21、白桃的现状 ...
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布衣书生捧着那二两银子晕乎乎的走在街上，怨不得今早出门时喜鹊就渣渣叫，竟真碰到贵人。
谷下县虽然交通不便捷，但好在能自给自足，县城集市还是很热闹的。
书生瞧到一旁卖果脯的，二文钱一个实在奢侈，他都走出二里地愣是折返回来，颠上颠手中银两，咬牙买上十块。
“娘子一定喜欢吃。”他捧着果脯跑进那美不胜收的夕阳中。
夕阳照耀下的农家小院干净整洁。泥巴糊的院墙上长满爬山虎，袅袅炊烟随着风在长满草的屋顶飘来散去。
“娘子～娘子？”
从灶屋门里出来位粗布衣裙的女子，她用围裙擦擦手，柱起一旁的拐杖费力的走过来。
那书生身穿青衫，头戴一顶破方巾，虽不能称得上英俊，但是也算眉眼端正，笑起有些憨厚。
“娘子，你看。”他献宝似的捧着果脯，一脸期待等着娘子品尝。
“还是给婆婆吃吧，我锅里还做着饭呢。”她也没问果脯的来源，只是低着头一瘸一拐的回到灶屋。
书生想要去扶却被女子巧妙的躲开。
“我来帮你烧锅吧。”还不及弱冠的书生十分勤快，抱着柴火就跟进灶屋。
“安永嘉！灶屋不是你进的地方，快去看书去。”微胖的中年妇女站在院中趾高气昂的道。
“去吧，别惹婆婆生气。”
“好吧。”安永嘉一步三回头的离开灶屋。
女子填上把柴火，看着自己的伤腿叹上一口气。
这叫啥事，我白桃竟又嫁一夫！
余婆一家救了自己，可偏偏她家独生女儿跟相好的跑路，收了人家彩礼又交不出女儿的余婆只好把主意打向白桃，反正安家也没见过新娘子，便让白桃顶替了去。
救命之恩不得不报阿，白桃只好硬着头皮蒙上盖头，骑着毛驴被安永嘉一路牵着到这安土屯。
大婚之夜，白桃袖口藏着削尖的桃枝，她想好了，只要对方敢用强，她绝对不会心慈手软。
谁知这书生喝完酒，行了个礼道：“娘子安睡，再有一个月便是府试，我要在此前好好读书。”
“昂？”白桃不动声色的收起凶器道：“随你。”
就这样白桃在安家当起媳妇，侍奉婆母，操办家务，虽说瘸着个腿但也麻利，不到月余便被街坊邻居夸赞。
她想过逃跑，实在是这断了的腿太碍事，好在书生以礼相待，婆母虽然严厉但非苛责之人，白桃打算先在这里养着腿，抽空寄信出去，让陆知远来接自己。
吃过饭白桃如往常般打扫着家务，她注意到书桌摆上新的笔墨纸砚。
“剡藤纸？”书生什么时候用得起这么贵的纸了？
“娘子竟然知道剡藤纸！？”安永嘉不知何时出现在白桃身后。
“哦，听说过而已。”跟在陆知远身边，能不知道都难，这近百文钱的纸在陆知远眼里和厕纸没啥区别。
“此纸薄、韧、白、滑，李肇曾在国史补说道，纸之妙者，越之剡藤，苔笺。”安永嘉卖弄道。
白桃敷衍的点点头，她一句话都没听进去。
安永嘉从怀里掏出荷包道：“今日去县衙报名碰到位贵人，给我二两银子。”
“？”白桃满头疑问，世上还会有这种送钱的傻子？有钱烧得慌吗？
“真的。”安永嘉把荷包塞到白桃手中道：“都交给娘子保管。”
“我？”
“那天听娘子念叨想吃果脯，便买了些，谁知却不合你的口味。这钱都给你，你喜欢什么便买些什么。”他又靠近一步轻声道：“别告诉母亲。”
“我不要你的银子。”白桃转手就把荷包还回去。
这一举动让安永嘉垂头丧气，自从娘子嫁过来，就没见她笑过，眉头每天都在皱，他只想讨娘子开心而已。
不甘心的追问娘子喜好，问她到底想要什么？
“我想写信寄到林州。”
见白桃第一次提出要求，安永嘉立马来了精神，他道：“可以呀，我来帮娘子写。我马上就要去林州参加府试，正好可以帮娘子送信。”说着就开始磨墨。
“我自己写。”
安永嘉更加惊讶了：“你竟然识字！？”
双手奉上毛笔，心中却暗自窃喜。
双喜他们都笑话我娶了个瘸子当媳妇，可我的媳妇是认字的！安土屯有几个女子能识字的，不对，能有几个男子识字。
若是生了个女儿像娘子这般大眼睛，儿子随我读书伶俐，到时候我又考中状元，想着想着就脸红起来。
安永嘉连忙回神摸了把脸，低头看到纸上的落款。
陆知远收。
“娘子的字真是大气。”
“有吗？”被夸的白桃难得笑了笑，她指着陆知远的名字道：“是她教我的，我的笔迹也像她。”
