14、霍夫曼炼金工坊 ...
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平安夜，咕咕冒着风雪从霍格沃茨飞到霍普孤儿院，阿尔希亚用高级猫头鹰粮贿赂了它，让它帮自己送圣诞礼物。
给赫敏送的是一套外观精美的笔记本，还有一支尾部为金色渐变的漂亮羽毛笔；哈利的圣诞礼物是她从对角巷订的飞天扫帚保养套装，罗恩的是一套崭新的巫师棋。
汉娜喜欢吃零食，阿尔希亚干脆送了她一大包麻瓜甜点，希望她能喜欢；在逛唐人街时阿尔希亚在店里看到了一个漂亮的木头发簪，它的尾部缀着蓝色的珠子，秋很适合这种风格。
给莉莎挑礼物就更简单了，她喜欢法国的基伯龙牧马鬼飞球队。虽然阿尔希亚觉得这支队伍的名字和那桃红色的队袍有点蠢，她还是下单购买了他们的写真。
她还把《魔术全揭秘》和几副麻瓜魔术道具寄给了韦斯莱双子。他们因为袭击教授被费尔奇抓去手洗马桶，即使这样都没供出来她，可以说是非常讲义气了。
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“哇哦，阿尔，这些都是你的圣诞礼物吗？！”
圣诞节的早上，诺亚兴奋地指着圣诞树下的一小摞包裹大叫，整个孤儿院都被他吵醒了。
“当然，我认识了不少朋友。”阿尔希亚穿着睡衣打了个哈欠，扶着把手缓缓走下楼梯。昨晚她沉迷于拆解法术模型，一不留神就熬到了三点。
我看看......哦，赫敏的礼物肯定没问题，保险起见，其他人的还是支开诺亚再拆吧。
阿尔希亚打开赫敏的包裹，是一份超大包装的巧克力，看来她把整个孤儿院都考虑在内了。
她拿了一块塞进嘴里，把剩下的递给诺亚：“拿去分了吧，不过不能吃太多哦，要是没有肚子吃饭，院长会生气的。”
他欢呼一声，举着盒子噔噔噔上楼去了，圣诞树前只剩下她一个人。
哈利和罗恩送的也是糖果。汉娜送给她一个非常漂亮的珍珠耳坠，但她没有耳洞，或许可以找机会去打一下？莉莎送了她一本《魁地奇起源》，她随手翻了翻，写的还挺有意思。
最令她惊喜的礼物是秋送来的猪肉饺子。她立刻去烧水煮了几个，吃到嘴里的那一刻眼泪都差点出来——就是这个味儿！
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阿尔希亚在孤儿院待了十几天，在假期的末尾，她和院长说了一声，提前搭上了前往伦敦的火车。
古灵阁里的妖精们真是一群不讨喜的物种，阿尔希亚不喜欢他们那葛朗台似的目光。她换了200加隆，摸着沉甸甸的钱袋子，连走路都更加自信了。
从弗洛林冷饮店出来时，某个幼稚鬼的手里已经多了一个榛子巧克力口味的双球冰淇淋，上面还洒满了薄脆曲奇，看着就让人食指大动。
“对角巷71号......啊，找到了。”
这家店铺隐藏在神奇动物园后面，只有一块很小的牌匾，上面用金色的花体字写着“霍夫曼炼金工坊”，如果不认真看很容易就会忽视掉。
入口处木制的大门两侧绘有倒着生长的巨树，阿尔希亚认出那应该是在致敬卡巴拉生命树。
她推开门，沿着长长的走廊向内走去。转过一个弯后，呈现在她面前的是一个圆形房间，货架也都被做成弧形，一直顶到天花板上。
如果不是知道这里是炼金工坊，她甚至会以为自己误入了杂货店——从打满补丁的长袍到做工精湛的水晶球，这小小的一百平米似乎堆积了所有你能想到的稀奇古怪的东西。
“有什么需求吗，客人？”
房间正中央的一座工作台，一个胡子可以和海格媲美的男性扭头，把自己的护目镜推了上去。
他的左手居然是由钢铁铸成的假肢，一直连接到上臂的三分之一处，在肘关节还有几个排气孔，正随着他的动作朝外喷出白色的蒸汽。
“神奇的炼金术，不是吗？”他察觉到了阿尔希亚的目光，笑了，“我是沙维尔·霍夫曼，这家炼金工坊的老板。”
“你好，霍夫曼先生。是这样的......”
