《小君侯又上热榜了》一棵小白葱

15、说定了

　　阮茵摇了摇头，打开门，让他进来。

　　屋子中间竖了架一人高的插屏，隔成了两间，远离床的那一间地上放好了被褥。

　　阮茵道：“小君侯去床上睡吧，我在地上坐一坐便好。”

　　“什么话！哪有大老爷们睡床，叫女子打地铺的道理。”

　　“小君侯莫要推辞。今日麻烦你陪我跑了这么远，我心里很是过意不去。我不困，在哪里都是坐着。”

　　说着便往地铺那处走。

　　周沉璧一瞪眼，探手抓住她的腕子，将她拖到床畔，按坐在床上：“让你睡床就睡床！能不能听点话！”

　　他语气有些急，抬眼见她眼眶略略泛红，心知她定是偷偷哭过鼻子了，忍不住又后悔，压低了声音道：“睡吧。养足精神，明日莫让你阿娘看到你一副鬼样。”

　　他这话说的，仿佛确信明日会见到阿娘，阮茵心中感激，默默点了点头，不再多言。

　　周沉璧回到屏风后的地铺躺下，听着这头的动静，过了一会儿，她吹灭了烛火。

　　看来是要睡了。

　　黑暗中，他微微抿了抿唇。

　　鸡鸣第一遍时，周沉璧睁开了眼，实则一直没睡着，只是闭目养神。

　　隐约听屏风那边有动静，于是问：“睡着了吗？”

　　轻轻的一个“嗯”。

　　他便知道，她也没睡着。

　　无声地叹了口气。

　　各自瞪着眼生熬到鸡鸣三遍，窗子微微泛起灰白，二人几乎同时坐了起来。

　　周沉璧出门去安排马匹和干粮，阮茵则快速梳洗一番。

　　退了房，二人一骑在黎明的天色中赶路，到得乔城门外时，城门正在打开。

　　守卫兵做了个拦停的手势，问：“哪里来的？”

　　周沉璧摘下腰间令牌，举给他看。

　　守卫怔了怔，忽单膝跪地，拱手道：“见过小君侯！”

　　“起来。”周沉璧翻身下马，将阮茵也扶下来，问那守卫，“昨日可有从庞城来的人经过？”

　　“小君侯要找何人，可否明示？”

　　“一个三十七八岁的妇人，穿水蓝色衣裙，从庞城来，要往襄郡去。”

　　“庞城……”守卫想了想，走到三步外的木桌旁，快速翻起上面的册子，“有了！昨日从庞城来的，有一对夫妇，那郎子姓刘，妇人姓李，说要去襄郡投奔女儿。”

　　阮茵急问：“那女子是何模样？可有看清？”

　　“这……”守卫面露难色，不敢说是收了人贿赂，故而没有仔细盘查，只含糊道，“妇人躺在车中，似是生了病，没……没怎么看清。”

　　周沉璧与阮茵对视一眼，看她神色焦急，显然已乱了阵脚，便道：“莫慌。”又问那守卫，“他们何时进城的？”

　　“约么戌初，城门下钥前。”

　　“也就是说，二人昨夜是宿在城中的？”

　　“应是如此，从进城到出城，最快也要一个时辰，他们不可能离开。”

　　周沉璧顿时凝眸：“乔城城守是……齐泰，速去通知齐泰，封锁城中各门，严查出城之人，找出那两个人！”

　　守卫一愣：“敢问小君侯，这两位是什么来头？”

　　“哪那么多废话，还不快去！”周沉璧黑着脸吼，“人若跑了，叫齐泰亲自来与我解释！”

　　“是是是，小人这就去！”守卫拱了拱手便跑。

　　“等等！”

　　“小君侯还有何吩咐？”

　　“那妇人可能是受人胁迫，告诉盘查的兄弟，机灵点，莫要打草惊蛇，若有半点差池，我决不轻饶！”

　　“是！”

　　周沉璧和阮茵到达乔城衙署门前时，日头才冒出一个尖，卖早点的刚刚出摊，街市上行人稀少。

　　周沉璧问：“饿不饿？吃点东西？”