安永嘉却神色黯淡，这陆知远一定是个轻浮之人，哪有男子会去教女子写字的。
信很短，只有七个字，以白桃的文化水平写起来绰绰有余。
“我在谷下县安家。”
有了盼头的白桃心情舒爽，眉头也不皱了，她无比期待安永嘉赶紧启程参加府试，顺带帮她把信送出去。
她拄着拐杖笑盈盈的走在乡间路上，路过的大娘打招呼道：“新媳妇又上山挖笋子？”
“是啊！”
“真是个勤劲人呀。”
待白桃走后，在屋里看书的安永嘉被他几个发小缠上。
“安官儿，还看书呢？”
“马上就要去林州了，瘸腿小媳妇怎么样啊？”发小在一旁捂嘴开着玩笑。
书生拿出白桃的信显摆道：“我家娘子不仅识字还会写字。”
“这到怪了，除了有钱人家，谁家会让姑娘习字？没用还费钱。”
另一个胖胖的发小直接拆开信来道：“陆知远这名字看起来就像有钱家的公子哥，到时候城里人来接她，你哭都没地哭去，还傻不拉几给人送信？”
“阿？”
最后竟被发小撺掇的把信给私藏起来。
“安官儿还没圆房呢吧。”
安永嘉瞬间脸红了起来，扣着手道：“我……我见她有点不愿意，就…”
“你不主动还想让人家姑娘主动？”发小揽过他的肩头道：“等你考中秀才，嫂子又怀了孕，那真是双喜临门，是不是啊。”
发小们又是一阵起哄。
安永嘉瓮声瓮气道：“我……我明白了。”
已经到了午饭时分白桃却还没有回家，婆婆找来询问。安永嘉怕白桃被怪罪，连忙起身道：“母亲别急，兴许是干活忘了时辰，我这就去看看。”
根据邻居大娘的回忆，娘子应该是上南山挖笋，行至半山腰便听到有人说话的声音。
“找了沈相公这么久，原来是躲在这阿。”
“你们认错人了。”竟然是娘子的声音。
“想走，纳命来！”
见娘子被欺负，安永嘉想都没想举起一旁的大石块奔跑来，一个跨步护在白桃身前。突然出现的身影吓得白桃差点出手误伤。
“你干嘛！？”
“我来保护你。”
白桃无奈的叹口气，明明就是累赘，就他那张扬舞爪螃蟹模样能保护谁？
三名刺客才不管来者是谁，纷纷亮出兵刃，他们宁可错杀，也不愿放过这位长得像“沈楠”的女子。
拐杖扫过先发制人，扬起尘土迷了刺客眼睛，白桃拉过书生便往后跑去。
刺客动作迅猛，举刀就迎上去。白桃只得将拐杖甩出，拐杖狠狠砸在对方的胸口上，致使刺客倒退数步。书生也跟着扔出手里的石块，但并没有造成实质性的伤害。
此人与白桃是对过招的，所以从方才的交手中他便确认对方身份。
“沈楠你跑不掉了！”扬起长刀就要砍下去。
“铛！”铁器冲撞声响亮极了。
长刀被一杆长|枪挡住。
“接着。”
白桃伸手一接，竟然是自己的九节长鞭。
长刀和长|枪相碰撞出不少火星，刺客连连后退才能稳住身形。
秦秋池手持长|枪，脸上没有任何表情，眼底却满是寒意。他手臂猛然用力，枪尖一抖直接扎透刺客的胸膛，血液顺势流淌而下。
这还不算完，脚尖轻点地面飞身而起，双腿连环踢出。刺客被他踢的连续后退，最终摔倒在地，显然受伤不轻。
白桃没给他们喘息的机会，在头上轮圆鞭子将刺客手中的兵刃夺来给安永嘉护身，至于他会不会用，也就顾不得了。
“你是何人！”刺客的目光中露出怨毒之色，咬牙切齿的盯着秦秋池。
此人武功高强，不好对付啊。
凤眸淡淡地扫过刺客，他却回头问着白桃道：“你的腿是怎么伤的？”
白桃抬手指向刺客，都怪这些人，害得我掉落山崖不算，还给人当委屈媳妇，现如今还要赶尽杀绝！
“我若是帮你报了这个仇，以后可不可以不吃辣疙瘩？”
“你以后想吃什么我就做什么。”
“一言为定！”秦秋池手中长|枪一转，一道寒光划过天际。
刺客深知自己打不过对方便妄图逃跑，秦秋池提着枪穷追不舍。
望着跑远的秦秋池，白桃挥挥手喊道：“喂，秋池，我还在这呢！”
可惜那人充耳不闻，不一会儿就消失的无影无踪。
“娘……娘子。”身后的人依旧颤巍巍的举着刀。
“人都走了，放下刀吧。”白桃一瘸一拐的捡回自己的拐杖，方才用劲儿又伤到腿，也不知道这腿还能不能医好。
“我来背你回家吧。”
“不用。”白桃倔强的拄着拐杖一步一步挪回家，安永嘉则是小心翼翼的护在其身后，他到现在还没缓过神来。
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