《明灯珏》执灯者

7、第 7 章

　　奢侈，真奢侈！楚明灯看着宫中装饰的彩绸花灯，深深为有钱人的腐败生活感到痛心。天晓得皇上过一次寿要耗掉多少银两，偏偏外面的民众又极为敬重这个皇帝，阳射所有的酒楼在今天都自愿沿街沿道摆了流水席，招待路过的人。
　　“灯儿，跟紧了，别走丢了。”楚明烁拉紧弟弟的手，带他穿梭在人群中，遇到熟人就介绍一番，一趟下来，楚明灯认识了不少公子小姐。
　　无语，彻底无语。楚明灯极端受不了这些浓重的脂粉味，真不明白这些小姐们到底是来给皇上祝寿的，还是抱着别样目的来相亲的，做什么打扮得花枝招展的啊。路途不小心瞥见一个浓妆女，吓得楚明灯险些以为撞见了鬼，直到走进万春园，坐在桌子旁还觉得心有余悸。
　　桌上已经摆满了菜肴，因着皇上一再强调一切从简，万春园只开了三十个宴席。三十个啊，楚明灯再次感叹，这也能归为少？宫里人的思维真是奇怪。打从走进万春园开始，楚明灯就感觉到来自其他地方打量的眼光，有不屑的，有鄙视的，当然也有爱慕的。楚明灯并不在乎，反正别人的眼光也不能当饭吃，不要在意那么多就好。
　　“皇上驾到——”尖细的声音一级一级传达到万春园，话音刚落，转角就转过一抹明皇。原本在桌前唧唧喳喳的众人立马跪下，直呼“皇上万岁！”“众爱卿平身！”极富磁性的声音在夜色中尤为突出，楚明灯抬起头，正好和九五之尊的眼神交汇在一起。没有惊讶，没有恐慌，平平静静地，少年又复低下头，和众人一同谢恩。
　　随在皇上身后的还有左相灵渊以及右相楚磊，就座后，皇上身边立着一个娉婷女子——四品女侍彩云。两位相爷自然和其他重要官员和皇上坐一桌，楚明灯自是没这个福气，他也不想有。
　　宴会之前是长长的祝颂词，听得楚明灯两耳发直，一双清澈的眼睛直勾勾盯着眼前的美食，直盼着那老头能读快点。终于，又臭又长又没有营养的讲话结束了，在宣布开席后，楚明灯就埋首于美食中不能自已。楚明烁今晚倒像没什么兴致般，闷闷喝着酒。令楚明灯感到可惜的是，今晚只见到荣王爷，没见到感染风寒在家休养的瑞王爷。
　　先帝是个出了名的痴情种，一生只爱前皇后姜氏，所以后宫子息极为单薄，总共才有三个皇子，都是前皇后所处，分别是荣王爷、瑞王爷以及现在的皇上。说也奇怪，荣王爷酷爱吟诗作赋，瑞王爷个吊儿郎当的主，对是个皇子都想坐的王位当真没有兴趣。先帝实在没法，直接将太子之位传给排行老三的圣良珏。事实证明，先帝当初的决定是正确的。
　　吃饱喝足，楚明灯轻啜一口茶，眯起眼睛，细细品着，不愧是皇宫，这个绝品龙井可不是在哪都能品得到的。按照惯例，下一个环节是歌舞。无聊的飘来飘去果然不适合男孩子，特别是像楚明灯这样的，所以在众人飘飘然时，楚明灯很大胆地偷跑了。
　　远离人口稠密的园子，楚明灯深深呼了几口气，一路寻着来时的路，期盼能找到那个如梦境一般美的湖泊。莲湖是宫里最大的人工湖，前皇后姜氏喜欢莲花，先帝为了哄她开心，特别命人毁了两个宫殿，挖了这样一个湖泊，又开凿了一条人工渠专门用来引水入湖。在前皇后还在世时，每年的仲夏她都带着三个皇子到莲湖放花灯为百姓祈福。
　　楚明灯也曾疑惑过，挖这么一个大湖，就为了祈福，为什么不直接到正国寺，这样不是更快？但是，逝者已矣，后人再追究这种事好像不太好，于是便做了罢。
