25、二十五个裤裤 精磨面粉 ...
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尽管埃金确实可憎又最有可能是头号嫌疑人，可莱拉有预感不是她，但要若是问她为什么，她又一时说不上来。
在剩下的与泡在水池泡沫水中的餐具打交道的时间里，莱拉把大脑完全沉浸在刚刚在宴席上不可置信的一幕上一一斯内普的仗义之举令她实属吃惊，这尤其还是在他们上一次在霍格沃茨地下室教室旁不算友好的仓促见面的基础上。莱拉或许应该真的开始相信，那根毛线真的是从斯内普的袖口纽扣上脱落的。
但要是不是的话，她不能欠下斯内普的这个人情。不管他承不承认，当面道谢总是必须的。
外面的走廊上扬起了细碎的谈话声和脚步声，绰绰人影从掩起的厨房门缝一闪而过。
“我很快回来，如果玛丽女士问起来，就说我在盥洗室。”莱拉悄悄对奎纳说，奎纳立刻点头。
冷月当空，后花园里冰爽的空气使莱拉的头脑清醒了些。老管家不知踪影，但穿过花园到前院的青铜栅栏门开着，谧静中只有那只傲然白孔雀偶然的一声突兀鸣叫。莱拉抢先那暗袍人影一步，挡在鹅卵石小路正中。
“……赫曼达小姐？”
很明显，斯内普正在他幻影移形的路上，但似乎对她的凭空出现感到疑惑。斯内普皱眉看着她，混合着迷惑与不悦。“你想做什么？”
“呃……”莱拉含糊了一声，准备一吐草草酝酿的感激腔调。
斯内普紧扣的袍衣上披着一贯的黑色旅行外套，半明半暗的月光撒下来，他的轮廓显得非常不真实。莱拉有些茫然地望过去，努努张开了的嘴。
“刚才的事……谢谢你，先生。”
斯内普挑起一边眉毛，审视了她一番。
“我可不知道你在说什么。我建议你早点进去，纳西莎的脾气没你想象的那么好。”
“多谢告知，”莱拉忍住翻白眼，像个正常人接受一下她的感谢能死吗，“我说完了自然会回去的。总之我道过谢了，感谢宴席上教授的仗义救援。”
斯内普发出一声介于哼声和被呛住的模糊声响。
“我承受不起，有感谢的时间不如好好查查是谁陷害的你。”
“先生也觉得这件事不是单纯的意外？”
与上次见面相比，斯内普似乎没有再休息好，明显的黑眼圈和眼角的一丝淡淡的鱼尾纹正不满地提醒着自己的存在。莱拉看着他，问出了心中的疑问。
然而斯内普似乎没有深谈的意思，他绕过挡在路中间的莱拉，向拥抱他的黑暗继续走去。“回去吧。”
“哦对了，圣诞快乐，先生！”莱拉冲着黑暗不确定地喊了一声，栅栏的另一头，最后一抹的黑袍襟转瞬即逝。
晚上躺在马尔福庄园的一居室里，莱拉枕在交.叉.的胳膊上迟迟没有入睡。玛丽女士为她们安排的卧室舒适温暖，虽是侍者的规格却也在装饰上下了一番工夫。窗帘和四柱床的帷幔都是一律的深银绿.色，点缀着细碎的白金点。行李架上放着干净的白浴巾、高脚杯和果盘，窗台前是一顶小小的立方烤火炉架。
莱拉随手在天花板上一划，一片小小的银河出现在上面，流星划过天际，活像个迷你缩小版的霍格沃茨礼堂。
会是谁呢？如果不是埃金的话，下一个最有嫌疑的就是奥古斯塔·哈姆斯。她是德姆斯特朗的，难道是在观看争霸赛的第一个项目时哪里得罪了她？莱拉使劲回想是否在德姆斯特朗的观众席间看见她，但却一时想不确切。
她绝对不会往奎纳、梅根或达琳她们身上想，虽然认识她们的时间没有卡特的那样长，但她信任她的朋友们，她们也不屑于此。那么剩下的就是玛丽女士了。不过这根本说不通……
还是说另有其人？
她的思绪因逐渐袭来的睡意而变得混沉，莱拉的眼皮开始压下来。她尚且还没有锁定嫌疑人，但她完全可以睡一会儿对吧？游戏还未结束，而那只狐狸尾巴终究会自己露出来的。
莱拉心里念叨着，没错，她只是准备把眼睛闭起来一会儿而已。
如果你好奇，在马尔福庄园里的哪一顿餐最丰盛，那么答案一定是早餐。
第二天一早，玛丽女士就带领着大家在厨房里忙开了。莱拉的工作服袖口挽得高高的，小麦粉和精磨面粉扑白了她的胳膊肘。
“我们的小少爷早餐吃得最全最细，圣诞节假期的早上他通常稍晚起，你们再加把劲儿，鲜肉馅饼准备好了吗？”
玛丽女士边说边绕圈检查进度，她分别试尝了几道可口的凉拌菜、焗豆子、炸薯块和黑布丁，味道似乎不错，她满意地点点头。
“想到什么可疑的细节了吗？”梅根悄悄凑了过来，流理台前准备烤肠的奎纳和达琳也缓缓平移了过来。
“还没有，”莱拉轻轻摇头，“不过就快了，不管是谁做的，在没得手之前那人是不会罢手的。咱们等着就是了。”
“光等着还不够，怎么也要下几个陷阱呀，我提议，可以从埃金开始。就算不是她，也该治治她那副小人得志的模样了。”梅根搓着双手说道。
“也许是那个奥古斯塔呢？”达琳说，“要知道，她是德姆斯特朗的，咱们可没少给哈利·波特加油。”
“可我们也没少给克鲁姆喝彩呀！”奎纳压低声音，“再说了，她要是当时没去观赛的话，是如何知道我们在霍格沃茨的呢？”
叮。烤箱的时间档到了，她们指挥着一枚枚香喷的奶油小蛋糕从烤架上飘下来飞到桌面上指定的银盘子里。玛丽女士帮忙把所有的餐具器皿投射到自动移动的餐车上，莱拉随着队伍来到走廊里准备向餐厅驶去，她走在队伍最后一个一一那盘她负责的腌菜从餐车上悬浮起来，停泊在墙壁的一面菱形镜前。
“喂。”一个不算陌生的声音说。
莱拉猛得回头。
“别管那盘烦人的腌菜了，我说，你认识斯内普？”
金光灿灿的德拉科·马尔福那冷白的小脸从镜子面反映出来，一时间莱拉还以为他在镜子里，但定睛一看，他就在自己身后站着呢。叉着腰抱着臂，像个球赛中场的呼啦队小.婊.样似的上下审问着她。
她整合出一个恰到好处的专业服务笑脸，微鞠躬十五度，“回您的话，小马尔福少爷，不算熟知，只是见过几面而已。”
作者有话说
第25章 二十五个裤裤
