《窃取神位》祭柳

21、狼狈为奸

　　回应他的并不是太阳的化身菲尼克斯，而是月神阿尔忒。

　　唐诘反应过来后，仍没泛起任何波澜，心中平静而镇定。

　　也许她该考虑阿尔忒离开的时候会不会顺手把自己也杀了，但实质上，在阿尔忒下，唐诘虽然能做出这个合情合理的猜测，却很难因此产生情绪。

　　仿佛对活下去的执念都被抹消了。

　　很难说他选择向菲尼克斯祈祷究竟是出自自身的好奇心，还是因为经常听见别人在耳边念叨祂们的名字。

　　许多在唐诘原本的世界只是虚构幻想的生物，在异世界切实存在，虽然发音和拼写上略有细微的差别，但大致含义意思差不离。

　　当每天接触着两个对隐秘知之甚详的人，神明、精灵、魔兽、死灵等诸多幻想生物的名字在耳边打转，拿着仓库的钥匙去辨认那些看不出本来面貌的神奇生物的器官零件，好奇也是理所当然。

　　但是，一个连衰竭期的老巫师都应付不了的人，是哪儿来的信心去请神？

　　这次鲁莽行为的后遗症有一半要归功于凯瑟琳和奥利维亚两个人平淡敷衍的态度，根源却还是要归于己身。

　　唐诘没把自己当成这个世界的人，哪怕确实面对了几次危险，缓过神后，依旧记吃不记打。

　　凯瑟琳曾经是顶级的巫师，阿纳托利是顶级巫师的炼金产品的一部分，菲尼斯城是占据半个北方大陆的大国国都，每天在幻境里看的是遗世独立的龙岛风光。

　　简而言之，他目前的眼界和实力完全不匹配，导致对后果完全没有预料。

　　“你把她分解得很彻底。”

　　她伸手触摸到刀柄，却不料，刀身仿佛承受不住力度般，顷刻粉碎成了灰尘。

　　唐诘握刀的手骤然一紧，趁她还呆愣在原地，补充道：“我用了点魔力。”

　　凯瑟琳回神，安抚地笑了：“这可不是一点魔力就能办到的，看来你的生长速度还算不错。”

　　倘若真是信任她的人，恐怕会以为这是句毫无保留地关心，但由于唐诘所说出的是一句谎言，所以不得不提起精神。

　　他警惕着她是否能直接看出自己的又一次欺骗，导致事态再次恶化。

　　凯瑟琳轻柔地撩起头发拂至耳后，将安朵莉切的心脏托在包裹于黑手套的掌中，极小心地放在一个银质的托盘上，哐当轻响，银盘放置在了坩埚旁的圆柱立架内侧。

　　白雾在心脏的外膜上凝结起晶莹的白霜。

　　“奇怪。”凯瑟琳凑近了观察，“我记得安朵莉切的属性变形中不该有冰才是。”

　　“属性变形？”唐诘看她神情专注，险些以为自己暴露了，结果却听见了一个新名词。

　　听上去和炼金术语的性质改变有些相似。

　　“唔，这不太重要。”凯瑟琳没有解释的意图，揉了揉自己的肩膀，站直身体，“也许是她曾喝下的药剂里有冰属性的魔力，杂质剔不干净就渗进去了。”

　　凯瑟琳伸出手指碰了碰，又很快缩回，脸上闪过一瞬间的困惑：“排斥反应很强烈，如果真有这样的孩子，我该有点印象才是……”

　　她话到此处，骤然收声，再开口时，语调异常阴沉。

　　“49，别傻站着。”她低沉地呼唤起他的序号，“点火。”

　　对于她熬制魔药的程序，唐诘已经很是熟悉，当即靠近，蹲下身子，拿起火石摩擦两下，将闪烁的火花凑近干草堆，很快，火势猛烈地点燃。

　　最初他还疑惑过，一个巫师怎么说都该有点燃火星的能力吧，但是后来就不再考虑这个问题了。

　　相比起泛泛而学，异世界人似乎更倾向于专精一门，最多是在实践中做出变化的用法。

　　凯瑟琳习惯于修改一件本来就存在的东西，比如在人的意识和记忆施加影响并扭曲，却不会像阿纳托利一样亲自制作幻境。

　　她对于自身的知识很是敝扫自珍，哪怕教导他，也只是说一些通识知识，更进阶的、更深入的，一个也无。

　　也许有自己没能得到信任的原因。

　　唐诘平静地思索。

　　“去拿月桂叶。”凯瑟琳命令道。

　　他熟练地攀上墙梯，在嵌入墙体的书架上拉开抽屉，为她取下药草递去。

　　她应当该是在制作觉醒药剂，可看上去和别的魔药也没什么不同。

　　唐诘踮脚去看坩埚里的变化，凯瑟琳刚将干燥的树叶丢进去，一望见底的清水立刻变色成朦胧轻柔的浅金色。

　　“月桂的树枝、树叶以及花和果实都是必备的材料，”凯瑟琳昔日的教导浮现耳边，“它们能够中和大多数烈性材料里粗暴野蛮的魔力，使其更加温和、容易吸收。”

　　他发觉心脏上覆盖了更多的白霜。

　　看来，月桂作为一种常见于光明祭典的植物，经过高温的挥发，吸引了心脏里阿尔忒的魔力外溢。

　　“看来动作要加快了。”凯瑟琳嘟囔着，“冰属性……我得加些烈性材料去对冲。”