　　昨夜客栈小二准备的吃食，她一口没动，想来也饿坏了。

　　阮茵摇了摇头。

　　周沉璧看她神思不属，正要开口安抚，余光瞥见一人骑马迎面而来。

　　正是乔城城守齐泰。

　　齐泰到得近前，利落下马，拱了拱手：“小君侯。”

　　周沉璧回了一礼，问：“如何？”

　　“找到了，二位请随我来。”

　　阮茵急问：“人可有受伤？”

　　“看着无甚大碍，却不知是不是姑娘要找的人。”齐泰一面在前领路，一面道，“我们的人在悦来客栈前的路口堵住了他们的马车，那刘姓郎子察觉不对要跑，现已被拿下。”

　　约一刻钟后，阮茵掀开了车帘。

　　车中妇人身穿湖蓝色衣裙，髻发凌乱，面色有些憔悴，额角一块青红。

　　“阿娘！”阮茵眼中涌上泪来，爬上车一把抱住了她，“阿娘，我总算找到你了……”

　　“茵茵。”岳淑媛笑着叫她，声音有气无力。

　　阮茵退开一些，抹了把泪，抚着她的额角问：“阿娘，你疼不疼？”

　　岳淑媛摇了摇头。

　　她的手背在后面，一动不动地坐着。

　　阮茵察觉怪异，偏头去看她身后，这才发现她的手被反绑着，又去撩她的裙角，果然，脚也被绑着。

　　阮茵急忙给她松绑，又瞧见手腕上两条深深的勒痕，好几处破了皮，渗着血丝，一时心中恨极，红着眼道：“阿娘，是何人要害你？我定与他算不清！”

　　岳淑媛抬手抚了抚女儿的脸，温声说：“阿娘一路都在担心，茵茵定然吓坏了。阿娘活了半辈子的人，怎样都无谓的，莫怕。”

　　阮茵扑到她怀里，闷声大哭。

　　周沉璧站在马车外，听着里面隐隐的呜咽之声，心一阵揪扯。

　　攥了攥拳，恨恨抬眼，扫见那车夫正被人押着站在路旁，于是大步走了过去，照着他的胸前抬腿便是一脚，直将那人踹出一丈之遥。

　　“爷懒得问，你最好一五一十地自己招！”

　　车夫名唤刘长贵，是庞城人，平日靠给人送货为生。

　　据他所言，昨日上午，一个中年男子找到他，让他帮忙送点东西去扶苏郡。东西是锁在马车里的，那人直接将马车交给他，嘱他路上不要打开，尽快送到便可。

　　原本他有些犹豫，只是那人出手阔绰，给了五十两银子，这些够他全家吃用一年了，于是他很快便点了头。

　　出了庞城约二十里左右，他察觉车中有动静，有心看一看，但想到那人嘱咐得一脸郑重，再一想，车中不知关的什么活禽猛兽，便打消了念头。

　　天擦黑时，赶到了乔城外，彼时他已经基本确认，车里关的是一个人，还是女子。

　　那女子嘴里应是塞着布团，要么便是个哑巴，一路上不停地呜呜，还拿身子去撞车厢。

　　刘长贵心里发毛，知道这趟怕是惹上大麻烦了，要掉头回去吧，又舍不得到手的银子。

　　纠结半路，终于拿定了主意。

　　他撬开车锁，看到一个长相打眼儿的妇人，怔愣之间，那妇人下车要跑，刘长贵心里一慌，劈手砍向她的后颈，眼见人倒了下去，又重新关好门，对盘查的乔城守卫说，车中躺着的是他娘子，又塞了二两银子，没费什么周折便进了城。

　　他原打算今日一早出城的，不料这么快便被人查到了。

　　“那中年男子长得什么模样？你可认得他？”

　　“小人不认识，看打扮，也不是什么贵人，身材矮胖，腰间挂个葫芦，面方、眼睛大。”

