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1、梦魇 伊丽莎白 ...
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伊丽莎白·加德纳被尖叫声惊醒，她睡眼惺忪，勉强用胳膊肘支撑着身体从床上坐起来。她的哥哥卢克已经大步跑下楼了，踩在楼梯上的脚步声大得像愤怒的大象，她揉了揉太阳穴，闭起眼睛重新回忆昨天晚上的梦。
从暑假的开始她就频频做类似的梦，梦里总是有一个留着深红色长发的女人，很美，绿色的眼睛即使在充满恐惧的情况下依然摄人心魂。她记得自己用高亢尖锐的男声说话，手指苍白细长。那个女人恳求伊丽莎白杀了她，而伊丽莎白并不理解自己为什么会想杀人，可她的嘴不受控制地念出一段她听不懂的话，随后绿光闪过。那个女人便在尖叫中倒下了。
她说的是什么来着，肯德瓦…阿瓦肯德瓦？
卢克在楼下大声喊她的名字，喊得她心烦意乱，只好蛮不情愿地从床上爬起来，胡乱套上一件短袖，把腿伸进床头柜上搭着的运动短裤里，随手抓了抓头发后往楼下跑去。
母亲脸色惨白，扶着餐桌的边，手揪着领口大口地喘着气。伊丽莎白被她的样子吓了一跳，“发生了什么？你还好吗？”
“刚刚我在给你们的吐司抹黄油，突然有一只猫头鹰窜进来，丢了两封信以后就不肯走了。”母亲气喘吁吁地指着窗檐，上面站着一只通身雪白的猫头鹰，它的眼睛是黄褐色的。
“我听到你尖叫就跑下来了。”卢克倒了一杯水，坐在餐桌旁慢慢喝着，“不像某些人，起床比登天还难。”
伊丽莎白懒得理会他的阴阳怪气，她拿起餐桌上的一封信，信封上盖着一个怪异的蜡封，上面有一个字母H，信封的左下角写着“伊丽莎白·加德纳小姐收。”。她吃了一惊，连忙查看另一封信，那上面不出所料地写着卢克的名字。她把信丢给卢克，困惑地拆开了属于自己的那一封。
“亲爱的加德纳小姐，
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。学期定于九月一号开始。我们将于七月三十一日前静待您的猫头鹰带来您的回信。
副校长
米勒娃·麦格教授谨上。”
还没有等伊丽莎白心中的疑惑完全成型，卢克已经惊呼出声：“这是一封录取通知书！太酷了！”
在卢克兴奋地冲着母亲叽叽喳喳的时候，伊丽莎白将整封信重新读了一遍，在第二页她找到了米勒娃·麦格教授所说的表格，上面的名词绕得她一头雾水。至于魔法学校？伊丽莎白并不相信真的有这种东西的存在，她一直很清楚魔法都是骗人的，只有魔术师们称之为“魔法”的戏法表演。但她的朋友在两年前就告诉她了那些表演都是假的，只是障眼法配上适当的灯光和道具。魔术有很多种称呼，戏法、把戏、法术，却都没有真正的魔法。魔法只存在于故事书里，故事书里有魔法城堡、魔法头发还有魔法女巫。
伊丽莎白也常常幻想过，要是她也有魔法该多好，可以让面包自己切成片，让坏掉的东西复原，而这些只存在于幻想中，她很清楚这一点。
也许除了有一次。有一次出于母亲的疏忽，熨斗在伊丽莎白最喜欢的毛衣上烫出了一个焦黑的洞。那个洞一定是存在过的，因为伊丽莎白为此哭了整整两天，并伤心地把毛衣塞进了柜子里。直到有一天，她心血来潮把毛衣翻了出来，却发现粉色的面料完好如初，根本找不到被烧焦的痕迹。
那次大概是母亲为了补偿她，重新买了一件一模一样的毛衣放进了衣柜，没什么特别的，不可能和魔法挂钩，因为她只是一个普通的小孩，很早以前她就明白了这点。
伊丽莎白把脸边的碎发别到耳后，转头看向卢克，“你也认为这是恶作剧，对吗？”她几乎笃定地相信卢克也会觉得这是恶作剧，当他们一起看魔术表演的时候，他表现出的嗤之以鼻总是引来周边人的侧目。