　　莲湖上漂着各色的花灯，清风轻轻吹着水面，荡起一波又一波的水纹。不远处一弯新月般的桥梁横跨湖边，桥拱处的石板洒满斑驳的彩纹，随着水面的轻轻晃动，那彩纹也随之变幻着。楚明灯不太喜欢人工的东西，却也不免被这些景物迷住，陶醉在这静谧的美感中。
　　少年慢慢靠近湖边，越过湖边石板铺就的湖岸，眼看着再跨一步，就要直直掉水里了，少年却恍若未觉，举足，一迈……身后一双修长的手急急将少年揽进怀中，退后几步，成功远离了危险区。熟悉的瑞脑香，温暖的臂弯，少年嘴角噙着一丝不易察觉的微笑。
　　“爱卿这是要做什么？”略带愠怒的声音在身后响起，震得少年身子一颤。
　　少年不动声色脱离对方的怀抱，瞬间空落的臂弯让身后的人突然感觉到冷。再看楚明灯，早已行了大大的君臣礼：“皇上吉祥，草民冒昧，见这湖泊甚美，不自觉就往前走。草民惶恐，扰了皇上游湖的兴致，实是罪过。”
　　疏远的礼节，冷漠的问候，无形间在年轻的皇帝和少年面前划开一条长长的界限，明明站得那么近，却感觉那么遥远。
　　凝视着少年低眉顺眼的卑微像，圣良珏突然有种烦闷的感觉，但为什么烦闷，自己却不知道，只知道心里憋得慌，真想冲少年大吼，但又不知该吼些什么。一时间，双方陷入沉默。良久，圣良玦微微叹息：“怜之啊怜之……”这还没感叹完呢，少年突的抬起头，脆生生应了一句：“什么事啊，良大哥？”应完，还挂上一个大大的微笑。
　　前后落差有点大，圣良珏呆愣了一会儿，看着少年笑嘻嘻的眼神，突然意识到，自己又被玩弄了！
　　“怜之！”咬牙切齿的皇帝逼近少年。
　　“你可不能生气啊，是你自己不守信的，我说过只要你还叫我怜之，你就永远都是良大哥，谁知你刚才一出声就是爱卿，那我只能摆足繁文缛节啦。”楚明灯用手推拒着压过来的圣良珏，笑嘻嘻解释道。
　　“歪理！”圣良珏无力地以手承额，为什么在他面前自己总有一种无力感，又为什么总是像孩子一样被他骗。
　　“良大哥，你今晚真帅！这样说你高兴了吧。”楚明灯似乎从不懂得如何隐瞒自己的真实想法，由衷赞道。这样一说，圣良珏反而不懂说些什么，轻咳了一下，扭过头，掩饰自己的羞窘。楚明灯嘿嘿笑了。
　　“看你刚才的反应，你应该早就知道我的身份了，是什么时候的事？”两人就这么坐在湖边的石凳上，喝着酒聊着天。
　　“在第一次认识的时候啊，在淼福酒楼。”少年嘟着嘴，轻轻啜了一口酒，被酒的辣味激得抖了一抖。“那时候你不是说你叫良右土吗，我突然想到‘右土’不就是简笔‘圣’拆开来嘛。”
　　“那也不至于知道我身份啊。”圣良珏说道，他就不信，自己那么容易被人看穿！
　　“圣睿的人民十分敬爱当朝的皇上，凡是有‘良珏’这两个字的都自觉用同音词代了，就连当朝的两个王爷也不例外，你一个土生土长的阳射人，居然敢在天子眼皮底下用‘良’这个姓，难道是活久了，想被群殴啊，没看见那时那说书的和那些小市民就因我说了一句你的不好，就一副想吃了我的神情。”
　　圣良珏彻底无语，确实是他考虑不周，给人留了猜疑的理由。
　　“皇上——”远远传来一干人的呼喊，圣良珏一惊，拉着楚明灯就跑。“我说良大哥你跑什么啊！”“快跑就是了，要是被弄回去，不被那些胭脂给熏昏了才怪。”