　　除此之外，再问不出别的信息了。

　　周沉璧忍不住又踹了他一脚，对旁边的兵卫道：“捆起来！”

　　“是！”

　　这时，齐泰过来说：“小君侯，善后的事我来盯着便好。车上那妇人似是受了些惊吓，要不要先回我府上修整一番？”

　　周沉璧拱了拱手：“有劳齐大人费心安排。”

　　“应该的。”齐泰说完便带人离开了。

　　周沉璧走回马车旁，敲了敲车窗。

　　片刻后，阮茵从车里出来。

　　“小君侯。”

　　“嗯。”周沉璧瞧她眼睛红肿，那手便不听使唤，忍不住想给她捂一捂，努力克制着，将手背到后面，说，“我们去齐大人家，给你阿娘找大夫瞧一瞧，再吃点东西，不急着上路。”

　　阮茵点了点头。

　　“稍后我叫人传信给庞城衙署，你府上也会知道，人找到了。”

　　“谢谢。”

　　日头高高地升起来了。

　　齐府里，阮茵与阿娘被安置在后院客房。

　　齐夫人性子热络，办事又利索，请大夫、张罗饭食，处处打点得妥妥贴贴，阮茵感激得不知如何是好，一迭声地道谢。

　　齐夫人携着她的手笑：“是人都会遇到个不便的时候，我不过帮把手的事，姑娘莫要客气了。吃什么用什么，只管跟丫鬟讲，把这当自己家，踏实休息两日，身体好了再上路。”

　　“是，我知道了。”

　　岳淑媛吃过饭也用了药，此刻已经睡下了，齐夫人怕打搅她，说完话便告辞离开了。

　　日薄西山时，岳淑媛还未醒来。

　　阮茵一直在房中守着，看阿娘睡得沉，便想去找周沉璧，说一说回庞城的事。

　　齐夫人虽诚心挽留，她们却不好真在府上打扰两日，最好明日一早便告辞。

　　她不知周沉璧住在哪里，问了丫鬟，听说他正在与齐大人宴饮，便又回了房。

　　岳淑媛已经醒了。

　　阮茵走过去，坐在床边问：“阿娘，您好些了吗？”

　　岳淑媛点了点头：“好多了。原就没什么事，你莫担心。”

　　“饿不饿，我去取点吃的来。”

　　“不忙。”岳淑媛拍拍她的手，“我们住在贵人府上，多有打搅，明日一早便离开吧。”

　　“嗯，女儿也是如此想。”停了停，问，“阿娘，昨日发生了什么？您为何会离府？”

　　“昨日……”岳淑媛蹙眉回想，“我正在房里绣花，小春忽然跑来，说有人看见你在城外遭了歹人纠缠，我一听吓坏了，急忙随小春出了门。刚好卢伯从外头回来，正要进府，我求他驾车送我出城。一路上只觉得越来越困，不知怎么睡了过去，醒来……便发现出事了。”

　　阮茵听完，紧紧攥住了拳。

　　小春是元氏的婢女。

　　元氏与阿娘同为妾室，平日并未红过脸，她的婢女没有理由骗阿娘出府？

　　还有一种可能，小春是在帮冯夫人做事……也不对，冯夫人若不想阿娘留在府里，不会这么多年不动手，而且以她的心机，也不会用如此简单粗暴的法子将人送出去。

　　她蹙眉思索片刻，忽然意识到，这一回，幕后之人要算计的也许不是阿娘，而是她。

　　阿娘不见了，她必然不顾一切去找，府里上下都会惊动……所有人乱成一团，也就顾不上一些事了。

　　比如，和侯府的亲事。

　　趁乱先拖上十天半个月，届时看情形再施后招，彻底搅黄也不是没有可能。

　　哈！

　　难为她那脑子，能想出这样的点子！

　　阮茵气得浑身发抖，咬牙道：“阿娘，我不会让害你的人好过！”