“什么？不，当然不！这么正式的信怎么可能是恶作剧，这还是猫头鹰送来的呢！”卢克瞪大了眼睛，挥了挥手里的信封，他随后转向逐渐从惊吓中缓过神来的母亲，“对吗，妈妈？”
伊丽莎白和他同时将视线投向母亲，母亲沉吟了片刻，“我认为不是恶作剧。”
“不可以！”伊丽莎白尖利地拔高了声音，她一直认为母亲是坚定的唯物主义者。她又一次拿起了信，不知道这上面究竟有什么，能让家里两个从不相信魔法的人变了想法。这简直太荒谬了，显然她是在场唯一一个清醒的人。
“别那么大声，丽莎。”卢克皱着脸。
“可是你听过这个名字吗？霍格沃茨魔法学校？这就好比火星突然给我们寄信，说我们在火星上面有了房子，现在就要搬过去住。”
“人类总有一天是可以登上火星的。”卢克叉起腰，“如果你不相信，就更应该跟我一块去，不然你怎么证明你的想法是对的？你可不想变成一个只看到事物消极面的扫兴鬼，就像万圣节扫兴鬼一样，对吧？”
伊丽莎白的心里窜起一股无名火，卢克仅仅比她早出生两分钟，却总是用这种故作大人姿态的口吻和她说话。世界上没有魔法，这是人尽皆知的事，现在到底谁是傻子啊？
“去就去，“她冷笑一声，从手边抓起一片面包开始往上面涂草莓果酱，“到时候你不要哭着对妈妈说你不相信你的幻想会破灭。你要是大哭大闹地不肯回家，我就把你的糗样告诉你开学后的所有同学，让大家都来嘲笑你。”
“别吵了，孩子们，”母亲安抚性地轻拍着伊丽莎白的肩膀，“都怪我大惊小怪了，我早就应该预见这一天的到来。”
“什么？”伊丽莎白和卢克异口同声。
母亲从餐桌旁柜子的抽屉里拿出纸和笔，唰唰地写下了什么，随后把写好的纸条卷成筒形，细心地寄在窗檐上已经等得很不耐烦的猫头鹰的脚上，猫头鹰发出两声尖锐的鸣叫，扑棱着翅膀从窗边飞走了。
“就像我刚刚说过的，这不是恶作剧，霍格沃茨是一所真正存在的学校，也是真正的魔法学校。在你们的父亲和我认识之前，他就在霍格沃茨读过书。”
伊丽莎白张大了嘴，她又困惑又生气，被蒙在鼓里是她向来最讨厌的。父亲的形象并没有在她目前十一年的记忆里留下痕迹，从她记事起，他就已经不在了。伊丽莎白对父亲的印象全部来自于母亲的描述，他是一个算不上高大的英国绅士，喜欢穿深蓝色的大衣，有和伊丽莎白一样的红褐色头发和蓝眼睛，为人很和蔼。
“你，你的意思是——”她结结巴巴地开口。
“是的，我的宝贝，”母亲满是慈爱地说，“你们的父亲生前是一名巫师。”
“然后你选择现在才告诉我们？”卢克满脸难以置信。
母亲皱起眉头，“我认为你们知道这个没有任何好处，毕竟霍华德已经不在了。况且我也不知道你们究竟会像谁，是他还是我。”
伊丽莎白感觉有人往她的头上浇了一盆冷水，就像内心的信念坍塌了一般。生在二十世纪末的英国意味着在科学的环境下长大，除了上帝以外，所有都是唯物的，都可以用科学知识来解释。现在母亲就这么突兀地告诉她父亲是巫师，她和卢克也是，这对她来说实在太过难以消化。
“可是我们还得在这里上中学，不是吗？我的面试都通过了，卢克的也是！”伊丽莎白焦急地问。
“我想霍格沃茨会是更合适的地方，学习魔法比普通的学习一定快乐很多。”
卢克目光呆滞地思考了片刻，“那我们的朋友怎么办？”
“对此我也感到很抱歉，但你们在霍格沃茨一定能交到更多的朋友，”母亲揽住卢克的肩膀，“你们的父亲当年也有很多好朋友，有一些他直到去世前都保持通信。”
“所以我们非去不可了吗？”伊丽莎白泄气地问。
“我想是的。”母亲轻快地说。
母亲的回复让伊丽莎白很不爽，她闷闷不乐，并在这种情绪中度过了暑假接下来的时间。
