之前的弟弟妹妹可能从来没有“失踪”，只是不停的死在了路上。怎么死的？七娘也许想过，也许没想过，对于现在的她来说，都已经是被尘封的往事了。即使梦中见到，她也会想：失踪了自然就活不下去，怎么死的与自己有什么关系？
从那以后，无论怎样的杀戮，怎样血腥的场面，七娘都不会觉得那样的死亡和自己有什么关系，也不会去想自己这条命是死还是活。
青皮寻思了一下并没什么好办法，目光望向身边，看到七娘时忍不住脸上微微一红。七娘此刻正穿着一件土织的粗布小肚兜，蜷缩了身子和掌柜的一起躲在柜台后面。那柜台本是几块木头拼成，缝隙很大，七娘正专心致志的透过木缝向外张望。倒是旁边那位胖掌柜，一身肥肉本就臃肿，此刻更显的无处安放，哆哆嗦嗦努力收敛。偏偏那些肥肉不听话，哆嗦间时不时的碰一下七娘的肌肤，吓得掌柜汗流不止。
掌柜的见青皮看过来，忍不住又深吸一口气向后贴去，嗖的一道暗器横飞过来，不晓得哪个大侠打的，把掌柜吓得又缩了进来。
七娘也察觉青皮的目光，扭头低声道：“以后，听我的。”
青皮晓得自己鲁莽闯祸，轻轻嗯了一声，有些讨好的说：“要不咱俩换换？”
七娘没有反对，微微起身弓背，把青皮让到里面，自己则来到柜台的侧面，不仅能看到庭院里的打斗，还看到一部分墙头上的情况。
青皮本意是想缓解七娘挨着大老爷们的尴尬，却不料七娘丝毫没有谢谢的意思，未免有些无趣。而且，她这样一换，自己眼前的视野顿时变窄，极为不舒服。那胖掌柜流汗的恶臭传来，让娇养长大的青皮平白了几分憎恶。
掌柜的原以为这个看着漂亮的小娘子会好说话些，刚松了口气，却见青皮满脸憎恶的看向自己。心里刚道了一声不好，却见青皮嘴角一勾露出一个似笑非笑的表情，眸光在他身侧一转，伸出手肘轻轻一撞，那掌柜的变仰面倒向柜台的外面。好巧不巧，一支流箭飞来，正中掌柜的颈侧，当即没了性命。
可怜掌柜的，到死也不知道青皮这一推究竟是算准了的，还是无意的。但乱世中，人命如草芥，死了便死了，哪有那么多是非曲直的计较！
七娘只淡淡扫了一眼，便收回目光专注的看着战况，根本没理会。
青皮清理了地方，自己从另一侧向外张望，这事儿便放在了脑后。
只有多年后姊妹反目兵戎相见的时候，青皮偶尔想起了这个瞬间才意识到，那时候的七娘只穿了一个肚兜，想来更是厌烦胖掌柜，却没有出手让那掌柜的送死！
但这种细微差异，等到想起时，往往是大势已定，仅能聊做一叹罢了。
平静的场面并未维持很久，裕福悲愤的指着江大春骂道：“贱贼，你竟然暗算小爷！若是被我大伯知道，诛你九族！”
江大春根本不理他，只对着墙头按刀骂道，“常明空，你这贼秃！此番仅为你我二人的私怨就要杀这么多同袍，不怕死后下地狱么？”
景湖和裕福惊恐的互相对视一眼，不约而同的看向墙后。
随着江大春的话音落下，周遭的流箭忽然停了。然后对面屋子的房顶上慢慢出现一人，黑袍镶一道红边，束发黑冠上夸张的缀着一颗巨大的珍珠，正是常明空。
既然被江大春识破，他也没有藏的必要，现身道：“佛说一切皆空，佛山地狱想必没什么区别。要说为了自保拉个垫背的，你不过与我伯仲之间。”他对景湖扬声道，“你可知你那兄弟是怎么死的？这么说吧，若不是你那倒霉兄弟被他江大春拉过来做了替死鬼，那天晚上死在那个小山村的就是这个江大春了！不过，佛爷有好生之德，今日给你们所有人一条生路。”
常明空狞笑着挥了挥手，霎那间整个墙头屋瓦之上立满密密麻麻的弓箭手，硫磺硝石的味道直冲鼻端。