　　岳淑媛坐起身，抚着她的背：“茵茵，不要记恨。我如今并无大碍，也不想你去与什么人斗，那样不会快活的。这次是我大意，才着了人的道，只是不知，元氏为何要害我，经此一事，日后防备上便是了。”

　　“不是元氏。”阮茵顿了顿，并未说太多，抱住岳淑媛，闷闷道，“阿娘，你想不想离开阮府，我们去过自己的日子。庞城也好，襄郡更好。”

　　岳淑媛一愣：“你怎会如此说？”

　　“阿娘在府里过得不开心，我都知道。既如此，我们不如自立门户。我已攒了许多银子，再给我一年时间，定能买下一座宅子，到时接阿娘出来，再不看任何人的脸色。”

　　岳淑媛从未想过这样的场景，只听女儿的描述，便似长长地舒了一口气般畅快，她忍不住生了向往，却又有些惧怕。

　　那毕竟，太过离经叛道了。

　　旁人如何议论自己倒不打紧，只怕伤了女儿的名声，耽误她的亲事，和后半辈子的幸福。

　　岳淑媛笑笑：“阿娘没有不开心，茵茵如此有本事，我真是再开心不过了。你攒的银子，自己留着傍身，不用想着阿娘，我又不缺吃不缺穿的，还有什么不知足？”

　　“我不管，”阮茵抽了抽鼻子，犟道，“阿娘听我的就是了。您什么也不必操心，我都有打算。”说着拿起床头柜上的瓷罐，挖了些药膏在手心，擎起岳淑媛的手腕，不轻不重地揉搓着，一面吹气一面问，“疼吗？”

　　“不疼。说起来，这次真是要多谢小君侯……”正说着，外间有人敲门。

　　阮茵起身去开门。

　　门外站着周沉璧，他朝里指了指，问：“我来看看你阿娘，方便吗？”

　　阮茵朝里间望去，见阿娘已下地穿好了鞋，便请周沉璧进来了。

　　岳淑媛快步上前，行了一个大礼：“多谢小君侯出手相救。”

　　周沉璧忙虚扶一把，引着她起身，尴尬道：“夫人不必多礼，这本就是巡检司的职责，当不得什么谢。您身体无碍吧？”
　　“托小君侯的福，都好。”

　　周沉璧闻言更不自在了。

　　这母女俩，都是多礼之人，谢来谢去的，也不嫌麻烦。

　　瞟了阮茵一眼，朝外使了个眼色。

　　阮茵会意：“阿娘，您先歇着吧，我和小君侯说几句话。”

　　“去吧。”

　　出了门，周沉璧吩咐院里的婢女：“去给屋里的夫人摆饭，好生伺候。”

　　婢女应声去了。

　　阮茵忍不住抿了抿唇。

　　如今他们在别人家里做客，周沉璧倒是一点也不拿自己当外人。

　　他瞧见她神色松快，也笑了笑：“走走？”

　　阮茵点了点头。

　　月亮从东南方悄悄出来了，西边的太阳还未完全隐进山里。

　　日月同辉，微风轻拂。

　　二人信步往南走，阮茵沉默着，时而转头四顾，时而低首垂眸，周沉璧也不说话，偶尔看她一眼，便觉得开怀。

　　走了约么半刻钟，看到一座八角凉亭，周边有青竹掩映，还有一方小小的池塘，景致甚好。

　　周沉璧抬腿走过去，阮茵跟在后面。

　　到了亭中才发现，石桌上摆了四个菜，还有一壶酒，杯筷碗碟都齐全。

　　周沉璧坦然落座，朝对面抬了抬下巴。

　　阮茵怔了怔，也随之落座，问：“你叫人准备的？”

　　周沉璧拎起酒壶，斟了两杯酒，一杯推到阮茵面前，说：“这是乔城最有名的桂花米酿，尝尝。”

　　阮茵端起酒杯抿了一口，酸甜爽滑，醇厚却不腻，还有一丝淡淡的桂花香，于是道：“好喝。”

　　周沉璧瞧她眸子亮晶晶，是真的喜欢，不由得更为开怀，拈起自己那杯一饮而尽。