《生若太岁》不谓君

4、第三章

　　本该是家家户户围坐在桌前共用晚餐的时候，一个女人的身影却突然地出现在了市集的尽头。

　　是长平的娘亲。

　　只见她披头散发，弯曲着背，瞳孔涣散失焦，在人烟已然稀少的市集巷道中间左看看右瞧瞧。

　　疯子来了！

　　不知是谁突兀地喊了一声，仿佛向一汪平静的湖中投入了一颗石子，激起了阵阵涟漪。

　　有人尖酸刻薄道，

　　「哟，这才送走了小疯子，又来了个真疯子」

　　又有人说什么，

　　「看她那腌臜样儿。真是给咱们女人丢脸」

　　「呸」

　　「晦气」

　　不过这些对于一个疯子来说，根本算不得什么，能被流言蜚语伤到的只有听进耳朵里的人。

　　没有什么比疯病更折磨人心。

　　对于这些闲言与恶意，长平娘亲置若罔闻，继续在这略显空荡的市集街巷中逛荡，直至走到一家胭脂铺外，才脚步顿住。

　　恩？这是什么味道？

　　这种香味好像是一种万分熟悉，却已经很久很久都没有闻到过的味道。

　　久到她都快要忘记了。

　　究竟是什么呢？

　　这时，她的脑海中短暂地浮现出了，在她还未患上疯病前，每日晨起对镜梳妆，描眉画钿的模样。

　　那镜中的美貌女子身上散发出来的，便是这样一股胭脂香粉味。

　　那时的她，还是袁家三姑娘。

　　纵使足不出户，也是成日有人上门提亲，“门槛终踏破，为抱伊人归”，说的便是当时村中男子排着队，争相求取袁家唯一一个女儿的盛况。

　　可如今，那些曾经艳羡她倾城样貌的男男女女们，却像观猴一般守在家门口将她当作笑话来看待！

　　“哈哈哈……哈哈……”

　　眼看着这个疯子在自己店铺外边眼神尖锐地盯了半晌，而后又自顾自地疯癫大笑。

　　胭脂铺的小厮便连忙快步走到店门口，提高嗓音制止道：

　　“去去去，没钱买就滚远点。别挡了我家生意。”

　　说是生意，简直笑话。整条街道便只有偶尔一两人，行色匆匆意图回家，哪来的生意？

　　长平娘亲斜着头，将痴呆却尖锐的眼神提起，直直盯着那口出狂言的小厮，直吓得小厮一激灵。

　　在意识到四周的目光都在自己和那疯女人身上徘徊时，小厮不得不壮着胆子，挺直了腰背，尖细着嗓子道：

　　“你，你，你，看什么看？”

　　“你这疯子也不用泡尿照照自己，就你也配用我家的胭脂？谁家的脂粉遭你拿去，那都是玷污了人家的招牌！”

　　恰逢这几日的梅雨时节，路面不平整处便是一洼洼的水坑。

　　长平娘亲眼睛一瞥，便在那水坑中隐隐约约看见一个的人影，她低下身去。仔细一瞧，便结结实实地吓了一跳。

　　“啊啊啊——”

　　那是谁？那水凼凼中映照出的人是谁？怎会生得如此模样？

　　肮脏，粘腻，不修边幅，都已经无法描述那水中之人，可谓不成人形，不人不鬼。

　　不是的，不可能。这一定不是我！

　　“滚开滚开。”

　　快滚开！

　　受了刺激的女人，抬脚便踩向那一汪水坑。

　　伴随着“哗啦哗啦”的水声，女人疯狂地踩踏着水面，即使绣花布鞋湿透也不顾。她要这水面再起波澜，她不要再见到那丑陋的、枯骨一般的女人。

　　一脚踏破，水花四溅。

　　接着，女人慌乱地拨散自己的发，揪住自己油腻腻的发梢，意图遮住自己面门。

　　感受到刺人的目光从街巷的四面八方投射而来，长平娘汲着湿透的鞋袜，慌慌张张作势要跑。

　　可那小厮见她逃窜而去，仿佛得了胜一般叉着腰提高嗓门道：

　　“你跑啊！你这疯婆娘，一个被野男人穿了不要的破鞋，除非你儿子在朝中当了大官做了皇帝，不然你休想从我手中，拿到一样东西！”