常明空道：“各位，我只想杀一个人，就是这个江大春。但是既然造化安排各位与江大春陪葬，我也不好违背上天的意思。但我本出家人，理应慈悲为怀。这样，我这里有一炷香，若是在座各位一炷香之内将这江大春杀了，我就立刻撤兵走人；可若是不能，那就不能怪佛爷了。”
裕福皱了皱眉，景湖道：“常明空，你哪儿来的好心！分明是让我们自相残杀。”
江大春虽然中毒，但他谨慎小心，所中之毒尚不足以让他立刻殒命。但假以时日并耗之以武力，便是铁打的也难在重兵围困之中活下去。
常明空打的就是这手好算盘！
“你不信？那我以佛爷的心魔起誓，可好？”
常明空桀桀怪笑，弓弦绷紧的声音从怪笑中传出来。天色微微暗下，一点红灯颤巍巍的在屋顶亮起，青烟袅袅而上，好像索命的绳索。
景湖单刀一摆，“我和江大春势不两立，管你什么一炷香，总之我要杀了这厮！”挥刀正要砍过去却被裕福一把拉住，“江大春一死，你以为还有谁能制得住常明空？常明空若是真有把握杀了江大春，刚才就不会躲在一边，直到被人发现才不得不现身。他现在这么做，不过是投鼠忌器，怕杀不了江大春反而把这里的事情败露，才让我们先自相残杀。就算你要杀江大春，也不是现在！”
景湖收刀横摆，目光在墙里墙外犹豫着，却没有进一步的动静。
与此同时，青皮也问七娘：“怎么办？要不杀出去？”
七娘皱眉道：“现在？你也听常明空说了，他不仅要放箭射死人，还打算炸了这里。之所以没这么，现在看来不过是担心江大春现在还有力气，趁乱一搏，不得已才用这个法子牵制住江大春。我们现在冲出去，江大春受人牵制不可能对常明空做什么，我们反而会被常明空守在门口的人一刀一个收割干净。”
青皮仔细看了看墙头的情况，常明空所在屋顶乃是隔壁的民宅，正好从青皮的角度侧面可以看到。她打量了一会儿，方才疑惑道：“从他们衣服的纹饰上看，他俩的品级应该是一样的。我曾听说，影军内部的升职非常残忍，就像养蛊，同样水平的往往会有一个死掉，另一个才能晋升。至于怎么死的，却是在所不论。难道说，这常明空真打不过江大春？”
七娘却道：“话也不能这么说。有些人擅长使用蛮力，有些人却长于算计，但凡用的好都能杀死对方，谁的武艺更高其实并不绝对。”
青皮赞同的微微点头，正要继续问，却见七娘不知从哪里掏出一块裹了油头的松木。
“你要干啥？”青皮问，“这是哪儿来的？”
“刚才过来时捡的。”七娘一边打着火捻子一边回答。
青皮无语。扒皮娘子还真是雁过拔毛，不管啥时候都不忘顺手牵羊，不知道这天底下还有她不捡不要的东西么？
稍微一走神，突然眼角闪过一道红光，青皮就见七娘手里的松木已经带着火苗被扔到了小灶那里。
酒楼里为了给客人温水温酒，常常在角落备一口小灶。旁边有少许的易燃之物，松木就被扔到了那里。因为是在角落里，大家的目光都集中在外面的天井中，此时除了柜台里的人，并无他人注意。
“你要干嘛？”青皮惊恐的问。若是再打草惊蛇，她可不相信七娘还有第二件衣服可以救命！
七娘解释道：“江大春本事虽大却因为中毒不能施展，若是这么拖下去，只怕毒性深入，他会更加孱弱。到那个时候，我们可就真的任杀任刮了！”
“所以，你打算一把火造成既成事实，让大家和中间那人一起杀出去？”青皮想了想，“我刚才也是这么想的，但那江大春显然不会听我们的！”
七娘道：“你刚才时机太早，每个人都有自己的心思。现在墙头那家伙目的暴露了，大家之所以迟疑，不过是常明空给众人一柱香的希望。我要做的，就是把这一炷香给他灭了！”
“让大家以为常明空出尔反尔，不得不奋力一搏向外冲？！”青皮恍然大悟，那场上果然如七娘所料，已经随着火势被发现骤然大乱起来。
