《锦上荣宠》拾木酉三

34、赏花宴

　　今日是赏花宴举办的日子，作为东道主，乔明怡两天前便随母亲来了庄园住下，裴绍言也请了假，昨日下了工就赶来了。
　　“姑娘今日漂亮极了！”江秀为乔明怡簪上最后一支发钗，看着眼前的小美人惊叹道。
　　乔明怡身着桃色配杏色相间的长裙，裙上绣了白藤配象牙色的樱花纹样，一条明亮的黄梨色绸带系住薄樱色的短褂，短褂的肩、袖口和胸前处也点缀般绣上了白绿的藤叶。
　　为了搭配如此春色的衣裳，江秀为她编了两团团花型的发髻，下方各垂落一撮头发，又在及腰的长发上绑了一早准备好的穿了细黑绳的小颗珍珠。花团发髻的周围插上几支粉白不一的山茶珠花，又在发髻中央各簪了一支点翠绿色玉石的金钗。
　　其实乔明怡算不得是那种倾国倾城的容貌，只是齐雪染和乔三爷的底子也很不错，所以一个美人儿还是称得的。且十四岁本也是花季少女的年纪，穿着这种粉粉嫩嫩的衣裙，显得更加甜美了。
　　至于粉黛，乔明怡没有让上，只略微扑了点打底的珍珠粉后，在上面轻轻抹了显粉嫩的腮红，又略涂了点口脂提亮气色。
　　齐雪染收拾过出来见到女儿，也无不是感叹好一个荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。

　　樱园大门前，管事带人在那里迎接来客，接收他们的请柬验证后，分男女派人引进去。
　　无论是抱着何种目的来的宾客，一进门走在两道盛开樱花树中的小路上，也不禁发出赞美，微风一吹，阵阵樱花瓣飘落，好像一场花雨迎接客人的到来。
　　“这真是太美了。”
　　一时，处处都能听到男人、女人发出的赞叹。
　　下人们只负责将宾客引致落座的地方，再告知一番解手和更衣休息的地方，便离开了。自然，男女宾客席的各处也都又静候的小厮和婢女。
　　人真是来得不少，乔明怡暗自想着。
　　齐雪染是三品诰命夫人，除非来了公主、王妃这样的人物，否则不需要她前往迎接，乔明怡自然也不需要，只是她会四处在园子里转着，观察四周的状况，若有突发情况也得她及时处理。
　　以裴府的地位来说，除去本不需要的各位皇子，他们发请柬的人家算不上多。
　　但难得大理寺卿夫人办一次宴席，且观赏的还是京城难得一见的樱花，各家来的人自是相当多，连一些旁系的公子小姐都被请托着随受邀的本家长辈一同前来，以及各府难得出来活动的老一辈也被搀扶着慢腾腾进了园子。
　　“母亲还真是高瞻远瞩，要真是只按邀请人家的数量来布置，今天这场面得多尴尬。”
　　“就这样，还是前两天又增加了席位呢。”江锦也蹙眉看了看场面。她自小长在侯府，长兴侯府办不出这样规模的宴席，那来的宾客有很多一看就是气势非凡的。又一次，江锦感受到一种自己如蝼蚁般的感觉。

　　“明怡姐姐！可算见到你了！”
　　突然一个声音传来，紧接着乔明怡的胳膊被一个软软的身子抱住。她转头笑着看向声音的主人。
　　“哪里就好像被你说的很久不见了似的，你收到请柬之后不是还见过一次？”
　　这姑娘叫段悦儿，其父是现任的刑部左郎中。
　　段郎中是在裴绍言后一届科举考中的进士，又在裴绍言从刑部调任的前一年进入刑部，与其成为同僚。两人志趣相投颇为聊得来，因此关系甚好。
　　裴绍言常邀请他来府上小酌一杯，齐雪染便干脆时而邀请段郎中一家来府做客。有一次乔明怡也在，和段悦儿相谈甚欢，此后齐雪染每次邀请段家时也都会把乔明怡接过来。
　　“也亏得姐姐当日指点我穿搭，按我平日喜欢的颜色，倒是与这景色合不来了呢。”
　　“倒也不会，这景色其实只要不穿太暗的，什么色都好看。你今天这身就很不错，”又带着她往坐席走去，“你可饿了，要不在等沁儿来之前先用些点心垫一垫？”
　　她说的是闺中的另一位好友关沁，这是乔明怡过去在参加卫国公府的宴席上认识的。关沁是个性子腼腆的姑娘，但乔明怡无意间发现这小姑娘喜欢看话本，很是觉得有趣，和她聊了不少，一来二去两人就熟悉了。