　　她思考了两秒，又朝他念出一串名字，大多是魔兽的肝脏和胆囊。

　　依次丢入坩埚后，缓慢地搅拌，直到浅金色的水逐渐沸腾，气泡不断上什，难以看清颜色。

　　最后，她小心地将安朵莉切的心脏用那比人还高的汤匙稳当地滑入坩埚中，清浅的血红和冰洁的霜白混淆着晕开，形成一种不甚明晰的混浊色。

　　温度还在不断上升。

　　唐诘将斗篷的系带松开些，手指捏住口袋里的鳞片，思绪不断飘远。

　　阿纳托利还没传来联络信号，炼金学派破解结界的速度也太慢了，不，应该说，赫德的技术太过强悍，救援也许要等到凯瑟琳喝下药剂才能到……

　　严格的说，他也不知道凯瑟琳会对阿尔忒的魔力产生什么反应——改变？融合？排斥？

　　唐诘希望是后者，当然，这也是因为在魔药造成的惨案里，死于排异的巫师实在太多，所以凯瑟琳才长期安排了一位和她属性相近的巫师替她试药。

　　但是前两者也不是没有。

　　“虚妄和幻象，洞悉真相和谎言”，这样的描述，实在是和精神系的魔法造成的效果很是相近。

　　自己真的做出了正确的选择吗？

　　唐诘靠在墙上，望着坩埚升起飘渺的烟雾，杂质快速蒸发，留下的，是覆盖着一层火焰，正在燃烧中的灿金色浓稠液体，没有任何气味，也可能是气息极为浅淡，叫人不易察觉。

　　“49，你该高兴点的。”

　　凯瑟琳勺起药水，倒入倾斜三十度的玻璃瓶里，离开坩埚后，轻轻摇晃瓶身，液体冷却后，凝固成细碎的浅金色磷粉。

　　“这看上去和以前熬制的魔药很不一样。”

　　阿尔忒的影响下，唐诘没法调动自身的情绪，一直维持着不太正常的平静，甚至有余裕在回答凯瑟琳的时候思考，这种状态究竟会持续多久。

　　永久性？暂时性？

　　不知道。

　　阿纳托利和奥利维亚可没和自己谈起向菲尼克斯祈祷会有这方面的副作用……不对，作为炼金生命，龙类的情绪功能，恐怕原本就有缺陷，所以才没法察觉到菲尼克斯的影响。

　　不得不说，唐诘还是因此松了口气，虽然奥利维亚似乎把他认成了同类，把他当成了由巫师赫德新制作的炼金生命，但是，他还是认为，自己应该是个人。

　　可这个世界的人应该归类于人吗？

　　唐诘沉思片刻，看向凯瑟琳。

　　她正揭下自己的面罩，苍老的面容上，丝毫动物的特征也没有，和那些在死后就化成魔兽的人类截然不同。

　　两者有何差异？

　　内部老化和外部影响？

　　不，应该远不止于此。

　　唐诘还暂时想不明白这个问题，说到底，虽然看见过这个世界不少人的结构，但是对于他们到底是种什么类型的生物，他仍旧摸不清头脑。

　　毕竟在死后会变形这种特性，也太难用科学解释了。

　　理性和本能。

　　唐诘将这两个单词在舌尖打了个转，却没有发声。

　　他怀疑这个世界的人类诞生，是否和菲尼克斯有关。

　　毕竟，众所周知，最原始的生命，是由生命母神亲手创造的海洋魔兽，那么，人类呢？

　　他们既然是由魔兽进化而来，那么为什么会在死后变回魔兽？

　　听上去有点像是一种范围巨大、持续漫长的魔法。

　　这猜测实在让人心情不佳，但是唐诘现在连烦躁和恐惧都消失了，只有平静，如镜面般透彻明净的平静。

　　“那是当然。”凯瑟琳倒出干燥的药粉进行炮制，动作十分娴熟，仿佛做了无数次，“这是一种性质多变复杂的魔药，需要巫师本人具备极强的知识储备和应变能力，才能正确完成。”

　　唐诘拉了下兜帽，遮住了脸。

　　答案已经近在眼前了。

　　赫拉克勒王室聘请的，制作觉醒药剂的巫师，毫无疑问就是凯瑟琳。

　　那么之后呢？

　　他们为什么决裂，而现在的菲尼斯城居民还在热衷于狩猎落单巫师，莫非他们还掌握着有制药能力的其他巫师？

　　“也许是安朵莉切的新议长。”

　　唐诘手指因为肢体记忆的习惯，不由本能地蜷缩一下。

　　可斗篷下的脸，却只能维持着木偶般毫无情绪的平静。

　　希望副作用尽快消失……虽然似乎，不太可能。

　　救援什么时候才能到来呢？

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作者有话要说：　　◎ 情报回顾
1. 获得buff：平静
　　〖阿尔忒存在时施加给你的冷酷逐渐消退，转化成一种毫无波澜的平静，你失去了对自身情绪的感知力，但对他人的反应更加敏锐。〗
2. 解锁知识：月桂
　　〖达芙涅斯，意味喜爱月桂的，阿波罗的别名。在这个世界同样与光明紧密关联，这让你觉得两个世界也许有什么联系。〗
3. 拾取线索：人类与魔兽
　　〖魔兽是人类的祖先，可类比于原世界中森林古猿与人类，可他们却同时存在甚至互相残杀。在人类死后会再次变回魔兽，你困惑于此，却不知道这一现象究竟出自何种原理。〗
4. 拾取线索：三足鼎立
　　〖炼金学派敌视巫师、巫师敌视炼金学派，赫拉克勒则是个墙头草左右逢迎。他们的真实关系恐怕远比表面的友好和敌对更加复杂。〗