　　旁人听了调侃地问道，那若真有一天，女人的儿子在朝廷上有了几分薄面，你又要如何？

　　小厮闻言，像是听到什么疯话：

　　“朱家嫂嫂，您怕是也病了吧？就她袁家，两个老的，死的死病的病，家中唯二的两个男丁还被抓了充军，现在是死是活也没个定数呢。

　　凭这疯婆娘，你跟我说她家那小要饭的，啥都不会，也能混个官儿当？”

　　“你这不就是在讲疯话嘛。”

　　小厮不屑道。

　　“要是袁家那小要饭的能有出息，那我，就是咱兴阳国开国大将军了！”

　　“那可说不准呢。

　　我瞧袁家那小子啊，瘦是瘦了点儿，但是长得细皮嫩肉的，眉眼间还有几分画中人的味道呢。”

　　“若是以后被哪位大人看上了，跟了贵人，那就有享不完的福咯。”

　　说这话时，被唤作朱家嫂嫂的寡妇，满面酡红，一幅不知餍足的模样，让人无端替长平感到一阵恶寒。

　　“说谁不是呢，我看这长平面皮清秀，长得不男不女的，一看就是一块做大太监的料！”

　　不知谁多了一句嘴，一阵沉默后，爆发出了一阵此起彼伏的附和与嗤笑。

　　周围人不知足地继续朝着小厮起哄，始终向他要个答案。

　　小厮被逼急了，不耐烦地敷衍：

　　“行了行了，若是袁家祖坟真冒了青烟儿了，我李三儿，就给这疯婆娘跪下磕三个头，叫她声娘，总行了吧？”

　　切，一堆没事儿人净瞎胡闹。

　　而此时，闲言碎语中的小小主角还踩着小凳子，在家中灶台上认真煮着饭时，突然打了两个喷嚏。

　　“阿嚏……阿嚏……”

　　他揉揉鼻子，盛起了锅中寡淡如汤水一般的粥，开朗道：

　　“外祖，娘亲，开饭啦。”

　　不过煮好一顿晚饭的功夫，长平捧着一碗刚刚起锅的白粥，配着飘在碗面上的一点菜屑，便走进了阴暗潮湿的小院。

　　在寻遍家中仅有的两间小屋后，长平焦急地来到外祖母面前，将娘亲不见一事告知了外祖母。

　　外祖母缓缓道：

　　“行了，她这样也不是一次两次了。平儿，速去将你娘，寻回来。咳咳……”

　　外祖母缓了口气，再次开口，

　　“我瞧着，今日天色不佳，恐怕左右不过一场雨。平儿你，定要在天黑之前，将你娘亲一同带回来。”

　　长平连连点头，在一只脚踏出家门时，还听见外祖母大声的嘱咐，仿佛用尽了全身的力气。

　　「一定要在天色将暗前回来！」

　　“知道了。”话音未落，长平人影已不见。

　　寻遍地里田间，找过石桥桥洞，长平逢人就问。

　　可即便吃够了街坊邻居的白眼，还是没能找到娘亲的一丝踪迹。

　　值此失望丧气之时，却听见一群垂髫小儿嬉笑吵嚷：

　　「疯子杀人啦，疯子杀人啦」

　　不好，是娘亲！

　　长平心下一紧，问来方向便向市集跑去。

　　去哪里不好，偏偏去了市集！

　　那里人最多，人多的地方闲话也不少。

　　娘亲去到那里肯定少不了被欺负！

　　待到长平赶到，看到的就是这样就是这样一幅景象。

　　往日熙熙攘攘的乡野市集，此刻沉寂的像是一淌干枯的井水。

　　那些油嘴滑舌的市井商人们，躲的躲藏的藏，一排排的铺子提前打烊。

　　往日最嚣张跋扈的李三儿，此时一屁股坐在地上，裤衩上还有着不知名的深色液体，蜿蜒到裤脚。

　　而将李三儿吓成这幅模样的，正是站在他对面的，手里高举着一把刚从屠夫铺面上抢来的菜刀。

　　那刀上似乎还有斑斑血迹。

　　看着女人的满面恨意，长平一时竟分不清到底是伤了人，还是亡去的牲畜残留的痕迹。

　　“阿娘——”

　　直到长平的一声呼唤，才打破了僵局。

　　听闻熟悉的声音，女人极其缓慢地转过头来，口中仅用自己才能听见的声音，低低念着：

　　平儿。是我的平儿来了。

　　女人高举紧绷的右手蓦地松了开来。

　　她局促地想将刀藏起来，却笨拙地顿在原地不知所措。

　　在看到长平逐渐逼近的身影时，女人慌不择路，持着刀一溜烟，便跑进了两间房屋中的一条夹道里。

　　长平见状也跟了上去。