青皮沉声道，“那我再帮你一把！”随即，压住喉咙，粗哑的喊道，“常明空你这无赖贼秃，居然提前动手么！”
这一嗓子，把所有人的疑虑都打消了！
跟着七娘探身一抖手，一支木棍嗖的飞了出去，打中人群中某人的腿。那人吓得立刻挥刀乱砍，口中大喊：“放箭了！”
原本微微骚动的人群立刻像落入冷水的热油，噼里扒拉的炸了起来，一窝蜂的冲了出去，再没人去理常明空的那柱香。
青皮和七娘也跟着冲了出去，立刻陷入混战。
常明空毫不手软，立时下了格杀勿论的命令。墙头乱箭如雨，火苗瞬间点燃了这座木制的两层客栈。屋顶和四周早就被浇了桐油，火势像爆炸一般膨胀起来。就在七娘和青皮冲出来之后，轰的一声巨响，阁楼坍塌，来不及跑的人都被压在火海之中！
箭雨之下，除了江大春那般武艺高强的可以抡圆了长刀护住自己，其余的人只能找地方隐蔽，抽冷子试图冲出大门。有些弱些的，争抢不过别人，或死于乱箭，或焚于油火，或毙命于乱刀，场面惨不忍睹。
青皮手中两把短刀，几支箭尚可抵挡，多了可就支应不了。正吃力时，眼角余光却见旁边那个早就死掉的胖掌柜忽然动了起来——插着满身的箭，像只刺猬一样向前蛄蛹！
“啊哟！”稍一走神，一支流箭刮飞青皮大腿上的一块肉。青皮不提防，腿一软跪倒地上，正好看到那胖子下面藏着一个人，是扒皮娘子云七娘！
七娘四肢蜷缩微微抬起，就像一只捕猎的猫儿一般小心而轻快的向前走。背上胖掌柜巨大的身体甚至耷拉下来一部分，在箭雨的撞击下左右摇晃却没有掉下去。
青皮从来没见过如此猥琐的躲避方式！
自从她家被抄，爹娘亲眷横尸刑场，她一人逃亡后，这一路也算是见识到许多残忍的场面。无论是杀人，剥皮，还是打猎，她非常清楚自己的武功比七娘差了许多。但现在看七娘使出来的这一招，让她突然想起很多年前爹抓了一个江洋大盗时说过的话：“世间最厉害的招数，往往是出人意料的。”
……
走神的功夫，青皮的中门没有守住，眼瞅着数支流箭飞扑而至；同时胫骨一阵酸麻，扑倒在地。后背和后脑勺刷刷刷的掠过一阵凉风，躲过了这场箭雨。
青皮反应很快，伸手一捞，依瓢画葫芦的扯了个死尸披在身上，但是她发现自己仍然无法像七娘那样匍匐前进。好在多个盾牌，也足够抵挡一阵子。
死尸也不能老拿着，因为对方的箭上面有的还有火苗，背着烧焦的尸体自己也会被烤成肉干。青皮焦急的向前看，发现大门就在眼前，但坏消息是，门口已经被层层叠叠的死人和挤挤挨挨的活人完全堵住——为了杀出去，每个人都试图杀死挡路的人！就算常明空不动手，这些人也会自相残杀而亡！
青皮心里一凉，完喽！要么烧死在院里，要么被杀死在门口，没有一条活路！
偏就在这时，又是轰隆一声巨响，离常明空所在屋顶最近的一面墙被撞塌了！
那墙本就是草泥砌成的，被油浸着墙根儿又被火烧了半天，早就不堪一击。七娘用石子击中青皮，帮她躲过流箭之后，便转了方向，向这堵墙奔过来。快到墙下时，七娘扯下身上那具肥大的尸体抡圆了，既挡住了对面射来的箭雨又不停的撞击墙身。不过三四下，墙便轰然坍塌，露出一个大口子。
原本藏在墙上的人虽然已经知道下面出现异状，却已经来不及反应，跟着掉了下来。七娘随便捡起两把刀，也没见什么招式，奔着致命的地方一刀一个宛如切菜一般的砍杀起来。觉得刀口崩了，或者不够利索，便再抢把新刀继续砍。动作如行云流水般，只是所过之处血流成河，红莲遍地，小小一团灰影，活生生踏出一条修罗道！
青皮眼前一亮，跟着就冲了过去。接着一个两个三个，越来越多的人跟了过来。还有人受了启发，推起着火的小车去撞墙，原本围得水泄不通的院子，立刻变成了大筛子！
作者有话说
第9章 第九章（修订）