阿尔希亚此行是想买一套趁手的工具。
在压缩魔力时她产生了新的灵感——能否把法术模型压缩简化，刻印在某种载体上？
她最先想到的就是[通晓语言]，这个法术她已经用了六年，可以说是用的最熟练的那个。
阅读二十七本炼金术基础书籍、借用并研究了十一个同学的魔法道具后，她定下了基本思路：删去阅读书面文字的部分，只保留对他人口语的翻译能力。
这样一来，整个法术模型就被削去了四成，任务量大大减轻。
她开始尝试着将它刻印在铜片中，但直到放假前，她已经损坏了近五十个铜片，最好的一次也仅仅将法术模型刻了一半。
这牵扯到如何让魔力在长达数小时的情况下，始终一同一个频率稳定输出。阿尔希亚在经历这么多次失败后，终于不得不从其他方面寻求帮助。
“孩子，基础炼金五件套里面就包含一个能帮你调节魔力的锥子，我想你可以试试那个。”他在旁边的货架下面扒拉了一下，拿出一个长二十厘米的尖锥，递给她。
“我之前通过预言家日报向圆桌工坊订购了一套，它们只能连续使用4个小时，之后就会时断时续。”
阿尔希亚摆了摆手，在看完《现代炼金术入门》后她火速下单，把今年的助学金都花完了，但它们根本支撑不起完整的镌刻。
“我向圆桌工坊写信说明了这一点，他们说您这里会出售更高级的工具。”
“你没在开玩笑吧，”霍夫曼瞪大了眼，胡子都快翘起来了，“你居然能持续使用尖锥超过4个小时？”
阿尔希亚点点头。
“来，你试试这个，”他来了兴致，拿起一个长得有点像冲击电钻的东西递给她，“如果你能用这个刻出一个完整的魔纹，我可以为你订制一套趁手的工具。”
刚一入手，阿尔希亚就感受到它的不一般：它放大了自己对魔力的感知！
如果说原先她像一个近视二百度的人，那现在就一下子变成了用显微镜看世界。
它的灵敏度也远超她的想象，每一点轻微的魔力变动都会被如实地传导出来，霍夫曼剔除了尖锥中用于稳定魔力的魔纹？这下输出魔力的多少全靠使用者掌握，虽然能做到更为精细的操作，但也大幅度增加了制作难度。
“这很有挑战性，我需要一些时间。有材料吗？”阿尔希亚熟悉着手中的工具，毫不怯场。
微操魔力，术士的基本操作罢了，她是专业的！
霍夫曼又在工作台旁边的扒拉了几下，翻出三个拳头大小的铁球递过来。
阿尔希亚回忆了一下自己在《构筑炼金产物》中看到的荧光咒魔纹，拿起第一枚铁球，结果在刻到第三条纹路时，她就因魔力输出过大而失败。
她也不气馁，思索片刻，又拿起第二枚。这次她止步于第十五条，因为拐点部分处理的过于粗糙，她主动停止刻画——即使制作完成，这样的纹路也只能亮四五次，并不能算合格的炼金产物。
她思索的时间更长了，差不多停了二十分钟，阿尔希亚才拿起第三枚铁球。
而在这期间，霍夫曼既没有出言指点，也没有移开视线，他只是抱着胳膊，看上去颇有兴致。
“呼，完成了，比我想象的要难操纵得多......”勾画完最后一条魔纹，阿尔希亚放下“电钻”，将魔力注入铜球中，它的表面突然绽放出乳白色的光芒。
霍夫曼点了点头，看似不经意地问道：“厉害，看你的年龄，该不会是哪个大师的关门弟子吧？”
“哦，多谢夸奖。”阿尔希亚态度暧昧，两人又拉扯了一番，霍夫曼见实在套不出话，无奈地摊了摊手，“好吧，小滑头，订制版炼金套装包含炼金模型检测器、倍镜和刻印工具，一共295加隆。”
“只要刻印工具呢？”听到这个价格，阿尔希亚差点就要为全球变暖做出贡献了——炼金术怎么学起来比魔药还烧钱？
“190加隆。”霍夫曼眼珠一转，“如果你肯告诉我你在研究什么，我可以给你打五折。”
阿尔希亚在心里“呸”了一声。真当她看不出来他在想什么啊？
千年前的炼金术师为现代炼金术奠定基础，他们把繁多的炼成阵简化，形成了“附魔、构筑、精神”三大流派。
六百年前，尼可·勒梅横空出世，为古代炼金术中的“萃取”一派正名，因为他通过这种方式炼出了炼金术的至高之作——贤者之石，又名魔法石。
之后炼金术就一直沿着这四个方向发展，时至今日，阿尔希亚依然可以指着这屋里的任何一个炼金产物辨认出它所属的流派。
现代炼金术师本来就少，霍夫曼又是专门研究炼金工具的，交际甚广。如果她真的有老师，只要稍微一提自己在研究什么，霍夫曼就能把名单缩小到三个以内。
当然，她没有老师，研究炼金术也只是为了拓展副业，但这并不意味着她会把自己的事情透露给别人。
“哎呀，就是一点小玩意儿啦，您这样的大师肯定没兴趣。”她开始装傻，“190加隆也太贵了，要我说，160，怎么样？”
“想都别想！”霍夫曼吹胡子瞪眼，“你知道制作成本有多高吗？而且整个欧洲也只有我能做出来这样的工具，190加隆是正常价格！”
在阿尔希亚表示自己还要订购一批炼金材料后，好说歹说，他终于决定给她打个折扣。
“好吧，孩子，我不赚你的钱，加上这些材料总共是200加隆。先付35%的订金，我需要一个月来完成你的订单。”
霍夫曼看着阿尔希亚给他画的示意图，挠了挠后脑勺，“一般来我这订制的炼金术师都会选择不一样的外形，只有你要了这么朴素的......笔。”
你个中世纪蒸汽朋克风的巫师懂什么，平平淡淡才是真，她一点都不想端着电钻刻魔纹！
作者有话说
第14章 霍夫曼炼金工坊
